被人殺死的, 就在秦州海濱，魏家的臨海別院前面。

    翟姨娘和兩個婢女, 被三名男子割斷了脖子。

    鮮血激噴的樣子, 朱子青一刻都不曾忘記過。

    朱子青知道, 姨娘是去找他的。

    他當(dāng)時頑皮, 藏在一塊大礁石后面，想跟她玩躲貓貓的游戲。他因此逃過一劫，也因此親眼目睹了歹徒殺死他的生母, 搶走首飾，最后消失于不遠(yuǎn)處的小漁村里的全部經(jīng)過。

    --十二歲的朱平捂住他的嘴, 把他死死地按在滿是生蠔皮的礁石上……

    從海里出來后, 二人連滾帶爬地從后院角門跑回別院。

    去給管家報(bào)信的途中他們遇到了朱子青的奶娘趙氏。

    趙氏聽說后, 壓著二人回了偏院, 她獨(dú)自去找管家報(bào)信。

    二人在偏院里等了半宿, 始終不見趙氏回來, 第二天早上，他們聽到了趙氏投海自盡的消息。

    隨后, 魏國公夫人王氏以翟姨娘偷人，報(bào)官會壞了魏國公府的名聲為名, 把此事壓了下來。

    翟姨娘被一口薄棺裝裹了尸身, 同兩個婢女一起埋在海邊的鹽堿地上。

    回到京城后，年輕的魏國公得知此事，連著一個月沒進(jìn)王氏的房, 除此之外再無其他。

    說來也是，翟姨娘乃丫鬟出身，妾通買賣，魏國公性格軟弱，他自覺冷落王氏一陣，便已經(jīng)對得起死去的翟姨娘了。

    這樁死了三個人的重大殺人案，就這么不明不白地糊弄過去了。

    朱子青年紀(jì)雖小，卻也明白，翟姨娘是嫡母找人殺死的。

    但他終究什么都做不了。

    沒有了得寵姨娘的庇護(hù)，且羽翼不豐，他在國公府的境遇每況愈下，光是應(yīng)付朱子英的欺辱，便耗費(fèi)了他的全部精力，報(bào)仇一事如同鏡花水月，只能心里想想罷了。

    若非他肯下苦功學(xué)習(xí)，在魏國公面前露了臉，得到些關(guān)注，能不能活到成年也未可知。

    生活艱難，煎熬著的日子就像一張碩大的砂紙，把朱子青的外殼打磨得光滑可鑒。

    小小少年就在這樣的保護(hù)色中逐漸長大了。

    十五歲時，他以京城地區(qū)第一的名次考取童生資格。

    魏國公極為驕傲，走到哪兒都要帶上他。

    這讓書讀得一塌糊涂的朱子英非常不喜，于是，他想了一個“極妙”的主意。

    武安侯世子任飛羽的生日宴，朱子英逼著朱子青一起去了武安侯的別院。

    年少的朱子青容貌清雋，書卷氣極濃。

    出眾的儀容招來了武安侯世子不懷好意的目光，在宴席上百般調(diào)1戲于他。

    朱子英全程袖手旁觀，悠然飲酒作樂。

    就是這樣，就在此時，朱子青起了殺心。

    他以為，王氏必死，朱子英必死，任飛羽必死。

    為了隱藏他的真實(shí)想法，朱子青合著血淚吞下羞辱，勉強(qiáng)找了個借口告辭回家。

    在離開別院的路上，他被幾個莊丁攔住了，若非左言帶人及時出現(xiàn)，后果不堪設(shè)想。

    左言也是庶子，在怡王府的處境微妙。

    慢慢地，二人成了無話不談的知己。

    頭兩年，他們很是親密了一陣子，經(jīng)常一起吟詩作畫，討論時文。

    后來朱子青的殺心越來越重，為不牽連左言，二人的關(guān)系在表面上淡了下來。

    朱子英比朱子青大一歲，十八歲那年大婚，魏國公夫人去歸元寺燒香，為其納吉。

    朱子青抓住機(jī)會，用多年積累的五百兩月銀請了三個西城上閑混的幫閑，讓他們事先混進(jìn)歸元寺，蒙著面潛伏在大雄寶殿里。

    王氏進(jìn)入后，沙彌們便退出去了。

    兩個幫閑控制住王氏的兩個婢女，剝光王氏的衣裳，剩下的那人在兩個婢女面前強(qiáng)了王氏。

    王氏是經(jīng)過風(fēng)浪的人，更是已婚婦女，她慌張片刻，便重新鎮(zhèn)定了下來。她以為，只要她和丫鬟都不說，就絕不會有人察覺這件事。

    事實(shí)也的確如此。

    但她料想不到的是，朱子青早已布置了后招。

    他用左手寫了一封勒索信——討要了五千兩封口費(fèi)。

    這個數(shù)字在王氏的承受范圍之內(nèi)，王氏麻利地給了，沒敢驚動任何人。

    隔一個月后，朱子青寫了第二封信，這次，他要一萬兩銀子。

    王氏上火，病了三天，又給了。

    再隔兩個月，朱子青寫出第三封信，討要兩萬兩銀子。

    王氏再有錢，也無法做到在不驚動任何人的情況下，付出三萬五千兩銀子，她招架不住，一病不起。

    最后，朱子青給魏國公寫了一封信。

    十天后，王氏病逝了。

    他兵不血刃地殺了第一個人，嘗到了報(bào)復(fù)的甜頭。

    接下來的目標(biāo)應(yīng)該是朱子英。

    但朱子青在家里家外謀算幾次都沒成功，只好暫時放下了。

    府試通過之后，他把精力集中在院試上。

    院試通過了考秋試，中了舉，朱子青便成了親，來年春天考了春試。

    這幾次考試，他再沒有拿到過頭名，但全部以前幾名的好名次一次通過。

    朱子青在二十一歲這年嘗到了出人頭地的甜頭——如果沒有司豈這個二十歲的狀元，他對自己會更滿意一些。

    一開始，他有些嫉妒司豈。

    但發(fā)現(xiàn)任飛羽對司豈的企圖后，他本著佩服、惜才，以及同病相憐等莫名其妙的情緒，開始試著接觸司豈。

    司豈從來都不是輕易能交心的人，但人品端方。

    朱子青單方面宣布司豈是他同窗好友，兩人的關(guān)系也在他的努力下，慢慢近了一些。

    考取了進(jìn)士，魏國公著實(shí)樂呵好些天，還親自給他謀了襄縣縣令一缺。

    襄縣離京城近，有魏國公府保著，朱子青的升遷只是時間問題。

    泰清三年。

    朱子青和朱平聯(lián)手殺了丁二。

    丁二就是當(dāng)初為報(bào)復(fù)王氏，由朱平出面請的幫閑之一。

    丁二是自己撞上來的。

    他喜歡逛窯子，也喜歡賭博，當(dāng)年的那些銀錢早花得一干二凈了。