母雙親，開口笑道：“我常聽人說(shuō)‘上有天堂下有蘇杭’,此番逛了杭州,回去的時(shí)候再順路去姑蘇瞧瞧,可好？”

賴尚榮夫婦兩個(gè)相視一笑,開口說(shuō)道：“寒冬臘月的,姑蘇也沒什么可瞧的?！?/br>
賴瑾嘻嘻笑道：“難得有這么一個(gè)機(jī)會(huì)，還望父親母親成全。”

一旁賴瑜也興高采烈的攛掇道：“就是就是,免得回京之后太祖母和大爺爺問(wèn)我們都去哪兒玩了,我們連姑蘇都沒去，說(shuō)出去太掃興了。”

至于沈軒則抱著膀子站在一旁,目光定定的看著賴瑾。他孑然一身本無(wú)所謂，只要賴瑾去哪兒，他就跟著去哪兒。

賴尚榮夫婦兩個(gè)無(wú)奈的搖了搖頭，只得退讓道：“既如此，待會(huì)子讓船家轉(zhuǎn)去姑蘇就是了?！?/br>
賴瑾兄弟兩個(gè)對(duì)視一眼，露出一副志得意滿的笑容。

一時(shí)間眾人轉(zhuǎn)道去姑蘇。到了地界之時(shí)，棄舟登岸，先去車馬行賃了一兩翠幄青油大車來(lái)代步。還花了五百錢雇了一個(gè)熟悉姑蘇道路風(fēng)情的馬夫駕車。沈軒因常年在西北打仗，并不習(xí)慣坐馬車這種會(huì)讓視線狹窄且又行動(dòng)不便的東西，且男女有別，遂吩咐車行牽了一匹大馬過(guò)來(lái)跟在車后行走。

賴瑜小包子率先說(shuō)道：“我讀書的時(shí)候讀到一句‘姑蘇城外寒山寺，一片鐘聲到客船’，不如爹爹先帶我們?nèi)ズ剿虑魄瓢?？?/br>
孫氏摸了摸賴瑜的腦袋，開口贊道：“瑜兒已經(jīng)讀這么難的詩(shī)了，真是聰明。”

賴瑜小包子洋洋得意的翹起尾巴，還不忘巴結(jié)哥哥道：“都是哥哥教我背詩(shī)，哥哥也聰明。”

眾人忍俊不禁的勾了勾嘴角。

賴尚榮搖頭淺笑，遂吩咐車馬道：“直接去寒山寺?！?/br>
車外馬夫利落的應(yīng)了一聲，牽動(dòng)韁繩往寒山寺的方向走。

賴瑾心中一動(dòng)，開口說(shuō)道：“我聽說(shuō)這姑蘇一帶有一片葫蘆廟很是繁華，爹爹可否領(lǐng)我前去瞧瞧？”

賴尚榮莞爾一笑，搖頭說(shuō)道：“你久居京城不知外事，這姑蘇城內(nèi)的葫蘆廟早在十來(lái)年前就被一片大火燒成廢墟，如今除了一片殘桓斷瓦，再無(wú)別景可瞧了。”

賴瑾故作驚奇的說(shuō)道：“竟然沒了，真是可惜。我聽聞那葫蘆廟建在城中繁華之地，其旁定然也有不少尋常百姓人家。如此一來(lái)，恐怕也受了牽連吧？”

外頭趕馬車的馬夫聞言，接口說(shuō)道：“可不是嘛！我們姑蘇的人家多用竹籬木壁，原是最易助火的。當(dāng)年葫蘆廟那一場(chǎng)大火燒起來(lái)，連二連三，牽五掛四的將一整條街都燒得如戲文中的火焰山一般。當(dāng)真是毀了不少的人家?！?/br>
說(shuō)著，又道：“旁的不多說(shuō)，我們姑蘇一帶的望族甄家便是在那時(shí)候落魄的?？蓱z甄老爺那樣一個(gè)性情恬淡，與人為善的人，一輩子沒個(gè)兒子，唯有個(gè)女兒在三歲的時(shí)候還讓拐子拐走了。之后又碰上葫蘆廟大火那一場(chǎng)禍?zhǔn)?，原本還算殷實(shí)富足的人家就這么敗了。最后連人變得瘋瘋傻傻的，被兩個(gè)和尚拐跑了。只留下那甄家娘子帶著兩三個(gè)丫鬟辛苦度日。你瞧瞧天底下那么多為非作歹的人家都活的好好的，甄老爺那樣一個(gè)好人居然落得如此下場(chǎng)，真是叫人唏噓??！”

賴瑾聽見那馬夫說(shuō)到關(guān)鍵點(diǎn)上，不免心中暗喜，引著那馬夫繼續(xù)問(wèn)道：“敢問(wèn)老伯，這姑蘇甄家和江南甄家可有什么瓜葛？”

