，并未出言為自己辯解。

    正當(dāng)幕僚們打算把人轟出去時(shí)，呂不韋抬手制止了他們：“且慢。”

    說罷， 他站起身， 不疾不徐地走到李斯面前，隨手敲了一下那編鐘。

    伴隨著輕靈幽遠(yuǎn)的余韻，呂不韋開口道：“你送編鐘給本相，想必是有深意的吧?！?/br>
    李斯微微點(diǎn)頭：“鐘， 分為警鐘和喪鐘。如果呂相能夠聽得進(jìn)下官的提議， 那么下官送的只是警鐘；若呂相繼續(xù)置若罔聞，那么這就是您的喪鐘?！?/br>
    呂不韋知他話里有話， 于是揮退堂屋里的一干人等，只剩下自己和李斯。

    “這里已無(wú)旁人，先生有何想法不妨直言?！眳尾豁f號(hào)稱門客三千，其相國(guó)府光是幕僚就有幾十眾，手底下可謂是人才濟(jì)濟(jì)，然而，他卻鮮少稱自己的幕僚或門客為“先生”。

    而當(dāng)初將李斯收入自己的相國(guó)府，看中的也不過是對(duì)方的才思與謀略，至于對(duì)方的品行，呂不韋其實(shí)是相當(dāng)不屑的。

    李斯是個(gè)小人，且是個(gè)利欲熏心、毫無(wú)底線原則的小人。

    一個(gè)人太過追逐功利，遲早會(huì)被功利所迷，因此呂不韋用李斯，卻不可能重用。

    而李斯選擇在呂不韋的壽宴上送鐘，此舉無(wú)疑是一種冒險(xiǎn)，但他正因?yàn)槊靼纂U(xiǎn)中求勝的道理，故而寄希望于以這種極端的方式點(diǎn)醒呂不韋，亦是令對(duì)方重新認(rèn)識(shí)自己，認(rèn)識(shí)到他李斯之才絕對(duì)壓過那三千門客、數(shù)十幕僚，認(rèn)識(shí)到他李斯才是真正可堪重用的人才。

    想到這里，他便直言不諱：“如今朝堂上的形勢(shì)相信不用下官多說，呂相自己心中早已有數(shù)。您與王上已然勢(shì)同水火，而王上親政在即，若等到您交出所有權(quán)力的那一日，試問王上會(huì)讓您安安穩(wěn)穩(wěn)地退出朝局嗎？請(qǐng)恕斯說句大不敬的話，此番若您還能保全性命，就已經(jīng)是大大的造化了。要知道，這些年來不僅僅是您權(quán)傾朝野，客卿一派在朝堂上亦是勢(shì)頭過盛，不光王上容不下您，恐怕那些與您政見不合的朝臣們也巴巴等著看著您慘淡收?qǐng)??！?/br>
    “分析得甚是有道理，看來先生已有良策?！?/br>
    李斯的人品固然入不得呂不韋的眼，但有一點(diǎn)還算值得一提，那就是坦率。一個(gè)敢說真話的人，交流起來總不會(huì)太費(fèi)勁。

    李斯退后三步，雙手交于面前，躬身行了個(gè)禮：“愿呂相效仿田氏代齊，取而代之?！?/br>
    呂不韋雙目瞇起，眸光深深地審視著面前這個(gè)朝自己俯首行禮的書生：“先生可知，光是說這句話的人就足夠被夷三族了！”

    “但這是唯一的活路……”李斯據(jù)實(shí)說道，“下官并非不知呂相想成為周公召公那樣的賢臣良相，然而現(xiàn)如今的局勢(shì)根本容不得您做此假想。王上已將您視為眼中釘，您的政敵也在蠢蠢欲動(dòng)，等待著時(shí)機(jī)對(duì)您群起而攻之。下官以為，呂相唯有采取雷霆之勢(shì)、鐵腕手段，如此放手一搏，才有贏的可能。目前朝政大權(quán)仍然握在您的手中，但距離王上親政之日越來越近，時(shí)日真的不多了，這也是您最后的機(jī)會(huì)了?！?/br>
    李斯說完，呂不韋一擺手：“不可。秦國(guó)不比齊國(guó)，姜氏氣數(shù)已盡，所以才會(huì)被田氏取代……而嬴姓一族顯然并非齊國(guó)的姜氏，即使本相坐上了那個(gè)位置，也不會(huì)長(zhǎng)久?！?/br>
    這江山誰(shuí)主，這王位誰(shuí)坐，呂不韋對(duì)此可謂是十分清楚的。一旦他自己真的聽從了李斯的建議，就算最后事成，也會(huì)遭到萬(wàn)人唾棄討伐，王位也根本坐不穩(wěn)。

