她們規(guī)矩的嬤嬤私下里議論，說姜桃雖然不得侯爺侯夫人的喜愛，但到底是正經(jīng)貴女出身，規(guī)矩模樣都沒得挑，不像姜萱，商戶女生的，人前看著倒還成，但骨子里卻是和姜桃不能比的……

    亦或許只是姜桃差一點就嫁去了國丈府，而姜萱卻得拾她的牙慧，嫁給了一個寒門書生。

    到現(xiàn)在，她和應(yīng)弈然過不到一處，還是怨懟姜桃，覺得是應(yīng)弈然心里放不下姜桃，才那般對待她！

    沒想到她不過離京數(shù)月，沈家又立起來了。

    沒兩天寧北侯府的門檻都要被人踏破了——旁人都可勁兒地打聽姜桃的消息，問當(dāng)年定了親之后沈家沒退親，你家大姑娘這幾年嫁人沒有?。繘]嫁人的話是不是送去莊子或者庵堂里修養(yǎng)了，可得趕快把人接回來！

    也不怪外人不知道，寧北候?qū)ψ优揪筒辉趺瓷闲模?dāng)時沈家出了事，他生怕被牽連，死了個姜桃他也不心疼，連喪都沒發(fā)，更別說建墳冢立牌位了，全然只當(dāng)家里沒有過那么個人。

    問的人多了，寧北候只能對外宣稱姜桃早些年病逝了，只是因為年歲小又沒嫁人，所以不好大辦而已。

    外人不知就里，聽到那說法還挺可惜，心說好好的怎么就病逝了呢？現(xiàn)在皇位上坐著的是沈時恩的親外甥，沈家的地位比從前只高不低，寧北侯府的姑娘要是還活著，嫁過去就是國公夫人！

    外人都能想到，寧北候如何想不到？

    他難受地好幾天沒睡好，想起來了就和容氏念叨，說：“阿桃多好的孩子啊，當(dāng)時怎么就讓你送到庵堂去了？咱們家又不缺她一口吃的，要是好好地把她養(yǎng)到現(xiàn)在……咱家再也不用擔(dān)心往后了！”

    容氏面上不顯，老老實實地聽他念叨，心下卻在冷笑：還多好的孩子，怕是他這當(dāng)?shù)倪B姜桃長什么樣子都忘了。還養(yǎng)到現(xiàn)在，當(dāng)年沈家事發(fā)，急著把姜桃送走的可是他這親爹！

    現(xiàn)下后悔了能行嗎？姜桃的骨灰都尋不到了。

    等寧北候念叨夠了，容氏就開口勸道：“是那孩子福薄，不是咱們能控制的。不過侯爺也不必這么難受，阿桃雖然沒了，但當(dāng)年的親事還是作數(shù)的，咱家不還是沈家的半拉姻親嗎？總比旁人親近的?！?/br>
    寧北候一想也有道理，后頭甚至還想著從旁支里過繼其他姓姜的、和姜桃有相似之處的姑娘送到沈家去。

    萬一合了沈時恩的眼緣呢？

    他不是還能當(dāng)沈時恩的岳丈？！

    這時候姜萱回來了，聽說了沈家的事她急急地回了娘家。

    一見到容氏，姜萱第一句話就是：“當(dāng)年要不是爹非把給姜桃的親事挪到我頭上，現(xiàn)下我不就能嫁到沈家去了？”

    上流圈子jiejie死了，meimei去給人當(dāng)繼室的事很是平常。但現(xiàn)下她都嫁人了，自然就沒有那種可能了。

    容氏看她也眼紅地頭腦發(fā)昏了，就提點她道：“誰能知道沈時恩沒死，沈家還有起復(fù)的一天？難不成為了這種微乎其微的可能，一直讓你守在閨中？你都嫁給女婿這么些年了，想那些做什么？女婿眼下雖然只是個小翰林，但讀書人清貴，日后若能入職內(nèi)閣，那也能位極人臣……”

    “還日后呢？”姜萱想到應(yīng)弈然對她的態(tài)度就氣得抹淚，“他還要說和我和離呢！”

