昭慶三年，無風(fēng)良夜。穿過奴隸們低矮的茅草屋檐，一間略為平頭整臉的覆瓦小屋靜靜矗立于燥熱的蟬鳴聲中。環(huán)繞著它的是一片接一片壯麗建筑前身的殘軀，在楚地采石場這悶窒的夏夜，它驕傲如一座行宮。

男人于門前止步，身后隨行的官員囁嚅，他揮手，像揮去難以忍受的蚊蠅般止住聒噪。雖只登位三年，今上嚴(yán)苛縱使偏遠(yuǎn)之地也有耳聞，身后的人齊齊打了個冷顫。面面相覷任他推開那扇玷污了九五之尊的門。

而后被黑暗吞沒。

元帝推門時帶著些惡意的期待和莫名的震顫——足足一年，那人才肯低頭求他。此地潮熱，門卻無風(fēng)自動。他邁出第一步，一切未知，如當(dāng)年東宮初見。

“你來了?！庇腥颂贮c(diǎn)亮微弱燭光，接著擎燭漸次點(diǎn)上粗制的燈油——它們撐不過一夜良辰，就會散發(fā)刺鼻的煙氣。然而就算這樣的光芒，對于習(xí)慣了黑暗的眼睛來說仍然過于刺激，元帝皺眉抬手擋在眼前，聽到屋中人的輕笑聲：“貴為天子，自然不習(xí)慣偏遠(yuǎn)之地的幽暗。陛下請坐?！?/br>
屋內(nèi)竟頗為潔凈，對面的人長發(fā)披散，看不清面容神情，元帝心里一陣微癢。足足一年未見，他是為了這勝利的滋味而忍耐至今：“依朕之見，作為奴隸，你們過得不錯?！?/br>
前宰相不語，他低頭時的樣子讓人想起那位令天下女兒無顏色的紫薇郎。正春風(fēng)，得了新科進(jìn)士瓊林宴上尋芳的美差，簪花一朵于帽側(cè)，當(dāng)日少年，一舉一動俱是風(fēng)流意態(tài)。

元帝挪了燭，見到他如今眉目，不禁吃了一驚。

將他流放為奴，縱然已有所準(zhǔn)備，仍未想會見到這樣畫面。沈子約兩頰凹陷，瘦得已形同枯骨，唯余一雙倔強(qiáng)的眼和干涸開裂的唇，依舊吐出他不愿聽的言語：“有些孩子生下來就是奴隸，一輩子都沒見過燭光。在礦坑里待久了，雙眼漸盲，不到及冠就會死去。三年來各地大興土木，楚地伐珍木開稀礦，都是為陛下的行宮——您可知一土一木，都是血rou鑄成？”

元帝沒有在聽，他早已膩煩沈子約日益增長的不滿，可恨他總也學(xué)不乖。自己勞民傷財是真，但遠(yuǎn)絕邊患也是真。他要讓他的千古功業(yè)，留存在一磚一瓦中昭彰后世。沈子約是個識情識趣的好情人，卻不滿足于此：“朕只有三刻鐘時間，你確定要說這些？”

沈子約笑了，他聽出皇帝語氣中威脅似的退讓，這已是難得仁慈。拋開其他不談，今晚的確星隱月寂，山間流水地上塵埃都為帝星退避，掩埋一切白日血淚，只剩靜謐相對。

闊別一年，最終這晚，他還是見到他。

名動天下的沈郎用他那雙曾繪春花秋月的手摸索著握住對方，元帝遲疑一瞬，慢慢回握上去。他少年戎馬，掌上搭弓練劍早有老繭，昔日行伍，最愛笑稱沈子約十指不沾陽春水，才養(yǎng)得這樣溫潤滑膩，而后珍重地執(zhí)那雙手細(xì)細(xì)吻遍。現(xiàn)在摸上去，一片心驚殘骸，一如他們的過去。

曾執(zhí)狼毫象管，筆動風(fēng)云的手，如今伸直都困難，抽搐痙攣如被踩踏的枯枝，間或止不住地顫抖——元帝有些心慌地攏住，卻也止不住那靈魂深處的驚懼。他從前最愛握著沈子約的腕子，現(xiàn)在那里有一道又一道虬結(jié)傷疤，想來細(xì)看焦黑可怖。

