鴇mama待她這般“好”，并非是出于心疼或憐惜，而是打著奇貨可居的心思，指望她清白之身長大成人，好賣個大價錢。

    如今鴇mama如愿以償，攀上了京城顧氏，將她賣給顧氏的庶子為貴妾。

    身為女兒家，誰不愿嫁得良人，度此余生？陸茗庭自小熟讀詩書，身為瘦馬，卻通明義理，自然是不愿賣身他人為妾。

    可偏偏她的出身擺在那，揚州瘦馬是賤籍，身契握在鴇mama手里，除非嫁人從良，拿到尋常老百姓戶籍，否則此生都難逃娼門。

    陸茗庭心中莫名的難受，心肝肺如被攪成一團，一口氣哽在胸頭，上不來，也下不去。

    她安慰自己，今日一嫁，就當報答鴇mama十來年的養(yǎng)恩，也能借此機會擺脫賤籍，獲得良籍之身。

    陸茗庭輕輕抬手，將茜色簾子挑開一絲狹窄縫隙，目光透過朦朧的窗紗，朝轎子外頭望去。

    揚州和京城相距千里，人情風物皆不同，方才下船的時候，她想看看京城的風貌，奈何積雪太厚，天地一色，什么都沒看清。

    這座繁華城池樓臺林立，到處都白茫茫的，像極了她的未來，不知道指向哪里，通向何方。

    方才聽外頭的轎夫議論堂堂輔國大將軍的功勛和威名，這一切與她何干呢？說句大不敬的，若是那庶子身子骨不中用，來日賓天，她一弱女子，便又是身似浮萍，無依無靠。

    纖細的瑩白指尖搭在窗沿輕顫不止，過了半晌，陸茗庭終是收回目光，拂落了茜色簾子。

    ......

    顧府，次院。

    崔氏飲盡一盞茶，面露不耐，隨手指了一個婆子，“揚州的人遲遲未到，你兔子帶上幾個人去迎一迎?！?/br>
    婆子躬身領(lǐng)命，帶著幾個小丫鬟挑簾子出去，下首的姚二夫人笑道，“顧夫人這是等不及見新媳婦了？”

    崔氏捏著帕子掖了掖唇角，眉間泛著愁，“本以為我那繼子年后才回來，不料竟是提前班師回京，實在叫我措手不及！”

    “我那繼子如今居功甚偉，風光無兩，帶兵入了皇城，沒進府宅，不曾下馬，便被太監(jiān)直接請到禁廷述職了！當今圣上晉封他為輔國大將軍，各色賞賜如流水般送回府中，我看了只覺得膽寒！往后我們這孤兒寡母的日子是愈發(fā)不好過了！”

    崔氏和顧湛名為繼母子，實則積怨已久。

    顧氏歷代出文臣，顧父當年官拜二品宰輔，可惜顧母早逝，留下顧湛一個年幼的兒子。后來顧父再娶崔氏為繼室，誕下一個次子，那次子胎里有不足之癥，多年來一直病病歪歪著。

    俗話說得好，沒了親娘，親爹也成了后爹。

    當年崔氏嫁入顧府，對年幼的顧湛百般苛待，顧父竟也無動于衷。后來顧父賓天，崔氏一手遮天，將整個顧府收入囊中，當時，顧湛才堪堪十三歲。

    父母俱喪，家業(yè)被繼母弟弟侵占，少年如白鶴折翅，孤立無援。

    誰料，少年一腔血性，為了脫離繼母魔掌，竟然斷了顧氏的文治家學，只身從軍。顧湛以白首之身建功立業(yè)，從行伍一步一步走到輔國大將軍之位，用了整整十年。

    崔氏親眼看著當年自己百般苛待的繼子成了位高權(quán)重的御前紅人，成了聲震朝野的輔國大將軍，說不害怕，那是假的。

    顧湛此人心狠手辣，城府極深，沙場上以一當百，殺人如麻，朝堂上翻手為云，覆手為雨，諸多雷霆手段，令人聞風喪膽。

    現(xiàn)在的他，已經(jīng)遠非當年那個任人拿捏的少年。

    姚二夫人正端著一盞六安茶，回想起崔氏和顧湛的舊日仇怨，臉上神情意味深長。

    當年顧氏也算書香門第，高門大族，崔氏身為繼室，逼著顧氏十三歲的嫡子去參軍，京中誰聽了不嘆一句惡毒？

    ……

    雪勢漸收。

    轎子轉(zhuǎn)過南門街，迎面便是兩尊威武雄健的石獅子，上有一匾，上書“顧府”二字，三扇對開的獸頭大門前，婆子帶著丫鬟和小廝等候在此。

    望著錦轎行到跟前，四個小廝忙上前，自轎夫手中接過轎子抗在肩頭，繞過正門，從東偏門抬入府中。

    復(fù)行了半刻的功夫，轎子在垂花門前落地，丫鬟掀開茜色簾帷，躬身道，“陸姑娘，咱們到了?！?/br>
    幾乎是東偏門闔上的一瞬間，有鐵蹄錚錚自遠而近，路人慌忙避讓，紛紛行注目禮。

    這一行人俱著重甲，腰佩長劍，身形如虎豹，眉間殺氣濃重，皆是久經(jīng)沙場之人。

    為首一人身著玄鐵金甲，身后長帔獵獵生風。他金冠束發(fā)，濃眉斜飛入鬢，雙目深邃莫測，暗藏鋒銳殺機。

    三扇對開的獸頭大門轟然大開，心腹武將下馬抱拳，貼身侍衛(wèi)嘩啦啦跪了一地，齊聲道，“恭迎將軍回府！”

    顧湛翻身下馬，將手中佩劍拋給副將，大踏步入府而來。

    他久居上位，舉手投足間氣場威嚴，此時沉眉壓目，不辨喜怒，俊面上還籠著一層北漠的風霜，整個人如同一柄出鞘的利劍，令人不敢直視分毫。

    顧湛常年行軍，步履極快，片刻功夫，已經(jīng)穿過九曲游廊。

    新雪初霽，天公作美，忽有一陣料峭寒風撲面而來，挾裹著一味清越梅香，縈繞在人鼻尖，久久不散。

    顧湛步子一頓，下意識側(cè)過首，循著梅香望去。

    遠處的垂花門前，一株臘梅正兀自凌寒盛放。

    臘梅樹旁，正停著一頂茜色錦轎，丫鬟從錦轎中扶出一個窈窕倩影，幾個婆子擁簇在后頭，只一晃，便消失在了海棠門里。

    那抹倩影出轎的時候，似乎不慎踩到了裙角，輕軟煙羅的藕荷色裙衫頓時緊繃，將腰身曲線勾勒的愈發(fā)分明。

    如斯柳腰，盈盈一握。

    顧湛目力極佳，僅看一眼，便別開了目光。

    他提步繼續(xù)走，菱唇微動，語調(diào)低沉無波，“誰家之轎？”

    親衛(wèi)訓練有素，按劍跟隨在主子身后一步遠的地方，順著他的目光望去，答道，“回將軍，似是姚家二房女眷的轎子。”

    顧湛不語，轉(zhuǎn)過回廊，方道，“傳令京郊軍營，酉時一刻，校場點兵，三軍論功行賞?！?/br>
    昨日班師回朝，三軍從明德門進京，城中百姓夾道歡迎，太監(jiān)總管帶著圣旨恭候于朱雀門，迎顧湛