映出姣好側(cè)臉，但無論她們?nèi)绾蝿?dòng)作，燈籠內(nèi)的燭火都沒有被搖滅。

在座賓客俱都嘖嘖稱奇，舞姬容貌反倒成了其次，大家盯著她們鬢發(fā)兩邊的小燈籠，目不轉(zhuǎn)睛，猜測(cè)一曲舞罷，那些燈籠里的燭火會(huì)不會(huì)有熄滅的，最后甚至打賭下了彩頭。

因著這小小的新奇，宴會(huì)多了些樂趣，酒過三巡，氛圍被徹底調(diào)動(dòng)起來，直到宴畢，時(shí)辰已近三更。

賀泰父子三人從竹山縣而來，當(dāng)然不可能連夜再趕回去，刺史府將人過來的時(shí)候早有言明，順道留他們住一宿，筵席散盡之后，賀泰他們就被安排在旁邊的驛館。

但入住之前，司馬勻身邊的仆從過來，說使君想請(qǐng)賀郎君一見。

賀泰遲疑：“能否讓犬子同行？”

仆從：“使君只請(qǐng)郎君一人?！?/br>
“罷了?！辟R泰對(duì)賀穆賀融道，“你二人先在此歇下，為父去去就來?！?/br>
賀泰走后，賀穆憂心忡忡：“也不知司馬勻會(huì)跟父親說些什么，早知道我們應(yīng)該跟去的。”

賀融倒是很淡定：“父親自來到房州之后，心情郁郁，凡事提不起興趣，久而久之，就太過依賴我們的意見，將來有朝一日回京，他必然要單獨(dú)陛見，單獨(dú)面對(duì)外人，不可能將我們時(shí)時(shí)帶在身邊，總得慢慢學(xué)著恢復(fù)從前的應(yīng)變，大哥放寬心吧。”

賀穆嘆息一聲，什么也沒說。

自從在房州落腳，父親越來越不頂用，底下弟妹們又都還小，他不得不提前撐起這一家子，幾乎cao碎了心，再這樣下去，估計(jì)要長(zhǎng)出少年白了。

“還好你們都很懂事！”賀穆拍拍賀融的肩膀，“剛到房州那會(huì)兒，你們個(gè)個(gè)還是小蘿卜頭，換作別人家的孩子，只怕要鬧翻天了?！?/br>
賀融：“大哥的辛苦，我們都看在眼里?！?/br>
這些年，除了老爹有些不著調(diào)之外，他們幾個(gè)兄弟姐妹，都是互相扶持這么走過來的。

自己的付出能得到回應(yīng)，賀穆也覺得很欣慰。

兄弟二人等了片刻，準(zhǔn)備洗漱歇息，賀泰卻回來了。

賀穆迎上去：“父親！”

賀泰擺擺手：“你們沒料錯(cuò)，司馬勻果然問起馬宏他們過來的事?！?/br>
賀穆忙問：“父親沒照實(shí)說吧？”

賀泰：“自然沒有，不過……”

他面色古怪，跟兒子說起這種事，還是有點(diǎn)尷尬的：“司馬勻想為我做媒?！?/br>
賀穆賀融均是一愣。

“沒聽說司馬勻有女兒?！辟R融思索。

賀泰不自然：“不是司馬勻的女兒，是他座下長(zhǎng)史之女?！?/br>
賀穆狐疑：“好端端的，他為何會(huì)想出為父親做媒的事來？”

賀泰：“你們母親去世已久，中饋無人主持，刺史做媒有何出奇？”

賀穆：“那父親可答應(yīng)了？”

賀泰：“當(dāng)即應(yīng)下只怕會(huì)被人看輕，我說要考慮幾日?！?/br>
賀穆還想說什么，被賀融扯了一下袖子，只好閉口不言。

賀泰：“天色不早了，都早點(diǎn)歇了吧?！?/br>
賀穆與賀融睡一個(gè)屋子，兩張床分列兩頭，屋中整潔干凈，賀穆卻冷笑一聲。

見賀融無動(dòng)于衷，賀穆氣道：“他們用給下人住的屋子來款待咱們，你怎的不生氣！”

賀融挺平靜：“生氣有用嗎？”

