屋。

    “姣娘——”南炳璘在喚我。我沒回頭。我知道隊長會攔住他，把他帶走。

    南炳璘走后第三天，詮斫終于發(fā)現(xiàn)手中的質(zhì)子跑了。詮斫?jīng)]殺我，而是割掉了我的耳朵。詮斫說：“在謨剌，沒有耳朵的人是奴隸。你就在荒原上做一輩子苦役吧?！?/br>
    一個月后，朝廷和謨剌國正式開戰(zhàn)，戰(zhàn)爭持續(xù)了三年多。這一次，朝廷打贏了。

    在兩國簽訂的新契約里，專門有一條要求謨剌人將王妃潘氏禮送回國。謨剌使者說，這一條是朝廷使團里一位金冠親王極力強調(diào)的。看來，南炳璘沒有白熬這幾年，真的戴上金冠了。

    又到春暖花開的季節(jié)，一輛馬車載著我，從拓州回返京城。抵達京城時已是盛夏，街頭巷尾的景致正似當(dāng)年初嫁時。

    馬車沒有送我回王府，而是直接送我進了皇宮，迎接我的是申夫人。見到我的時候，申夫人分明愣了一剎。我苦笑了一下，表示理解。我知道自己現(xiàn)在一副半人不鬼的模樣，和當(dāng)初離開京城時大不相同了：本來就普通的容貌加上多次曬傷、凍傷后的瘢痕讓臉皮幾乎成了花布——還是染壞了的那種；飲食不均讓我的頭發(fā)脫落了大半，只剩幾綹干枯的黃毛，額頂露出大片遮蓋不住的頭皮；最糟糕的是，兩只耳朵沒了，只有兩個不堪直視的黑洞，像妖怪森森地張著嘴巴，整個兒腦袋看上去就像個發(fā)了霉的雞蛋。

    申夫人被嚇住了，過了一瞬才走上前來，輕輕抱住了我。

    “母妃——”我喚道。

    “姣娘受苦了。”申夫人哽咽著說，“你先沐浴更衣，休息一會兒。我讓璘兒晚點兒再來看你?！?/br>
    不能讓我這么狼狽地見他嗎？也對。

    我認真地沐浴梳洗過，換上新衣，吃完申夫人送來的精致飯食，感覺倦意襲來，眼皮打架，雖然很想見南炳璘，可還是撐不住睡著了。

    朦朧中，我好像被人抬著走。

    “夫人說，放在素心殿里就行了。留一個人看著，等斷氣了直接放進棺材里?！?/br>
    誰在說話？

    我的感官越來越模糊，過了一會兒，又逐漸清晰起來，身體很輕盈，手腳卻動彈不了。我看見一個人躺在地上，身體被白布蓋住。這是……在做夢吧？

    “母妃，我要見姣娘！”是南炳璘的聲音。他來了！

    “咣咚——”門被大力地推開，灰塵都飛舞起來。

    南炳璘朝我大步走來。

    我綻開一個笑臉。

    哎？他怎么像沒看見我一樣，徑自擦身而過。

    南炳璘沖向那個躺在地上的人，伸手掀開了白布。

    啊！白布下面分明是我的臉！那個躺在地上的人是我嗎？

    “怎么回事？這究竟是怎么一回事！”我大聲詢問，卻沒人理睬，所有人都像沒聽見似的。

    “母妃，姣娘怎么了？”南炳璘問隨他進來的申夫人。

    “母妃在她的飯食里加了‘怡殤’，沒有任何痛苦?！鄙攴蛉似届o地說。

    怡殤？那是殺人的□□！

    “為什么？”南炳璘激動得大聲質(zhì)問，“姣娘有功！母妃為什么要她死？”

    申夫人跪坐在南炳璘跟前，正視著他，認真地說：“姣娘是個剛性女子。如果她九死一生地回來了，卻被你拋棄，那她不如死在拓州讓你念她一輩子的好?！?/br>
    “我真心喜歡姣娘，怎會拋棄她？”南炳璘說著，眼淚已經(jīng)在眼里打轉(zhuǎn)。

