醫(yī)陸續(xù)走出大殿，女官上官氏于廊下喚道：“裴司使, 天后有詔，請隨我進來。”

    裴敏將茶杯擱在宮婢手中, 迎上前熱絡道：“天后宣見太醫(yī)署, 可是鳳體有恙？”

    “太醫(yī)們是為陛下的病情而來。一到冬天, 陛下暈眩氣喘的毛病便越發(fā)嚴重, 天后擔心陛下龍體，這才請?zhí)t(yī)前來詢問情況。”上官氏放慢腳步, 壓低聲音道，“昨日羽林軍拿下來俊臣之事，天后已知曉，裴司使說話可要謹慎些?！?/br>
    宮門前發(fā)生的事，哪能瞞過天后的眼睛？

    一切皆在意料中, 裴敏笑道：“裴某明白，多謝上官舍人提醒?！?/br>
    入了殿，武后妝容大氣，發(fā)髻高聳，斜倚在坐榻上養(yǎng)神，神情不見喜怒。裴敏先行跪拜，開口便是一句：“臣有罪，請?zhí)旌筘熈P！”

    裴敏主動請罪，武后反倒不好過于苛責，嘴角勾起一個淡得幾乎看不見的弧度，順著她的話道：“敏兒何罪之有？”

    話頭一旦掌控在自己手中，裴敏已放心了大半，頓首道：“廢太子殘黨竊取官銀養(yǎng)兵作亂，意欲不軌，臣不該瞞著此事不上報，但臣絕無二心，暫時壓下風聲也是為天后著想。”

    武后悠悠睜眼，不怒自威道：“哦？敏兒明知有人磨刀霍霍要殺我，卻知情不報，這是為我著想？”

    “自二圣臨朝以來，天后所受非議便不曾停歇，臣雖查到些許蛛絲馬跡，但還不足以使陛下及群臣信服。何況被廢為庶人的那位……其殘黨不乏朝中權(quán)貴，若貿(mào)然請求陛下斬殺，恐會引起朝局動亂、群臣不滿，故而加深陛下對天后的誤解?！?/br>
    裴敏挺身而跪，一字一句不徐不緩道，“臣就想著，反正線索已握在手中，不若等那叛賊按捺不住有了動作，證據(jù)確鑿后再奏請?zhí)旌笠膊贿t，如此既是師出有名又能堵住悠悠眾口，豈不更好？”

    武后聞言不置可否，抬起保養(yǎng)良好的手攏了攏鬢發(fā)，道：“你這張嘴向來能說會道。過來！”

    裴敏依言挪至武后身旁跪下，有清冷的梅香縈繞鼻端。

    “我以為，你是為來俊臣而來?！蔽浜蟮坏溃拔揖共恢阍诖罄硭乱灿腥嗣}，昨夜若穆女史晚去片刻，來俊臣便不止是瞎了一只眼那般簡單了?！?/br>
    裴敏并不會傻到承認是自己動了‘私刑’，佯裝驚詫道：“他瞎了一只眼？真是可惜，俗話說‘一山不容二虎’，如若我親自動手，哪能只讓他瞎一只眼呢？”

    聽了這話，武后輕輕一笑，望著裴敏的目光復雜，似是贊許，又似是警示，緩聲道：“不，敏兒，來俊臣并非猛虎，不過是徒有野心的豺狼罷了。他永遠，都比不上你分毫。”

    裴敏知道武后在疑心些什么。

    她與賀蘭慎交好，又能輕易調(diào)動羽林軍除去來俊臣，武后是擔心她有朝一日倒戈背叛自己。

    “臣不會忘記，臣這條命是天后給的。”她笑著說，眸子坦誠而張揚。

    從含涼殿出來，在宮城之下偶遇了大理寺少卿陳若鴻。

    殘雪茫茫，兩人的目光一觸即分，隨即各自頷首一禮。

    宮墻下，陳若鴻在前，裴敏在后。陳若鴻一襲朱紅官袍，身量修長清雋，如修竹挺立，裴敏不禁拿他的背影與賀蘭慎比較起來。

    賀蘭真心雖然年少，但身量卻是十分結(jié)實矯健，極富力量感，不似陳若鴻這般一股自傲的書生氣……

    唉，也不知小和尚在塞外過得如何。

    正想著，前面的陳若鴻停了腳步，回首清冷道：“我希望，這是我最后一次被你利用?！?/br>
    裴敏回神，怔了會兒，方漫不經(jīng)心笑道：“陳少卿，以我們之間的交情還談什么利用不利用的，未免太見外了！”