“……熄了燈罷?！睂Ψ降穆曇粝褚宦曃竦蛧@，大約是不想他為難，輕輕抽回了手。

元帝卻猛然扣住他孱弱的手掌，被苦役和歲月磨折的，奴隸的手掌。他保持著這個動作沒有動，若有不知情者，或以為是種懺悔。

“陛下，放手?！迸`平靜卻執(zhí)著地將自己從他的陰影里掙脫，沈子約不屑要他虛情假意的悔過。今夜將會很短，他們的確該珍重最后的時間。

元帝依他之言滅了燈，攏住他只?？┤斯穷^的肩頭。原先沈子約一身風(fēng)骨，現(xiàn)今只熬得一身苦骨，卻也不認(rèn)輸。玉石俱焚，他早該省得。

這么一想，動作便多了幾分暴虐。用力撕開他單薄衣衫，沈子約捂住痛呼倒在床上時連床板亦嫌他輕微，并未發(fā)出一絲響動。元帝埋首在他身上，試圖發(fā)現(xiàn)些舊日溫情似水的痕跡，或他夢寐以求的快感。然而奴隸只是輕笑幾聲，當(dāng)他是個賭氣孩童那樣撫過他已蓄了英武胡髭的唇，引來一個欲語還休的吻。

他們從來最懂彼此，沈子約冷眼看著，他也不過是厭倦了。厭倦知己相依高樓勝景同覽，沒人能獲準(zhǔn)站在他身邊，膽敢質(zhì)疑，就該被折磨到抖如篩糠屈膝稱頌。

于是他糟蹋沈子約，如少時肩并肩躲在山石后給老師畫鬼臉那樣天真，理直氣壯，不計(jì)后果。并隨時準(zhǔn)備以無辜者的身份卷土重來。

他沒有那樣的機(jī)會了，沈子約幾乎是痛快地想著，報復(fù)似地緊擁著身上的男人，像他們還是亂世中兩個孤獨(dú)的少年時那樣，從未想象過離棄。

他抬頭望向屋頂，故事里的悲哀元帝并沒聽懂，沈子約再也看不見他的面容了，連同曾經(jīng)笑談過的萬千山河一起。

——元帝望進(jìn)他茫茫然眼瞳，一滴水珠落在他眼角，沈子約仿佛有那么一瞬，看到一顆終將燃盡的星。

“陛下……”他喃喃拂過皇帝因急切而散亂的鬢發(fā)，想知道失去自己，風(fēng)云歲月里他是否也添了幾縷白發(fā)：“上書房第三道行龍柱上的刻痕，還在嗎？”

少年太子，執(zhí)他手一字一句刻下，孤與沈郎同白發(fā)。

“麗妃不喜行龍柱的雕飾，朕已允她重建?！被实郾”〉男σ馊缭训厮?，一圈圈凍傷他心頭，冰封僅剩的呼吸。沈子約亦笑，辛苦喘息著承受身上正值壯年的君主無情沖撞：“陛下，您從前期望的，都得到了。罪奴斗膽問一句——”

皇帝按住他肩頭，發(fā)了狠地弄他。沈子約脆弱的呻吟被堵在他掌心，彼此卻已無淚可流。

“您還有什么心愿未償呢？”沈子約溫柔按上他手掌，無怨無悔迎納他暴戾，只是力度終究微弱了下去。

桌上晦暗殘燭，點(diǎn)滴盡天明。

心愿……權(quán)傾四海的元帝也有恍惚時，此刻裸裎相對，他竟想起共刻天真誓言時沈子約同樣溫柔的眼神：“如果……還能……”

再回到那一日，那一刻，四目相對，心有靈犀。

沈子約終于笑出了聲，以他的病體支離，這笑聲竟快意如崩潰?；实蹚牟辉犨^他這樣漠然的譏誚：“——我很高興，你終于有一個愿望，永遠(yuǎn)也不會實(shí)現(xiàn)?！?/br>
“子約、子約——沈子約！”

——陛下！

乍然驚夢，皇城九重深宮，他在嫵媚柔順的妃子身旁醒來，手中握著一塊朽碎的紅漆。一年來，已被他握得字跡斑駁，連名姓也不能辨認(rèn)。

皇帝驚怒，內(nèi)侍戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跪了一地。他死死按住手中之物，暴起青筋：“去，給朕打聽清楚，沈子約人在哪里。”

明知故問，他早將那諷刺的信物持在心口位置。

良久，有宮人回報，木胎泥塑的臉龐在華貴黑暗中看不清情狀：“回陛下，罪奴沈氏……”

紅漆年久，比舊情難留，隨著激烈心跳，在他手中簌簌碎裂。

“——已于今夜病逝?！?/br>
end