我也笑起來(lái)。

“卿坐下吧?！?/br>
“謝皇上?！?/br>
“原本我命吏部尚書(shū)高世成給你一塊金牌，讓你一回京就來(lái)宮里見(jiàn)朕，卿為何還在吏部逗留良久？”

我思索片刻，小心翼翼道：“皇上，臣并未被人告知此事。”

皇上一愣：“想來(lái)是高世成疏忽了。朕病中之時(shí)，大多事都是吩咐高世成去辦，甚少有不得力的地方?！?/br>
我一笑：“想來(lái)是高大人公務(wù)繁忙?！毙睦飬s不由一驚，看來(lái)朝中大權(quán)已經(jīng)旁落到高氏一族了，皇上的命令他們不敢公然違抗，卻陽(yáng)奉陰違起來(lái)?？粗趯?duì)面滿臉病容的君王，我竟有些黯然。

“對(duì)了，說(shuō)說(shuō)卿在隴州的事情吧，朕這兩年朝政管得少了，不過(guò)也聽(tīng)說(shuō)卿把隴州治理得井井有條，初時(shí)荒涼破敗，卿離任之時(shí)，已經(jīng)繁華非常了。”

我躬身一禮道：“臣汗顏，說(shuō)起來(lái)，臣不過(guò)是在隴州養(yǎng)病罷了。隴州官員中，張文修知人善任，沈未名有計(jì)相之才，小官吏中也有很多很有才干的，如果皇上能用，乃是社稷之福?！?/br>
“卿不僅給朕一座繁華的城池，還給朕推薦人才。卿真乃國(guó)士也?！?/br>
我連忙道：“臣只是實(shí)話實(shí)說(shuō)不敢貪功罷了?！毙闹邪蛋到锌?，若采先生沈先生，你們可不要害我不能辭官。

“不過(guò)，朕又聽(tīng)人說(shuō)，卿在隴州，竟拿朝廷的軍隊(duì)去和商隊(duì)做生意賺錢(qián)？”皇上垂下眼簾。

“是。”我老實(shí)承認(rèn)。

皇上看了我一眼：“卿可要為自己辯駁？”

我笑道：“皇上圣明，還給臣這個(gè)機(jī)會(huì)?？墒浅贾荒苷f(shuō)，臣的確是為困境所逼，臣到隴州，府庫(kù)無(wú)半兩存銀，捉襟見(jiàn)肘舉步維艱。至于和商人做生意，皇上既然明令通商了，保護(hù)商隊(duì)亦是朝廷的責(zé)任，軍隊(duì)保護(hù)百姓，這是軍隊(duì)的責(zé)任。百姓們見(jiàn)出城的商隊(duì)都有了保障，對(duì)朝廷自然更加信任，皇上的天恩澤與邊關(guān)千里，邊關(guān)人人安做良善之民，都稱贊說(shuō)近百年來(lái)，未曾有比皇上更賢明的君主。”

皇上笑起來(lái)：“卿給朕這么大一頂高帽，所說(shuō)所做都是為了朕的威儀，朕還不能怪你了?！?/br>
我撩起袍服下擺，跪下道：“臣有罪，請(qǐng)皇上責(zé)罰。”

“在軍隊(duì)這件事上，卿是有錯(cuò)，不過(guò)功過(guò)不足以相抵，朕還是要賞你?！?/br>
我心中大喜，面上卻露出凄苦，叩首道：“謝皇上，不過(guò)臣病體日沉，恐難再為皇上解憂，請(qǐng)皇上準(zhǔn)臣辭官?！?/br>
皇上沉默了片刻，開(kāi)口道：“卿呈上來(lái)的關(guān)于邊關(guān)策略的奏折，朕已經(jīng)看過(guò)了，卿此等人才，朕可舍不得?！?/br>
“皇上！”

“朕封愛(ài)卿為天章閣大學(xué)士，再賜你一座大宅，卿可在京城安心住下?！?/br>
“皇上，臣……”我還想勸皇上改變主意。

“愛(ài)卿放心，只是個(gè)虛職罷了，不需要愛(ài)卿處理公務(wù)，卿可以安心養(yǎng)病，只是朕有事相詢的時(shí)候，方便召卿進(jìn)宮?！?/br>
我哪有資格跟皇上討價(jià)還價(jià)？想通這一點(diǎn)，我以前果然還是太天真了。

“臣，叩謝皇上恩典?！蔽议]上眼，緩緩道。

“卿答應(yīng)了就好，起來(lái)吧?！?/br>
我默默起身站好。

“卿好像在怨朕?！?/br>
我嚇了一跳，慌忙道：“臣不敢?！?/br>
皇上深深看我一眼，嘆了一口氣，我心里暗罵自己糊涂，趕緊做出畢恭畢敬的表情。

“對(duì)了，卿呈上來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，說(shuō)抓住闊闊的大功首在已經(jīng)陣亡的隴州守將夏凌云，可是高世成跟我說(shuō)是顧成明率領(lǐng)援軍大敗胡人，抓住闊闊，這是怎么回事？”

