，這個(gè)內(nèi)閣首輔的權(quán)柄更大，幾乎等于實(shí)際上的國(guó)家主席和總理。

這個(gè)位置實(shí)在太吃香太晃眼了，人人都垂涎欲滴，想上去坐一坐。

但椅子只有一把，聰明人卻那么多，供不應(yīng)求之下，必然是激烈的斗爭(zhēng)。

相比之下，陳以勤名氣稍微小點(diǎn)，但也是未來(lái)的內(nèi)閣龍虎斗中的一員。

而此刻，未來(lái)的皇帝，連同兩位未來(lái)的閣老，正跟趙肅圍坐在桌子邊上，談笑風(fēng)生。

此時(shí)的裕王還要夾起尾巴很小心地過(guò)日子。

此時(shí)的高拱和陳以勤也不會(huì)料到自己將來(lái)的命運(yùn)。

被史書(shū)上稱(chēng)為“性迫急，不能容物”的高拱跟趙肅說(shuō)話的語(yǔ)氣卻溫和得很。

也許是眼下還沒(méi)飛黃騰達(dá)吧。趙肅心道，一邊起身，朝兩人拱手一揖：“家?guī)熢跁r(shí)，曾數(shù)次聽(tīng)他提起兩位，晚輩一直心向往之！”

這自然是虛詞，當(dāng)時(shí)朝廷里，高拱和陳以勤不是最耀眼的，更不是最硬氣的，他們默默地隱藏在裕王府里，戴公望與他歷數(shù)群臣，對(duì)這兩人也只有寥寥數(shù)語(yǔ)，可這樣的客氣話，確實(shí)最容易拉近彼此距離的。

果不其然，高拱詫異道：“令師是？”

“家?guī)熜沾髦M公望……”

不待他說(shuō)完，陳以勤擊掌恍然：“原來(lái)是戴仲甫！”

見(jiàn)高拱還糊涂著，陳以勤便向他解釋?zhuān)骸爱?dāng)年楊繼盛屈死，戴仲甫曾四處游走上疏說(shuō)情，最后還被免了職的?！?/br>
高拱也想起來(lái)了：“是他！”

又肅然道：“令師傲骨凜然，我也佩服得很！”

趙肅嘆息：“他常常為當(dāng)年不能救楊公的事情憾恨不已?！?/br>
楊繼盛的事情，天下人人都知道是冤案，唯獨(dú)懾于嚴(yán)嵩父子的權(quán)勢(shì)沒(méi)法平反，一說(shuō)起來(lái)，其余二人也是嘆息連連。

裕王見(jiàn)氛圍有些低落，忙道：“今夜冬至，好好過(guò)個(gè)節(jié)，就不要提這些了，令師既然跟高師傅你們都是舊識(shí)，那也就是自己人了，真可謂不是一家人，不進(jìn)一家門(mén)！”

高拱提起精神，笑了起來(lái)：“王爺說(shuō)的是，少雍鄉(xiāng)試奪了解元，這卷子是怎么答的，與我們說(shuō)道說(shuō)道？”

有了戴公望這一層，雙方關(guān)系立馬產(chǎn)生質(zhì)的飛躍，加上四個(gè)人都不是太難相處的性格，至少目前還不是，裕王雖貴為王爺，卻是四人中最沒(méi)脾氣的一個(gè)，加上趙肅舉止溫和磊落，說(shuō)話謙而不卑，一頓飯下來(lái)，彼此聊得投機(jī)，也讓高拱等人對(duì)他有了不錯(cuò)的印象。

永壽宮。

嚴(yán)嵩坐在繡墩上，雙手?jǐn)n在袖子里，眼睛虛闔著，垂首不語(yǔ)。

嘉靖念他年事已高，特賜面圣時(shí)刻坐著回話，其他人都無(wú)此殊榮。

而此刻，一身道袍，披頭散發(fā)的皇帝正負(fù)手來(lái)回踱步。

“裕王世子怎么會(huì)走失？什么時(shí)候不見(jiàn)的？為何裕王府到現(xiàn)在都沒(méi)報(bào)上來(lái)，反倒是你先知道了？”他一連三個(gè)問(wèn)題，在空曠的大殿內(nèi)回蕩，聲勢(shì)壓人。

嚴(yán)嵩卻似乎不為所動(dòng)，語(yǔ)調(diào)依然慢吞吞的：“回稟陛下，那會(huì)兒老臣正要睡下，聽(tīng)見(jiàn)外頭有下人來(lái)報(bào)，說(shuō)裕王府小世子不見(jiàn)了，裕王府上下急得和什么似的，都在外頭找人呢，老臣心想茲事體大，就趕緊進(jìn)宮來(lái)稟報(bào)，是要派五城兵馬司的人幫忙找，還是派錦衣衛(wèi)，還請(qǐng)陛下明示?！?/br>
他深夜進(jìn)宮，又說(shuō)這番話，表面上是請(qǐng)示，實(shí)際上卻有兩層意思。

