小，加上天時地利人和，尼德蘭的手工業(yè)和商業(yè)發(fā)展異常迅速，日積月累，整個地區(qū)的繁榮甚至超過了依靠海上霸權(quán)而富裕起來的西班牙和葡萄牙。

賴臣出身于新興的資產(chǎn)階級，對于如今占據(jù)著濠境的葡萄牙人，也十分蔑視的。在他看來，這兩個國家非但沒有把聚斂來的財富反饋于民，反而收攏在一起供貴族老爺們揮霍，這對于國家的發(fā)展并沒有好處，目前大不列顛勢力的擴大，總有一天會與西班牙爆發(fā)一戰(zhàn)，這幾乎已經(jīng)是許多尼德蘭人的共識了，所以面對一個跟西班牙同樣漸漸腐朽的葡萄牙，他又怎么可能生起敬意呢？

尊敬應當是賦予強者的。

“嗨，我說親愛的賴臣，你就不出去喝一杯嗎？”有人推開門走了進來，手里拿著兩杯紅酒，笑容滿面。

“范德里安，我在想，接下來我們就不去攻打濠境了?！?/br>
叫范德里安的人大吃一驚：“你開什么玩笑？這是我們早就定下的計劃，把葡萄牙人趕跑，濠境就是我們的了！”

“不不，”賴臣搖頭，“我想我發(fā)現(xiàn)了一個更好的去處，剛才和那幫東瀛人說話的時候得到的信息?！?/br>
范德里安不以為然：“我的朋友，你覺得那些矮子會給我們什么更好的建議？他們無非是希望我們占領(lǐng)的地方離他們的日本更近一點，將來他們打到明國的時候，可以給他們更多的支援?！痹捳Z里不掩輕蔑。

賴臣哈哈一笑：“你錯了，恰恰是因為那個地方，他們并不希望我們?nèi)?，所以我才會發(fā)現(xiàn)的?！?/br>
“什么地方？”

“流求，和它附近的澎湖列島?！辟嚦加檬种钢惶?，“你看，這個島嶼實在太大了，濠境可能還不到它的十分之一，我們可以在這里建一個軍事港口，和一個貿(mào)易船隊。原先我以為這個地方是明國的領(lǐng)土，必然守衛(wèi)森嚴，但是從現(xiàn)在我們占據(jù)海壇島的情形來看，明國軍力也不過如此而已，這個島嶼孤懸海外，明國的兵力防守肯定更弱，如果可以趁機占領(lǐng)，那是再好不過了，葡萄牙人的艦隊和火炮畢竟不是擺設(shè)，我們沒必要去那里和他們苦戰(zhàn)。”

范德里安瞠目結(jié)舌了半天，又不得不承認他的話有道理：“我的天，這真是一個瘋狂的計劃！但是我的伙伴，你要知道，如果明國日后要收復這個島嶼呢，難道我們要與明國作戰(zhàn)嗎？那可是一個龐大的帝國，聽說他們也有了自己的海軍！”

賴臣露出狡猾的笑容：“我什么時候說過要占領(lǐng)了，那可不是紳士的作風！這是‘租借’，知道嗎，就和那幫葡萄牙人一樣，先把濠境拿下了，然后再向明國提出租借，既成事實，明國不也無可奈何嗎？”

“好吧，我的朋友，你真是太瘋狂了！”范德里安扶額驚嘆，“但是我得承認，這確實是個不錯的想法，不過那島上的兵力你派人探查過沒有？”

“已經(jīng)讓霍華德帶幾艘小艦過去探查了，很快就會有消息的。來，為尼德蘭的輝煌干杯！”他端起桌子上的紅酒，朝伙伴示意。

“為了尼德蘭的輝煌！”范德里安仰頭一口將酒咽下。

“聽說之前的兩百年，因為海盜橫行，明國索性關(guān)閉了國門，那么大的一個帝國，連一支海軍也沒有，就算現(xiàn)在他們的水師開來與我們作戰(zhàn)，你能指望他們現(xiàn)在那支新興的水師能有多大的作用？”

范德里安張大嘴巴：“他們怎么會有如此可笑的想法？因為海盜多，所以干脆不讓國民出海？我的上帝，這簡直太可笑了！”

賴臣聳聳肩：“所以說東方人的思維你永遠也不可能理解，就像那幫東瀛蠢貨，居然想讓我們打進明國內(nèi)陸去，與他們在朝鮮的戰(zhàn)爭遙相呼應，最后會師？上帝！開玩笑么，我們是海軍，不是陸軍！再說了，你覺得我們離開了船，能比明國士兵本土作戰(zhàn)更厲害？”

范德里安笑得喘不過氣：“噢，真同情你，我的朋友！”

兩人正在說笑，外頭響起敲門聲。

“進來。”

一名提槍的士兵推開艙門，“閣下，霍華德上士回來了，他還帶回了幾個明國人。”

賴臣和范德里安面面相覷。

“是jian細嗎？”

“不知道，上士正在審問，您要去看看嗎？”

“嗯，我這就去，把涼川正也喊上?！?/br>
涼川正是日本那邊派來的使者，在此番合作中，負責尼德蘭與日本的溝通事宜，此人是個大阪商人，口才流利，能把死的說成活的，更難得的是，他還通曉西班牙語和中國話，又兼任起翻譯的職責。

甲板上，幾個漁民縮在一起瑟瑟發(fā)抖，霍華德問的話他們一個字也聽不懂，這讓霍華德倍感挫折，幸好之后涼川正就趕來了，等到賴臣他們過來的時候，就看見涼川正對著幾個明國漁民說話，一會兒疾言厲色，一會兒又輕聲慢語，又對著他們拍拍打打，上下打量，似乎在確認他們的身份。

賴臣道：“涼川，這幾個人是jian細嗎？”

涼川道：“不，提督閣下，我盤問過他們了，他們確實是這附近的漁民，我老家就是打漁的，所以我很清楚他們說的是否是真話，比如說怎么從海水來看魚兒的走向……”

賴臣有些不耐煩：“但這些對我們有什么幫助嗎，這幾個人是不能放回去了，如果他們不能提供什么有利的情報，還是不能留他們?！?/br>
涼川把賴臣的話翻譯了一遍，那幾個漁民嚇得面無血色，拼命叩頭，其中一個戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢對涼川說了幾句，涼川回過頭，很高興地道：“閣下，他們說他們熟悉這一帶的地形，可以給我們帶路，讓我們順利上內(nèi)陸去。”

賴臣挑眉：“那你問問他們，熟悉去流求的海路不？”

涼川很詫異，啊了一聲：“閣下，我們不是要往內(nèi)陸去么，關(guān)白大人吩咐了……”

范德里安打斷他：“我們是尼德蘭海軍，不是你們的海軍！”

“是是！”涼川不敢再問，大阪人是日本人里少有的異數(shù)，他們身上有著更濃厚的商人色彩，趨利避害，見風使舵，而不會像一般日本人那樣頑固不化。

他忙又與那幾個漁民說了幾句，然后對賴臣道：“閣下，他們說他們認識路，也去過幾次?！?/br>
賴臣揮揮手：“那把他們帶到小艦上去關(guān)起來，到時候讓他們帶路?！?/br>
“是！”幾名士兵隨即把那些漁民帶走，漁民們聽不懂他們的話，以為自己是要被拖去殺死了，嚇得哇哇亂叫。

范德里安不放心：“他們要是對方派來的jian細，故意帶錯路呢？”

賴臣搖搖頭：“范