我心中一寒，涌上來(lái)一股怒氣，握緊雙拳道：“皇上，隴州能得保全，夏將軍功不可沒(méi)，他自己也以身殉國(guó)，臣親眼所見(jiàn)，未敢有半句欺瞞！顧將軍率軍前來(lái)時(shí)，胡人已經(jīng)退去了?！?/br>
皇上一愣，疑惑地看著我：“如卿所說(shuō)，顧將軍無(wú)半點(diǎn)功勞？”

我心里一陣哀涼，平靜下來(lái)，淡淡道：“顧將軍領(lǐng)兵前來(lái)穩(wěn)定局勢(shì)，臣不敢說(shuō)他無(wú)功，只是夏凌云將軍浴血?dú)?，他的功勞不能被抹殺，更不能讓人頂替?！?/br>
皇上臉色難看起來(lái)，過(guò)了一會(huì)兒慢慢道：“朕會(huì)追封夏將軍為飛騎尉，子孫世襲罔替。至于顧成明，朕也會(huì)封賞于他?！?/br>
我面無(wú)表情，躬身一禮：“皇上圣明。”

緩緩走出宮城，我不由回頭一看，重樓飛角金碧輝煌，可是內(nèi)里已經(jīng)慢慢開(kāi)始腐朽了。我暗嘆一聲，轉(zhuǎn)而又自嘲起來(lái)，我不過(guò)是個(gè)沒(méi)有實(shí)權(quán)沒(méi)有背景的小人物，難道還想自不量力去改變什么不成？還是小心翼翼別讓自己在權(quán)利爭(zhēng)奪的暗流中覆頂，保全性命要緊，我也沒(méi)幾年的時(shí)間了，說(shuō)不定根本看不到帝國(guó)的黑暗時(shí)期，其興或亡，與我何干？

“公子?！毙∫揖乖趯m門(mén)前等我。

“小乙？”

“我見(jiàn)公子久不回來(lái)，就去吏部門(mén)前詢問(wèn)，聽(tīng)人說(shuō)你進(jìn)宮了，我來(lái)等你?！?/br>
“嗯?！蔽乙恍Α?/br>
小乙拉著我快步走，壓低聲音道：“公子辭官了嗎？”

我苦笑：“沒(méi)有，還升官了?！?/br>
小乙不再說(shuō)話，拉著我走了一陣，突然道：“那我到底要不要恭喜公子??？”

“不知道，”我搖搖頭：“禍福難料?！?/br>
小乙緊緊摟住我：“不如公子棄官離去便是，管它什么圣旨?！?/br>
“學(xué)陶潛先生掛印棄官采菊東籬自是好，不過(guò)我們恐怕跑不出京畿就被人抓回來(lái)了?！蔽遗呐男∫业募绨颉?/br>
小乙皺起眉頭。

我一笑：“不想這么多了，走走，皇上賜了座大宅院給我，咱們看看去?！?/br>
“公子不回龍府住了？”

“嗯，不好再去打擾，反正也不是沒(méi)住處。今天先去安頓好，明天去書(shū)院找琮兒?！?/br>
皇上賜給我的宅子也在太師巷，離龍府的大門(mén)不過(guò)百來(lái)步，小乙笑道：“這下可好，串門(mén)也方便?！?/br>
我點(diǎn)點(diǎn)頭，大門(mén)開(kāi)著，我和小乙走進(jìn)去，有兩個(gè)小廝模樣的人在回廊上說(shuō)笑?？匆?jiàn)我們，他們愣了片刻，上前行禮道：“這里是江大人府上，二位是？”

我也很驚訝，問(wèn)：“皇上才賜了宅院給我，你們這是？”

兩個(gè)小廝相視一眼，行了主仆之禮：“我二人被管家買來(lái)，在府中好幾日了，管家說(shuō)只等大人過(guò)來(lái)。”

我明白過(guò)來(lái)，看向小乙，低聲苦笑道：“看來(lái)皇上早就打算好了，根本不會(huì)放我走啊。”

“小的這就去叫管家過(guò)來(lái)?！?/br>
“好，留下一個(gè)帶我到處看看?！?/br>
跟著小廝慢慢穿過(guò)庭院，宅子比龍府小上許多，亭臺(tái)樓閣、石橋流水，倒是樣樣不缺。

“公子，還不錯(cuò)的樣子?！毙∫屹澋?。

“嗯?！蔽乙灿X(jué)得很喜歡。

“這幾日小的們都已經(jīng)把府中上上下下打掃好了。