而因為己方航母多出兩艘而決定迎戰(zhàn)，由于低估了敵軍的實力，這個決定差點令他后悔終生……

雖然知道由于防空火力的極大增強，如今航母編隊交戰(zhàn)時是誰進攻誰吃虧，但山口多聞總不能坐看所羅門群島被敵人一個個拿下來，只能選擇主動攻擊，不過他還是請求德國航母派出升限更高而且機載雷達性能也更好的fw190a艦載戰(zhàn)斗機進行高空偵查，以盡快搜尋出敵軍艦隊的主力，但負責從低空主攻的自然還是日軍的艦載航空兵，德軍只被要求派出少量飛機在高空吸引敵人的戰(zhàn)斗機和防空炮火。

雖然這個任務會很危險，但是飛機數量較少便可以排成相對分散的隊形，而能大大降低近炸引信高射炮彈的殺傷效果，而且因為數量較少的緣故，就算全被擊落了，德國遠東艦隊的艦載航空兵部隊也不至于傷筋動骨。

至于敵軍的戰(zhàn)斗機，以德國飛行員之前戰(zhàn)斗中至少一挑十的交換比和居高臨下的優(yōu)勢，即使數量少些，也未必就對付不了，而且因為是佯攻的緣故，德軍出動的戰(zhàn)斗機遠遠多于轟炸機，這也相對減小了敵我雙方戰(zhàn)斗機數量上的差距……

德軍戰(zhàn)斗機在珊瑚海海域發(fā)現美軍航母的時候，它們也同樣被美軍的艦載雷達所發(fā)現，尼米茲得知后微微一笑，“終于來了?！?，隨即命令四艘航母上的戰(zhàn)斗機以最快的速度升空迎戰(zhàn)，而各艘艦體上的炮瞄雷達和防空火炮更是立即進入了臨戰(zhàn)狀態(tài)，同時5艘戰(zhàn)列艦以及負責保護它們的防空艦艇也馬上向4艘航母靠攏，以盡量增強區(qū)域防空的火力。

看到從高空急速俯沖下來的百余架美軍戰(zhàn)斗機后，所有日軍飛行員的心中都不覺蒙上了一層陰影，“米軍早有準備，這一仗不好打啊?！?/br>
由于零式戰(zhàn)斗機超強的水平機動性，日軍飛行員通過變速和變向成功地避過了敵機射來的大部分子彈，加之美軍f4f戰(zhàn)斗機的航空機槍火力不強，因此在美軍戰(zhàn)斗機群的第一次俯沖攻擊中，日軍的戰(zhàn)斗機并沒有損失幾架。但問題是，它們本來就不是美機的主要攻擊目標，對艦隊威脅更大的日軍轟炸機才是美機的攻擊重點，由于本身靈活性就不如戰(zhàn)斗機，同時還掛載了嚴重影響機動性的重磅高爆炸彈，它們想要逃過一劫，難度可比戰(zhàn)斗機要大得多了……

第六百六十八章斯圖卡之王

不過日軍轟炸機損失慘重卻并不僅僅是因為這樣，日軍轟炸機編隊的指揮官咬牙切齒地大罵道，“該死的德國佬，他們居然只派出了9架飛機飛到敵軍艦隊上空做樣子，其他的都躲在遠處沒過去，現在米軍全部的飛機和炮火都對著我們來了……”

低空來襲的敵機多達兩百余架，而高空的才區(qū)區(qū)九架，還分成了3隊，美軍很自然集中飛機和火力先解決威脅很明顯大得多的低空來敵，至于高空的那九架敵機，只要它們沒有進入能夠對己方軍艦構成極大威脅的高度，美軍暫時也沒那個精力去管它們。但令美軍意想不到的是，那3隊德國飛機竟然各自沖向了一艘美軍航母，它們的俯沖是如此堅決，就像是真的要投彈轟炸一樣……

