謀者為江南皇帝，兩國(guó)劃江而治。

是時(shí)東楚愿自居臣屬下國(guó)，每年向北梁進(jìn)貢錢糧，江南富庶，物產(chǎn)豐饒，皆拱手奉上，以博北梁國(guó)之歡，絕不再起問鼎中原之念。

信中還道，北梁王已自命為中原皇帝，但戰(zhàn)功寥寥，臣屬武勇多不服膺，當(dāng)下急于立威，只怕不會(huì)久候時(shí)機(jī)。如今邊境吃緊，陛下千萬(wàn)善用賢良，以保江山不墮。

而另一封信則出自南越齊震旭之手，上奏的消息同樣令李朗心中一沉。

與滇桂國(guó)狼狽為jian的僭王王后，仗著五溪族勢(shì)力，于半月前夜襲郡府，雙方人馬混戰(zhàn)之后，蠻夷敗退，但寄養(yǎng)在府中的僭王之子卻不知所蹤，但未見其尸。

僭王之女倒是仍在，只是僅得三歲稚齡，且似受到驚嚇，說話顛三倒四，不知所云。唯有猜測(cè)是僭王后趁兩軍廝殺時(shí)渾水摸魚，將孩子抱走。至于為何不將子女一起帶離則無從知曉。

此戰(zhàn)之后，齊震旭率軍深入山林，圍剿五溪作亂蠻夷，殺入其營(yíng)寨，大敗蠻賊，虜獲五溪族王等人，但卻沒有尋到僭王后和那男孩，追問族人其下落也未能得遂。

齊震旭單是請(qǐng)罪便大費(fèi)筆墨，李朗沒耐煩看完，將信抓在手中，沉默好一陣，冷冷哼道：“那齊將軍可有內(nèi)應(yīng)外合之嫌？”

“據(jù)臣所知，此人對(duì)趙貴妃忠心耿耿，貴妃傾心陛下，此人定無叛心。”恭敬答話的是魏一笑，無端扯出招讓，果然令李朗面色一緊，半晌不語(yǔ)。

片刻后，李朗揚(yáng)手示意王莘起身，再將南越來信展開，重讀一遍，略嘆口氣道：“齊震旭把趙讓的女兒由水路送往金陵，他擔(dān)心敵方卷土重來。幸有蜀國(guó)牽制，不然還真是難辦?！?/br>
皇城司專職君主耳目，這王莘也是李朗宮變之后親手提拔，年輕而得高位，此時(shí)聽到皇帝所言，有意獻(xiàn)忠，便建言道：“若知會(huì)兵部驛站，泄漏行蹤反為不美，不如臣與司中眾同僚暗中接應(yīng)，陛下圣意如何？”

李朗正欲開口，魏一笑已然反對(duì)：“皇城司以體察四方、獲取情報(bào)為主業(yè)，是天子不致蒙蔽于宮禁內(nèi)、耳清目明的重要倚仗，怎可隨意另作它用？依臣愚見，那僭王后既是有機(jī)會(huì)帶走貴妃之女，卻輕易放過，當(dāng)然不會(huì)再費(fèi)周折。小女童年幼且又是女兒之身，縱然奪走也無甚用途，陛下又何必cao這份心？”

李朗搖頭苦笑：“朕原是答應(yīng)替趙讓將一雙子女歸還于他，現(xiàn)在信諾難守，那小姑娘更不能有什么萬(wàn)一。只是一笑說得也不無道理，不宜交由皇城司，還是讓顏唯去出力吧，這本就是兵部的事。”

王莘領(lǐng)旨離去之后，魏一笑向皇帝道：“曹將軍信中所言，才是如今重中之重?！?/br>
這李朗自然清楚，朝堂上潛伏著北方大患的共謀，宛若臥榻側(cè)有手執(zhí)利刃的刺客虎視眈眈。

若說能在東楚興風(fēng)作浪的權(quán)貴，除了謝氏不作他者，然而李朗卻難以想像謝濂甘冒風(fēng)險(xiǎn)作亂金陵后，只求為北梁王的臣屬。謝家基業(yè)隆于東楚立國(guó)，東楚王朝如砸了鍋，這個(gè)家族怕也保不住當(dāng)前威風(fēng)。

謝濂有膽下手弒君，推謝家外孫沖齡踐祚，設(shè)太后外戚聽政掌權(quán)，李朗深信不疑，但顛覆東楚李氏神器，乞靈北寇，純屬引狼入室、自找麻煩之舉，實(shí)難想像謝濂會(huì)利令智昏到這般喪心病狂。

