起茜香國的反感和警惕。所以賴瑾微微一笑，徑自說道：“我經常讀一些海外異志奇談，聽說你們國家已經有那種可以代替很多人力的紡紗機以及別的機括玩意兒，本官對于這個倒是很好奇的。”

那茜香國使臣聞言，心下一松。對于這種民間的機括東西，他倒是并不在意。蓋因除了茜香國之外，這種東西旁的國家都有。即便是茜香國此刻不賣，大業(yè)朝早晚會找到旁的合作者。屆時對茜香國的形式更為不利。

因此茜香國使臣只稍稍思考片刻，就立刻同賴瑾商定了進購大宗機械的商業(yè)合作。兩人就此詳詳細細討論半日功夫，一直到家家張燈，炊煙四起，賴瑾方才起身笑道：“我只覺得和大人聊得盡興，卻沒想到已經這么晚了。大人一路漂洋過海舟車勞頓，實在辛苦。您先去歇息，具體簽約事情我們之后再談。”

茜香國使臣也起身笑道：“大業(yè)朝有句俗語到‘酒逢知己千杯少’，我如今和大人就是酒逢知己，自然覺得這日子過得很快?！?/br>
賴瑾微微一笑，又和茜香國使臣寒暄兩句，方才使人帶著茜香國使臣去休息了。

從衙門中出來，賴瑾站在石階上細細想了一會子，轉道往驛站的方向走。兵敗被俘此刻灰溜溜歸朝的南安郡王就在這家驛站中安置。賴瑾到達驛站的時候，南安郡王還沒有睡，只穿著一身白色中衣在房中靜坐。他的身形有些消瘦，面容憔悴滄桑，全然沒了當日的意氣風發(fā)，揮斥方遒。

瞧見身穿官服頭戴烏紗的賴瑾南安郡王冷冷笑道：“你是來看本王笑話的？”

賴瑾哂然一笑，聳了聳肩膀道：“你如今已然是個笑話，我看不看又有何妨？”

南安郡王從來沒有在口舌上討過賴瑾的便宜。當日重權在握的時候沒有，如今尷尬落魄更沒興致同賴瑾斗嘴。

賴瑾自來熟的撩起衣擺坐到南安郡王的對面，開口笑道：“王爺可知道，你能安然返回朝中，是因為有一個弱女子甘愿和親，才將你換回來的?！?/br>
南安郡王臉面一黑。

賴瑾繼續(xù)冷笑道：“在你兵敗被俘的時候，你的母親你的meimei想的是自己今后怎么過的舒服，卻讓另一個無辜的妙齡女子代替她們去承擔你的罪過。結果事情敗露，差點兒毀了王爺?shù)男悦?。有親人如此，王爺感覺如何？”

南安郡王放在膝上的手微微攢住，臉上閃過一抹屈辱。這件事情他當然知道，當初在茜香國俘虜營的時候便知道的一清二楚，自然也曉得代替他妹子和親的人就是榮國府的庶出三姑娘賈探春。

“榮國府和我們府上世代交好，此番恩情，本王銘記在心，今后定會報答的?！?/br>
賴瑾哂笑道：“肯放棄自己幸福去贖你回來的人已經遠嫁到茜香國了。你想報答，你怎么報答？”

南安郡王剛要開口說報答榮國府，眼角看到賴瑾隱藏在溫潤笑容下的一絲不屑和悲涼，微微一頓。

是啊，倘或是自己的家族為了功名利祿拋棄自己，那么自己的心中究竟是恨意多還是對家族的責任重大？

賴瑾見狀，淡然說道：“這位三姑娘乃是姨娘所生。她在榮府中還有個胞生弟弟叫賈環(huán)，今年也十四五歲了。不過被二房的人養(yǎng)的人事不知，一點兒男人的剛性都沒有。王爺若是真的有心，不妨從此下手吧?！?/br>
南安郡王若有所思的打量賴瑾半晌，開口說道：“你倒是想的周全。”