    容氏便連忙問她這趟出京發(fā)生了什么事？

    姜萱抽抽噎噎地講了，講完她被容氏罵了一通。

    “從前在京里，你在我眼皮子底下還有些分寸，怎么去了外頭就那么張狂？讀書人的臉是你說打就能打的？不怪女婿那么生氣！”

    要擱以前，姜萱還是很聽她娘的話的，不然按著她那性子，不會這些年都過得那么順利。

    可眼下她被沈家的事弄的心煩意亂，當(dāng)即就駁嘴道：“怎么娘也怪我？那柳氏送的什么粗茶臘rou粽子之類的粗俗東西，別說我看不上了，就是給府里的下人都不碰的。還有那姜楊的jiejie，我紆尊降貴地親自去請，她直接把我轟了出來……我還在街上出了那么大的洋相。娘不心疼我，還來怪我？”

    容氏見她還要犟，就說：“怪不怪的我也不多說，反正沈家的事與你無關(guān)，別想那些有的沒的。這兩天你安心在家里住著，等女婿回來我設(shè)宴招待他，你同他服個軟道個歉，事情也就過去了?！?/br>
    姜萱恨得咬牙切齒的，但沒辦法，只能眼睜睜看著他爹給姜桃修建風(fēng)光的衣冠冢，看著一個旁支的和姜桃有三四分相似的女孩兒被接到了家里。

    而此時，時間已經(jīng)進(jìn)到了八月，鄉(xiāng)試開考近在眼前。

    鄉(xiāng)試共分三場，每場考三日。每一場都需要提前一天進(jìn)入考場。

    初八就要入考場，前一天晚上，姜楊把秦子玉喊到了家里。

    秦子玉被黃氏壓得一直關(guān)在屋里讀書，被黃氏拉到姜家，姜桃見了他都差點認(rèn)不出他——他從前是很貪靚的，把自己捯飭得精精神神的，乍看過去就是個翩翩少年，不聽他說話絕對不知道他個性惡劣。

    而眼前的秦子玉瘦了大一圈，面色發(fā)白，眼底下一片濃重的青影，再也沒有什么風(fēng)度可言。

    姜楊喊他進(jìn)書房，他還老大不愿意地直嘟囔。

    黃氏就罵他，說：“你這是豬鼻子插大蔥裝蒜吶！前頭磨著我，想讓我開口讓阿楊指點的不是你嗎？！”

    秦子玉老臉一紅，“可那不是之前嗎？這都明天就開考了，現(xiàn)在說啥不都晚了？”

    姜桃拉了黃氏一把，讓他給秦子玉留點面子，然后開口同秦子玉解釋道：“前兩天衛(wèi)先生才讓人送了一些資料來……”

    聽到衛(wèi)常謙，秦子玉眼睛一亮，再也不發(fā)牢sao了，小跑著去了姜楊的屋。

    姜楊其實早就在研究學(xué)政的喜好，做這種研究的不在少數(shù)，但大多數(shù)人研究這些是變著法地想給學(xué)政送禮，他不同，他是研究學(xué)政在學(xué)術(shù)上的偏好。

    每年科考雖然考的都是四書五經(jīng)，但出題人的偏好不同，題目的倚重方向自然也不同。

    本他也沒有什么把握的，后頭衛(wèi)常謙送了資料來，他才確定自己研究的方向沒錯。

    他分享給了賀志清一份，看在黃氏的面子上，又把秦子玉喊過來了。

    就像考前學(xué)霸給學(xué)渣劃重點一樣，他和賀志清給秦子玉劃了一片，三個人在書房里待了一整夜。

    初八那天，三人被家人送進(jìn)了考場。

    本來柳氏是很緊張的，之前院試她就擔(dān)心的吃不好睡不好的，但姜桃和黃氏心態(tài)都很好。

    姜桃是平常心，反正姜楊這次只是去試一試，考中當(dāng)然好，考不中就下回再接再厲。黃氏則是覺得秦子玉考不上，就是陪練嘛，他自己沒那個本事，她這當(dāng)娘的在外頭再著急也不頂用。

    柳氏被她們兩個安撫住，這才勉強(qiáng)穩(wěn)住了。

    就這樣一直到了八月中下旬，鄉(xiāng)試總算結(jié)