一來(lái)，是試探皇帝對(duì)裕王的態(tài)度，如果他真的在意這個(gè)孫子，必然會(huì)馬上派出人手幫忙找，甚至還會(huì)命令全城戒嚴(yán)等等，如果皇帝不這么做，那就值得玩味了。試想一下，如果唯一的孫子他也不緊張，還會(huì)在意向來(lái)厭棄的兒子嗎？

二來(lái)，表明自己的態(tài)度。發(fā)生了這種事情，皇帝的兒子還隱瞞不報(bào)，我就已經(jīng)跑進(jìn)宮告訴您了，這不是忠心是什么？

嘉靖顯然也知道這一點(diǎn)，他的臉色緩和下來(lái)。

“惟中啊，聽(tīng)說(shuō)令夫人近來(lái)臥病在床，你也跟著整宿沒(méi)睡，可別熬壞了身體?！?/br>
嚴(yán)嵩顫巍巍起身，彎下腰去：“謝陛下垂詢，拙荊年紀(jì)也大了，只是少年夫妻老來(lái)伴，老臣難免心里……”

說(shuō)罷抬袖拭了拭眼角。

嘉靖似乎也動(dòng)了感情，溫聲道：“這里還有幾顆丹藥，是陶仙師告病還鄉(xiāng)前給朕留下的，不若你拿回去，給你夫人服用?！?/br>
嚴(yán)嵩嘴角一抽，忙道：“陶仙師所煉丹藥，都是陛下成仙之用，拙荊乃凡夫俗婦，哪里有這樣的福分！”

他雖然連連推辭，卻架不住嘉靖的熱情，皇帝所賜，豈可推三阻四，嚴(yán)嵩無(wú)奈，只得拜謝收下。

嘉靖看著內(nèi)侍將那裝丹藥的匣子遞給嚴(yán)嵩，似乎還頗為心痛：“也就剩三顆了，都給你了罷，要自己吃也行，給你夫人吃也行?！?/br>
在他看來(lái)，能夠得賜仙丹，跟著自己一起成仙，這是臣子的福分，殊不知嚴(yán)嵩內(nèi)心正在默默吐血，卻還不得不裝出一副高興的樣子叩謝圣恩。

嚴(yán)嵩一走，嘉靖的臉色立刻陰沉下來(lái)。

侍立一旁的黃錦察言觀色，趨上前小聲道：“陛下就是心太慈了，把仙藥都給了嚴(yán)閣老，您用什么呢？”

嘉靖揮揮手，嘆了口氣：“藥再煉就是了，嚴(yán)嵩怎么說(shuō)也跟了朕那么久，看他那副樣子，朕也真不忍心，”語(yǔ)氣一頓，話鋒一轉(zhuǎn)，“反倒是裕王，出了這么大的事情，也想隱瞞不報(bào)，是怕朕責(zé)罰他么，難道養(yǎng)個(gè)兒子，還不如一個(gè)臣子？”

說(shuō)至后來(lái)，漸漸嚴(yán)厲，胸口也不住起伏，嘉靖臉色潮紅，分不清是憤怒還是亢奮。

黃錦連忙上前撫背，又讓人端來(lái)熱湯，小聲勸慰：“陛下勿氣，您剛用過(guò)丹藥，仙師交代過(guò)的，可不能生氣，否則會(huì)急火攻心，興許裕王是怕深夜擾了您的清修，這才不敢奏報(bào)，而嚴(yán)閣老跟了您那么多年，自然更了解一些！”

嘉靖喘了口氣，半天才道：“朕聰明一世，怎么就養(yǎng)了這兩個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子，全都碌碌無(wú)為，膽小怕事！”

“黃錦啊，你說(shuō)說(shuō)，以前也曾有不少人彈劾過(guò)嚴(yán)嵩，說(shuō)他有五jian十罪，但是天下間，也只有他了解朕，唉，有時(shí)候朕可真想不要這兩個(gè)沒(méi)用的兒子，學(xué)堂兄那樣，從藩王中挑選皇儲(chǔ)！”

黃錦大驚失色，連忙匍匐在地，顫聲道：“陛下！……”

嘉靖口中的堂兄，正是前任正德皇帝，他荒唐玩樂(lè)一生，到死也沒(méi)有子嗣，這才便宜了當(dāng)時(shí)還是藩王的嘉靖，但現(xiàn)在的嘉靖皇帝甚至還有兩個(gè)兒子，從古至今，也斷然沒(méi)有皇帝舍棄自己親生兒子，去挑選旁支當(dāng)皇帝的道理，嘉靖這話要是傳到外面去，勢(shì)必要