緊去跟他說，立即回宮！你就說，他三天不回宮我立馬辭職！”

“但我并不認(rèn)為李嘉圖會聽我的話，女士?！彼岳罴螆D出宮并沒有跟阿爾娜商量過？這可更奇怪了，“他似乎有自己的安排，而且不愿意透露給我們?！?/br>
“那個(gè)粉蛋?！卑柲鹊淖舟E十分潦草，還有拼寫和語法錯(cuò)誤，顯然是激動萬分，“總有一天，總有一天我必須一定要把他知道后果。那個(gè)自以為濕的、愚不可及的控制狂，那個(gè)……”

字跡終于不再顯現(xiàn)，并開始慢慢收了回去。艾嘉提筆寫道：“他在飛翔號上與船長理查德·南波頓商討事情，我認(rèn)為他是想試圖得到南波頓家族的支持，這是否對帝國的事業(yè)有損害？我們需要阻止么？”

阿爾娜的字跡這回過了好一會兒才顯現(xiàn)出來，“不，我們靜觀其變?！?/br>
靜觀其變？意思就是說這一方面的事不用他cao心了。那么還有一件事……“阿爾多尼亞女士，有一個(gè)問題我想冒昧地提出來。今天我遇到了A-77號同事，她說到我們最近有一次針對‘鐵礦’的去往珊瑚島邦聯(lián)的任務(wù)，但我沒有得到通知，是否因?yàn)槲业娜蝿?wù)是獨(dú)立于安全部的管轄之外的？我是否需要參與這項(xiàng)任務(wù)呢？”

這回的字跡過了更久才出現(xiàn)，“沒錯(cuò)，你的任務(wù)屬于高級機(jī)密，而且是獨(dú)立的，所以他們的任務(wù)并沒有通知你。為了不泄密，盡量避免與同事的交流，是否明白？”

疑惑仍然未解，這樣簡明的解釋也沒有什么說服力，但艾嘉堅(jiān)信上面這么做這一定是有道理的，“明白。”

“李嘉圖既然不打算回來，那我也就正好趁此機(jī)會借著御前首相的身份把握維渥的朝政?！卑柲壤^續(xù)寫道，這回的字跡工整、語句流暢，“你跟在他身邊，見機(jī)行事，與帝國的任務(wù)相互配合，那邊的任務(wù)有什么進(jìn)展的話，務(wù)必通知我?！?/br>
接到指示，那么就照做。艾嘉完全排除了心理障礙，迷茫一掃而光，“明白?！?/br>
“另外……無論如何，保護(hù)好李嘉圖。帝國需要他活著。”

·

似乎是有了房間之后滿意了不少，派洛特相當(dāng)安靜地待了兩天，并沒有再去鬧事。約翰遜仍然死活不愿意住進(jìn)房間，于是艾嘉把多出來的那把鑰匙低價(jià)賣給了別人，稍微充實(shí)了一下自己的錢袋。

海風(fēng)輕拂，喬安與艾嘉并排靠在船舷上，看著逐漸靠近的岸邊。

艾嘉突然想起什么，開口問道：“你們的通用語都還好吧。”

珊瑚島邦聯(lián)中雖然也有自己的方言，但在這樣一個(gè)貿(mào)易大都會中，通用語顯然是最普遍的。只要懂一點(diǎn)通用語，那在邦聯(lián)通行就完全沒有問題了。

雖然沒有得到回答，但艾嘉又接著問道：“通用銅幣呢？圣依蘭島可以通用維渥的金幣，但匯率不劃算。最好的選擇是珊瑚島邦聯(lián)的通用銅幣或者金塊?！?/br>
三個(gè)問題沒人理他，本以為這句話也是說了跟沒說一樣，但派洛特卻有了反應(yīng)。他伸出手，攤開。

“……”這個(gè)意思難道是——

“沒錢。”

艾嘉憑著自己作為隊(duì)長的高度責(zé)任心，掏出錢袋，突然覺得自己早早的體會到了為人父母的辛酸。

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李嘉圖并沒有和人流一起下船，艾嘉猜想他與南波頓家的二少爺還有事要商量。那個(gè)給他鑰匙的侍者這回又向他遞了個(gè)紙條——字跡工整卻呆板，活像出自孩子之手，署名是李嘉圖。

