隨風(fēng)打滾。

    待俺安頓好，去往前殿時(shí)，外面天色已暗。

    殿門有些舊，用力一推，門軸發(fā)出刺耳的吱呀聲。

    素心殿里空空蕩蕩，一片漆黑，只有俺舉的燈籠發(fā)出微小的亮光。俺正挨個(gè)點(diǎn)燃殿里的蠟臺(tái)。忽然，一陣風(fēng)吹來(lái)。點(diǎn)燃的蠟燭前面居然出現(xiàn)一個(gè)女人的身影。

    “啊，鬼啊，別抓我，別抓我啊?！?/br>
    “哎呀，這個(gè)新來(lái)的丫頭怎么這么不懂規(guī)矩，大呼小叫的。”一個(gè)大紅色宮裝的麗人不屑地抖抖鼻子，還掏出手絹來(lái)?yè)]了揮。

    “她嗓門真大，膽子也不小，上次那個(gè)直接暈過(guò)去了?！币粋€(gè)湖綠色衣衫的女人從紅衣服身后飄了出來(lái)。

    “鬼……鬼啊……有鬼”

    “行了，你叫喚什么。”

    “哈哈，我們就是鬼。鬼有什么稀罕的。”

    “別叫了，丫頭，我們又不害你?！?/br>
    一晃眼，俺周圍就不知從哪兒冒出來(lái)好多人。

    “新來(lái)的，你叫什么呀？”

    “俺……俺叫小雪花，是新來(lái)的守夜宮女。你們……真的是鬼？俺娘說(shuō)，人死了都會(huì)投胎轉(zhuǎn)世的，只有生前做了壞事的，和有冤屈要報(bào)仇的才會(huì)變成鬼?！?/br>
    “哈哈哈哈，做了壞事，哈哈，有冤屈?！币粋€(gè)黃色衣衫的女子邊說(shuō)邊笑得好像快斷了氣似的。“小丫頭，你娘說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)啊，這殿里的女人，若不是自己做了錯(cuò)事被貶，那肯定就是被人害了才到這兒來(lái)的，必然是滿腹冤屈的。死了可不就成了鬼啊，哈哈哈”。

    “你怎知我們不想投胎轉(zhuǎn)世去?？墒浅霾蝗グ?。你沒(méi)看見(jiàn)殿外貼滿了黃色的紙嗎，那些都是封印鬼魂的符咒。送我們進(jìn)來(lái)的人，怕我們會(huì)變成鬼，耽誤他們的榮華富貴，故不敢讓我們出去，更不想讓我們投胎轉(zhuǎn)世，就用那符咒把我們生生世世困在這里，只能做孤魂野鬼。每進(jìn)來(lái)一個(gè)人，就找道士來(lái)做一回法事，再貼一層符咒。一層層一道道，愈發(fā)地掙不脫逃不去了?！?/br>
    “那……你們都是當(dāng)今皇上的妃子嗎？”

    “才不呢。哪朝的都有，哪個(gè)皇帝的都有。只怕比藏書(shū)閣的前朝史書(shū)還要全呢。這素心殿里是不知有漢，無(wú)論魏晉。有些姐妹已經(jīng)在這里飄蕩了千百年，早分不清朝代年份了。”

    “那你們白天怎么都不出來(lái)。非等天黑了來(lái)嚇人?？梢?jiàn)也不是善鬼。”

    “呵呵，我們是一直在這兒的，白日里有陽(yáng)光，人看不見(jiàn)我們，只有掌了燈，在燭火下方才看得見(jiàn)?！?/br>
    “小雪花，這寒夜悠長(zhǎng)無(wú)趣，你有沒(méi)有故事說(shuō)給我們聽(tīng)聽(tīng)，也好度過(guò)這漫漫長(zhǎng)夜？”

    “故事？俺不會(huì)講故事?！?/br>
    “那，你想不想聽(tīng)我們的故事？聽(tīng)著故事，夜就不那么難熬了。”

    “好啊，俺想聽(tīng)故事?！?/br>
    那就一起來(lái)聽(tīng)聽(tīng)這冷宮里的故事吧。

    一年又一年，這里來(lái)過(guò)不知多少個(gè)守夜的丫鬟，那些故事也一次又一次地不知講了多少遍……

    廉嬪的故事

    我姓廉，名熙，是將軍嫡女。

    我們廉家是名將廉頗的后代，家風(fēng)尚武，凡廉氏子女不論嫡庶都要從小習(xí)武，若是男孩子還得修習(xí)兵法，這是祖訓(xùn)，代代相傳。

    廉家人如其姓，世代為帝王效忠，并且堅(jiān)守人臣本分。廉家從沒(méi)出過(guò)一個(gè)逃兵，更沒(méi)出過(guò)一名亂臣。

    做武將有多難，你聽(tīng)聽(tīng)民間的歌謠就知道：廉氏家族將軍多，不如廉家祠堂上的牌位多；廉氏家族富貴多，不如廉家門里的寡婦多。廉家的男子鮮少有人活至花甲之年，多數(shù)都死在了戰(zhàn)場(chǎng)上，連尸首都找不回來(lái)。