賴瑾不是滋味的勾了勾嘴角，低聲說道：“不論王爺怎么想，我打小兒確實是在榮府上長大的沒錯。饒是府上人際關系繁雜，但老太太和小一輩的姑娘少爺們對我都不錯。做人得知道感恩，就如三姑娘以身救王爺一命，不論外間人怎么說，王爺自己該有數(shù)才是?！?/br>
“……王爺此番雖然兵敗，興許以后都不能再掌軍權，不過圣上賢明寬厚，到底也不會太追究王爺?shù)淖镞^。因此王爺定然能安享尊榮，富貴一世?？墒沁@些都是一個弱女子用一輩子換來的。王爺若是知道知恩圖報四個字，自然明白如何做?！?/br>
言畢，也不看南安郡王的臉色，徑自起身出了驛站。

三日后，前來押送南安郡王的人馬動身北上?？粗蝗喝撕坪剖幨幍仉x開西海沿子，賴瑾知道是他大展拳腳的時候了。

不過此刻已經到了年節(jié)之下，家家戶戶張燈結彩，籌備新年。臘月之初，人心散漫，賴瑾也沒著急動手做什么。只寫了一封奏折稟報同茜香國進行交易的事情，自然得到乾元帝的準許。而籌建市舶司的工作，除了之前安排的一場國際交易會賺了百萬兩稅收，以及春時著手建造的造船廠稍有績效之外，這半年幾乎都在封海打仗中度過了。如今雖然戰(zhàn)事已歇，卻也到了寒冬臘月，更不適合出進海遠行。

并沒有如約完成曾經答應過乾元帝的兩百萬稅收，但是能把固守西海沿子多年的地頭蛇南安郡王起走，同時能收到一塊面積不小的海上島嶼作為功績，在圣上而言，興許是今年最大的成就也說不定。

而負責打下茜香國在海上大本營的衛(wèi)弘衛(wèi)老元帥也如愿從副帥轉為正帥，而功勛卓著的沈軒也被圣上提拔上副帥的位子。年僅二十五歲的副帥，在大業(yè)朝來說，當真是前無古人。如此赫赫威名，隆隆圣眷，看在眾人眼中，自然是分外艷羨。

與此同時，官職晉升的還有陳也俊，韓琦的少壯派一脈人等。畢竟此番西海沿子大戰(zhàn)茜香國，有人成功有人失敗，成功的要嘉獎，自然得失敗之人讓位子才行。

所以在年節(jié)之前，乾元帝大筆一揮立刻完成了對西海沿子諸位將士的犒賞三軍。同時也將游離在掌外多年的軍事重地牢牢握在自己手中。

順帶沾光的則是被提為四品官員的賴瑾，這回倒是名正言順擔任西海城知府一職了。

轉眼就到了臘月下旬，朝廷封筆，賴瑾也收拾包袱和沈軒、賴瑜幾人轉回揚州。馮紫英則被馮老將軍召回京城，準備來年和公主完婚。馮少楠自然也不例外的被拽回京中。至于陳也俊、韓琦等人也以“功成不還鄉(xiāng)猶如錦衣夜行”的借口返回京中得瑟不提。

而衛(wèi)若蘭則陪著衛(wèi)老元帥在西海沿子過年。至于和寧國府四姑娘的婚事，衛(wèi)家一直沒提。事已至此，賴瑾倒也沒有追問。畢竟齊大非偶，世家門第聯(lián)姻，無外乎是為了強強聯(lián)合更進一步。家庭門第要是差太多了，衛(wèi)若蘭又不是真心喜歡惜春的話，這門婚事對惜春來說也未必是幸事。

何況現(xiàn)下禮教如此森嚴，衛(wèi)若蘭根本連惜春的面都沒見過，兩人談何感情？要是將來嫁過去之后受人冷眼境遇更難堪，反倒不如不嫁的好。所以賴瑾很識趣的沒有問及衛(wèi)若蘭的婚事。

至于柳湘蓮和薛蟠兩個也回京過年了。因上個月的時候薛寶釵來了消息，