艾嘉失笑，死活都沒想到李嘉圖的字會是這個(gè)樣子。他看起來就該寫那種潦草到根本沒人認(rèn)得出來的字體才對。

內(nèi)容意外地嚴(yán)肅，更不像李嘉圖的風(fēng)格了?！皠P爾西密林暫時(shí)對外關(guān)閉，今晚八點(diǎn)在南波頓家的依蘭恩堡后門，帶你們走內(nèi)部通道?！?/br>
艾嘉將紙條妥善收好。凱爾西密林暫時(shí)對外關(guān)閉，不得不說是個(gè)好消息。至少他們不用面臨與數(shù)以千計(jì)的優(yōu)秀賞金獵人團(tuán)隊(duì)爭搶同一樣?xùn)|西的困境。

離晚上八點(diǎn)還有很久，南波頓家的依蘭恩堡就建筑在最繁華的圣依蘭港不遠(yuǎn)處。他們可以自由活動的時(shí)間還有很多。

艾嘉將李嘉圖的通知轉(zhuǎn)達(dá)給了喬安他們，喬安思索片刻說：“沒想到居然還是包場，看來這回依蘭恩堡要不得安寧了?！?/br>
她見艾嘉一副疑惑的神情，又解釋道：“想去凱爾西密林撈一筆的都是像船上的黃發(fā)小子那樣的貨色，你覺得他們會甘心白跑一趟么？”

的確不會。艾嘉心有余悸地在前幾天挨了一拳的臉上撓了撓，不過這回遭殃的大概不是他了——那么就不在考慮范圍內(nèi)。

隨著涌動的人潮擠進(jìn)城門，匯入商貨如云的圣依蘭大道，他們分開后，艾嘉決定先去置辦進(jìn)密林可能會用到的裝備。他完全有理由懷疑全隊(duì)會考慮這件事的恐怕只有他一個(gè)人——剛一分開，喬安就頭也不回地奔向成衣店，約翰遜大步走向“布蘭登專業(yè)刀劍護(hù)理——三百年歷史”，更不用說根本讓他連影也沒看到的派洛特。

每當(dāng)這種時(shí)候，身上的責(zé)任感就又重了幾分。

身上的錢剛剛夠三天的口糧與防蚊藥之類的小物件。艾嘉本來看上一套“凱爾西密林必備套裝”，準(zhǔn)備用自己國王護(hù)衛(wèi)隊(duì)佩劍上的其中一顆寶石來換——聽說那代表著王國的三大基石：責(zé)任、自由、秩序，但他覺得顯然是“實(shí)用”比較重要。

結(jié)果就在即將成交之時(shí)，不遠(yuǎn)處忽然爆發(fā)出一陣sao動，似乎是趕到凱爾西密林進(jìn)入資格報(bào)名處的人們被通知密林今日不開放。艾嘉看著老板一下子垮下來的臉色，將寶石裝回口袋，掏出一塊陳舊的懷表作為開價(jià)。

?

☆、休息片刻

?　　不過，這塊懷表實(shí)在有些眼熟。

在老板愁眉苦臉地從他手中接過它時(shí)，艾嘉突然想起了它的來歷——這似乎是他在學(xué)院的死對頭約瑟夫畢業(yè)時(shí)扔給他的。那時(shí)他隨手就收了起來，沒想到它在被遺忘了這么久之后還能派上大用場。

長吁短嘆著的老板轉(zhuǎn)而去接待其他顧客，艾嘉轉(zhuǎn)身離開。

但剛走沒幾步，他皺起眉頭，加快了腳步。接連轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎后那種被人盯著的感覺還沒有消失。是李嘉圖嗎？還是李嘉圖行蹤暴露后引來刺殺他的人？

從李嘉圖總體的人氣來看，后面一種情況是完全有可能的。艾嘉用情報(bào)系學(xué)來的步法試探著身后那個(gè)在人群中若隱若現(xiàn)著身影。畢竟，就算是在親維渥的圣依蘭島，也難免不會隱藏反對李嘉圖的人。

他一邊回憶著學(xué)到的其它反跟蹤方法，一邊驚訝地發(fā)現(xiàn)身后的人一點(diǎn)沒被他甩掉，反而用同樣是他所熟知的技巧緊緊跟著。

錯(cuò)不了，這是陸軍學(xué)院的路數(shù)。

原來是自己人，艾嘉意識到這一點(diǎn)后放松下來，說不定這只是七十七號所說的安全部派來