程度上，證明他或許并非心懷叵測。

    思及此，沈姝趕忙跪下，伏首叩拜：

    “臣女親娘臨死前，曾托爹娘轉告臣女，外祖別無所求，只想讓她和后代，隱姓埋名，像普通人一樣，無憂無慮生活。娘親雖因生下臣女撒手人寰，卻一生平安喜樂，從無怨懟之心，臣女得沈、蔣兩家長輩疼愛，亦和親娘一樣，感恩幸福。

    普天之下，莫非王土，臣女和臣女親娘，能得如此人生，除了外祖庇佑之外，還要感念先帝和陛下恩賜。若非先帝和陛下憐惜，留下外祖血脈，我們母女萬不能在大周王土之上，平安長大。

    是以，臣女將外祖視作‘陌生人’，既是尊重外祖遺愿，更是代外祖，表達對大周、對先帝和陛下的感激和忠誠?！?/br>
    先帝既滅了藥王谷，便是存了滅大疆“白”姓的心思。

    從現(xiàn)在云疆幾乎無人姓白，可見一斑。

    沈姝這番話，雖像恭維，卻用了十足真心。

    因她年紀小，這么娓娓道來，聽上去別有一股少年人的赤誠。

    就連周進喜都對她有些刮目相看。

    “咳……咳……咳……”

    皇帝沉默審視她良久，面色終于稍稍和緩。

    他的視線落在沈姝腰間那塊，因下跪而鋪陳在地的玉佩上，眸光閃動。

    “這枚龍鳳玉可是四郎的？”皇帝突然問道。

    沈姝微怔。

    隨即她想起，熠王未封王之前，是四皇子。

    “正是。”她趕忙回答：“殿下宅心仁厚，體恤臣女出身邊陲之地，不懂京城禮數(shù)，恐臣女進宮謝恩沖撞貴人，這枚玉佩是陛下所賜，洪福齊天，是以，殿下借給臣女擋、擋災之用?！?/br>
    她可不敢在皇帝面前，說熠王交代的那些“救命恩人”之類的話。

    “擋災？”

    皇帝愕然一怔，被她的說辭逗笑了。

    “這龍鳳玉是朕賜予他將來傳給兒孫之用。你可知，他贈予你，是何用意？”

    第178章 底氣很足

    沈姝汗顏。

    她實在不知，為何皇上好端端的，會把問話從外祖白信身上，轉到她這枚玉佩，現(xiàn)如今又問起熠王給她這枚玉佩的用意——

    是她咬字不夠清楚嗎？

    她都說了是借，是借，借！

    可皇上既說“贈予”，她又怎敢糾正九五之尊的話。

    她當然知道，熠王是怕她進宮碰見老瑞王妃，才會好心贈她玉佩護身。

    可是，她不敢對皇上說啊。

    若說了——

    不等于是在背后說老瑞王妃的壞話嘛。

    老瑞王妃是楚湛的親娘。

    鑒于她和楚湛如今也算得上是盟友關系。

    她可不想平白無故和瑞王府結仇。

    “臣女……”

    沈姝猶豫一下，赧然回答：“不瞞陛下，熠王殿下‘借’臣女這枚玉佩，雖是仁心體恤，卻是要銀子的。不旦要銀子，殿下還說若是磕了、碰了，臣女都要折成銀子來還?！?/br>
    皇帝：……

    他竟不知道，他最重視的兒子，在心心念念求他賜婚的姑娘面前，是如此做派。

    “咳……咳……”

    皇帝輕咳著，屈指叩了叩手邊的小幾：“這塊龍鳳玉，天底下就只這一塊，你說四郎是租給你的，那他要你多少銀子？”

    沈姝搖了搖頭：“殿下沒說?！?/br>
    皇帝面色微霽。

    然而，下一瞬——

    沈姝忖度著道：“可臣女租殿下身邊的侍衛(wèi)飛羽，是一千兩銀子一個月。這玉佩價值連成，臣女只租一天……想來……想來一萬兩許是夠的?！?/br>
    “咳……咳……咳……”

    皇帝猛烈咳嗽幾下，一時有些喘不勻氣。

    周進喜趕忙上前，又是拍背又是奉茶，如此這般忙活一會兒，皇帝才稍稍好轉。

    沈姝在旁看著，又嗅了嗅空氣里的藥味，杏眸閃了閃。

    因咳得不好受，皇帝濃眉緊蹙，掩唇看著她：“你養(yǎng)父沈沖，不過是云疆四品長史，一萬兩銀子怕是要花上他十年俸祿，你哪來一萬兩銀子租四郎的玉佩，又哪來的千兩銀子去租飛羽，恩？”

    聽他問到銀子，沈姝底氣就很足了。

    “回稟陛下，臣女養(yǎng)母蔣氏，是西北蔣家嫡女，陪嫁頗豐，有金礦亦有銀礦。娘親膝下只三哥與臣女兩人，她待臣女如己出，早些年便已將金礦予了哥哥，銀礦予了臣女。

    臣女省吃儉用，這些年也算有些積蓄，就算不稟明父母，一千兩銀子雇飛羽的錢，自是出的起的。至于那一萬兩銀子的玉佩錢……臣女湊一湊，再找哥哥借一些，還是能湊齊的，大不了再省吃儉用幾年，只要能沾了御賜的福氣，花再多錢也值?！?/br>
    皇帝：……

    他看著沈姝黑白分明的杏眸，提起銀子這等阿堵物，眼睛竟閃閃發(fā)亮——

    再想到自己那個風光霽月、不食人間煙火謫仙般的兒子，一時間竟無言以對。

    “咳……咳……咳……”

    皇帝揉了揉眉心，朝沈姝擺手：“朕乏了，你且先下去吧?！?/br>
    沈姝沒想到，一直忐忑不安的面圣，竟這般輕易便過了。

    她心下驟然一松，趕忙叩首謝恩。

    周進喜適時上前，拂塵輕掃，躬身道：“縣主，請吧?！?/br>
    沈姝站起身，感受到皇帝的目光，始終緊盯著她。

    她繃直了背脊，垂首轉身，萬不敢左顧右盼，去尋那香爐的蛛絲馬跡。

    只能跟在周進喜身后，沉默走出了殿外。

    待到她的身影，消失在門口，皇帝這才對著身邊的小太監(jiān)道：“去把四郎叫來。”

    ——

    沈姝剛從太極殿出來，就看見熠王一身蟒袍，負手立在臺階下。

    他挺拔欣長的身姿和俊美面容，沐浴在春光下，仿若泛著一層熠熠金光。

    在這威武莊嚴的太極宮前，如同神祇一般，耀眼到讓人不敢直視。

    沈姝的心臟沒來由猛跳兩下。

    她趕忙垂下眼簾，跟在周進喜身后，下了臺階，朝他見禮。

    “不必多禮。”楚熠淡淡道。

    沈姝站起身，下意識便伸手到自己腰間，想解下玉佩還給他，免得出什么“意外”。

    這動作，看在楚熠眼中，令他眸色一深。

    他看向周進喜：“公公請回，父皇那邊還需公公照料，本王正好路過，便帶上縣主一起出宮吧。”

    沈姝聽了這話，眉心一跳。

    剛在太極宮說這玉佩是一萬兩租金，只這一會兒功夫“討債的”，便已迫不及待等著收錢了。

    她不由得加快了解玉佩的動作。

    周進喜小心打量楚熠的神色。

    太極宮雖是前朝宮殿，卻獨立于眾殿之外。

    殿下這樣子，很顯然是專程等在這的。

    既是轉程等在這，又扮成“順路”的樣子……

    周進喜想