，她凍了大半宿，估計(jì)是沒(méi)幾天活頭了?！?/br>
    聞言，明姝望著那趙婆子口齒歪斜、嘴角流涎的模樣，心中微驚。

    她剛和他們說(shuō)了和玖娘相關(guān)的事宜，轉(zhuǎn)眼就變成這模樣。若說(shuō)只是巧合，明姝是不信的。

    可趙婆子已經(jīng)成了這副模樣，他們也沒(méi)法從她口中聞到更多訊息了。

    而另外一婆子和趙婆子同居一室，說(shuō)不定也知道些內(nèi)情。

    于是，明姝同那婆子閑談了幾句，隨意地問(wèn)道：“你在府上待了多久了？”

    那婆子感嘆：“也有十幾年了?！?/br>
    明姝心中微喜，又同她扯了兩句后，便提起府上發(fā)生的兇案，狀似無(wú)意地道：“我聽(tīng)趙婆子說(shuō)，十幾年前府上有個(gè)勾搭縣老爺?shù)膵D人，后來(lái)那婦人自裁了，近來(lái)那些怪事都是她的怨魂在作祟……”

    啪！另一邊突然傳來(lái)物件摔碎的聲音。

    眾人頓時(shí)將目光投了過(guò)去，卻見(jiàn)一個(gè)身形佝僂的老頭站在門(mén)口，地上散落著破碎的瓦片。

    老頭驚惶地?cái)[手，結(jié)結(jié)巴巴地道：“奴才不是故意的，只是腳下沾了雪，不慎滑了一跤……”

    他將原本就佝僂的身軀壓得更低，哭喪著道：“驚擾了貴人們，還望貴人們息怒……”

    婆子小聲道：“他便是老鄭，是府里的雜役。”

    明姝點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣溫和地道：“無(wú)礙，你小心收拾，莫要傷到手了。”

    老頭頭點(diǎn)如搗蒜，趕忙蹲下身?yè)炱鹉切┧槠?/br>
    老人家難免手腳不那么靈便，明姝也沒(méi)有在意，繼續(xù)和那婆子對(duì)話。

    談起玖娘，婆子還能說(shuō)上兩句，可當(dāng)明姝提起宋秀才的時(shí)候，婆子卻是一臉茫然，全然不知道這個(gè)人一般。

    見(jiàn)問(wèn)不出什么了，明姝他們便預(yù)備離開(kāi)。

    剛走出屋子，卻聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)弱弱的聲響：“小姐少爺請(qǐng)留步?！?/br>
    明姝訝然回頭看，卻見(jiàn)是那打碎瓦罐駝背的老頭。

    他手上握著把大掃帚，氣喘吁吁地走近來(lái)，小聲地道：“小姐方才可是在問(wèn)玖娘的事？”

    明姝的目光不著痕跡地從老頭面上掃過(guò)，見(jiàn)他胡子拉碴，面色灰黑，穿著亦甚是破舊，就是一副尋常雜役的模樣。

    她略一挑眉道：“你知道玖娘？”

    老頭點(diǎn)點(diǎn)頭，目光警惕地在四周看了看，才小心翼翼地道：“奴才也是府上老人了，當(dāng)然也是聽(tīng)過(guò)的?！?/br>
    “不單是我知道，府上人現(xiàn)在幾乎都知道……近來(lái)出了那么多命案，人人都說(shuō)是玖娘的冤魂做的，但礙于老爺，都只敢在背地里說(shuō)兩嘴?！?/br>
    “不過(guò)……”那老頭語(yǔ)氣神秘，“說(shuō)起那宋秀才的事，奴才敢打包票，府上沒(méi)人比奴才知道的更多?！?/br>
    “哦？”明姝心念微動(dòng)，“你且說(shuō)說(shuō)看?！?/br>
    “奴才自然是知無(wú)不盡，只是……”老頭忐忑地抬起頭，從衣袖伸出一只臟兮兮的手，做了個(gè)抓的動(dòng)作，“小姐可否施舍些個(gè)，也算給奴才去買(mǎi)個(gè)果子解渴?！?/br>
    見(jiàn)此，謝嘉言從衣袖中取出枚碎銀，朝老頭一拋，語(yǔ)氣冷淡：“說(shuō)吧。”

    “得嘞！”老頭接住碎銀，嘿嘿一笑，然后道，“不知貴人們想聽(tīng)什么？”

