內(nèi)閣門口，堵著幾位內(nèi)閣大臣不許出門，他不是閣臣，也不是在文華殿服侍的文書寫字，不得圣命宣召，就不能隨便踏入值房。他就守在門外。

皇帝這么搞，我們負(fù)責(zé)主持會(huì)試的禮部要瘋了，不管，你們這群老大人必須拿主意。

單學(xué)禮借口出來倒茶葉沫子，踮著腳尖竄進(jìn)旁邊的茶房，轉(zhuǎn)一圈就打算開溜。百里簡(jiǎn)背身坐著沒看見，也實(shí)在沒想到堂堂閣老這么不要臉。

值房里，百里簡(jiǎn)的師兄李璣朗聲提醒道：“單老，湯沸了，璣替您先把茶洗了？”

百里簡(jiǎn)忽地回身，就看見單學(xué)禮倏地站直身形，輕輕一甩闊袖，一手拿著紫砂壺，一手捻著胡須，清了清嗓子，風(fēng)度高岸地走了回來，口中笑瞇瞇地應(yīng)承道：“好，好。勞您大駕?！?/br>
“單閣老！”百里簡(jiǎn)扯住他的袖子，“下官上稟的事兒有消息了么？”

“哎呀，這不是百里神童嗎？怎么還在這里坐著？部衙里不忙嗎？年輕人不要怕辛苦，兆澤在家養(yǎng)病，正是你們小輩出頭的時(shí)候嘛。好好干，他日廷推——”單學(xué)禮幾乎是明示了，“保準(zhǔn)的?！?/br>
禮部尚書陳夢(mèng)湖在頒行天下之后，就一直在家中“養(yǎng)病”。

滿朝上下都知道陳夢(mèng)湖是因怠慢失了圣心，這件事讓陳夢(mèng)湖在仕林中名聲大噪，夸他是五百年來強(qiáng)項(xiàng)第一人。

至于前邊因不肯修禮丟了官的前禮部尚書竇蜀珍、禮部左侍郎李冠楠，則完全沒有這等聲勢(shì)。

其實(shí)，皇帝還沒讓陳夢(mèng)湖養(yǎng)病，他自己就先稱病不上朝了，哪里會(huì)真不害怕？

現(xiàn)在仕林中都把陳夢(mèng)湖夸出一朵花來，陳夢(mèng)湖聽說第一個(gè)出頭夸他的就是梁巖先生左逐流，氣得差點(diǎn)真的在府上厥過去——左逐流是戶部尚書裴濮次子裴月明的連襟，陳閣老在世時(shí)，自詡遺世客的左逐流還年年拎著二十斤茶油到陳府拜訪，陳閣老死了才幾年？這就照著舊黨魁的親兒子下手了。

如今在朝的緘默不語(yǔ)，在野的拼命吹噓陳夢(mèng)湖，夸贊背后殺機(jī)隱現(xiàn)。

得罪了皇帝，藏還來不及呢，居然還有人幫你大肆宣揚(yáng)？

內(nèi)閣幾位都知道陳夢(mèng)湖肯定回不來了，端看皇帝心肝大不大。

若是皇帝心肝大，今年只有二十九歲的百里簡(jiǎn)，就會(huì)成為謝朝歷史上最年輕的禮部尚書。

若是皇帝不想鬧得那么張揚(yáng)，百里簡(jiǎn)也會(huì)效仿前任故事，以禮部左侍郎的職務(wù)代為執(zhí)掌禮部，成為實(shí)際上的禮部尚書。

單學(xué)禮張嘴就許諾，一旦皇帝要廷推禮部尚書，老夫肯定推你百里簡(jiǎn)。這隨口賣好真是成了習(xí)慣，皇帝明顯就是要給百里簡(jiǎn)鋪路入閣，禮部尚書是必然的位置，單看早晚，單學(xué)禮混在內(nèi)閣養(yǎng)老的人了，難道還想跟皇帝扛著來？

他這么打哈哈，百里簡(jiǎn)也不著急，就是扯著他的袖子不放：“單老，這事兒您得做主?！?/br>
前不久，內(nèi)閣首輔黎洵死了原配夫人，那可是多年患難相伴的親老婆，黎洵早有準(zhǔn)備倒是不至于太過悲痛，不過，這些天府上都在辦喪事，黎洵上折子要請(qǐng)假，皇帝給批了四十九天，還專門叫禮部去負(fù)責(zé)治喪事宜。

