沉魚從不叫苦，正是憑著這股勁兒，很快便出類拔萃，勝過浮笙，做了首席弟子。

凱爾那時(shí)雖立志日后行醫(yī)，可他畢竟年幼，言行吊兒郎當(dāng)，挨了沉魚不少責(zé)罵。之后受沉魚教訓(xùn)多了，自己也曉得守規(guī)矩。在那沉魚家中住了三年，直至十二歲父親歸來，送他去醫(yī)家葉氏門下，他才和沉魚分別；但他對沉魚敬重依然，仍以「師兄」相稱。

長久以來，沉魚於凱爾心中，就如凈水浮蓮，可遠(yuǎn)觀不可褻玩焉；如今他這般出格，教凱爾不知所措；見沉魚痛苦不已，亦顧不得尊卑，同他下火不提。

凱爾這日上山采藥回來，本想同他敷好藥便去休息，教他突如其來的一番折騰，也是筋疲力盡，坐到一旁休息了許久，總算喘順了氣；又見沉魚累得昏倒在地，便同他收拾乾凈，又把他抱到床上，蓋好被子，放了帳子，這才嘆了口氣，只怕這傷易治，病難治了。

轉(zhuǎn)瞬三年過去。沉魚手傷倒是漸漸好了，那奇疾卻毫無起色。凱爾只覺沉魚的病事有蹊蹺，四處同他尋醫(yī)問藥，都不得其法；凱爾還不信邪，又翻遍了醫(yī)書，見到類似癥狀的，都伴著腰酸背痛口乾舌燥，那沉魚不發(fā)病時(shí)，卻無絲毫不妥，探他脈息也無大礙。便更是摸不著頭腦，只好有求必應(yīng)，勞累得緊。

這沉魚在凱爾家里，足不出戶，銷聲匿跡了三年有余，只盼桑家瓦子時(shí)移勢易，不再是清風(fēng)八詠樓的天下，便趁手傷初愈，阮也沒帶在身邊，故意穿了件破衫，戴著個(gè)滿是補(bǔ)丁的頭巾，待夜色降臨，便去瓦子試探形勢。結(jié)果逛了一圈，雖然不見浮笙，卻全是熟面孔，害他躲躲閃閃，若教人認(rèn)出來，后果實(shí)在是不堪設(shè)想。

其實(shí)清風(fēng)八詠樓里，那弟子表面上服浮笙管，背地里嫌他陰險(xiǎn)毒辣，都想法子排擠他；那日見到沉魚，看他衣著潦倒，表面假裝不認(rèn)得，心中卻暗暗可憐他，也無一人告訴浮笙他的去向。

這沉魚走遍了瓦子，還不信邪，又里里外外走了一圈，無論是樂坊戲班，還是雜劇說書，到處是當(dāng)年同窗，滿目是如今陌路人。無可奈何，見東京最大的瓦子都教浮笙的人馬占了，只好另尋他處，白手起家。正要離開，不覺撞到個(gè)人，那沉魚連聲道歉，卻見是個(gè)二八少女，濃妝艷抹，高髻步搖，著件藕荷色的長褙子，背著張琵琶，便是那清風(fēng)八詠樓之人。不等沉魚反應(yīng)，那女子卻掩口笑道：「官人當(dāng)真大意，走路小心些哩！」便翩然而去。那沉魚見對方明明認(rèn)得自己，卻若無其事的走了，感謝之余，又恐是計(jì)，怕浮笙在暗處監(jiān)視，殺他個(gè)措手不及，便不久留，急急離開瓦子。

回家寬衣上床，衣襟里掉出張字條來，正是方才的女弟子塞進(jìn)他懷里的。那沉魚一看字條，方知自己才是人心所向，頓時(shí)茅塞頓開，想出條財(cái)路來，還可順便挫挫浮笙的銳氣，正是一舉兩得！這便借燭燒了那紙條，撫了撫床邊那阮，整個(gè)人頓時(shí)有了朝氣，三更半夜的，反倒睡不著了。這沉魚因何如此興奮，比房｀事還心馳神往？下回自有分曉。

