哽咽道：“爺，天幸你沒事……”李越心里一陣感動，拍拍他肩頭笑道：“看你，不就是一場水么？爺權(quán)當(dāng)洗了個澡，家里還沒這么大的浴盆呢?！?/br>
周醒被他逗得忍不住要笑，咬著嘴唇忍住了，道：“爺快上船吧。”

李越一面上船，一面低聲道：“城里怎么樣了？”

周醒稍稍躊躇，林影卻已聽見，笑道：“九—公子叫開了城門，災(zāi)民都入城了，正在忙著開粥棚的事呢?！?/br>
周醒方才沒有回答，是因?yàn)殍F連珠在一邊，不知他是什么來頭，不敢貿(mào)然回答，不想?yún)s被林影搶先說了出來，不禁向鐵連珠看了一眼，卻見他神色微動，看著李越若有所思。李越也知道鐵連珠必然疑心，不過此時也顧不了太多，道：“這里到平河城要多久？”

林影估算了一下，道：“逆流，總要一天左右?！?/br>
李越抓起一支槳：“大家一起劃，總會快些。”

周醒自然跟在李越身邊，鐵連珠自他們出現(xiàn)后便再未開口，此時拿了一支槳到另一側(cè)跟著林影劃水。周醒低聲道：“公子將河道衙門內(nèi)剩余糧米全部賑濟(jì)災(zāi)民，但也只能支持兩天。如今各地災(zāi)民聽說平河城賑災(zāi)，紛紛涌來，只怕還支持不了兩天。周——那邊尚未趕到，公子向城中富戶募集糧食，但無人愿出糧。我出城時，公子把他們?nèi)墼谘瞄T里，但看那樣子，只怕—”

李越倒沒想到柳子丹一向文靜，居然有這個魄力，冷笑一下道：“不愿出糧？好，咱們回去看看。誰不出糧，就讓饑民到他家去吃?！?/br>
周醒低聲道：“屬下本也這么說。但平河城內(nèi)不少大戶與朝廷頗有瓜葛，據(jù)說不少人是三王子柳子玉的人，公子也是左右為難?！?/br>
李越眉頭一皺：“怎么又與柳子玉有關(guān)？”

周醒看了林影一眼，道：“據(jù)說上游本是他的采邑，平河城中這些大戶，多半都……”這個據(jù)說，自然是從林影嘴里聽來的。

李越皺起眉頭。有了嫡皇子撐腰，只怕柳子丹這個已抵押到外邦去的皇子鎮(zhèn)不住場面，而災(zāi)民愈聚愈多，若斷了糧，一旦鬧起事來，只怕比洪水還要不可收拾。心里想著，手上不由又加快了些。

平河城中的情況正如李越所想。四門涌入的災(zāi)民愈來愈多，粥棚雖然向粥里多摻了水，仍是不夠人手一碗。有些分不到的災(zāi)民扶老攜幼，坐在街頭哀哭。青壯年男子們饑火怒火攪在一起，已經(jīng)漸有上升之勢。

河道衙門之內(nèi)，大堂上三四十人或站或坐，已經(jīng)耗了整整一夜。柳子丹派河道衙門的兵丁將城中幾十戶富商士紳硬請了來，沒想到這些人開口便是哭窮叫苦，折騰了一夜，才捐了三百石糧食。眼看天色黑了又亮，大家都是一夜未眠，個個哈欠連天，只不肯松口。

柳子丹耗了一夜。他身體本來有些虛弱，又是遠(yuǎn)道而來，比別人更熬不住，強(qiáng)打著精神道：“各位，你們都是地方士紳，如今災(zāi)民遍地，國家賑濟(jì)不及，正該你們樂善捐輸，為國家分憂，救黎民于饑餒。各位捐這三百石糧食，到底夠什么用？”

底下一干人聽了這話，一個個眼睛都往前看，全看著坐在第一位的中年人。此人乃是平河城中士紳的頭一位，姓陳名炳祖，兩個兒子都在朝中為官，平河城士紳均以他馬首是瞻。柳子丹看得明白，開口道：“陳先生，兩位令郎都在朝中為官，先生更應(yīng)為國解憂才是，先生捐這一百石糧，未免太少了些?！?/br>
陳炳祖皮笑rou不笑地道：“九皇子這話，真是久居深宮不知民生，今年平安二河均發(fā)水災(zāi)，我陳家地?zé)o半畝，捐這一百石已經(jīng)擠出一半家當(dāng)，九皇子不是要我全家餓死吧？”

