他一方帕子，也下了馬車，站在城門口，環(huán)顧四周，饒是莊南之前已經(jīng)有了些思想準(zhǔn)備，此時(shí)還是難免心驚：這也太……破敗了。

極目遠(yuǎn)望將整個(gè)沙城籠罩在眼中，滿目的荒涼與破敗。漫天遍野的黃沙土壟，幾乎不見綠植；傍山而建的屋舍，渾然一體的黃土顏色，略深重的色彩只有房舍屋頂上有些烏黑的稻草席。

山似屋舍，屋似山，屋前枯藤蔓。

那些藤蔓與旱柳，也曾鮮活過(guò)吧，否則而今不會(huì)藤蔓似手腕粗細(xì)，柳樹合抱之圍。

“任重而道遠(yuǎn)?！鼻f南有些明白皇上的意思了：在這樣的土地上，如想做到造福百姓、不負(fù)圣恩，可真是要銘記自己的職責(zé)。

“少爺，咱們是不是要去拜山頭？”東柯苦惱道。

莊南沒聽懂：“拜什么山頭？”又不是落草為寇。

東柯比劃著，有些詞不達(dá)意：“就是去拜見知府啊，那個(gè)……送點(diǎn)兒東西……”

莊南卻聽明白了，臉色也冷了下來(lái)：“說(shuō)什么胡話，咱們是堂堂正正來(lái)做縣令的，又不是為了拉幫結(jié)派，咱們一心為民、忠于職守，難不成他還會(huì)刁難我？！”

東柯面上喏喏，心中卻腹誹：這就是世家子弟的迷之自信啊，殊不知你能在京城橫著走，在地方上卻要看人臉色的，常言道，強(qiáng)龍不壓地頭蛇。

莊南催他：“嘰里咕嚕做什么呢，快走，咱們今天就開始體察民情！”

東柯腳下一絆：這一路舟車勞頓的，您還真有干勁兒。

***

因?yàn)檠瞄T上一任縣令早就攀高枝調(diào)任去了江南某縣，衙門空了好幾個(gè)月了，連小廝和衙役都很少還有忠于職守的，再加上他們到的時(shí)候已是天黑，這一路馬車吱吱悠悠進(jìn)了衙門里，竟然沒什么人注意到。

莊南的確有干勁兒。二人收拾妥當(dāng)之后，也沒召見衙門的管事等人，直接就出了衙門去了附近村落。

待走近百姓門前的時(shí)候，就更能感覺到其中的蒼涼了。很老舊的房子格局，標(biāo)準(zhǔn)的一房三屋：正房、東廂房和西廂房。但也僅是如此了，房屋周圍莫說(shuō)沒有圍墻，甚至都沒有籬笆，孤零零的三個(gè)屋子就這樣大喇喇地立在路邊，不知該感慨這是個(gè)夜不閉戶、路不拾遺的村落，還是該感嘆同澤縣，真窮啊。

既然都窮，又有什么好偷的、好提防的呢。

莊南嘆了口氣，選中了一間屋子，親自上前敲門，里面應(yīng)門的倒是利落得很：“誰(shuí)呀？”不過(guò)話里帶了當(dāng)?shù)胤窖?，莊南反映了一下才明白那人問的是什么，忙答道：“老人家，打擾了……哦，大伯打擾了?！?/br>
聽聲音明明是個(gè)略顯滄桑的老爺爺，開門的卻是一個(gè)中年大叔。莊南忙上前行禮，這一行禮倒把那人驚了一下，避又不是、扶又不敢，只得急得連連擺手：“使不得喲使不得！”

莊南站直身，笑著問道：“大伯，不知在下可否進(jìn)屋一敘？”

那人楞了一下，皺著眉頭想了好久才道：“你是說(shuō)進(jìn)屋來(lái)？哦哦哦，可以可以！”

莊南這才松了口氣，看來(lái)是語(yǔ)言不通，自己說(shuō)的又太文縐縐了，那人沒聽懂，而不是不同意。

莊南和東柯進(jìn)了屋子，剛進(jìn)去就愣住了。

作者有話要說(shuō)：　　今天第一更

☆、萬(wàn)木俺家窮

作者有話要說(shuō)：　　第二更~

同澤縣的百姓還真是表里如一：屋外殘破陳舊，屋內(nèi)簡(jiǎn)陋灰暗。這位大伯家中完全稱得上是“家徒四壁”，目光所及，只有一張床，一條柜子，一張桌子和幾把椅子。

