拜，“兒臣拜見母后，母后萬福金安。”

    申氏一身華服，儀態(tài)端莊，依然維持著皇后的盛氣凌人和高高在上的氣勢。

    她將兩枚伏虎形狀的青銅令牌交給連千晟，“這是用來調(diào)兵遣將的虎符，你且率領(lǐng)五萬大軍繞到大寧軍隊的后方，與羌狄大軍前后夾擊，殺他們一個片甲不留！”

    陛下不辨是非，將中毒一事歸罪到她的頭上，不但廢了她的后位，還要讓她殉葬，絲毫不顧這么多年的夫妻情分。

    陛下不仁，休怪她不義。

    她不會坐以待斃，與其待在景和宮里等死，不如放手一搏，哪怕拼個魚死網(wǎng)破也在所不惜。

    這些年，申氏一族暗中招兵買馬、鑄造兵器，積攢了雄厚的兵力。她投奔羌狄之后，向國主獻上大寧朝的邊境防御圖，并且以大寧朝一半的國土為條件，說動羌狄國主出兵，助她奪取皇位。

    連千晟雙手舉過頭頂，接下虎符，唇角牽出一縷得逞的笑意，“母后多謀善斷，殲滅寧軍、打回京城指日可待。屆時母后親政掌權(quán)，天下皆歸母后所有?！?/br>
    “你錯了，皇位是鈺兒的，本宮只是暫理朝政，等鈺兒長大了，會慢慢放權(quán)給他。”申氏暢想著美好光明的未來，笑得恣意張狂，連眼角的褶子都在發(fā)光。

    她笑夠了，拍拍連千晟的肩頭，“你有從龍之功，母后不會虧待你的。”

    連千晟將虎符塞入懷中，面朝申氏又是一拜，姿態(tài)謙卑，“兒臣謝母后器重，兒臣定當全力以赴，此戰(zhàn)只許成功，不許失敗?！?/br>
    申氏身后的帳篷里，連千鈺掀開一角氈簾，探出腦袋，聽到了他們的談話。

    連千晟走后，連千鈺從帳篷里走了出來，圓嘟嘟的小臉上寫滿倔強：“母后，皇位是七哥的，我不要和他爭搶。七哥和七嫂都是好人，對我也極好，我不想和他們成為仇敵?！?/br>
    申氏火冒三丈，恨鐵不成鋼地訓斥兒子：“皇位本來就是你的，你不想要也得要。天家無親情，一個個都是爾虞我詐，勾心斗角，背地里不知道干了多少見不得光的勾當，你不要被他們的表象蒙騙了。以后不準再說這樣的話，惹母后生氣，今日罰你面壁思過，不準吃飯?！?/br>
    連千鈺滿腹委屈，眼底泛起淚花，母后一點都不了解他，那句時常掛在嘴邊的“為了你好”，其實他并不覺得哪里好，反而覺得是一種枷鎖，一種負累，沉甸甸地壓在他的肩膀上，令他透不過來氣。

    可是，他能有什么辦法呢？

    連千鈺抬袖擦掉眼淚，轉(zhuǎn)身進了帳篷。

    三日后，連齊披掛上陣，率領(lǐng)十萬大軍與羌狄軍隊作戰(zhàn)，旗幡獵獵，氣勢磅礴，滾滾馬蹄聲和兵刃撞擊的聲音響徹整個大地，黃沙漫天，鮮血紅透腳下的沙土，戰(zhàn)況異常激烈。

    大寧軍隊英勇奮戰(zhàn)，勢如破竹，羌狄軍隊抵御不住如此猛烈的進攻，士兵丟盔棄甲，狼狽撤退。

    申氏眼看著形勢不對，心中生疑：“為何遲遲不見連千晟率軍從后方包抄的消息？”

    “大事不好了！”一名親信連滾帶爬跑了過來，大喊道，“九王爺假傳軍令，帶著五萬大軍跑了！”

    “豎子！”申氏驚怒交加，心頭火一下子竄了上來，破口大罵，“我早該知道，賤人生出來的畜生是養(yǎng)不熟的！”

