“璉二爺，這些天我打聽了一下，愿意賣地的村民也不少，只是開價比市價高上一些。且所賣之地，皆不是良田，遠離水渠，旱地為多。若想買下離水近些的田地，則要價頗高?！?/br>
    賈璉問：“有多高？”

    “一畝不下這個數。”老陳伸出了兩根指頭。

    “二十兩？”

    眼下田地賣價連年看漲，二十兩一畝倒也不稀奇。②

    賈璉在心中盤算著，族中人口眾多，若這一世果然又重蹈上一世覆轍，抄家之后，子孫后代攜婦將雛來此種田讀書，少說也有上百人，田地若貧瘠，種無所出，也沒什么用，根本養(yǎng)不活那么多口人。因此少說也要買上百畝田地，加上還要置辦若干房舍，或者興建一所全新的家塾，一千五百兩銀子，遠遠不夠。

    賈璉有些吃力，但依舊要壯壯士氣，說道：“錢財不是問題，只是不能由著他們，若誰獅子大開口，壞了規(guī)矩，寧可不要他們的。”

    “我也是這個道理?！?/br>
    賈璉再度來到鳳凰村。

    這個村本就不富，拉拉雜雜不足百戶，混姓而居，連個像樣的宗祠也沒有，這些田地，大多是開荒得來的。

    平日里無人問津的窮山村，見賈家突然要買地，個個都摩拳擦掌，坐地起價。

    老陳說道：“這個村是沒有族長一說的，若要辦事，同保長商量更穩(wěn)妥?！?/br>
    賈璉問：“縱使沒有族長，那村長可有？”

    “村長叫周柱兒，也是個保長，所以不如叫齊保長們來說話比較便利?！?/br>
    保長一共八位，分屬不同姓氏，與老陳最相熟的一位保長，是個同樣姓陳，叫陳發(fā)的年過半百之人。

    賈璉命人買了好酒好rou，請了幾位保長來陳發(fā)家里聚餐喝酒。

    賈璉舉著酒杯道：“買田地這事兒，不過是因為我們賈家祖墳在此，想著置辦幾畝薄田，種些東西，方便四時祭祀的供給，倒也不圖別的。今兒不商議買賣，主要是想叫大家來聚上一聚，權當感謝諸位保長辛苦這些年，把村里打點得這般周全。”

    村子里誰人不知賈府家大業(yè)大，一門雙公，還出了個賢德妃，富貴之極，遠不是他們所能想象的。平日里，村民最多與賈府下人有點兒往來，如今見賈府正宗的主子賈璉這般親民，口中紛紛贊許。

    賈璉絲毫沒有提買賣田地價錢的事，也沒有說要買多少，只說了些旁的酒桌上的話。

    場面熱鬧起來后，賈璉又提及村莊布局、發(fā)展之事，說道：“我瞧村子里竟然沒有學堂，便覺得不妥，未來若把田地置辦下來了，定要辦一個家塾學堂，讓族里識文斷字的老先生過來教習，村子里適齡的孩子若能多讀幾本書，對未來也是有利無害的?！?/br>
    眾人全都點頭，陳發(fā)說：“這是自然，其實原本村莊是有個學堂的，但后來老先生去世，大家飯都吃不起，哪里還想著要讀圣賢書？”

    賈璉說著客套話：“諸位說的雖然有理，但讀書不求功名，也起碼能明白事理，能活躍腦子，萬一出了個能起事的，可以帶著族人一起升騰，這樣的例子并不鮮見。古詩說得好，朝為田舍郎，暮登天子堂，現今大家日子都苦，卻不能丟了這樣的指望。”

    “且按我構想，若買的田地足夠，我們大部分族人又在京城，這兒無人管顧，屆時自然可以便宜租給村里懂得耕種的人，多少也是個貼補?！?/br>
    幾位保長聽罷，皆點頭不已。

