瞞得住楊閣老，難道還以為能瞞得住我？”

“父親你怎么學(xué)得這婦人家的行徑！”楊綸對(duì)著父親倒有些脾氣，揉著紅紅的耳朵抱怨道。

“那你是讓我奏請(qǐng)閣老，啟用家法？”

“不不不，父親，孩兒知錯(cuò)了。”楊綸連忙道。

楊景行瞪著他，有些無可奈何道，“你喜歡斷案，跟著我去刑部還不夠嗎？刑部十三司，案子還少嗎？為何偏偏要插手這次的科舉案？”

楊綸看著父親緊皺的眉頭，有些歉疚，解釋道，“說出來你可能不信，我先前只覺得這事兒蹊蹺，孩兒又剛巧參加科舉，便想瞧瞧。不想?yún)s牽扯出科場(chǎng)舞弊的事情來。但是此刻你若讓我放手，我恐怕寢食難安。眼看接下來便是殿試了……”

楊綸好似提醒一般，楊景行哪能不了解自己的兒子，只閉眼深深吐納，緩住自己的怒氣，問道，“那你現(xiàn)在可有發(fā)現(xiàn)什么？”

楊綸連忙招呼父親坐下，取了桌子上的茶水給父親倒上，將這兩天的調(diào)查細(xì)細(xì)與他說來。末了道，“孩兒覺得，死者三人定是與尤大人有過交易，這也是兇手選擇殺他們的原因?！?/br>
楊景行哼笑道，“何人教你編排朝廷命官的？沒確鑿證據(jù)之前，就連錦衣衛(wèi)都不能貿(mào)然查問尤大人，更何況你這一介舉子?！?/br>
“已經(jīng)是進(jìn)士了?！睏罹]默默頂嘴，見楊景行瞪他，連忙閉嘴。

楊景行見他態(tài)度謙遜，便開口道，“你說那三名死者皆是湖廣人，這倒讓我想起一些事?！?/br>
楊景行說的事，與此次科舉命案倒也沒什么關(guān)系。只是碰巧主人公也是湖廣人。當(dāng)今圣上厭惡科場(chǎng)舞弊，原因是當(dāng)初登基，舉行的第一次恩科便出現(xiàn)了科場(chǎng)舞弊的大案。當(dāng)時(shí)一名湖廣籍的舉子買通主考官，提前獲得了試題。而這名舉子本身學(xué)問不行，便找到一位學(xué)識(shí)出眾的同鄉(xiāng)，替他寫了一份答卷。后來事情敗露，便將這名舉子定罪流放。當(dāng)時(shí)圣上初登大寶，最恨底下人蒙蔽圣聽，聽說如此處置很是不滿，責(zé)令徹查，后來上面一層層查下來，牽扯到與該名舉子接觸過的考生皆有嫌疑，雖不能確定，但這些人還是被牽連除名。好在這些人并不是永不錄用，有自嘆倒霉的，也有重振起來接著再考的。反倒是先前那位替舉子寫答卷的同鄉(xiāng)，因?yàn)槭虑安⒉恢獣詫懙氖窃囶}，而免了刑罰，并且他還寫了比之前更加出色的一份答卷，從而被圣上看重，封了當(dāng)年的狀元。

楊景行見楊綸聽得認(rèn)真，笑著說道，“那位狀元你還認(rèn)識(shí)?！?/br>
“是何人？”

“你的恩師，祭酒程煥林?！?/br>
楊綸恍然，沒想到祭酒大人竟然是三十年前那場(chǎng)科考大案的最終獲利者。

“難道就沒有人懷疑過程大人嗎？”

“你以為只有你聰明，自然有人懷疑程煥林一早便知自己寫的是試題，可無奈人家確有才情。加之圣上并不希望一顆屎攪亂一鍋粥，那年初開科舉，正是新皇施恩天下學(xué)子的時(shí)候。圣上不能傷了我們寒門的心吶?！?/br>
楊綸嘴角抽了抽，問道，“楊閣老和祭酒大人是同屆嗎？”

楊景行搖頭，道，“父親是先帝的進(jìn)士?！彼仆蝗幌氲绞裁?，他說道，“程煥林與禮部申大人本是同屆，只是申修也是湖廣人，在那次科舉中被牽連，不過申修三年后重考了，能到達(dá)現(xiàn)在這位置，想來也是意志堅(jiān)定之人?！?/br>
“申大人也是湖廣人？”