賀穆泄氣，一言不發(fā)脫鞋上榻。

賀融：“他們給父親的是客房，這就夠了。至于我們，司馬勻也要考慮物議，若對(duì)我們過于看重，朝廷那邊馬上會(huì)有人上本彈劾司馬勻與失勢(shì)皇子勾結(jié)，意圖不軌的?！?/br>
賀穆枕著手臂，仰躺看房梁，苦苦思索：“你說，司馬勻到底安了什么心？他會(huì)不會(huì)也是齊王的人，想要在父親身邊安插一個(gè)人？父親要是動(dòng)心了，我們?cè)撛趺磩衲?？?/br>
賀融：“大哥，我覺得剛才我可能不是看花眼?！?/br>
賀穆：“？？？”

賀融：“你成天想這么多，難怪會(huì)長(zhǎng)白頭發(fā)，再這樣下去，法令紋都要出來了?！?/br>
賀穆沒好氣：“我這都是為了誰？睡吧睡吧！”

他賭氣翻了個(gè)身，不說話了。

賀融一笑，將被子拉高，遮擋入夜之后的涼意，也合眼入睡。

……

賀泰的元妃姓丁，成婚時(shí)兩人也算年齡相仿，琴瑟和鳴，三年之后，丁氏染上風(fēng)寒，病勢(shì)洶洶，無子而終。之后皇帝又指了陸氏當(dāng)他的繼妃，賀泰并不是很喜歡陸氏，覺得對(duì)方性情過于板正，兩人說不到一塊去，后來陸氏生了嫡子賀虞，他倒也十分疼惜，還準(zhǔn)備為賀虞請(qǐng)封世子。

沒想到賀虞三歲時(shí)，被賀融帶著去騎馬，不幸落馬受驚夭亡，繼妃陸氏也因傷心過度而跟著去了。

后來全家流放至此，他身邊也就剩下一個(gè)側(cè)妃袁氏，兩人患難攜手，感情倒也深厚，賀泰還曾動(dòng)念，以后若能回京，會(huì)上奏皇帝，將袁氏扶正，以慰勞她這些年來的辛苦。

回竹山縣之前，司馬勻特地讓長(zhǎng)史帶了女兒過來，與賀泰見上一面，對(duì)方談不上傾國(guó)傾城，但自有一番清新秀麗，以及袁氏拍馬也追不上的鮮嫩，舉止言行嫻雅大方，看著就是個(gè)賢內(nèi)助的模樣。

賀泰微微動(dòng)了心思，但正如他對(duì)兒子說的，當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)只會(huì)顯得自己太猴急，于是就跟司馬勻說要考慮幾天，誰知他們回家之后，接連半個(gè)多月，刺史府那邊都未再見人上門，賀泰不由有點(diǎn)急了。

京城那邊也遲遲未見音訊，賀泰開始懷疑馬宏是不是因?yàn)樽约壕芙^了讓女兒去和親，惱羞成怒，在皇帝面前說了自己什么壞話，又或者是皇帝突然對(duì)自己這個(gè)久未見面的兒子生出深深厭惡。

這些想象讓賀泰感覺十分焦慮，皇帝若是一直像以前那樣不聞不問也就罷了，偏偏馬宏的到來，讓賀泰燃起了一絲希望。

然而希望破滅之后的感覺，比從來就沒有過希望更難受。

一家之主的心情，所有人都看在眼里。賀穆私下安慰父親，賀泰便忍不住抱怨：“當(dāng)日不聽你三弟的話，往京城寫信就好了，現(xiàn)在也不至于擔(dān)心被降罪。”

賀穆有點(diǎn)無語(yǔ)，心說您忘了自己當(dāng)日收到陛下來信時(shí)那份高興勁兒了吧？

“三郎也是一心為了父親著想，再說父親又沒有過錯(cuò)，陛下為何要降罪？馬宏在這里時(shí)，我們好吃好喝地招待，更無失禮之處。至于和親一事，那本不是他能作主的，父親不要想太多了。”

賀泰輕咳一聲，面色有些不自在，也就沒再多說。

……

轉(zhuǎn)眼間，重陽(yáng)即至。

一大早，賀嘉就帶著小侄兒從郊外摘了不少茱萸野菊回來，尋了幾個(gè)籃子，放作滿滿一堆，窗邊紅艷，案上橙黃，頗得幾分野趣。

賀穆與宋氏所出，年方四歲的賀歆頂著滿頭茱萸在屋子里亂跑，逢人就問自己好不好看，最后被賀秀逮住，直接抱起來轉(zhuǎn)圈，