一想到謝靖人生中屈指可數(shù)的浪漫情懷和青春洋溢，早已在幾年前的京郊河畔隨風(fēng)而逝，朱凌鍶就覺得心里堵得慌。

謝靖和祁王初遇這一段，朱凌鍶放在心里，不時拿出來反芻一番，分析的時候，恨不得摳字眼。

可他哪里知道在謝靖心里，這事幾乎都有些記不得了。

那天的實際情況是這樣的：適逢花朝，京城第一才子何弦，在太白邀月樓會友，應(yīng)考的士子們紛紛湊過去看熱鬧。

謝靖和周斟也去了，可他還沒見著何弦，就先與一個一臉邪氣的家伙斗起酒來。

也不知道到底喝了多少，反正都是那人請客，到了后來，兩人醉意橫生，開始稱兄道弟。

他這兄弟便說，酸腐文人，最是可惡，管他什么狀元榜眼，到了朝中，只會拉幫結(jié)派，吵鬧不休，越說越氣，竟然直指讀書人“空談?wù)`國”。

這太白邀月樓上下，滿當當?shù)娜莵韰⒓哟洪澋氖孔?，他先前胡言亂語也就算了，只是“空談?wù)`國”，簡直是從根源上打擊積極性，孰不可忍，于是便和這人吵了起來。

那人說，“我李顯達，打架奉陪，要吵，找我兄弟去?！?/br>
謝靖便被推到前邊。

周斟不知道干嘛去了，這里沒什么人認得他，謝靖低聲下氣賠了幾句不是，士子們不依不饒。欲求善了而不得，只得舌戰(zhàn)群儒，士子們見說他不過，便開始搬救兵。

等到謝靖清醒一些，他已經(jīng)在和一個面目溫和的青年在對對子了。

那人出的幾副，堪稱絕對，謝靖未能對得嚴絲合縫，只能勉強應(yīng)和。那青年心中卻開始暗暗稱奇。

謝靖醉成這樣，倒是不管不顧，想到便說，幾番下來，氣勢并不弱于人。在場士子都看出來，此人身負大才，便都有心結(jié)交，話鋒一轉(zhuǎn)，謝靖欣然領(lǐng)命。

便與士子們又大醉一場。

待他酒醒過來，已經(jīng)過了申時，周斟在旁邊嫌惡地捂住口鼻，“你可知適才與你對答的人是誰？”

這是謝靖第一次見到何弦。

周斟說，“九升今日，不虛此行。適逢花朝，詩酒趁意，不亦快哉。只缺一個美嬌娘了?！?/br>
謝靖賺了李顯達的酒，又對上何弦的對子，雖然春闈還未開考，已經(jīng)有點“一日看盡長安花”的意思。

“那我今日便去尋一個?！?/br>
他心里發(fā)飄，縱身上馬，一揮鞭子，徑自朝城東河邊去。留周斟在原地搖頭。

于是便有了和祁王那一段。

等到酒醒之后，確有一些惶恐，好在祁王并未找他麻煩，謝靖得以安然無恙應(yīng)考，還中了狀元。

戲言求娶一事，因知道祁王身份，自不再提。他心中對祁王的寬宏大量，卻是十分感激。

此后有人說祁王孤傲刻薄，謝靖便每每為祁王說項，祁王不知從何處聽說了，便笑著說，“多說無益，總歸有人愛聽?！?/br>
謝靖口中稱是，心里卻為祁王打抱不平。

祁王待別人冷若冰霜，卻與他十分親厚，那時謝靖品級低微，不見天顏，此種情誼，令他深為感動。

朱凌鍶繼位后，祁王身份日益微妙起來。謝靖身為顧命大臣，又是天子近臣，仍不顧物議，與祁王為友。

他心志堅韌，甚少為外物困擾，只是祁王和皇帝的關(guān)系，卻叫他私底下有些憂心。

在他看來，祁王為人坦蕩不作偽，天性誠摯，非黑即白，幾乎到了有些偏激的地步，但的確是個很好的朋友。

而小皇帝，則是大大出乎他的預(yù)料。性情溫柔，生活簡樸，勤奮好學(xué)，至善至純。

（雖然貌似愛好是打仗）

也有人說這是“婦人之仁”，可是，仁君總比暴君好。

這兩兄弟的為人，謝靖心里都認可，只是至今瞧著仍很生分，謝靖要提防著有人借祁王之名生事，總想叫他們親近些。

兩邊都說過，卻誰都不愿進一步。

祁王就算了，他就這脾氣，可朱凌鍶明明是沒脾氣的人，居然在祁王一事上，出人意表地執(zhí)拗。

謝靖，百思不得其解。

如今，祁王問出這句，

“莫非九升、你喜歡看我給皇上跪行臣禮？”

謝靖感覺有些頭大。

“陛下并非愛擺架子之人，殿下若與陛下親近些，那些流言蜚語便不攻自破了。”

祁王笑了，微微彎了雙眉，遠山含愁，霧靄繚繞。

“若是他早生十年，便沒這許多事了?！?/br>
此話說的是大統(tǒng)承繼，謝靖不便多言，他知道先帝立太子一事，叫祁王十分傷心。

十年承歡膝下，自己也仍然不是父親最喜歡的孩子，想來真是寒意徹骨，與之相比，皇位倒沒那么重要了。

“皇上……也不容易?！敝x靖躊躇半晌，說。

祁王便莞爾一笑，如茉莉初蕾，清新動人。

“你們鬧來鬧去也就算了，何苦帶上我那兄弟，若是害得人家長不高，該如何是好?！?/br>
“兵部誰去做那個頭頭，還不是一樣，左右做個三年五年，便做出個大財主出來，管他姓方還是姓羅?！?/br>
謝靖唇角微動，欲言又止。

“皇位上是誰，也不都是一樣……”祁王聲音漸漸低微，“當了皇上，便只是皇上，都只知道是皇上，再沒人記得，這還是個人了……”

謝靖心中一沉。

少頃，祁王仿佛從他沉郁的思緒中掙脫出來，對謝靖破顏一笑，

“我知道，你是不一樣的……”

“殿下……”謝靖心中百感交集，一時竟無話可說。

正在一片寧靜，心潮脈脈之時，忽然謝靖的小廝來報，說何弦在文華殿昏倒，太醫(yī)診治之后，怕是命不久矣。

二人俱是一驚。謝靖便匆匆辭了祁王，向何府去了。

隆嘉三年四月初三，雖已入夏，卻是小雨淅淅瀝瀝，下個不停。

謝靖進了文華殿，盧省趕緊讓人拿來干的手巾，替他擦拭一身的雨水。

朱凌鍶站在窗前，望著雨絲成線，口中說道，“這雨倒像清明?！?/br>
謝靖行了揖禮，說道，“皇上，臣去送了清顧最后一程?！?/br>
朱凌鍶點點頭，“你來看看，我這道旨意，寫得如何？”

謝靖一看，是給何弦妻子的，允她日后婚嫁自由，任何人不得干涉。但出一言，便是抗旨。

何弦臨終前，朱凌鍶去何府探望，他雖病入膏肓，卻神情自若，卻言仍有一事放不下。

何弦妻連氏，也是他表妹，在閨中時素有才名，跟隨父親去過任上許多地方，深諳各地風(fēng)物，繪制了許多草木圖譜，記載分布習(xí)性，并加以歸類。

原來是個植物學(xué)家，朱凌鍶想。

她與何弦青梅竹馬，早早定下婚約，只是何弦身體一直不好，后來家中老人去世，又各自守孝，一直到去年底才完婚。