給人快感，可太過懸殊的差距會(huì)讓這種快感打折。她話鋒一轉(zhuǎn)，說道：“人活著都得擔(dān)待些。你擔(dān)待你的貧窮，我擔(dān)待我的期望——家族的財(cái)富也不是無條件給予子孫的，所以，不要比較誰更可憐。在宮里，你只需要想一件事：怎樣爬上去。你應(yīng)該清楚，這個(gè)宮門，進(jìn)得來，出不去，如果一無所獲，這輩子就白費(fèi)了?！闭f完她就走了。

    很快，小玉就不再來素心殿了，聽說她攀上了某位娘娘身邊的大丫鬟。再后來，她見到了皇上。冊(cè)封金貴人的消息傳開的時(shí)候，我才知道，原來小玉姓金。我看見她穿著金絲銀線織就的衣裙，前呼后擁，意氣風(fēng)發(fā)，眼睛更大了，鼻子也更翹了。

    雖然拜金貴人所賜，我吃了不少石頭餑餑，可她讓我如夢(mèng)初醒，我必須離開這個(gè)冷宮。我想起了rou湯的滋味；我想得到矚目；我想要那些我的人生承受不起的東西。

    可我什么也不會(huì)，皇宮是一個(gè)我看不懂的大怪物。每個(gè)長夜，我點(diǎn)亮燭火，在空蕩的殿里，聽鬼魂的故事。我聽到梅婉儀會(huì)寫字，于是我求她教我識(shí)字；我聽到婁貴嬪會(huì)唱歌，于是我求她教我唱歌。漸漸地，鬼魂們不再用故事熬過黑夜，轉(zhuǎn)而教導(dǎo)我各種技藝：有的教我禮儀，有的教我穿衣，有的教我怎么討好男人，有的教我怎么對(duì)付情敵。一下子，我好像成了所有不幸宣泄的出口，成了怨魂們活著的替身。她們想在我身上翻盤，以此證明她們的悲劇只是一不小心的偶然，她們的故事也可以有另一種不同的、美好的結(jié)局。

    我開始學(xué)習(xí)各種稀奇古怪的本領(lǐng)，比如，吃凈每一絲魚rou，最后剩下整副完好的魚骨，據(jù)說能做到這樣才是“上等人”。我當(dāng)然沒錢從內(nèi)務(wù)局買魚，可我學(xué)會(huì)了偷，這不是什么光明正大的本領(lǐng)，韋延妃說，宮里本來就沒有光明正大的伎倆，不必介懷。

    慢慢地，我發(fā)現(xiàn)，“上等人”喜歡標(biāo)榜許多無聊的東西。容易得到的，都顯不出檔次。那些多rou的動(dòng)物是不受“上等人”口腹青睞的，那些稀少的、難得的才是他們想要的。味道好嗎？那不重要！時(shí)時(shí)處處顯示“上等人”的不同才是所有繁瑣步驟的目的，況且，他們總有大把的時(shí)間和金錢拋擲在這些事情上，只要不惜動(dòng)用最好的廚子、最多的時(shí)間和最貴的香料，任何人都能得到超出想象的味道。浪費(fèi)其實(shí)是一種炫耀。

    當(dāng)我懂得了這些，我就成了另外一個(gè)人。對(duì)于甘州的房二囡，出人頭地是遙不可及的；對(duì)于改造了的素心殿掌燈女史房氏，脫穎而出是水到渠成的。

    我又見到了金貴人，她不再拿鼻孔瞪我，也不再大聲吵嚷?！半m然平級(jí)，但舊人不敵新寵，這是宮里的常例。小玉過去對(duì)房貴人多有不敬，在此賠罪了?！苯鹳F人低眉順眼柔聲細(xì)氣地朝我行了一禮。

    我還了她一禮，微笑著說：“人皆嫌命窘，誰不見錢親？我還要多謝金貴人一語驚醒夢(mèng)中人。”這是我學(xué)會(huì)的“禮儀”。

    金貴人的臉有些僵，到底還是擠出個(gè)笑，道：“房貴人有雅量，不同小人計(jì)較?！?/br>
    我終于過上了娘說的“好日子”。不是做夢(mèng)，是真的。我的飯桌上每頓都有葷菜，雞鴨魚，豬牛羊，膳局每天換花樣。我的衣箱里也塞滿了綢緞紗棉，各式面料的新衣裳，紅紫藍(lán)白，黃青粉綠，各色俱全。