“高度下降到1500米以下后就立即開火炮擊?！?，航母以及附近的防空巡洋艦上每個美軍20mm高射炮的炮手都接到了這個命令。美軍海航的俯沖轟炸機飛行員當中即使是經驗豐富的老手，也要駕機俯沖到500米以下的高度后才會投彈，否則無法保證精度，考慮到德國飛行員之前戰(zhàn)斗中的出色表現，美軍防空部隊將其多算了一點，再加上飛機俯沖的提前量，距離拉近到1500米便開火炮擊已經是很謹慎了，畢竟小口徑高射炮消耗炮彈的速度可是十分恐怖的，即使是美國。如果太過浪費的話，也會很快用光儲備。

但令美軍意外的是，他們的高射炮口才剛剛噴出火焰，敵機就已經將炸彈投下并重新拉了起來，使得預判錯誤的美軍防空炮火全都落空，9架德機安然飛離美軍小口徑高射炮的有效射程……

“這么高的位置投彈？根本不可能命中嘛，難道只是佯攻？”，一位美軍防空指揮官不解道，但話未說完他就已經臉色大變，因為凄厲的尖嘯聲告訴他。炸彈的偏離遠不像他以為的那么大。

數秒之后。一枚重達1.4噸（注1）的半穿甲航彈以超過600公里的時速一口氣擊穿了美軍列克星敦號航空母艦的水平甲板，炸彈在艦體內部爆炸，火勢不斷蔓延，很快就令這艘排水量超過4萬噸的重型航母喪失了作戰(zhàn)能力。不久艦上的大火又引爆了油庫。使得火勢愈發(fā)難以控制。半小時后尼米茲無奈地命令驅逐艦發(fā)射魚雷將其擊沉，以免落入日軍之手，艦上2363名官兵大都遇難……

就在列克星敦號航空母艦中彈的同時。美軍的另外一艘航母約克城號也被德軍投下的炸彈命中，這艘航母無論是噸位還是裝甲防護都不能與列克星敦級航空母艦相比，德機投下的1.4噸半穿甲航彈幾乎沒受什么阻礙地一路鉆進艦體底部爆炸，令約克城號在短短幾分鐘內迅速沉沒，艦上1990名官兵當中僅有不到150人幸免……

尼米茲之前考慮到敵軍的戰(zhàn)斗機性能優(yōu)勢明顯，因此決定采取防守反擊戰(zhàn)術，以艦隊防空炮火和艦載戰(zhàn)斗機群合力，先消滅掉來襲的敵軍艦載機，然后再派出轟炸機群攻擊敵軍防御虛弱的6艘航母。沒花太多時間就擊落了七八十架低空突防的日軍艦載機，足以說明尼米茲的策略取得了成功，但是并不引人注意的區(qū)區(qū)9架德軍飛機、嚴格來說只是3艘德軍轟炸機卻一下子廢掉（這時列克星敦號還在掙扎）了他的兩艘航母，將尼米茲的如意算盤完全打亂，以如今艦隊防空火力的強大，僅靠兩艘航母上搭載的轟炸機，哪怕是采用美軍剛剛從敵人那里學到的低空突防戰(zhàn)術，想要炸沉日本或者德國的航母，也絕非一件容易的事……

心中窩火的尼米茲當下也不管浪費不浪費了，馬上命令除了那些正在炮擊低空敵機的高射炮，其余的防空火炮只要夠得著的，全都對著那9架還沒飛遠的德國飛機全力開火，絕不能放這幾個罪魁禍首活著離開。但德機松散的隊形終究還是令美軍大口徑高射炮的彈幕攻擊效果受到了很大影響，最終還是有3架成功逃脫，令尼米茲胸悶不已。

說起來，還多虧尼米茲不知道那3架飛機的飛行員是誰，否則他會更加郁悶，因為那3人分別是埃里希。哈特曼、格爾哈德。巴克霍恩和后來被稱為“斯圖卡之王”的漢斯。烏爾里希。魯德爾，這三人用自己的生還向后人詮釋了一個真相，“王牌飛行員未必一定是技術最好