大伯笑得有些局促，為首的那位客人一看就是大戶人家的少爺，單是這一身衣服就能夠他們一個(gè)村子的人吃用一年了吧?？此麄冇行┿墩?，想必是適應(yīng)不了這種環(huán)境，小心翼翼道：“俺家，窮了些，要不俺帶你們?nèi)ゴ彘L(zhǎng)家？”

莊南心中發(fā)酸，他從出生就一直住在京城的衛(wèi)國(guó)公府，迎來(lái)客往的親戚好友家也多是富貴人家，實(shí)在想象不到世上會(huì)有人生活得這么辛苦，這一幕像是一道閃電，劈在了自己身上，比挨耳光還要難堪。聽見他的話，便隨口問道：“村長(zhǎng)家過(guò)得好？”

大伯憨厚一笑，答道：“他家比俺家多一個(gè)八仙桌，還有兩把大椅子！”

東柯脫口問道：“八仙桌不是配四把椅子嗎？”

大伯倒還真知道為何村長(zhǎng)家的八仙桌只有兩把椅子：“因?yàn)殄X不夠呀！當(dāng)年，村長(zhǎng)手中的錢只夠打兩把椅子，這些年也沒湊夠，不過(guò)快了吧！估計(jì)來(lái)年就可以啦！”他滿懷憧憬道：“到時(shí)候俺們村就有人有一整套桌椅啦！”

莊南忍了又忍，終歸是沒忍住，眼中涌滿淚水，他使勁兒仰起頭，緊咬著嘴唇，才咽下那股淚意。這一仰頭又看見屋頂上掛的一塊……黑炭？

大伯順著莊南的視線看過(guò)去，見那塊臘rou已經(jīng)黑得不成樣子了，怕他不認(rèn)識(shí)，忙解釋道：“這是俺們前年存下的臘rou，時(shí)間有點(diǎn)兒長(zhǎng)了，樣子不好看……”

莊南怔怔地看著大伯有些不好意思地搓著手，像是怕那塊臘rou污了貴客的眼睛一般歉疚，心中復(fù)雜難言，眼中的淚水又要出來(lái)了，忙擺手笑道：“好，挺好的。”

大伯眼睛一亮，像是自家什么寶貝被夸贊了一般，人也精神了，話也多了：“你在俺家吃晚飯吧？”說(shuō)完卻有些后悔了，這樣的客人不像是能吃這種東西的人。

莊南盡量露出最欣喜的笑容，答道：“好，那就叨擾了。還未請(qǐng)教大伯尊姓大名?！?/br>
莊南見大伯又呆了一下，忙重新道：“好，能在您這兒吃晚飯，我很歡喜……我很高興，很開心！”果然見大伯面上的笑容更多了。又問：“大伯怎么稱呼？”

“俺叫萬(wàn)木?！?/br>
莊南點(diǎn)頭：“萬(wàn)大伯?！?/br>
萬(wàn)木答應(yīng)一聲，洗手做飯，看得莊南一愣：“大伯，您自己做飯？”

萬(wàn)木邊切菜便回答：“嗯，家里就俺自己，俺不做飯就沒人做飯啦！”

東柯替莊南問：“您的夫人……妻子……媳婦呢？”

萬(wàn)木哈哈一笑，道：“俺家窮，沒有媳婦啊。”

莊南和東柯都不說(shuō)話了。

萬(wàn)木做飯倒是麻利得很，蔫答答的白菜（？）和臘rou混在一起翻炒，一邊炒菜一邊問莊南：“俺還沒問你來(lái)，你是路過(guò)的？咋上俺們這個(gè)地方來(lái)啦？”

莊南一邊示意東柯去外面買些米面菜蔬，順便買點(diǎn)酒回來(lái)，他剛才看見了，大伯切rou的時(shí)候很是大方，可是就這么一條rou他吃了三年還沒吃完，卻慷慨地給一個(gè)素昧平生的客人切了那么多……一邊回答萬(wàn)木的話：“我們……打算，在這兒長(zhǎng)住?！?/br>
萬(wàn)木吃了一驚，菜也不翻了，放下鍋鏟，連連擺手：“可不能夠！孩子，俺看你是和家里人吵架跑出來(lái)的吧，你可不要留在這兒，太辛苦啦！快回家！大伯