第二回西zigong中獻(xiàn)藝東堂巷里行兇

若問東京那家相公堂子，全是百里挑一的美人，必是那東堂無誤。莫看他名兒普通，其實(shí)是禾稈蓋珍珠，里頭的相公個(gè)個(gè)豆蔻年華，直如晨露滋潤的花兒，嬌艷欲滴，我見猶憐?？烧▋旱膬r(jià)錢，自不是普通人能消受。出入東堂的，全是非富則貴，更有流連溫柔鄉(xiāng)者，衣冠楚楚的進(jìn)去，赤條條的出來。連不好男色的，怕自己未去過東堂教人笑話，也是三三兩兩，去同相公飲酒食rou，玩的熟絡(luò)，才開始撫琴吹簫，不亦樂乎。

這日東堂來個(gè)怪客，只見他身著粗布衫，背著把五弦阮，正是那沉魚。那龜｀公見他是個(gè)洋人，衣著又寒酸，倒是那阮似乎值點(diǎn)兒錢，看著也不像玩的起的，便有意怠慢他，見他進(jìn)門，也不問好。那沉魚也不介懷，徑自去那名牌兒前，只見總共五排牌子，頂上一個(gè)行首，獨(dú)占一排，僅次行首四人，又占一排，以下三排各七人，排次越往下，便越是些過了嬌嫩年紀(jì)，但是風(fēng)韻猶存的。但見往上的三行，牌子都反過來了，只是最下面兩排的相公，還大多未去接客。

這沉魚倒是慶幸，倒不是因?yàn)槭×算y子，而是那十四五歲的，腰桿子軟，那物事還是根嫩芽兒，經(jīng)不起折磨；倒是年長些的，有了喉結(jié)胡須，那話兒也有了沖動，在這地兒，只有客人弄他，他卻總不得發(fā)泄，長年累月的，那物事必定渴求的很。這般定下了，便問那龜｀公：「你這兒年歲最大的是那個(gè)？」那龜｀公一指最后一排道：「是靈玉，快十九了?！钩留~頷首道：「那勞煩準(zhǔn)備一間上房?！挂娔驱敚喙行┆q豫，沉魚掏出張十兩的交子，與那龜｀公。

那龜｀公一見錢，頓時(shí)笑逐顏開，慶幸沒趕他出去，急喚來兩個(gè)相公，將沉魚迎上樓。其中一人要同沉魚背阮，沉魚卻婉拒了，說離了這阮，比赤條條的逛街還失禮，於是三人皆笑。

來到房里，那兩個(gè)見他一人在等，怕怠慢了，便要留下陪他。那沉魚又拒絕了，各賞了些錢，打發(fā)走了，獨(dú)個(gè)兒坐到榻上，開了那酒，聞的醇香撲鼻，卻無心品嘗。原來方才進(jìn)東堂之時(shí)，那物事又發(fā)硬發(fā)漲，害的他整個(gè)都熱起來。沉魚又有要事，一整天未能服藥，眼睜睜的看著那話越撐越高，頂起那衣服前擺，只好一邊等，一邊隔著衣物撫那物事。這可是何因由？沉魚又有何事，居然忍得了一整日？

正所謂：十年寒窗無人問，一夜成名天下知。今日是四月二十三日，正是袞王趙檉十二歲生日。這趙檉雖年少，宮里的聲色犬馬見識多了，也隨著涉獵起來。他最喜聽曲，卻只愛聽獨(dú)奏，浮笙便選了三十個(gè)最好的樂師，入宮同他做生日，自己卻藉故不去。

那一行進(jìn)的宮，趙檉卻偏偏教他們逐個(gè)奏曲。這班樂師平日合作慣了，突然來這麼一著，都覺不夠火候，就似炒菜，必是把食材炒成一碟才美味，如今蔥歸蔥，姜?dú)w姜的，那里好吃？於是那趙檉悶悶不樂的，不等逐個(gè)聽完，便要遣他們走。

正是此時(shí)，上次遞紙條與沉魚那女樂師，便對趙檉說，殿下有所不知，最好的還不在他們中間，要說八詠樓里的佼佼者，必是那沉魚無誤，可惜他已被逐出師門，如今衣食都成問題。那趙檉二話不說，立即命人召沉魚入宮，又賞了那一行樂師，送其出宮。那邊廂沉魚早有準(zhǔn)備，弄了套像樣的行頭，又把那阮細(xì)細(xì)調(diào)了一番，臨行覺得胯間熱了，怕進(jìn)了宮教人發(fā)現(xiàn)，便又弄了一番。

話又說來，自打他同浮笙一戰(zhàn)被逐出師門后，藥物遺在那屋子里，連處方都在浮笙手上。換言之，這三年來，那沉魚沒了救命草，只仗著凱爾同他瀉火。凱爾每助他一回，他便更