    “把你知道的都說(shuō)出來(lái)便是?！泵麈苁侵苯?，“你放心，你如實(shí)說(shuō)便是，我們可以保證，你不會(huì)因?yàn)檫@些話被縣令追究?！?/br>
    得此保證，老頭長(zhǎng)舒了一口氣，然后開(kāi)始敘說(shuō)：“貴人們應(yīng)該也打聽(tīng)到了，那玖娘原本是宋秀才的妻室，只是因?yàn)樾悴湃ペs考，便被縣令看中了，宋秀才趕考回來(lái)后，卻只聽(tīng)到了玖娘的死訊……”

    “他當(dāng)時(shí)便找到了縣令府，但無(wú)憑無(wú)據(jù)，自然是被府上仆使打了回去，后來(lái)他不知從哪里得了些證據(jù)，便說(shuō)要去州府告官，說(shuō)縣老爺強(qiáng)搶民婦……”

    “也正是那時(shí)候，鄉(xiāng)里傳來(lái)消息，說(shuō)宋秀才中了舉?！?/br>
    “縣老爺當(dāng)時(shí)就慌了，私下找了宋秀才，說(shuō)要和他私了，可后來(lái)興許是沒(méi)說(shuō)到一塊。”老頭嘆氣道，“老爺約莫是想著斬草除根，竟叫幾個(gè)家仆將宋秀才活活打死。”

    老頭搖搖頭：“那尸首都被打得稀爛，后來(lái)還是我將他埋了的?！?/br>
    聽(tīng)到“活活打死”四個(gè)字，明姝心頭一震，一時(shí)間竟不知該作何言語(yǔ)。

    原來(lái)，宋秀才并沒(méi)有不作為，并沒(méi)有遠(yuǎn)走高飛，并沒(méi)有拋棄玖娘……

    而是為了給玖娘討回公道，死在了拳腳之下。

    她回想起昨夜那夢(mèng)境里，她蹲在窗下望見(jiàn)的玖娘與宋秀才恩愛(ài)繾綣的模樣，一種難以言喻的悲哀涌上心頭。

    返回途中，謝嘉言見(jiàn)明姝沉默不語(yǔ)的模樣，輕聲道：“接下來(lái)便再派些人去民間訪探，你先回屋歇息吧?！?/br>
    明姝默默地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    天氣嚴(yán)寒，只是在外面走了一圈，她的臉便被凍得蒼白。

    謝嘉言伸手將她大氅衣領(lǐng)處的毛邊理好，語(yǔ)氣很溫柔：“若是玖娘知道，十幾年后，有人在為她尋求一個(gè)公道，也會(huì)心感安慰的?！?/br>
    鞋履踩在雪上，寒意也順著鞋底沁入，明姝露出個(gè)苦笑，搖搖頭道：“只是這公道還是來(lái)的遲了些?！?/br>
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    臨至傍晚，派出去的侍衛(wèi)便帶回了消息，他們秘密探訪了數(shù)十戶縣中人家，從其中某幾戶的嘴巴里撬出了消息——宋秀才的確是回到過(guò)縣上的，只是被黃縣令召去后，就再也沒(méi)回來(lái)。

    這無(wú)形中也證實(shí)那老頭所言不虛，宋秀才是真的死了。

    那么這兇犯也就不可能是宋秀才，破案的思路再次斷開(kāi)來(lái)。

    而同時(shí)，三皇子那邊也傳來(lái)消息，說(shuō)已經(jīng)同那黃縣令說(shuō)好了，黃縣令到時(shí)候會(huì)和他們一同返回州府。

    顯然是信了那一套封賞的說(shuō)辭。

    這般一來(lái)，回程的事便算是定下了。

    可對(duì)于那【玖娘怨】的任務(wù)，明姝卻仍沒(méi)有什么頭緒。

    宋秀才死了，那些罪人也將要受到懲罰，可任務(wù)卻沒(méi)有半點(diǎn)要完成的跡象。

    玖娘想要的……到底是什么呢？

    這件事始終積壓在明姝心里，由是她晚膳時(shí)也沒(méi)什么胃口，草草喝了幾口湯，便離席了。

    走在回住處的路上，青荷替她打著傘，她手上持著燈籠，后面還跟著兩個(gè)侍衛(wèi)。

    “小姐救命??！”一道沙啞的呼救聲突然響起。

    明姝反頭看去