    可我還是會(huì)被比我等級(jí)高的女人們嘲笑，她們笑我參差的牙齒，稀疏的頭發(fā)，粗大的手指，吃飯的樣子。原來，不是當(dāng)了“貴人”就是成功，往上爬的階梯有許多層，多到我看不見盡頭，多到一輩子也爬不到終點(diǎn)。卑小的我，就像這破敗的冷宮，和那困苦的家鄉(xiāng)，潦倒落魄，為了存在而奮力掙扎，沒人體諒它的苦楚，卻因?yàn)樗鼟暝鷷r(shí)的姿勢不好看而揶揄它。

    成為貴人之后，我還是常常到素心殿來。我需要指導(dǎo)、幫助、傾訴。我住的地方，只有下人，沒有友人，況且，誰的話都不能信，盼我倒霉的人比希望我好的人多得多。我不敢跟任何人講多余的話，所有的心里話只敢說給鬼魂聽。

    兩年后，我懷了身孕。金貴人和晏貴人來探望，卻一言不合，在我宮里扭打起來。宮女們勸解不開，不知是有意還是無意，金貴人推了晏貴人一把，晏貴人順勢倒在我身上，我一時(shí)站立不穩(wěn)與她一同跌倒，她的膝蓋狠狠地頂在我肚子上，孩子沒保住。太醫(yī)說，流產(chǎn)的月份太大，以后也不能生了。

    一個(gè)容貌平庸、出身貧賤的小貴人，如果不能生育，就是人形垃圾。再?zèng)]人來嘲笑我了，因?yàn)槌靶σ欢牙菦]有意義的?！叭绻潞⒆樱徽撃信?，都是個(gè)倚靠，可惜只差一步?！惫砘陚兲嫖彝锵А?/br>
    “哪怕一步，也是跨不過的命運(yùn)鴻溝?！蔽覠o奈地說。

    鬼魂們皆沉默無言，好像都想起了各自的“命運(yùn)鴻溝”。

    我說過，延德朝的后宮本沒有被打入冷宮的女人，因?yàn)榛噬咸貏e看重名聲，所以即便厭棄了哪個(gè)女人也只是不再理她，比如我。

    某年，為了給皇上慶壽，內(nèi)務(wù)局要修繕各間宮殿。素心殿要不要修，成了個(gè)問題?；噬嫌X得冷宮不吉利，打算把素心殿拆毀，在這塊地上建一座新殿。一旦封印解除，殿里的鬼魂們都會(huì)魂飛魄散，化入塵埃。我自知是螳臂當(dāng)車，可依然出言反對(duì)。

    “不用管我們了。你執(zhí)意反對(duì)，會(huì)激怒皇上的。你本就自身難保，此時(shí)不要出頭?！彼匦牡畹墓砘陚儎褡栉?。

    “不，我不能失去這里，不光為了你們。沒有了素心殿，就沒有了退路。不需要冷宮的意思，不是說沒有女人會(huì)失寵，而是一旦遭圣心厭棄，就連一個(gè)安度余生的角落都沒有，只有死路一條。我已經(jīng)失寵，想給自己留個(gè)后路。所有的女人，都該有條后路。在家鄉(xiāng)，被休雖然是丟人的事兒，可只要生育、干活、做飯，還有一樣能干，被休的女人就不會(huì)一無是處，哪怕受些委屈，還能再嫁出去。這里不一樣?；噬系呐撕突噬系牟璞粯樱菍Ｓ玫?，就算皇上不用，也不許別人用，哪怕在角落里擺著，落灰、殘破、化成泥土，都不準(zhǔn)離開?！?/br>
    于是，我又回到最初的地方。讓我想不到的是，幾年后，小玉也到了這里。我失寵后，她從金貴人變成了金貴嬪，不過，到了素心殿里，一切打回原形，她只是小玉，我倆還是平級(jí)。

    “我不甘心！我死也不甘心?。∥易兂晒硪膊粫?huì)甘心?。?！”小玉惡狠狠地咒罵，“為什么不是我？差一點(diǎn)兒，就差那么一點(diǎn)兒，我就能成為貴妃。我還會(huì)成為太后。我的兒子會(huì)坐上龍椅。我的名字會(huì)記在史書里。我死后會(huì)入葬皇陵，而不是這個(gè)破地方！”

    小玉以為我會(huì)好奇，追問她失寵的事，然而，我并不感興趣，這里最不缺少失敗的故事。

    “你為什么不生氣，不