    “娘娘，我們現(xiàn)在該怎么辦？”親信試探問道。

    還能如何？申氏面容哀涼，眼眸里的光芒在瞬息之間黯淡了下去，通身高傲強勢的氣焰化為烏有。

    耳邊的廝殺聲越來越近，申氏拖著步子往前走了兩步，吩咐手下：“去取一根鐵棍來?！?/br>
    連千鈺被人從帳篷里揪了出來，兩名士兵七手八腳地將他綁在椅子上，一塊布團塞進他的嘴巴里。

    申氏拿著一根手腕粗細的鐵棍，毫不猶豫朝連千鈺的左腿上猛抽了一下，疼得連千鈺撕心裂肺，幾乎昏厥過去。

    申氏心口沉痛，愁苦道：“打在兒身，痛在娘心。鈺兒，你不要怪母后狠心，母后所做的一切，都是為了你。連千翊的兵馬很快就要打過來了，母后和你難逃一死。母后別無他法，只能把你的一條腿打斷，一個殘廢的皇子不會對連千翊構(gòu)成威脅，或許他會念在手足之情放了你?！?/br>
    連千鈺拼命搖頭，淚水糊了滿臉，烏黑的眼睛里盈滿恐懼，顯然是害怕到了極點。

    “鈺兒，你聽母后說?！鄙晔习l(fā)髻散亂，形容瘋癲，全無昔日母儀天下的風采，不管連千鈺愿不愿意，她仍然滔滔不絕地向兒子灌輸自己的思想，“你若保得一命，日后需忍辱負重，曲意逢迎，務(wù)必使連千翊對你放下戒心，一旦遇到良機，便將連千翊從皇位上攆下去，然后取而代之，為母后報仇！”

    “鈺兒，你要……”

    一支羽箭射中申氏的后心，生生阻斷了她未說完的話。

    申氏捂著心口，鮮血從她的指縫汩汩流出，她的眼睛瞪得快要脫出眼眶，死不瞑目地倒在草地上，氣絕身亡。

    連千鈺目睹母親死在自己面前，眼前一黑，昏了過去。

    周圍的士兵看到申氏已死，紛紛作鳥獸四散。

    “十六弟，你怎么樣了？”連齊快步趕來，一邊解開連千鈺身上的繩子，一邊揚聲喊道，“快傳軍醫(yī)！”

    京城那頭，依然是一片歌舞升平的繁榮盛景，正值秋高氣爽的時節(jié)，泛黃的樹葉為整個京城披上一層金裝。

    一列大軍由遠及近，地動山搖般碾壓過來，很快抵達城外。

    蘇晴一早得到消息，站在城墻之上翹首遙望，憑士兵的衣著判斷，絕對不是大寧的軍隊。

    來了這么多人，擺明了是要造反啊。

    城外的五萬大軍結(jié)成方陣，蔚為壯觀，一匹汗血寶馬越眾而出，馬上之人正是連千晟。

    連千晟望向城墻上的那道窈窕倩麗的身影，躊躇滿志地放聲大笑，“七嫂，別來無恙?！?/br>
    蘇晴一句屁話都不和連千晟說，低聲吩咐身邊的侍衛(wèi)：“快派人去九王府，把九王妃綁了，用她來牽制連千晟，說不定還能拖延一時半刻?！?/br>
    一刻鐘之后，侍衛(wèi)回來稟報：“太子妃娘娘，屬下趕到九王府的時候，王妃李氏已經(jīng)自縊身亡了。”

    蘇晴愣了一下，蹙眉道：“李氏前兩天還盛裝打扮參加宮里的宴會，和一眾貴女暢談甚歡，不像是有自殺傾向的人，她的死應(yīng)該是人為。連千晟估計早就料到我們會來這一招，所以提前解決了李氏。連千晟這人真是陰狠冷血，連自己的結(jié)發(fā)之妻都殺，活該遭天打雷劈！”

    “七嫂。”連千晟在陣前大喊，語氣張狂地袒露自己的昭昭野心，“本王要父皇下一道詔書，傳位于本王，還望七嫂代為轉(zhuǎn)達。如若不從，本王只好血洗京城，殺進宮里逼父皇退位，到時不要怪本王不顧念骨rou親情?！?/br>
    “本妃才不要替