同，緩緩進(jìn)入了京城。

    京城的熱鬧和喧囂不是旁處能夠比擬的，戎國眾人一邊走著一邊四下環(huán)顧，眼中明顯帶著幾分驚嘆。

    眾人一同進(jìn)入皇宮，戎國一眾人等停在了宮苑內(nèi)，而為首的兩人則跟著郭朗和蕭戰(zhàn)一同進(jìn)入了大殿。

    此時女皇高坐殿上，靜靜的看著下面站著的戎國使臣。

    戎國使者為首的人名叫霍圖斯，她乃是此次戎國使臣中官位最高的一個，而她旁邊的那個之前一直討好郭朗的人名叫巴霍爾，也是此次隨行人員之中地位較高的一個，此時兩人站在大堂之上一同對女皇行禮態(tài)度還算恭敬。

    兩人先是說了戎國的此番結(jié)交之意，又呈上了她們此次帶來貢品的禮單，戎國這次帶來的東西并不多，也算不上特別珍貴，不過這些東西倒也是中規(guī)中矩，也讓人挑不出什么錯來，女皇略微看過便也就算了。

    戎國既然前來朝貢，大饒自然也是要有所表示的，而且在這種情況下大饒的回禮反倒會比她們送來的這些貢品要更多些，如此方能展現(xiàn)大國風(fēng)采。

    因著之前早就已經(jīng)通過驛站得知了她們此次帶來的物品清單，是以回禮也一早準(zhǔn)備好了，女皇當(dāng)庭便讓郭朗傳達(dá)了回禮，兩人自然又說了一番感謝之言。

    直至此時面上客套的部分基本上已經(jīng)結(jié)束了，接下來就該戎國使者說說此次前來到底有何實際意圖了。

    然而接下來霍圖斯的一番話卻讓女皇相當(dāng)失望。

    霍圖斯的一番話十分冗長，如果翻譯成大白話的話，那就是‘我戎國跟你們大饒已經(jīng)止戰(zhàn)好幾年了，期間一直沒有過往來，也不知道你們國家發(fā)展成了什么樣子，我們國家新皇已經(jīng)登基了，現(xiàn)在我們奉新皇的旨意過來看看，一來是為了表達(dá)我們沒有改變主意仍舊是繼續(xù)跟大饒交好，二來也是過來看看你們這邊發(fā)展到什么程度了，過來取取經(jīng)，順道想要跟你們買點東西?！?/br>
    這跟女皇和諸多朝臣此前所想不一樣，她們中的很大一部分人都認(rèn)為戎國此舉是有歸順之意，因為朝貢本身就是下屬國對于上屬國的一種示好的行為，現(xiàn)在看來卻并非如此。

    人家只是過來宣布一下她們國家新皇登基了，順便過來看看買點東西而已。

    這跟眾人之前的預(yù)想相差的太遠(yuǎn)了，不免讓人覺得失望。

    而且按霍圖斯剛才的話來說她們帶來的這些東西也算不上是真正的貢品，合著按她們的意思，這筆錢就相當(dāng)于是用于打動女皇的，想讓女皇同意讓她們買些東西回去，實際上這筆錢就等于是她們付的過路費(fèi)而已。而女皇收了她們的東西，便是同意了這件事。

    偏生按照大饒這邊的常識來說，貢品只是下屬國的討好而已，是以收貢品的時候并未想到其中還有這等的含義，而且大饒凡是收了貢品的話自然是要返回更多的，是以她們此舉不僅沒虧還賺了。

    此時眾人大概也明白了，戎國人怕是對朝貢和貢品這兩個詞的認(rèn)知存在誤差，是以才會造成這樣的局面。

    女皇頗覺難堪，不過卻還是勉強(qiáng)擺出很有風(fēng)度的樣子說道：“爾等遠(yuǎn)道而來，朕已經(jīng)讓人為你們備下了住所，你們不如先行洗漱歇息片刻，宮中將在晚間備下宮宴以慶賀你們的到來?！?/br>
    霍圖斯和巴霍爾聽言都應(yīng)了，而后便由宮侍引著退了下去。

