到一處水榭，乘著蔭涼，聽繡橘說了些孫府的遭遇。

    繡橘道：“我們姑娘好脾氣，從來不懂得去爭論，獨有我敢理論兩句，成了他們眼中強出風頭，要喧賓奪主、越俎代庖的丫鬟。往后事事針對我也就罷了，橫豎我也只是輕薄之命，可姑娘該怎么辦？”

    麝月和秋紋平日里也是與繡橘差不多脾性之人，此時只能安慰繡橘。

    麝月道：“寶二爺回回想到二姑娘的事，都急得滿屋子亂竄，這事兒依我看，果真要有個長輩去管管才行?！?/br>
    繡橘搖了搖頭：“長輩？姑娘向來不招老爺夫人待見，當初還是為了五千兩銀子送給孫家的，而今回了府老爺稱病不見，怎會為姑娘出頭？眼下若是有人來給姑娘出頭，我下輩子給他當牛做馬也甘愿。”

    三人坐著唉聲嘆氣了一番。

    *

    當迎春在園子里過著舒心日子時，賈璉找到孫紹祖，將兩千兩銀票交至他手上，又要回了一張字據(jù)。

    孫紹祖接過銀票，說道：“二哥哥請放心，我孫某也是說話算話的人?！?/br>
    賈璉卻不敢信他：“我們家好歹也有幾個人，你若說話不算話，我定能想得出辦法治你。”

    第24章

    五月初九， 賈璉就林鴻生辰一事，去請示老太太。

    賈母道：“他們既是叔侄，侄女過生日， 叔叔送禮物， 叔叔過生日， 侄女豈有不去慶賀的道理。”

    賈璉接過話：“我也是這個意思?！?/br>
    “你讓鳳丫頭去庫房挑幾匹布， 再挑些禮物，一起送過去， 也算是我們府里的一點心意。”

    “是?！?/br>
    出來這么多年，林黛玉還是第一次去自己的親戚家做客。林黛玉擇中一方沉香木雕牧童放牛的書桌擺件，打算送給叔叔作生辰賀禮，又給嬸嬸備了一套進貢的胭脂水粉，聽聞還有一個堂妹一個堂弟后， 還給他們帶了幾個香囊手串之類的小玩意兒。

    林黛玉帶了紫鵑、雪雁，在賈璉的護送下， 來到林府。

    一進林府，才過了影壁，一位看起來還顯年輕的婦人就熱情迎了過來。

    林鴻站在她身邊，笑呵呵說道：“這是你嬸子?！?/br>
    林黛玉道了福， 喚了聲：“見過叔叔、嬸嬸。”

    紫鵑與雪雁在身后捧著包裝好的禮物， 給林鴻夫婦福了一福。

    一旁站著一個約莫七八歲的女孩，和一個四五歲的男孩，乖乖喚道：“jiejie。”

    朱氏拉著林黛玉的手，看也看不夠似的地說：“常年聽你叔叔說我們姑娘是個不可多得的人物， 總盼著能一見， 今兒一見，比我想象的還要美上幾分、好上幾分。”

    林鴻趕緊道：“快進屋， 別站在這兒。我們家小，也沒有那么多規(guī)矩，來了可別見外?！?/br>
    林黛玉在堂屋，將自己送的禮物一一呈上，朱氏客客氣氣地招呼著。

    林鴻的長女小名叫瑤兒，一個勁兒地拉著林黛玉jiejie、jiejie地叫個不停。趁著賈璉與林鴻在聊天，又把林黛玉拉到了院子里，說：“jiejie，我?guī)愎涔湮覀兊男』▓@?！?/br>
    朱氏說：“外頭太陽大，別出去了?！?/br>
    林黛玉見瑤兒白白凈凈，又十分靈巧，心生喜歡，說道：“不打緊，走一走便回來?！?/br>
    紫鵑、雪雁也陪在身后，朱氏又趕緊吩咐一個叫小蓮的丫鬟也跟上。

    林宅果然很小，小花園栽了些花草，堆了個假山，造了一個小魚池，走幾步就逛完了。

    瑤兒是個話很多的小姑娘，一直看著堂姐的結(jié)鬟式頭發(fā)出神，最后開口道：“我也想梳個這樣的頭發(fā)?！?/br>
    小蓮笑道：“姑娘，你的頭發(fā)不夠長，梳不出這樣的發(fā)髻?！?/br>
    林黛玉哄道：“那給你換個好看些的發(fā)型如何？”