魏一笑見皇帝沉吟不語(yǔ)，又道：“皇城司應(yīng)是這兩日便能得情報(bào)，先發(fā)制人，陛下也無需過慮。臣今日得報(bào)，二十車戰(zhàn)船已完成，尚未下水，陛下要移駕去親眼看看嗎？”

這消息讓李朗眼前一亮，不由脫口而出道：“那么快？”

“是，工匠們馬不停蹄地日夜趕工，陛下御駕親臨，便是賞賜?！?/br>
“好。”李朗興致勃勃道，“將顏唯叫來，你們陪朕一同見識(shí)見識(shí)?！?/br>
車船是前朝所發(fā)明，靠人力踩動(dòng)槳輪軸前進(jìn)，從前的車船只有八車，現(xiàn)經(jīng)改良，已擴(kuò)至二十車，每船可載兵兩百人，上方還設(shè)有拍竿，可用于擊碎敵船。

長(zhǎng)江天險(xiǎn)分割南北，水戰(zhàn)必不可免，這船大量造出后，東楚抵御北寇之力倍增，當(dāng)之無愧的國(guó)之重器。

當(dāng)李朗得知兵部開始建造二十四車大戰(zhàn)船時(shí)，更加喜不自勝，流連忘返。

他登基以后便下旨大肆造車船，并不只是作防守之用，而是為征蜀。

主帥營(yíng)帳初見趙讓，與他相談的一幕猝不及防地跳入李朗思緒，當(dāng)時(shí)趙讓所言，字字句句，他仍記憶猶新：“天府之地，物產(chǎn)豐盈，鹽鐵富余，昔秦并蜀而吞六國(guó)，陛下如欲奪天下，還是應(yīng)先入蜀……”

兩人的眼光何等相似？奪蜀而再謀天下。

李朗太陽(yáng)xue上又一陣跳痛，他不由再次以手按壓，貼身內(nèi)侍留意到異狀，忙近御前，李朗示意其退去，聚精會(huì)神于水軍都監(jiān)的解說，聽到精彩處，即刻開賞，豪擲千金。

如此回宮便已近黃昏，李朗專心于批閱奏折，告一段落之際早已明月高懸，夜靜更深。

他不覺又取出珠花，就著書案上的燈火，仔仔細(xì)細(xì)地察看，珍珠大小均勻圓潤(rùn)，拼作的牡丹做工精細(xì)，再加上牡丹為花中之王，此物更不能是尋常百姓所有。

只是上面并無印記，李朗不是風(fēng)流天子，對(duì)女子飾物向來不曾留意，任他將這珠花翻來覆去，仍無法從中獲知有關(guān)珠花主人的蛛絲馬跡，他看得兩眼酸澀，一時(shí)怒從心起，將珠花往案上一摔，大聲叫道：“來人！”

值更內(nèi)侍聞聲疾至，跪地請(qǐng)旨，李朗長(zhǎng)吸口氣，默坐半晌，復(fù)懨懨道：“罷了，下去吧。”

心煩意亂之下毫無睡意，李朗再次喚人，招來內(nèi)侍總管，令他秘密安排查探趙讓自入宮之后的行蹤，有無與可疑人物打過交道，尤其是妃嬪宮女，哪怕偶遇也要查清。

下令之時(shí)李朗內(nèi)心亦覺荒謬，自嘲不休。他自非清心寡欲之輩，只是并不癡迷女色，后宮粉黛于他不過等同于犬馬珍奇的嬉游玩物，雖知謝皇后將六宮折騰地烏煙瘴氣，他卻不聞不問，一昧縱容。

也怪不得內(nèi)侍總管領(lǐng)命而去時(shí)臉上掩不住的驚訝之色，皇帝居然插手后宮之事，匪夷所思。

李朗心頭淤塞稍解，瞥向珠花，微翹嘴角，權(quán)作一笑：“你若叛我，就索性一輩子在后宮呆著好了。大不了給你封個(gè)后?！?/br>
話音落后他不由自行失笑，浮想翩翩趙讓登后位，戴金冠著禮服與他一同祭祀太廟，別開生面的“壯觀”場(chǎng)面，含笑將珠花收起，重新攤開奏章。

這番辛勞到雞鳴時(shí)分，李朗擱下朱筆，起身走動(dòng)，舒筋活絡(luò)。

不多時(shí)，內(nèi)侍總管神態(tài)慌張、步履踉蹌地前來通報(bào)，李朗見狀心中一沉，但他無論如何想像不到，總管帶來的消息竟是趙讓失蹤！

李朗聞?dòng)嵕挂粫r(shí)發(fā)蒙，半晌才了悟過來，胸口炸疼，待大發(fā)雷霆，又見內(nèi)侍總管連話