，看看爹娘兄弟。小圓說你要回就回吧，但是晚上得回大院，趕明兒就要上工。

韓彥點點頭，拿著自個這些日子攢下的一些體己回了一趟家。

家里人看他回來都喜出望外，一群弟妹圍了上來七嘴八舌地叫哥哥，韓彥娘更是欣喜，一轉(zhuǎn)身就要去給他煎餅吃。

韓彥一邊安撫弟妹，一邊問他娘爹去哪。韓彥娘說他爹一早就干活去了，一時半會回不來。

韓彥讓大弟韓燁帶著其他弟妹出去玩，自個則和娘親進了小廚房。

韓彥娘瞧著韓彥圓潤了不少的臉龐，心里有些擔(dān)憂，問：“彥子，你這段時間是不是沒怎么做活兒啊？瞧著人都胖了?！?/br>
韓彥被說得有些不自在，只是說近來確實比較閑了一些，但明天開始就要下地了。

韓彥娘這才放下心來，囑咐道：“彥子！年前你跟我說四爺這東家不賴，但這東家對咱好，咱這做活更不能偷懶耍滑……”

韓彥趕忙打斷他娘的話：“媽，我曉得吶！我是那種人嘛！”韓彥說著，心里有些委屈，又有些悵然。不可否認(rèn)，韓彥是想著旗四的。準(zhǔn)確地說，韓彥的身子是想著旗四的。但欲望歸欲望，生活歸生活，韓彥沒忘記他是他家最大的孩子，他是他父母的依靠，也是四哥弟妹的依靠。

韓彥要幫著他爹撐起一個家。這是他到旗家大院做活的一個最主要的目的。從前是這樣，如今，盡管他被旗四拐上炕，但這個目的依然沒變。

韓彥遞給他娘一個碎花小布袋。韓彥很小的時候就曉得到小樹林撿柴火、撿野果葡萄葉子啥的去換錢。韓彥娘怕他把換來的錢放散了，于是特意用剪了舊衣服的一塊布給他縫了一個小袋子。

韓彥娘把那小布袋打開，里面躺著一塊銀元。

韓彥娘嚇了一跳，連忙問：“彥子！你這錢咋來的！”

韓彥把銀元掏出來放他娘手上，道：“娘，這是我活兒做得好，四爺賞的……你拿著吧，我看大弟年紀(jì)也不小了，您用這錢，送他到屯里小學(xué)上幾年學(xué)吧?！?/br>
韓彥娘問：“這錢真是旗四爺給你的？那旗老爺肯么？”旗老爺是元茂屯出了名的鐵公雞一毛不拔，韓彥去了還沒兩個來月拿到一個銀元實在是難以置信。

韓彥說：“我到了旗家大院半年都沒見過旗老爺，都是跟著四爺干活?！?/br>
韓彥娘聽著歡喜，連聲道：“這個好、這個好。咱們在這屯里也住了十幾年了，那旗家大院里旗老爺是最最壞的，四爺?shù)故莻€好的，實在是難得、難得。”

母子倆又嘮嗑了一會兒，見韓燁在門口探頭探腦的。韓彥便把他叫了進來。兄弟倆一個來月沒見，韓燁親親熱熱地坐到韓彥身旁。他過了年兒虛歲十二，臉龐和韓彥有三分相似，但天庭更為飽滿，長得更為周正。

韓燁問：“哥，你是休假了嗎？”韓彥說：“不是，就今天有空所以回來看看你們?！?/br>
韓燁有些失落，又問：“哥，你在那里待得咋樣？”

韓彥笑道：“過年的時候不是告訴過你了嗎？我一個抗大活的，勤快點在東家那總吃不了虧?！蹦┝?，又說：“我已經(jīng)跟娘說了，過幾天送你到屯里小學(xué)去讀書，學(xué)費已經(jīng)給你備好了，我可告訴你啊，去了得認(rèn)真學(xué)，我下次回來可是要考你的！”

韓燁一開始還有些反應(yīng)不過來，問：“哥！你、你真讓我去上學(xué)？”

