”

謝靖神情一震。

本想朱堇桐十八就退休，但還是覺得這樣對(duì)待一個(gè)大學(xué)新生年紀(jì)的孩子，還是太不負(fù)責(zé)任了，于是又給自己的任期加了兩年。

“朕真怕他受不住?！?/br>
“皇上登基的時(shí)候，只有九歲，如今太子被皇上悉心教養(yǎng)，往后自然應(yīng)付得來?！敝x靖寬慰他。

朱凌鍶卻想，那時(shí)候我身邊有你，如今朱堇桐雖說手下一干能臣，可他那副性子，仿佛一個(gè)能交心托賴的都沒有。

真得傳他個(gè)太平天下才行啊。

“也不知等我不做這皇帝了，該過怎樣的日子?！?/br>
謝靖說，“那就去臣的家鄉(xiāng)，聽聞叔嬸尋了一座山頭種茶，日子清淡些，倒也愜意。到時(shí)候臣就陪著皇上在茶園住著，夏天去竹海避暑，冬天關(guān)上門，在屋里烤橘子，若是皇上樂意，咱們就四處走走，東邊的海，西南的山，臣都走過，如今剛好給皇上做個(gè)向?qū)А?/br>
兩個(gè)人開心地討論了許久退休事宜，拉拉雜雜，又說了許多可大可小的事兒，說到半夜，朱凌鍶終于又犯困，這才歇了。

余下十天，兩個(gè)人又不得閑，見了許多人不說，還辦了不少事，頭兩天展望的退休生活，依舊遙遙無期，到九月十二，一行便從錢塘出發(fā)，在福州府與朱辛月他們會(huì)合，就往泉州府去了。

本朝前幾代皇帝，都主張海禁，先帝時(shí)放開，泉州府得以重新興盛?？梢f是朝廷派出的船隊(duì)，三保太監(jiān)以來，已經(jīng)百余年未見這種場面了。

這其中最有面子的，當(dāng)屬泉州林家，船隊(duì)之中，他家的商號(hào)獨(dú)占了兩艘，雖說是花錢冠名，可這么以來，全國甚至南洋行商之人，全都知道林家永盛號(hào)的名頭了。

林氏家主林群生，知道這回皇帝要來親自觀看大船出海，心潮澎湃。他因海上商隊(duì)發(fā)家，掙得是辛苦錢，風(fēng)險(xiǎn)也大，因?yàn)橹昂＝氖聝?，這生意還不大叫人瞧得起。

如今皇帝親來，說不定還能得見天顏。怎么不叫他激動(dòng)萬分呢。

福建巡撫隨著皇帝一起到了泉州，又于十月十二，在泉州設(shè)宴，廣饗八方來客。這時(shí)候涌到泉州看大船出海的官商士子，販夫走卒，一下子多了幾萬人，擠得泉州城水泄不通。

席間皇帝問起，那永盛號(hào)的東家何在，想著見見船隊(duì)的大股東，福建巡撫說，林群生是個(gè)白身，按例便沒叫他進(jìn)來?；实酆皖亹偵卣f，“他于社稷有功，理應(yīng)來得。”

林群生得召，對(duì)著鏡子，又用西洋來的發(fā)油梳了一遍頭，便跟著傳話的內(nèi)侍走。他走到了泉州府衙門前的大街上，忽然有人當(dāng)街大喊，“冤枉啊，冤枉，林群生縱親行兇，請(qǐng)各位大人為草民做主！”

林群生腦袋里炸了個(gè)雷，瞬間汗出如漿。今天是他的好日子，居然跑來人當(dāng)街喊冤，衙門里都是平時(shí)腳都碰不到的大人物，怎么就遇上了這種事兒。

他定睛一看，那喊冤的人，根本不認(rèn)識(shí)，“不要血口噴人，”他一生講究和氣生財(cái)，總是舍小錢免大計(jì)較，從不和人臉紅，如今也是別的都說不出來。