    瑤兒高興地叫著：“好哇，好哇?！?/br>
    當下里，小蓮去屋子里拿了梳子、鏡子等物什出來，紫鵑耐心地給瑤兒梳了一對矮矮的雙丫髻，梳完，黛玉又在她的髻上簪了對絹花，把瑤兒樂得跟什么似的。

    “好看嗎？”黛玉笑問。

    “好看！”瑤兒興奮不已。

    *

    賈璉在廳中與林鴻說了幾句，起身就要告辭。

    林鴻道：“都過來了，又送了這么些禮，不喝杯酒再走，倒顯得見外了?！?/br>
    賈璉說：“原是應(yīng)喝杯壽酒的，只是今日要與管家一同去辦事，你們且聚著，改日我們再共飲暢談?！?/br>
    林鴻見賈璉確實有要事，也不便阻攔，只好親自送了賈璉出門。他邊走邊說道：“西南連下一個月雨，正發(fā)大水，雖然沒有造成洪水泛濫，卻也沖垮不少房屋和良田，需要不少銀子賑災(zāi)?！?/br>
    賈璉回：“我也有所耳聞，皇上可是要派皇子去巡察？”

    “左不過是三皇子去西南賑災(zāi)。但是國庫空虛，聽說不少官員借了戶部的銀子卻不還?！?/br>
    借了銀兩不還這事，實在太常見。就連府里的二老爺也在任上借過，去年欽差巡視時，二老爺急急來信，讓府里送銀子去，就是為了填補借款。

    當時為了給二老爺補上這筆虧空，原本就艱難的賈府雪上加霜，現(xiàn)在也沒緩過來。為這事兒，鳳姐沒少抱怨二老爺。

    賈璉不禁問道：“那當如何解決？”

    林鴻低了低聲音，說道：“據(jù)消息，皇上這次要派個皇子先去募捐銀兩，朝中風聲都指向四爺?！?/br>
    賈璉想起上回說的，乍然道：“莫非籌款就是命師所言的‘今年夏天必有所為’？”

    林鴻卻搖了搖頭，捻了捻胡須說：“只怕不是這回事。我聽說，上回黃河泛濫募的是浙商的錢。這次看準的地方是兩淮?！?/br>
    “若欽定四爺前行，那張大人豈不是要作陪？”

    林鴻意味深長地道：“張大人說，若三爺確定要去西南視察，這回最好讓四爺自薦去募捐賑災(zāi)款。若張大人去，我自然也要去，這個機會，不可錯失?！?/br>
    賈璉拱手敬道：“既是如此，便為弟敬候雁聲兄佳音?！?/br>
    *

    林黛玉與瑤兒正玩樂著，有丫鬟過來說：“林姑娘，壽宴已經(jīng)備好，請姑娘入席。”

    入席時，瑤兒又特地坐在林黛玉旁邊，跟林黛玉說了好多話。

    朱氏見狀，十分無奈地說：“瑤兒就是一個話癆，一熟起來就吵個不停的。不知有沒有煩著姑娘？”

    黛玉回道：“嬸嬸哪兒的話，瑤兒聰明機靈，招人喜歡。”

    瑤兒乖巧地說：“我沒有煩著jiejie，jiejie還讓人給我梳了頭發(fā)，姆媽，好看嗎？”

    “我便說你的頭發(fā)好像不一樣了。”

    林鴻端著酒杯說：“我來京后，親戚朋友都少，一家人也不習慣分桌而食。今天算是借著壽辰擺一桌家宴，姑娘可別把自己當客人?！?/br>
    午宴過后，林黛玉移去花廳，林鴻與朱氏陪著喝了些茶，聊了聊天。

    大部分時間，林黛玉都在聽林鴻談起當年在府里跟著父親的事情，偶爾朱氏也在一旁聊兩句姑蘇風土人情。

    黛玉雖然并未有多少言語，卻也并不覺得尷尬。

    何況還有兩個小孩在身邊環(huán)繞，時不時鬧一鬧，其樂融融。而林鴻與朱氏二人，看起來便是