    “交情？”陳若鴻哼了聲，反問道，“我倒想知道，我與裴司使算是什么交情？”

    裴敏挑眉笑道：“若論交情，我們不是險些成了一家人么？”

    “不許提那事！”陳若鴻皺眉，情緒有了一瞬的失控。

    裴敏一怔，好笑道：“你這般緊張作甚？我是說，你不是傾心于師忘情么？師姐是我的家人，你若娶了她，自然也就成了我的家人?！?/br>
    聞言，陳若鴻很快恢復常態(tài)，側(cè)首疏離道：“我的事不用你管，你的事最好也別牽連到我?！?/br>
    說罷，陳若鴻乜了她一眼，拂袖離去。

    裴敏在他身后打趣道：“陳少卿，別怪我多言，你這冷冰冰的別扭脾氣得改，師姐不會喜歡的！”

    陳若鴻沒有搭理她，步履走得更快了些，顯然是不屑于同她廢話。

    十一月十三，窺基大師于大慈恩寺圓寂。

    窺基是個不受拘束的和尚，雖已出家，身邊的家妓、美食、仆役卻不曾斷過，于世俗中參禪，古怪得很。裴敏與他并無交集，但念在他是賀蘭慎的佛門師父，還是決定去大慈恩寺一趟，替賀蘭慎盡孝送行。

    然而踏雪去了大慈恩寺才發(fā)現(xiàn)，寺中靜謐悄寂，并無盛大法事，一切如常。

    佛殿中誦經(jīng)的青年僧人接待了裴敏，合十道：“師父說了，生老病死乃是人之常情，不必喜悲，照常便可。女施主前來，所求何事？”

    裴敏將三炷香舉在頭頂，拜了三拜，方道：“無所求，只是替一位故人前來送別大師?！?/br>
    青年僧人流露些許訝然的神情，而后慈悲一笑，溫聲問：“女施主的故人，可是貧僧那入了紅塵宦海的小師弟？”

    裴敏將線香插入香爐中，頷首道：“正是。請教大師，賀蘭慎尚在佛門時，是個怎樣的人？”

    青年僧人指了指殿中垂眸冷硬的佛像，笑道：“這石像是什么樣，他就是什么樣。雖完美，卻少了幾分生氣，自律到可怕。”

    裴敏忍不住低笑，雙肩顫抖道：“我想也是如此?！?/br>
    想起什么，青年僧人招手喚來一旁侍候的小沙彌，耳語一番，而后才重新望向裴敏，溫聲說：“施主請稍后片刻，師父先前留下一物給小師弟。如今既是女施主來了，便是緣分，有勞施主代為轉(zhuǎn)交”

    “成?！迸崦魬剩欢鄷r果然見小沙彌捧來一物，是個錦囊，捏了捏，里頭似乎有張紙。

    “我能打開看么？”裴敏問。

    僧人笑而不語，做了個‘請便’的姿勢。

    錦囊中并無見不得人的秘密，只是藏了張折疊的紙條，上書遒勁的兩行箴言：勿忘禪心，急流勇退；莫問得失，隨性而為。

    寺鐘聲聲傳來，驚起一行飛鳥，滌蕩心神。

    裴敏一揚嘴角，將紙條折疊好重新塞入錦囊中，而后朝著身后的大慈恩寺攏袖一躬。

    東風化雪，冬去春來，轉(zhuǎn)眼到了永淳二年。

    “大將軍薛仁貴卒了！”

    二月二十一，噩耗自邊境傳來，自裴行儉后，大唐接連損亡兩名猛將，軍心難免動搖。

    然而禍