    女皇有些意興闌珊，于是便揮手讓其他人也都退了下去，他國使者前來朝賀的時候舉辦宮宴也是大饒的傳統(tǒng)，此事一早就備下了也不好因為霍圖斯此次前來的意向不合心就突然取消，也就只能這樣了。

    蕭戰(zhàn)見女皇如此行事，心中頗有幾分感慨，當(dāng)初儲位之爭時女皇是何等的下手不留情，女皇的十四個兄弟姐妹之中如今只剩下了寥寥兩個而已，而她初上位之時又是何等的雷厲風(fēng)行，朝中大臣凡是曾為其他皇女黨羽的，基本上都被她鏟除殆盡。

    對內(nèi)她毫不留情使用種種手段鏟除異己，而對外她卻始終硬氣不起來，她的心機(jī)和謀略似乎只對自己人方才奏效，一到外人面前就成了軟腳蝦，這當(dāng)真是可笑之極。

    遙想先皇時期幾時曾像現(xiàn)在一般？先皇的鐵血手段都是針對外敵的，而她的溫和和仁善才是給朝臣和百姓的，到她這里卻是完全顛倒了。

    當(dāng)然這番話蕭戰(zhàn)也只能是在心里想想罷了。

    霍圖斯和巴霍爾帶著眾人在宮外安頓下來，然后洗漱歇息了一番，晚上的時候二人便又再次入宮參加宮宴。

    下午的時候女皇又將范永熙和幾個內(nèi)閣大學(xué)士召了過來，詢問她們對于此番霍圖斯所說之言的看法。

    女皇上位已經(jīng)十余年了，此前內(nèi)閣一直存在，但是卻始終未曾被重視。

    原本她在諸多皇女之中并不出挑，也并不得先皇寵愛，她是靠著自己的心機(jī)與手段一路鏟除異己才登上這個位置的，過程實在不易，是以她上位之后，十分貪戀手?jǐn)埓髾?quán)的感覺，基本上凡事都是自己做主，并沒有對內(nèi)閣給予多少重視，是以此前內(nèi)閣人數(shù)不足之時，她也從未想過要再招人進(jìn)內(nèi)閣。

    直到近兩年她方才覺得人到中年，體力有些不濟(jì)，凡事都經(jīng)由自己之手未免過于勞累，是以方才重新重視起內(nèi)閣，并把范永熙給調(diào)了過來。

    事實證明內(nèi)閣并未讓她失望，在此前關(guān)于戎國一事上范永熙給出的建議便讓她很是滿意，是以這個時候她便再次讓人將范永熙等人給叫了過來。

    戎國使臣的話自然是戎國皇上的意思，雖然她們可以借由霍圖斯向戎國傳達(dá)大饒希望戎國歸順并且愿意給戎國一些優(yōu)惠政策的想法，卻并不能夠讓使臣給出肯定答復(fù)，因為使臣本來也沒有那么大的權(quán)力能夠決定此事，是以她們很難通過此次朝貢從戎國人這里得到實際的好處。

    范永熙沉吟了片刻，給女皇推薦了呂歸成。呂歸成乃是翰林學(xué)士，事實上接待外賓并不是她的職責(zé)，但是這人嘴上功夫很是厲害，思維又是條分縷析，很適合充當(dāng)說客。

    女皇對呂歸成也是頗為看重，此時聽言倒也應(yīng)了下來。

    范永熙并沒有在戎國到底愿不愿意作為大饒的附屬國一事上下太多功夫，而是將注意力主要集中在霍圖斯說想要從大饒購買一些東西上。

    兩國之間的關(guān)系歷來很難持久，時戰(zhàn)時和乃是常態(tài)，戎國即使答應(yīng)了做大饒的附屬國也不代表它就會一直對大饒臣服，尤其是大饒和戎國有史以來就時常爆發(fā)戰(zhàn)爭，反倒是不如從貿(mào)易方面入手。

    戎國的馬匹和武器制造都屬于上乘，若是雙方互通貿(mào)易的話大饒完全可以借由戎國之力來武裝自身。而且戎國之前之所以多次掠奪大饒邊境也是和戎國本身土地貧瘠很難種植農(nóng)作物有關(guān)，若是遇到天災(zāi)之年，很容易造成大范圍饑荒，而大饒卻恰好與之相反，是以范永熙