柳子丹勉強(qiáng)按捺著心里的火氣，道：“陳先生，你家當(dāng)如何，西定上下無人不知，若說捐一百石糧已經(jīng)捐出一半家當(dāng)，未免太可笑了?！?/br>
陳炳祖眼睛向上一翻，不陰不陽地道：“九皇子，這大災(zāi)之年，有錢也難買到糧。我陳家銀錢固然不少，但銀錢可能拿來吃么？”

柳子丹釘住他這句話，立刻道：“陳先生，有糧捐糧，無糧捐銀，先生既然銀錢不少，應(yīng)當(dāng)樂輸善銀，我自然會想辦法去籌糧?！?/br>
陳炳祖怔了一怔，覺得自己說漏了嘴，但要想收回已來不及，便道：“既是如此，我陳家再捐銀二百兩。”

柳子丹冷笑一聲，拂衣而起：“陳先生，你家財(cái)萬貫，只捐二百兩？九牛一毛也拿得出手？”

陳炳祖捐這二百兩已經(jīng)很不情愿，聞言也冷笑一聲道：“九皇子，樂輸樂輸，總要讓人自愿才叫樂輸。九皇子這樣，莫非是要強(qiáng)逼陳家出錢？”

柳子丹冷冷一笑：“不錯。你富甲一方，卻只捐二百兩銀子救災(zāi)，如今饑民遍野，你的圣賢之書莫非都念到狗肚子里去了？”

陳炳祖勃然大怒，猛地立起身來冷笑道：“我就是不捐，你待如何？”他兩個兒子俱與三皇子柳子玉交情頗好，仗著嫡皇子，哪里把柳子丹這個失勢的質(zhì)子放在眼里？拂袖就待往外走。

柳子丹長眉一挑，斷然道：“來人，把他攔下！”那些衙役家里也大都是要斷糧的，聽見九皇子籌糧賑災(zāi)，精神百倍，當(dāng)下上來兩人便將陳炳祖揪住。陳炳祖氣得兩撇胡子亂抖，大聲道：“九皇子，我二子都在三皇子身邊當(dāng)差，乃是官宦之家，你待怎么？”

柳子丹冷冷一笑：“三皇子現(xiàn)在救不了你，你不捐糧，我就先枷你三日！”

陳炳祖氣得渾身亂抖。柳子丹看也不看他一眼，拔出一根朱簽往地下一扔：“打他二十板子！”兩邊衙役轟天價(jià)答應(yīng)，拖過陳炳祖便按在刑凳上，掄板子便打。陳炳祖開始時還在叫罵，挨了兩下便哭爹叫娘，沒口子答應(yīng)捐銀。柳子丹輕輕一笑，正要讓人停止行刑，忽聽門外有人冷笑道：“九弟，你好威風(fēng)啊—”一個錦衣少年大模大樣走了進(jìn)來，眉眼間與柳子丹也有三分相像。陳炳祖一見他，跌跌撞撞撲了過去，大哭道：“三皇子，你要給我作主??！”柳子丹臉色微微一變，立起身來叫了一聲：“三哥?！?/br>
陳炳祖眼淚鼻涕糊了一臉，拉著柳子玉衣襟只是哭訴。柳子玉厭惡地看了他一眼，徑自走到堂上，在柳子丹剛剛坐的位子上坐下，細(xì)細(xì)捋平被陳炳祖拉皺的衣襟，這才道：“九弟，打狗還要看主人面，陳家兩個兒子都是社稷之器，你這么為了幾兩銀子當(dāng)堂對他們的父親動刑，是不把我放在眼里呢，還是不把朝廷體制放在眼里？”

柳子丹聽他說話毫無條理，心里冷笑，不卑不亢地道：“三哥，這可不是幾兩銀子的事。陳炳祖既有二子在廟堂之上，更當(dāng)為國解憂，這才