不了，康熙十八年，這里著火，殿廡燒沒了，在那以后就在太和殿門口的露天廣場舉行殿試。直到乾隆帝為了彰顯國家重視人才選撥，這才把殿試的地點轉移到室內(nèi)，趙肅來到這里之后，才知道許多清宮影視劇里在大殿內(nèi)殿試的情節(jié)都是不靠譜的。

考生各就各位，但還不能坐下，因為皇帝還沒出現(xiàn)。

一片寂靜之中，鳴鞭聲陡然響起，方才還候在殿外的文武官員依次魚貫入殿，這時候皇帝會升殿入座，但由于位置原因，趙肅他們是不可能瞧見的。

待皇帝到來之后，早已準備好的鞭炮齊齊響起，一切照足禮儀進行，科舉乃國家選拔人才的頭等大事，也是禮部每三年都要準備的大工程。

過了一會兒，鞭炮聲逐漸停歇下來，所有人耳邊還覺得嗡嗡作響，內(nèi)侍官已經(jīng)拿著試題走過來，在每個人的桌案都放上一份。

大家垂手肅立，等到試題都分發(fā)完畢，要對著桌案行五拜三叩禮，這才能開始坐下答題。

如果說前面的鄉(xiāng)試、會試都能作弊的話，那么到了殿試這一關，就不是那么容易了。

首先，題是皇帝親自擬的，或者皇帝偷懶，會讓幾個親信大臣都寫幾道題，他從中選一道出來，很不幸，今年的殿試，因著之前的會試舞弊案，嘉靖皇帝來了點興趣，所以親自擬定的題目。

其次，中書官謄抄考卷的時候，需要由太監(jiān)從旁監(jiān)督，當然了，這兩個人要是想泄露考題，一起勾結起來也是有可能的，但是在殿試之前，無論是抄寫的還是監(jiān)督的，都要被限制自由，一直等到殿試開始之后才能出來。

再說了，能夠殺到殿試這一關的人，就算混了個三甲也能當官，又何必冒著被砍頭的危險去作弊，簡直得不償失。

而且這里頭還有至關重要的一點：殿試考的不是之前那種八股文，而是時務策。

所謂的時務策，就是圍繞當時社會的一些熱點問題，乃至軍國大事出的題目，考生以此來寫一篇議論文，字數(shù)不得超過一千，這就有點像現(xiàn)在的高考命題作文了。

但是高考作文，只要你不離題，中規(guī)中矩，也還能得個不錯的分數(shù)，而殿試的時務策則不是那么簡單。

這種題目一旦跟時事扯上關系，就特別能考驗考生的功夫，要知道許多考生寒窗苦讀，光是四書五經(jīng)這些典籍，就足夠他們耗費精力了，哪里還會去關心什么時事。

當時的交通不發(fā)達，信息傳遞慢，南方發(fā)生的消息，皇帝最快也要一個月后才能知道，更別說那些兩耳不聞窗外事的考生，殿試雖然只有一道題，但出題范圍卻涵蓋了兵戎、田賦、吏治、水利等各方各面，所以許多人能熬過鄉(xiāng)試、會試、卻未必能在殿試出彩，就是這個道理。

當然，金子無論在哪里都是發(fā)光的。如張居正、高拱這樣的，不僅八股文基本功學得扎實，就算殿試時務策，也能脫穎而出，就叫人才。

考試時間是一天，傍晚結束，這一屆的考生運氣不錯，今日碰巧風和日麗，沒雨沒雪，因為人多，聚在一起互相擋風，倒也不是很冷。

所有人屏息凝神，打開卷子。

垂衣而治，御寇靖邊。

趙肅略呆了呆。

他以為嘉靖皇帝這么缺錢，怎么說也會出個與錢有關的題目。

垂衣而治，出自，原意是贊美堯舜的功績，說他們制定職責，順天而行，所以天下大治，世界大同。

至于御寇靖邊，就更好理解了，無非是驅(qū)除倭寇韃靼，解決數(shù)十年來的邊患。

但是問題就來了。

垂衣而治，其思想境界，更接近于道家的無為而治，也就是說，君主不應該主動去擾亂百姓的作息。

而御寇靖邊，恰恰需要大舉發(fā)兵，勞民傷財。

這樣兩句話，卻出現(xiàn)在同一道題里，要求你串聯(lián)起來，寫成一篇策問。

他抬起頭，環(huán)視了一圈，發(fā)現(xiàn)很多人或愁眉不展，或支頤苦思，顯然都被這個自相矛盾的命題難住了。

看來不是自己水平有問題，趙肅心里稍稍平衡，垂首看著試題，開始定下心思考。

嘉靖皇帝喜歡修仙，迷信道家方術，垂衣而治這四個字，很好地表達了他內(nèi)心最深處的愿望：既想大權在握，牢牢控制江山與人心，又要長生不老。最好就是你們都別鬧騰搗亂，讓老子安安靜靜地修仙。

但同時，他又不得不面對帝國的現(xiàn)狀：南北都有戰(zhàn)火，四處還時不時來個農(nóng)民起義。去年三月，閩粵兩省就曾經(jīng)鬧過流民起義，差點把省城都給攻了，最后還是浙直總督胡宗憲平息的禍亂。不僅如此，去年還有陜西地震，蘇松水患等天災，這種事情放在幾百年后也損失不小，更何況是幾百年前，自然死傷無數(shù)，政府還得出錢賑災撫民，又是一大筆銀子，有些地區(qū)的賑款和糧食被貪官污吏吞沒的，百姓活不下去，勢必造反起義，如此惡性循環(huán)，簡直沒完沒了。

所以這兩句看似自相矛盾的話，其實前者是嘉靖帝的理想，后者則是殘酷的現(xiàn)實。

他不想著如何著手治理國家，卻希望通過祈求上天來改變這一切，寄望神仙來保佑大明，結果當然是整個帝國變得越來越糟糕。

想通這一點，趙肅頓覺眼前撥云見月，豁然開朗。

有了突破口就好下筆了。

首先對皇帝想要“垂衣而治”的思想當然不能駁斥，還要大加贊賞和捧場，并表示無為而治才是符合天道的最高境界。

當然光是一味褒揚是不行的，嘉靖帝不是那么好蒙的，他在位幾十年，對這個國家的現(xiàn)狀和情況知道得一清二楚，所以要想打動他，就得拿出切實的方針和策略，這就體現(xiàn)在后半句話上。

隨著時間的流逝，越來越多的人明白了考題的用意，大家興沖沖地極盡褒揚溢美之辭，把垂衣而治這四個字與皇帝吹得天上有地上無，可到了后半部分的“御寇靖邊”，全都卡殼了。

原因無它，讀萬卷書，不如行萬里路，一涉及到邊疆防務兵戎等實際問題，如果不是對這方面有所了解，又或者關心時事的人，是答不好的，說來說去，無非也就是訓練精兵、英勇作戰(zhàn)、將士舍生不畏死之類的老生常談，甚至還有考生想了半天，居然想出和親這種法子，結果卷子被初審的閱卷官一劃就劃到三甲去了，更別說呈覽御前。

這些都是后話，卻說眼前趙肅醞釀半天，略有思路，開始蘸墨寫草稿。

自從來到這里之后，一切都要從頭學起，所謂后世的學識，其實用處不大，像在殿試這樣的場合里，可以