那人大喊大叫，在街上游蕩的人，漸漸都聚了過來，圍觀熱鬧，少不得對(duì)他指指點(diǎn)點(diǎn)。

泉州府衙，到底地方不大，如今這么多人圍過來，還聽說是出錢造大船的商家，出了這等沒良心大事，便紛紛議論，說行商之人，果然心黑，有了些錢，就胡作非為。

早有人把這幅光景報(bào)了進(jìn)去。

過了一會(huì)兒，門口先出來一隊(duì)兵士，隔開眾人，把林群生與那人圍在中間，再出來的就都是穿官服的人，呼啦一下子，把府衙門前，全都站滿。

然后又從里邊，走出來了幾個(gè)人，頂頭的那一個(gè)，穿著緋色官袍，胸前兩只仙鶴，系著玉帶，十分神氣。他面容俊逸，看不出年紀(jì)，按說穿這身衣服的，都不太年輕了，偏偏他還沒有胡子。

“這、這是首輔大人來了，”人群中忽然有人失聲叫道。

“哪個(gè)首輔大人，”便有人問，“蠢材，首輔大人只有一位，”立時(shí)有人教訓(xùn)他。

看客還好，那些當(dāng)官的，全都分列在謝靖兩旁，不敢多說一句。衙役們端了凳子來，謝靖不坐，他們也不敢動(dòng)。

謝靖抬眼往四周一望，黑壓壓都是人，忽然安靜下來。

“何人在此喊冤？”

便有一人，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說，“是小人，小人是泉州府南安縣人，小人的族弟，與人爭執(zhí)，被人活活打死了，官府收了那賊人的錢，駁了小人的狀紙。人命關(guān)天，請(qǐng)大人為草民做主啊?！?/br>
是個(gè)眉清目秀的后生，且比一干官兒們，膽識(shí)都要好，這樣的場合，說話也十分流利，仿佛背下來一樣。

謝靖頷首道，“你起來說話，把案子的來由，官府的作為，都說清楚?！?/br>
林群生只顧著出冷汗，連喊冤都忘記了。

那人便站起來，“小人叫胡興學(xué)，安溪縣人，”胡興學(xué)說，他族弟在南風(fēng)館，替一名小倌出頭，被人一拳打死，那人是林群生的族親，收了林家的錢，因此官府都不肯收他的狀紙。

林群生這時(shí)終于回過神來，“小人冤枉，這安溪胡氏族長與小人素來不睦，生意場上難免有些齟齬，但說小人買通官府，實(shí)屬血口噴人，請(qǐng)大人明察！”

謝靖眼珠子輕輕轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

“胡興學(xué)，”

“小的在，”那人眼中，便有幾分喜色。

族長說的，果然不差，聽聞今*上仁孝治國，早已廢了凡要告狀先打板子這一條，又整飭吏治多年，最恨貪官污吏，如今他把這事捅到皇上耳朵里，林家定然要受重創(chuàng)，這閩商的頭一把交椅，掂量掂量就該換人了。

雖說興許會(huì)引得天顏震怒，但富貴險(xiǎn)中求，如今看來，似乎是成了。

“你族弟是幾時(shí)死的？”

“今年四月?！?/br>
林群生想要爭辯，又怕挨打，他見這胡興學(xué)說了許多話，也未受呵斥，便戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說了句，“小的不知此事，也未曾給官府送過銀子?！?/br>
謝靖說，“有你說話的時(shí)候?！?/br>
胡興學(xué)一聽，心中大喜，更是巧舌如簧，說他那族弟，是何等高潔的人物，家中只有寡母，一心向?qū)W，只待金榜高中，誰知卻因在南風(fēng)館，為小倌仗義執(zhí)言，便被林家的紈绔，活活打死了。

謝靖點(diǎn)頭，又讓林群生說話，林群生剛理出思路來，說那名打死人的族親，已經(jīng)出了五服，好幾年不見了，模樣都記不得。

謝靖又問，“當(dāng)初駁了狀紙的是誰？”

一人身著青色公服，從旁走出來，“臣南安知縣、樂文彬參見首輔?！?/br>
謝靖就問他，“你為何不收他的狀紙？”

樂文彬說，“事發(fā)在南安縣，便在本縣審理，取了在場諸人口供，林夏雄并非有意傷人，實(shí)屬意外，林家又肯賠錢，胡家也