那馬夫看來(lái)也是個(gè)健談的，聽見賴瑾這么問(wèn)，開口便道：“這姑蘇甄家和江南甄家想必沒什么瓜葛。要不然當(dāng)年也不會(huì)生生受了那么大的委屈也不敢言語(yǔ)。怎么，小少爺認(rèn)得江南甄家的人？”

賴瑾搖頭，微微笑道：“我也不認(rèn)得，只是聽說(shuō)過(guò)?！?/br>
那馬夫又唉聲嘆氣的唏噓了一回，抖抖韁繩將馬車轉(zhuǎn)了個(gè)彎，路過(guò)一片黑魆魆的斷瓦殘桓，指著那一片廢墟說(shuō)道：“這就是早先的葫蘆廟，原本還是個(gè)頂熱鬧的地方，如今也完了?！?/br>
賴瑾點(diǎn)點(diǎn)頭，故作不經(jīng)意的問(wèn)道：“你才剛說(shuō)那甄家受了很大的委屈，究竟是什么委屈？”

那馬車夫剛要開口應(yīng)對(duì)。迎頭過(guò)來(lái)一個(gè)滿頭華發(fā)，身穿粗布羅裙的婦人，臂上挎著一個(gè)竹編的籃子，由一個(gè)二十來(lái)歲丫鬟打扮的姑娘攙著，往這邊走來(lái)。

那馬車夫?qū)ⅠR車的速度微微降下來(lái)，沖著正過(guò)來(lái)的老婦人問(wèn)道：“這不是甄家娘子嗎，大正月里你上哪兒去?。俊?/br>
那老婦人抬頭，慢慢回道：“我去鋪?zhàn)由腺I線，家里頭的線頭不夠用了?！?/br>
那馬車夫有些驚愕的問(wèn)道：“這大正月里不興動(dòng)針黹的，你何不等到過(guò)了正月再買線去？”

那婦人聞言苦笑，搖頭不語(yǔ)。

那馬車夫愣了愣神，忽然開口罵道：“當(dāng)年老封頭賣你們家丫頭的時(shí)候，金陵那位賈大人不是給了一百兩金，還不夠你們一主一仆使費(fèi)的嗎？”

那老婦人依舊沉默。

那馬車夫義憤填膺的罵了好一會(huì)子，最后憤憤不平的說(shuō)道：“那賈雨村也不是個(gè)好東西。當(dāng)年他沒盤纏上路，還是甄老爺給他封了銀子上京趕考。結(jié)果他發(fā)達(dá)了卻不顧甄老爺?shù)那橐猓髅髦勒缂倚〗愕纳矸?，還任由薛家買了當(dāng)丫頭上京。良心都讓狗吃了。”

坐在馬車?yán)锏馁囪蝗粨P(yáng)起車簾子問(wèn)道：“你說(shuō)什么，什么被薛家買了的丫頭？”

那馬車夫一愣，回過(guò)神來(lái)將薛馮兩家爭(zhēng)搶丫頭以及那丫頭來(lái)由的事情講古似的一一道給賴瑾聽。

賴瑾聽罷，故作不知的打量著地上的老婦人，一臉狐疑的問(wèn)道：“這么說(shuō)，薛家的香菱是你們家的姑娘？”

那老婦人聽聞賴瑾如此說(shuō)話，有些不敢置信的抬起頭來(lái)，上前扒著賴瑾的馬車道：“這位小爺才剛說(shuō)的是什么，你知道我們家英蓮的消息？”

賴瑾還沒說(shuō)話，馬車內(nèi)的賴尚榮徑自開口吩咐道：“將馬車駕到隨便那一處酒樓，包個(gè)雅間兒，此處也不是說(shuō)話的地方?！?/br>
言罷，飽含深意的看了賴瑾一眼。

賴瑾有些心虛的眨了眨眼睛，心中開始盤算著等會(huì)子怎么應(yīng)對(duì)賴尚榮。

這廂馬車夫?qū)ⅠR車趕到了一處酒樓停下，眾人魚貫下了馬車，跟在后頭的甄家娘子和他家仆人也尾隨而來(lái)。賴尚榮定了個(gè)裝飾清雅的雅間兒，又點(diǎn)了一桌子好菜好酒，方才向賴瑾問(wèn)道：“你又弄出什么幺蛾子來(lái)？”

賴瑾嘿嘿一笑，開口說(shuō)道：“我也是聽那馬車夫和那位婦人說(shuō)話間才想到的?！?/br>
那婦人已經(jīng)迫不及待的走到賴家眾人跟前，跪地磕頭道：“請(qǐng)大老爺和幾位小少爺發(fā)發(fā)慈悲，告訴我罷?！?/br>
賴尚榮瞪了賴瑾一眼，露出一副“等會(huì)子再和你算賬”的兇狠神色，轉(zhuǎn)瞬間又和顏悅色的向地上的婦人笑道：“老夫人快快請(qǐng)起，有什么事情自可慢慢道來(lái)。”

那婦人擦了擦眼淚，顫顫巍巍的站起身來(lái)。遂將自己的身世