韓彥笑著說：“這還有假？學(xué)費我都交給娘了?！?/br>
韓燁樂得一蹦三尺高，大聲說：“哥！你就放心吧！我一定好好學(xué)，到時考個全班第一給你看！”韓彥娘有些不知所措，她不曉得上學(xué)這個事兒咋會讓二兒子高興成這樣，只是附和道：“行了行了，瞧你那咋呼樣，趕緊地給娘抱些烏拉草來，娘引個火給你哥煎餅。”

韓燁連忙應(yīng)了。韓彥瞧著弟弟那個歡快樣，心里的沮喪一掃而光。暗暗告訴自己，要更勤快、更細(xì)心，把活兒做好，讓家里人過上好日子。

韓彥是清明節(jié)后才見到旗四的。彼時他正和幾個勞工在地里忙活。四月的元茂屯，天朗風(fēng)清，陽光明媚。幾百畝的大煙花，紅紅火火猶如一片火海，在碧玉藍天的映襯下顯得無比絢麗。

韓彥望著花海發(fā)了一會兒呆，一轉(zhuǎn)身就看到老李帶著幾個人遠遠地走過來了。他眼尖，一打眼就發(fā)現(xiàn)站在那群人中間的是旗四。穿著一貫的長袍馬褂，撂著手。他的頭上頂著明晃晃的太陽，日光太刺眼，韓彥看了一會兒便低下了頭。

韓彥弓著腰，捏了一把沙子，又?jǐn)]了一株大煙花的葉子。他做了一上午的活兒，額頭早就滲出了汗。如今是連手心都滲出汗了。

韓彥離得遠，聽不清那群人交談的聲音，只看到旗四指來指去，似是在向他身邊那群人做著介紹。

韓彥忍不住頻頻抬頭去看他，難免地兩人就對了眼。韓彥心里有些吃驚，但并沒有低頭。旗四猛地看到韓彥，目光明顯停了一會兒，但也沒有久留，很快就看向了別處。

韓彥心里說不出啥滋味，只得低著頭認(rèn)真做活。

又過了一會兒，旗四領(lǐng)著那群人浩浩蕩蕩又走了。韓彥還不知道，只是聽他旁邊一個跟他相熟的長工小聲道：“嘖嘖，這派頭真足?！边@才發(fā)現(xiàn)旗四已經(jīng)走了。

旗四沒在旗家大院的時候，韓彥一般都是跟著抗活的長工一起住。去年的時候，他一個人跟著老李悄悄伺弄那幾畝大煙，也不敢讓人知道。加之旗家大院下房多，韓彥干脆一個人睡一個屋，只是吃飯的時候才露個臉，跟其他幾個長工嘮嗑幾句。其他幾個長工見他天天跟著老李進進出出，嘴上不說，心里對他也是防備。

但今年的情況不同了。旗四推了原本要種苞子的幾百畝地拿來種大煙，這事本身就瞞不住，加之開春后，旗家大院多了不少長工，韓彥天天跟他們抬頭不見低頭見，又都是窮苦人家，沒多久就混熟了，個個稱兄道弟的。韓彥年紀(jì)小，嘴甜愛笑，大伙都親熱地叫他“彥子”。

韓彥也尋了個機會把年前跟著老李進進出出的緣由跟那幾個老長工解釋了一遍，解了他們心里的疙瘩。那幾個老長工跟韓彥處久了也曉得韓彥是個真誠的，也就放下心防。麥子比韓彥大了五歲，滿打滿算已經(jīng)在旗家大院做了三年長工了。他平時是個長耳朵的，捕風(fēng)捉影的就聽了不少旗家大院的辛秘。他又是個大嘴巴，閑來無事就在長工里把聽來的小道消息當(dāng)作故事一樣講。

“那旗老爺……嘖嘖，他身下那根不中啦！如今在屋里天天吃齋念佛，比和尚還和尚！”

“后院你們曉得不？有個院子，旗老爺?shù)拇筇妥≡谀恰瓰樯兑粋€??？這可說來話長咯！話說那二十年前……”

“旗四爺為啥叫旗四爺？這還不簡單！因為他上頭有三個