本店的招牌酒？”小二笑容滿面。

“先不忙，我問你幾句話?！壁w肅擺擺手，旁邊趙吉會意地遞上一塊碎銀子，對方笑得眼睛都瞇到一塊兒。

“公子有話只管問，您算是找對人了，我們這里是廣元最大的酒樓，每日迎來送往，要說見識眼界，小的也算知道得不少了！”

“這邊現(xiàn)在鬧著春旱嗎？我瞧見外頭有人布施粥場，那些排隊的，都是本地人？”

吳維良聽他問話，不由暗自苦笑，他們這位布政使大人的癖好異于常人，到廣元來，不去衙門里聽縣官的匯報，反而坐在酒樓里聽店小二說，這店小二是跑堂的，又不種田，哪里知道旱情嚴不嚴重。

豈料那店小二倒是回答得飛快：“這里是鬧著旱災(zāi)吶，都好幾十天了，也沒下過雨，聽說咱們縣太爺昨日還請人來祭祀求雨了呢，求的是共工，您知道吧，共工是水神，聽說今天還有一場，可熱鬧了，您來得正巧，待會兒還可以去看看……”

他說得眉飛色舞，沒注意趙肅越來越黑的臉色，吳維良忙打斷他：“我們公子問你的話你還沒回答呢，粥場那里排隊的，都是什么人？”

“噢噢，”小二忙拉回話題，“有本地的，但不多，很多是陜西那邊過來的，聽說那邊旱情比這兒更嚴重，廣元這邊還算好了，前兩年聽說上面的大人命縣太爺把城外的官道都整修一遍，當(dāng)時我們還說那大人是吃飽了撐地，結(jié)果后來路修好了，往來的商旅比以前更多了，酒樓生意也好起來了，喏！小的在這里干了不少年了，幾年前別說干旱了，一到冬天，這里就沒什么人的……”

他絮絮叨叨說了一大堆，末了又極力推薦他們縣太爺?shù)那笥瓯硌荩骸霸龠^半個時辰，就在城東，各位來了，可別錯過，比廟會還熱鬧的！”

趙肅嘴角一抽，趕緊點了幾個菜，讓他先下去。

吳維良撲哧一笑：“在下沒說錯吧，這幾年大人做了許多事情，可不是白費的?！?/br>
坐在旁邊默不吭聲的賀子重也點點頭，難得開了金口：“好官?！?/br>
趙肅捧著熱氣騰騰的茶杯，從窗口往外望去，有點出神。

兩年前，他來到四川，在了解了四川的諸般情況之后，開始著手做一些力所能及的事情。

趙肅很清楚，在幾百年后，中國依舊是個農(nóng)業(yè)大國，數(shù)以億計的人口依賴著這片土地生存，所以即便是在歷史上張居正的“一條鞭法”之后，這個國家的絕大多數(shù)百姓依舊被牢牢地綁在土地上。

遇到風(fēng)調(diào)雨順的好年景也就罷了，他們在交了賦稅之后，起碼還能有些富余，一旦碰上天災(zāi)，那就只能自嘆倒霉。明朝之所以滅亡，說是內(nèi)外交困，外是后金，內(nèi)是李自成、張獻忠，而李自成、張獻忠這種人之所以造反，歸根結(jié)底還是因為天災(zāi)嚴重，活不下去。中國老百姓習(xí)慣了逆來順受，但凡有一絲希望，誰也不會想把腦袋別在褲腰帶上，跟著造反的。

天災(zāi)無法避免和預(yù)防，但是卻可以盡量減少傷害。所以趙肅上任之后，一方面鼓勵工商業(yè)發(fā)展，上奏朝廷，減少部分地區(qū)的商稅，尤其對一些并不那么富裕的州府，更是商稅全免，以鼓勵本地商業(yè)發(fā)展，努力降低百姓對土地的依賴。

當(dāng)然，這樣做的效果并不顯著，因為幾千年來，人們已經(jīng)習(xí)慣了自己的生活中一定要有一塊土地來耕種，才會覺得踏實，士農(nóng)工商，這個觀念并不是那么容易扭轉(zhuǎn)的。因此另一方面，趙肅考察了四川許多地方的氣候，又通過與精通農(nóng)事的幕僚屬官多次討論，引種了一些容易種植生長，又可以存儲的農(nóng)作物，如包谷、紅薯等。

由于這兩種作物既高產(chǎn)，用途也多，還可存放許久，效果很快就顯露出來，倒收到了不小的歡迎，短短兩年之內(nèi)，四川許多地方都種上了包谷。在歷史上，玉米要到萬歷末期才會在全國廣泛種植，但由于趙肅，如今已是提前了三十年，卻由此造福一方百姓，在缺衣少糧的年代，這種東西往往能救人一命。

自然，對于四川的官場吏治，趙肅也進行了一次整頓，由于內(nèi)閣首輔就是自己的老師，而高拱平生最討厭的就是那些尸位素餐，拿著俸祿不做事，站著茅坑不拉屎的官員，對趙肅的舉動自然是大力贊成，撐腰到底，縱然有些不滿的聲音上奏到朝廷，也都被壓了下來，更何況趙肅在打擊貪官污吏之余，也很注重結(jié)交士紳商賈。修路、減免商稅，這些措施既有利于小民，又有利于大戶，這世上總有一條雙贏的路子，趙肅明白，若是一味注重清名，扶弱抑強，到最后只能得到反效果。

只不過，兩年多的時間太短，他也只能在這些微末小事上慢慢做些修改，而改變不了大局，譬如整頓吏治，就只能收一時之效，若是沒有一套完整的機制體系，這個問題永遠也得不到解決。又譬如減免賦稅，當(dāng)他離任，換了一個新的布政使來，對方不貫徹他的想法，自己也是一點辦法都沒有的。

想要長久貫徹下去的唯一辦法，就是讓這種觀念深入人心，自上而下，建立一套有效的制度，開放輿論，監(jiān)督吏治，既要有別于現(xiàn)在的御史制度，又要達到啟發(fā)民智的作用，讓天下的士人，甚至普通民眾，都了解到自己所處的國家并不是天朝上國，在遙遠的海洋那邊，文藝復(fù)興光芒璀璨，照亮了整個歐洲，大航海時代揚起風(fēng)帆，人類遠渡重洋，探索科學(xué)的道路從此開始……

吳維良無奈地看著自家大人又在默默發(fā)呆，那神情看上去就像一個在苦思佳句的才子，而不是執(zhí)掌一省政務(wù)的布政使。

他禁不住咳了一聲：“大人……”

沒反應(yīng)。

“大人！”吳維良略略提高了聲調(diào)。

趙肅有點茫然地轉(zhuǎn)頭看他。“怎么？”

“您再不吃，菜就沒了?！彼钢毁R子重風(fēng)卷殘云掃過的桌面，苦笑。

趙肅喔了一聲，這才拿起筷子，卻似想到什么，突然道：“我們?nèi)タ纯茨俏豢h太爺?shù)那笥昙漓氚??！?/br>
第74章

連翹在外頭急得團團轉(zhuǎn)，眼看著一盆盆清水送進去，又一盆盆血水送出來，她哪里見過這陣仗，聽著里頭傳來的一聲高一聲低的哀嚎，直唬得臉色刷白。

“快馬去通知大人了沒有！”牡丹從屋里出來，滿頭大汗，面色慘白，見了連翹就問。

“去了去了，昨日便出發(fā)的，但大人是微服出巡，只怕到了衙門里也尋不著人！”連翹問，“夫人在里頭怎么樣了？”

牡丹緩緩搖頭，小聲道：“夫人的力氣快用光了，孩子還出不來……”