楊景行不置可否地點(diǎn)頭，見楊綸咬著牙沉吟。對(duì)這個(gè)獨(dú)子，自己到底還是有些偏寵的，他拍了拍楊綸的頭，嘆道，“京城里關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，時(shí)常牽一發(fā)而動(dòng)全身，你若是懷疑誰(shuí)，也不可貿(mào)然行動(dòng)。若是惹上了不該惹的，饒是楊閣老，也保不住你?！?/br>
“我明白，父親?！睏罹]心下微動(dòng)，露出些真心實(shí)意的笑來，他道，“我本是來看看老夫人是不是要回去的，可方才看到了大理寺的司丞夏大人，孩兒近段時(shí)間都是跟他學(xué)習(xí)呢?！?/br>
楊景行搖搖頭，無可奈何。只得擺手道，“你且去吧，我今日休沐，在此陪著老夫人。不過晚宴你務(wù)必到?！?/br>
楊綸領(lǐng)命，匆匆轉(zhuǎn)身，臨近門口，他突然問道，“父親，三十年前祭酒大人家境如何？”

10

楊綸從公主府出來，便見夏寅明在對(duì)街的茶坊里等著他，一身官袍很是顯眼。楊綸在他身邊坐下，夏寅明推過去早就涼好的茶，見楊綸喝下，才開口道，“如何？見到申大人了嗎？”

“本是打算見申大人的，可后來被攔下了?！睏罹]接過仆從的帕子擦嘴，招呼他們遠(yuǎn)離，問夏寅明道，“你與王大人來公主府，也是為了見申大人嗎？”

夏寅明頷首，道，“原先該是去禮部的，可今日公主壽辰，申大人請(qǐng)休。我與司卿大人便來公主府叨嘮了?！?/br>
“那問出些什么了嗎？”楊綸知道，且不論科舉舞弊是否與貢院命案有關(guān)，與之都有關(guān)聯(lián)的申修定是需要詢問的。

先前楊綸因?yàn)樽约旱纳矸菝舾?，就連尤檀府里也不便表明身份，與長(zhǎng)公主家又有姻親，便更加不方便了。況且他無官無職，對(duì)方又位居高位，想問也沒有底氣。

“申大人并不認(rèn)識(shí)死者，而尤檀的事他也不清楚?！毕囊鞯哪樕蠜]有什么情緒，顯然這樣的答案本就在預(yù)料之中。

“你可有看見申大人身邊的長(zhǎng)隨?！?/br>
夏寅明搖頭，說道，“之前你與我說過，我便特別注意。不過申大人身邊并沒有長(zhǎng)隨打扮的人，我向人問起，旁人都說那長(zhǎng)隨去老家過年，到現(xiàn)在都還沒回來?！?/br>
事情一下子有些詭異起來，若是那長(zhǎng)隨年前便沒回京，那出現(xiàn)在尤府的又會(huì)是誰(shuí)？楊綸突然想到之前那岄君同他說過，那害人的蛇妖已能化成人形，莫非尤府外的長(zhǎng)隨是蛇妖為了逃脫夏寅明的追趕而故意化成的人形？

楊綸抬眼看向僵著臉的夏寅明，好似下定決定一般，開口說道，“我有一個(gè)大膽的假設(shè)?！?/br>
“你說。”夏寅明臉色有些晦暗。

楊綸舔了舔舌頭，盡量讓自己的聲音穩(wěn)重些，道，“兇手的動(dòng)機(jī)。

“兇手殺害三名死者，又想除掉尤大人，如果死者與尤大人皆有交易，那么基本可以判定兇手是極其痛恨徇私舞弊者，定是因此受到過傷害的人。但是你想，如果尤大人只是把試題泄露給了孔烈，那么兇手殺的另外兩人的原因便耐人尋味了。我們之前分析，尤大人與孔烈交易的可能性極大，而與陳唯孝和孫禾的交易可能卻極小，那么假設(shè)尤大人確實(shí)只泄露給了孔烈，排除兇手任性殺人，那兇手殺另外兩人便可能是想讓我們注意其他的什么事情?！?/br>
夏寅明覺得楊綸的話有些道理，他聽對(duì)方接著道，“這件事的內(nèi)容，便是我們確定兇手的關(guān)鍵?！?/br>
夏寅明略一沉吟，道，“