    我父親是廉家嫡系的長(zhǎng)房。我有一個(gè)哥哥，一個(gè)弟弟。大哥二十歲隨父親征南粵的時(shí)候，染上了瘴氣，英年早逝?？蓱z我大嫂也成了望門寡。弟弟只長(zhǎng)到七歲，在練功的時(shí)候馬受了驚，摔下來(lái)夭折了。母親接受不了兩名愛(ài)子相繼離世的打擊，一病不起。可嘆我父親英雄一世，膝下只我一個(gè)女兒，后繼無(wú)人。

    我自幼就欣賞鐵馬冰河的豪氣。我常想，自己若是男兒該有多好，能馳騁沙場(chǎng)，為廉氏光耀門楣。

    新皇登基的第二年，北方夷狄王子帶領(lǐng)軍隊(duì)侵?jǐn)_邊城。父親奉命帶兵出征。雖說(shuō)夷狄人勇武善戰(zhàn)，但父親也是身經(jīng)百戰(zhàn)的老將軍了。我原以為此次北征，父親數(shù)月之內(nèi)必然凱旋。

    十幾日后的黃昏，前線的百里急報(bào)送進(jìn)了皇宮。一夜之間，朝野驚聞，廉將軍輕敵冒進(jìn)，致使所率軍隊(duì)中了夷狄王子的埋伏，全軍覆沒(méi)。廉將軍本人也被夷狄王子陣前斬殺。

    戰(zhàn)局的突然反轉(zhuǎn)仿佛一杯冷水潑進(jìn)了guntang的油鍋，京中徹底沸騰了。文臣武將御史大夫們紛紛上表，眾口一詞，要把廉家滿門抄斬以謝廉將軍兵敗之罪。

    消息傳回府里的時(shí)候，我生平第一次知道什么叫做晴天霹靂。廉家人領(lǐng)兵，十戰(zhàn)九勝，就是敗，也從沒(méi)敗得這么慘。隨父親出征的廉氏宗親子弟數(shù)百人，也杳無(wú)音訊。若是按奏報(bào)上說(shuō)的全軍覆沒(méi)，這些人肯定是兇多吉少了。即便是不被殺死，按慣例也定會(huì)被夷狄部族賣到極北之地做奴隸，此生是再不能還家了。而廉氏的青壯子弟幾乎全在父親轄下的軍隊(duì)之中，這一敗，意味著廉氏的男丁幾乎損失殆盡。哪里還需要皇上下旨抄斬，廉家已然是和滅門無(wú)異了。

    自兵敗的消息傳來(lái)，京中和近郊所有的廉家親眷都陸續(xù)聚集到府中，說(shuō)是商討對(duì)策，其實(shí)也無(wú)計(jì)可施。母親中年喪子，老年喪夫，經(jīng)不起重重打擊，嘔血昏迷，大夫已暗示家人準(zhǔn)備后事了。府里哭聲震天，亂成一團(tuán)。更有語(yǔ)出惡言者，指著我咒罵父親，埋怨長(zhǎng)房嫡系坑了全族，愧對(duì)祖宗。我雖心有委屈，可也是一籌莫展。

    廉將軍府一下子成了京城里面最晦氣的地方，再無(wú)一個(gè)外姓人上門。平日里與父親交好的朝臣，此刻怕受牽連，在皇上跟前噤若寒蟬；過(guò)去稍有齟齬的官僚，這會(huì)兒便借題發(fā)揮，紛紛落井下石。偌大的朝堂，一時(shí)竟無(wú)人敢站出來(lái)為父親說(shuō)句話，廉氏一族數(shù)代的赫赫戰(zhàn)功，仿佛一筆勾銷了似的，不被提起。自父親離京，不出一月，已是換了人間。只等著皇上問(wèn)罪的旨意一下，廉家即可覆滅了。

    正當(dāng)族人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，朝中紛紛擾擾之時(shí)，先帝三皇子——皇上弟弟靖王爺?shù)囊环庾嗍枳屛铱吹搅讼Ｍ?。他在奏疏里面力挺父親，更是肯定了廉家多年的功績(jī)。靖王爺?shù)奈牟梢回炇菢O好的，此奏疏引經(jīng)據(jù)典、文采飛揚(yáng)、據(jù)理力爭(zhēng)。

    有了靖王爺當(dāng)出頭鳥(niǎo)，父親的故交中有人跟著上表。廉氏經(jīng)營(yíng)多年，朝中不少武將是父親提拔的親信，此時(shí)也順?biāo)浦郏w上表為廉家求情。一時(shí)間，輿論轉(zhuǎn)向。

    靖王爺與廉府原本無(wú)甚私交，他竟第一個(gè)站出來(lái)極力維護(hù)，實(shí)在出人意料。不過(guò)此舉，既說(shuō)動(dòng)了皇上，也惹惱了