謝鏖悄悄地看向主座，有些欲言又止。

“怎么，謝大人有話(huà)想問(wèn)本王？”楊琰端起茶盞，隨意問(wèn)道。

“殿下可否告知臣，對(duì)東胡之事究竟有何計(jì)較？”謝鏖對(duì)此事顯然頗為擔(dān)憂(yōu)，站起身跪坐到楊琰案前，“去年李椎謀反一案雖已塵埃落定，可幾家世族卻并未死心，他們卯足了勁要對(duì)付殿下和臣，倘若殿下對(duì)東胡之事處置不當(dāng)，無(wú)疑是給了他們可乘之機(jī)，只怕舊世族們頃刻便要編織罪名來(lái)陷害殿下！”

楊琰好脾氣地拍了拍他的手背：“本王知道謝大人的憂(yōu)心，不妨告訴你，本王不止有對(duì)策安置東胡，還有辦法平息那幾家世族大人們的怨憤?！?/br>
謝鏖一怔：“李家在世族中地位舉足輕重，去年因謀反一事，李家及各世族皆受牽連，直至后來(lái)李椎在獄中自盡，更是讓他們怒火滔天，此種情形下，殿下竟有辦法平他們的怨憤么？”

聽(tīng)出他的疑惑，楊琰輕輕一笑：“看來(lái)，謝大人不大相信本王的話(huà)。”

“不，”謝鏖忙道，“自臣與殿下相交，殿下何曾有一事失信于臣。安置東胡、平息世族這兩件事對(duì)旁人來(lái)說(shuō)或許難于登天，但殿下定是游刃有余。”

楊琰大笑：“既然信本王，那便莫要憂(yōu)心了?！彼D(zhuǎn)頭向著外面道，“來(lái)人?！?/br>
進(jìn)來(lái)的不是仆從，而是長(zhǎng)史唐安，他手中端著一個(gè)漆盤(pán)，里面裝的不是什么冗繁華貴的點(diǎn)心，只是個(gè)薄胎白瓷的小盞，盞中盛著淺淺的細(xì)白羹湯。

“這是……燕窩？”謝鏖有些奇怪。

“聽(tīng)聞宮中規(guī)矩，只有皇上的心腹寵臣方能在每日散朝后到偏殿享用燕窩，這兩年只有謝大人得此殊寵。故而，本王也想請(qǐng)謝大人嘗嘗我府上的燕窩，同宮中有何不同?！?/br>
謝鏖先是一驚，很快又是一松，他雖早已察覺(jué)這位王爺心思不淺，卻沒(méi)想到他會(huì)這么沉不住氣。不由暗自盤(pán)算，倘若將來(lái)兩人反目，這番話(huà)便是穆王有不臣之心的鐵證。他面上絲毫沒(méi)有顯露出端倪，只低笑道：“原來(lái)殿下也有賜人燕窩的習(xí)慣，臣揣摩著，說(shuō)不定王府的燕窩比起宮中更為上品也未可知?！闭f(shuō)罷，將盞內(nèi)的燕窩一飲而盡。

楊琰顯得十分欣慰，拍了拍他的肩道：“謝大人聰慧，果然不教本王失望?！彼灶D了頓，像是想起了什么，“對(duì)了，本王還有一事請(qǐng)教。”

“殿下請(qǐng)講。”

楊琰向他湊近，在他耳邊極輕地問(wèn)道：“當(dāng)初，你毒殺衛(wèi)長(zhǎng)軒的義父田公公，用的是鶴頂紅么？”

謝鏖的笑容連同渾身的血都凝固住了，一股森涼寒意順著脊骨直沖到腦后，他猛然打翻了手邊的白瓷小盞，騰地站起身。

“謝大人切莫亂動(dòng)，”楊琰向后靠了靠，依舊微微帶笑，“動(dòng)得急了，毒走得更快?！?/br>
“你真的對(duì)我下了毒？”謝鏖像是被傀儡藝人牽住線(xiàn)的木偶一般僵在了那里，他眼睛直盯著楊琰，想從他臉上看出些用意來(lái)，然而那張端正的面孔上卻沒(méi)有一絲波瀾起伏。

“謝大人方才不是說(shuō)了么，平息舊世族們的怨憤可不容易。他們的怨憤既然起于李椎謀反一案，自然也要由此案來(lái)平息。本王思來(lái)想去，大約只能把網(wǎng)羅此案的始作俑者交出去，方才妥當(dāng)?！?/br>
“此事明明是你！”謝鏖前撲一步，想要上前去揪住他，卻忽然痛不可遏地倒了下去，他額頭青筋暴起，嘴唇已經(jīng)有些發(fā)紫，口中喃喃道，“是你……是你弄來(lái)的那封信，是你主謀……”