    賈璉又道：“所以還請諸位能幫襯幫襯，若能以合理的價錢做成這樁事，對大家都是利好。若是紛紛開價過高，這田地不要也罷，究竟不能壞了規(guī)矩?！?/br>
    眾人都明白璉二爺的意思，一時沒了言語，只把眼睛看向陳發(fā)。

    陳發(fā)端著酒杯說：“二爺，我先敬你一杯?！闭f罷碰了杯子，一飲而盡，又道，“其實不瞞二爺，村子里良田并不多，都是大家的命根子，因此二爺若想買良田，他們自然開口高些?！?/br>
    眾人紛紛點頭：“是啊，正是這個理兒?！?/br>
    周柱兒說：“二爺，山腳這片土地是我們先人開荒開出來的，少說有三四十畝，只因距水源太遠，種不好稻子糧食，卻也可以種種高粱玉米之類。若二爺有意，我們可以以便宜價錢讓給你。”

    謝保長則道：“我們這房也有點閑田，想出讓，二爺不妨去看看再談。”

    ……

    賈璉見大家似乎都想賣地，心中有了幾分把握。只笑道：“今兒咱們先不說出讓田地的事，只喝喝酒，拉拉家常。往后若果然置辦了田地，還興辦了家塾，大家都是一莊一村的，不分彼此……”

    喝完了這頓酒，賈璉奔波來回，去現場看了不少田地，談了許多，把一些有意向出讓田地的大小、位置、價格一一登記在案，方便查閱。

    賈璉讓徐秋管家留在老陳這兒處理事宜，將登記本也給了他，又交代著：“若他們問起來，你且不必把話說得那般準，只說主子們還在考量商議中?！?/br>
    過了兩日，賈璉又交代徐秋：“若有人打聽起來，便說只想先買一小部分，按原來談妥的價錢壓一壓?！?/br>
    幾番回合，賈璉最終盤下了山下的那四十三畝六分旱地，散落的田地共二十畝四分，并村中三間空置舊屋與一間老家塾。

    賈璉與村民簽訂了地契，又去官中辦妥了祭祀產業(yè)登記，心中覺得踏實了許多。祭祀產業(yè)不入官，將來萬一有個好歹，也算有個去處。

    雖然到時候耕種、修房、建家塾，又是一筆大開銷，但都是后話了。先把那二十畝好地租出去，否則都要錯過春耕了。

    作者有話要說：

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    摘引自原書

    第四回。

    ②田地售價各個時期不一，根據中記載，前明中葉，田價甚昂，每畝值五十余兩至百兩?？滴跄觊g，四五兩不等。乾隆年間亦不過七八兩，上者十余兩。

    此處是根據劉姥姥說二十多兩夠莊家人過一年，結合寫作需要，私定的價。

    第17章

    就在賈璉為了田地之事忙得不可開交時，妙玉的信送至。信中說想為故去多年的父母遷墳，希望璉二爺前往襄助一二。

    賈璉又忙了幾日，等到田地一事俱已辦妥，這才起身帶著興兒前往蟠香寺。

    在蟠香寺租賃的屋子里，賈璉見到了已扮作俗家女子裝扮的妙玉，她本就是金枝玉葉帶發(fā)修行，如今即便扮作平民女子，亦是楚楚動人。

    妙玉道：“因要辦一些俗務，暫時作俗家打扮比較便利。”

    聊了一通，賈璉這才明白，原來妙玉的父親托劉寶山看護的那些東西，都是些古董瓷器，金銀玉石工藝品，劉寶山生怕遭賊惦記，把它們埋在了自己種的橘子樹下。

    挖出來后，妙玉覺得攜著這些也是個麻煩，且想為父母遷墳修墓，遂打算把部分物品變賣換錢。

    可是多年不在本地生活，也無親友投靠，人生地不熟，去了幾家店，都被壓價壓得狠了些。妙玉這才想讓賈璉來幫著處