誰(shuí)會(huì)這么不長(zhǎng)眼，跑黎府上去打擾才死了老婆的黎洵？當(dāng)然就指著單學(xué)禮拿主意了。

——單學(xué)禮就這么不要臉。

眼見百里簡(jiǎn)纏功驚人，單學(xué)禮又不想背負(fù)那不大好的名聲，內(nèi)閣剩下兩個(gè)毛毛，沛宣文滿臉恭敬端茶看戲，李璣那就是百里簡(jiǎn)的幫兇，單學(xué)禮一咬牙，決定去黎閣老府上走一趟。

“要不這樣吧，老夫這里下了差，你隨老夫去黎首輔家中問一問？”單學(xué)禮咬定“首輔”二字。

百里簡(jiǎn)哎地答應(yīng)一聲，站著不動(dòng)。

單學(xué)禮看他。

他就賠笑：“這時(shí)候也不早了，下官出宮也來不及去衙門，就在門外候著您。”

“您不著急，慢慢來，下官這兒坐著挺好，院子里這什么花兒啊，開得怪香的，茶也好！陛下真是心疼老大人們，嗐您可不知道，咱們禮部衙門那就是茶梗煮水，就一股苦味兒……”

單學(xué)禮抬抬手。

百里簡(jiǎn)才驚訝地松開他一直被自己拽著的袖子，一揖到地：“下官失禮，失禮。”

單學(xué)禮提著紫砂壺氣哼哼地往文華殿值房走，他跟百里簡(jiǎn)不大熟，跟李璣隔天就要見面，還經(jīng)常搭班輪值，張嘴就沖李璣去了：“三德，老夫那茶葉子洗好沒？給你師弟送一盅去！”三德是李璣的字。

沒一會(huì)兒，李璣還真的端了一個(gè)小小的紫砂盅出來，沖師弟擠眼睛：“快來?！?/br>
百里簡(jiǎn)湊過去，李璣就將那盅茶喂進(jìn)百里簡(jiǎn)嘴里，低笑道：“去歲供上來的廣興老林野茶，統(tǒng)共就只剩下兩株，挑挑撿撿能進(jìn)上的也就這么一兩三錢。本來都是長(zhǎng)信宮的……這才賞到了文華殿。”

黎洵和單學(xué)禮共分了一兩，沛宣文不喝茶，剩下三錢歸了李璣。李璣的早喝光了，今天偷的是單學(xué)禮那一份兒珍藏。要說多好，也不盡然。物以稀為貴。

百里簡(jiǎn)眨眨眼。

李璣左手?jǐn)傞_，赫然是個(gè)蓋上雕著長(zhǎng)壽龜?shù)淖仙皦兀骸岸冀o你了?！?/br>
年紀(jì)錯(cuò)開一輪多的師兄弟兩個(gè)蹲在內(nèi)閣門外享受了頭兩泡香茗，單學(xué)禮披上袍子出門時(shí)，也沒發(fā)現(xiàn)這兄弟二人干的壞事。李璣上前施禮，百里簡(jiǎn)偷偷把茶壺挪到果盆背后藏住。

“今日早些下班去黎閣老府上拜望，三德是否同去呀？”單學(xué)禮問道。

李璣拱手笑道：“還有兩個(gè)票擬沒寫好，璣先寫一寫，您老人家明兒替晚輩掌掌眼?！?/br>
這會(huì)兒還是上班時(shí)間，內(nèi)閣必然要留兩個(gè)大臣值班，隨時(shí)預(yù)備皇帝垂問、應(yīng)付緊急事宜。單學(xué)禮不過隨口一問，李璣也是隨口一答。

百里簡(jiǎn)跟著單學(xué)禮出宮，二人皆是文官，不是坐車就是乘轎。

論車，自然是單學(xué)禮的更豪華，他是閣老，比百里簡(jiǎn)高了好幾級(jí)，百里簡(jiǎn)也不敢逾制。

然而，都是兩乘馬車，百里簡(jiǎn)拉車的馬匹看上去就神駿無(wú)比，威風(fēng)凜凜，帶了點(diǎn)趾高氣昂的神氣。把單學(xué)禮那兩匹也算是北地名駒的高頭大馬比得有點(diǎn)灰頭土臉。

百里簡(jiǎn)恭敬地施禮恭送單學(xué)禮上車，單學(xué)禮坐在車廂里，掀起簾子，看了百里簡(jiǎn)的車馬一眼。

都說百里簡(jiǎn)和襄國(guó)公府關(guān)系匪淺，果然是