    李斯見呂不韋目光堅(jiān)決，亦拒絕得毫不猶豫，深知對(duì)方無(wú)論如何也不會(huì)改變初衷了。

    于是，他從袖中取出一捆書簡(jiǎn)，雙手捧著遞到呂不韋面前：“呂相既然不聽下官之言，下官亦無(wú)法。這終究是呂相自己的抉擇，下官只能向您提出諫言，卻不能左右您的決定。只是呂相既一意孤行，下官卻不想因此賠掉身家性命。這是下官的辭呈，自今日起，下官便不再是您的幕僚，也與相國(guó)府再無(wú)瓜葛。您知道的，我李斯從來只走活路。”

    “先生果真是謹(jǐn)小慎微之人，原來早已做好兩手準(zhǔn)備。眼看本相未能采納你的提議，便急著與本相劃清界限了……”呂不韋此言也不知是褒是貶，亦或是兩者都有。

    李斯并未在意對(duì)方話中之意，而是喟嘆了一句：“斯沒有顯貴的家世，蒙呂相青眼得以任職于咸陽(yáng)，卻依舊勢(shì)單力薄、舉步維艱，若非比旁人謹(jǐn)慎多思，恐怕早已引禍上身！”

    也許是他的這句慨嘆或多或少流露出了幾分真性情，呂不韋捻須一笑，開口道：“先生稍安勿躁，要想將目前的棋路走活，未必一定要用取而代之這種極端方式。”

    李斯微愣，隨即拱手一拜：“還望呂相不吝賜教?！?/br>
    呂不韋斂去諱莫至深的笑意，定定地看著李斯，一字一句道：“挾持天子，號(hào)令秦國(guó)?！?/br>
    ·

    暮春時(shí)節(jié)的夜晚早已褪去了殘存的那點(diǎn)涼意，由溫暖向燥熱天氣的轉(zhuǎn)變亦讓人的內(nèi)心躁動(dòng)不安。

    月夜靜謐，星光暗沉

    一間燭光昏暗的小屋子里，雍城的主簿依然在奮筆疾書。

    不一會(huì)兒，他擱筆，叫來了跟隨自己多年的隨從：“這些都是嫪?dú)苯鼉赡陙碡澸E枉法、濫殺官吏的證據(jù)，我已一一做了匯總整理，你務(wù)必妥善保管，親手將其交給呂相國(guó)。呂相為官清廉，一定會(huì)徹查下去……此去咸陽(yáng)，路途艱險(xiǎn)，且多保重?！?/br>
    “主簿大人，那您怎么辦？那個(gè)嫪?dú)毙暮菔掷?，之前也不是沒人檢舉他，可結(jié)果呢？他連朝廷任命的官吏都敢殺，小的擔(dān)心您……依小的看，大人不如辭官回鄉(xiāng)吧，好歹還有一畝三分薄田，就算您不為自己，也該為家中老母和妻兒考慮??！”隨從忍不住勸道。

    現(xiàn)在整個(gè)雍城風(fēng)聲鶴唳，實(shí)在不能再待下去了。

    主簿搖了搖頭：“我是這里掌管文書的佐吏，嫪?dú)辈葺讶嗣瑸E殺官吏，如此囂張恣意，若我只顧著自己而離開，就真的再無(wú)人為雍城百姓做主了。無(wú)論如何，我都要拼一次?！?/br>
    既然主簿堅(jiān)持，隨從也勸不住，只得騎馬連夜向著咸陽(yáng)城的方向疾馳而去。

    ·

    深夜。

    相國(guó)府內(nèi)的書房還亮著燈，呂不韋與嫪?dú)毕鄬?duì)而坐，桌案上擺著一摞一摞的信件。

    半盞茶后，呂不韋抬指敲了敲那些堆得如同小山一樣高的竹簡(jiǎn)，身體微微前傾：“這些都是你兩年以來在雍城貪贓枉法、為非作歹的證據(jù)，如今也該物歸原主了?！?/br>
    嫪?dú)彼菩Ψ切Γ瑓s并未對(duì)那些檢舉信瞟一眼：“在下還以為呂相會(huì)將這些證據(jù)收集起來交給司寇府，或者直接呈于王上面前呢！”

    “本相雖老，卻不糊涂”呂不韋邊說邊為自己和對(duì)方續(xù)了半杯香茶，“盟友和敵人還是分得清的。”

    “那是自然，若非呂相及時(shí)攔截了這些信件，在下指不定會(huì)有大麻煩。在下出身于江湖，一向恩怨分明，呂相對(duì)在下有恩，在下自不會(huì)忘恩負(fù)義！”

    嫪?dú)奔乳_了口，呂不韋便將茶盞往桌案上一擺：“好！本相當(dāng)年看中的就是你的江湖義