    申夫人的神情異常嚴肅，全然不是常見的優(yōu)雅慈愛模樣?！碍U兒，你仔細看看姣娘的樣子。她已經(jīng)丑得不能更丑了！她連耳朵都沒有，你還會喜歡她嗎？這里可不是拓州，你身邊的女人會越來越多，越來越漂亮。哪怕姣娘還是原來的模樣，你也未必會一直喜歡她?！鄙攴蛉藪吡艘谎鬯闹?，放輕了聲音繼續(xù)說道，“你父皇老了。太子的身體不好，又沒有兒子。也許這個國家將來要交給你?？?，姣娘的樣子，已經(jīng)當(dāng)不了皇后了。眼睜睜看你娶別人，位份還在她之上，不是比殺了她更難受？母妃是為長遠計，這樣，對你和姣娘都好?！?/br>
    “母妃為何就斷言兒子是以貌取人之人？”南炳璘留著淚，不甘地問。

    申夫人似乎是嫌兒子的問題傻，譏刺道：“你和姣娘結(jié)婚的時候說她什么？你們多久才圓房？以為母妃全不知道嗎？你若不愛美貌，為何迷戀七月？那個風(fēng)塵女的性情又哪里比得上姣娘？”申夫人慨嘆道，“男子因美貌而動心一次，就會有第二次。璘兒你不過是個庸俗的男子，母妃再清楚不過了。姣娘才是難得的好女子。這樣的女子，不該讓她受辱?！鄙攴蛉搜壑兴忾W爍。這位無論何時都言語不急、姿態(tài)雍容的夫人，鮮有真情流露的時刻。

    “都是我不好?！蹦媳U說著，眼淚一滴一滴落在地上，留下好像蝸牛爬過的濕痕。

    “別哭，別哭?！蔽疑斐鍪秩ッ哪橆a，想為他拭去淚水。怎奈，人鬼殊途，陰陽兩隔，我觸不到他，他看不見我。

    “姣娘，姣娘——”南炳璘摟著我的身體，抽泣得像個無助的孩子?！澳闳裟茉徫?，咱們來生再做夫妻吧？”

    說完，南炳璘用力抱起我的身體，邊哭邊朝門外走去。

    我想隨他去，可素心殿的符咒把我擋住，出不了殿門，眼看他走遠了。

    “我在這里??！”我用盡力氣哭喊著。

    門關(guān)上了。人已散去，只剩鬼魂在嗚咽。

    “別哭了，你已經(jīng)死了?！眲e個鬼在勸我。

    “鴛鴦瓦冷霜華重，翡翠衾寒誰與共……”不知哪個擅歌的女鬼，在我身后悠悠哀哀地唱道。

    又是！幾百年了，多少曲子都遺失在歲月之河里，唯有此歌，渡過滄海，睹盡人事。

    南炳璘后來真的當(dāng)了皇帝。他追封潘姣為“永懷皇后”，把“素心殿”改名為“長恨宮”。

    南炳璘死后二十幾年，他的孫子當(dāng)了皇帝。新君不關(guān)心陳年舊事，只覺得宮名不妥。

    “君為至尊，有何可恨？”

    于是“長恨宮”又改回了“素心殿”。

    若真能無恨，改了也好。

    岐城公主的故事

    永觀十年初春，肇京最引人矚目的事情是，岐城公主要離婚。

    離婚雖然不是小事，但在肇國哪怕嬪妃改嫁，只要肇君同意，也不是沒有過先例，所以單憑一樁王族離婚事件在喧囂熙攘的肇京，是稱不上萬眾矚目。但，岐城公主不同，這已經(jīng)是她第三次離婚了。

    岐城公主是肇國第八代君主的獨生女。第八代肇君是一位勤政寬仁，頗受愛戴的國王，唯一的遺憾是子嗣艱難，自成年起，除了正妃，二十多年里先后納過十幾位側(cè)妃。肇君與正妃和側(cè)妃們的關(guān)系都很和睦，可惜就是沒有一兒半女降生，快要絕望的時候，正妃終于懷孕了。年