“可信中‘其子年幼，宜為新君’這句大逆不道之言卻是謝大人所擬，”楊琰還是笑，“再說(shuō)，這封信也是謝大人親手遞給皇上的，不是么？”

謝鏖怔了片刻，忽然劇烈咳嗽起來(lái)，似乎想要把方才咽下的東西吐出，然而卻毫無(wú)用處。他直咳得涕淚交流，抬起臉求饒般向著楊琰低泣：“殿下……殿下……”

楊琰垂著眼睛，語(yǔ)氣平平地道：“實(shí)不相瞞，本王已將此事原原本本寫(xiě)了奏疏遞到了宮里，想必這幾日皇上便會(huì)下詔為李椎一案平反。今夜之后，謝大人你畏罪自盡的消息便會(huì)傳遍建安，你既不必受牢獄之苦，也不必牽連老小，豈不是死得其所么？”

“你……你……”謝鏖眼前一陣陣發(fā)黑，捂著胸口不住喘息，“我得皇上倚重，在朝中又有眾多門(mén)生，你以為毒死了我，還能善后么？”

楊琰施施然站起身：“謝大人怎么方才還清醒，現(xiàn)在倒糊涂了。不錯(cuò)，謝大人是皇上的心腹寵臣，他大約不舍得你死。但一個(gè)寵臣的性命跟皇位的安穩(wěn)比起來(lái)，他會(huì)選哪一個(gè)？”他攏起雙手，搖頭道，“而今東胡局勢(shì)不明，他為此寢食難安，你也知道，他還指望著本王替他料理東胡，在這節(jié)骨眼上，他又豈會(huì)因你的事而來(lái)怪罪本王?！?/br>
“至于你那些門(mén)生么……”楊琰垂下眼睛輕笑，“自去年春試之后，謝大人掌管白鹿館，廣收門(mén)生，可卻并不以才學(xué)高低度量這些賢士，只以禮物輕重選拔任職。去年新任的一批官員，大多碌碌平庸，只有幾個(gè)見(jiàn)識(shí)過(guò)人的，還是蘭臺(tái)令韓大人從白鹿館那些抄書(shū)的閑職中挑選出來(lái)的。你猜，你的這些門(mén)生私下里是更敬重你一些呢，還是更敬重韓大人一些？”

他提起這話(huà)，謝鏖不由轉(zhuǎn)頭看向暖閣的角落，只見(jiàn)方才大醉的韓平早已坐起身來(lái)，他目光清澈，根本無(wú)半點(diǎn)醉意，正好整以暇地看著這出戲。

“你們……你們?cè)绫阍O(shè)了此局！”謝鏖的臉上肌rou抽動(dòng)得厲害，暗紅的血沫順著他的嘴角不住滴落，他忽然獰笑起來(lái)，“楊琰，我還是不明白，你明明有諸多手段堵住世族們的嘴，你還有許多地方用得著我，我活著對(duì)你大有好處，你為何……為何要對(duì)我痛下殺手?！?/br>
楊琰聽(tīng)了他的話(huà)，靜了一靜，而后向他俯下身：“你說(shuō)的不錯(cuò)，我若留著你的命還有許多用處，我殺你的原因只有一個(gè)，就是為了衛(wèi)長(zhǎng)軒，”他口氣森然，“我要你為他義父償命?！?/br>
“衛(wèi)長(zhǎng)軒……”謝鏖低聲重復(fù)著這個(gè)名字，仿佛死不瞑目般，“你明明說(shuō)過(guò)，他只是你的伴當(dāng)……”

“是，我說(shuō)他是我的伴當(dāng)，而謝大人你是我要結(jié)交的摯友，你二人絕不能相提并論。此話(huà)并非虛言，”楊琰頓了頓，輕聲嘆了口氣，“因?yàn)檫@世上，根本就沒(méi)有人，能夠與衛(wèi)長(zhǎng)軒相提并論。”

三更鼓后，暖閣內(nèi)已換了新的熏香，將方才那股濃重的血腥味沖淡了許多，屋內(nèi)只剩下楊琰與韓平兩人，隔著桌案對(duì)坐。

“此事已了，不知殿下今后有何打算？”韓平舉杯淺酌，輕聲道。

“東胡那邊已經(jīng)拖不得了，我要親自去一趟?！?/br>
韓平似乎有些詫異：“去涼州？”

楊琰點(diǎn)頭，而后又搖頭：“不，先去甘州?！?/br>
韓平似笑非笑地低頭飲酒：“也好，何時(shí)動(dòng)