然沒問題。馬修家族一向以樂善好施聞名，不知道你是否聽說過……”意識(shí)到自己的得意忘形，馬修老爺連忙止住話頭，以免給美麗的女郎留下喜愛自吹自擂的印象，“我們盡快啟程吧，千萬不要耽誤了孩子的傷勢(shì)?！?/br>
“可是……”金發(fā)女郎躊躇著，望向了路邊的大樹。馬修老爺此前一直沒有關(guān)注過那里，直到現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)那底下還坐著三個(gè)人。“我的約翰叔叔，湯姆舅舅和丹尼爾堂弟怎么辦呢……我不能把他們留在這里，再在這受諸神詛咒的地方走下去，他們也會(huì)體力不支的——不，我不能做這樣的事。我的巴爾斯妮嬸嬸和艾嘉娜舅媽不會(huì)原諒我的?！?/br>
矮個(gè)子青年突然爆發(fā)出一陣劇烈的咳嗽，金發(fā)女郎連忙摟住他，拍著他的后背，神色焦急，“打攪您了，大老爺。但還是算了?！?/br>
馬修老爺有些不高興，“你也看到了，這是一架小馬車，如果你的親戚們上車，我和我的仆從就只能步行進(jìn)城了。”

“jiejie……”矮個(gè)子青年聲音微弱，掙扎著抓住了金發(fā)女郎的手，“沒關(guān)系，我們還是走路吧。我撐得住的……”

他的手無力地松開后，金發(fā)女郎摟著他大哭起來，“不，不要死，不要丟下我一個(gè)人，杰克——我的杰克——”

馬修老爺心生不忍，“這位女士，您還是……”

“不怪您，大老爺。我明白的，您只是沒有及時(shí)答應(yīng)我的請(qǐng)求而已，是杰克自己的傷勢(shì)太重才死掉的，不能怪您，您請(qǐng)不要太自責(zé)了……嗚嗚……杰克……”

諸神在上，真是作孽。他剛剛為什么要猶豫和推脫呢？馬修老爺內(nèi)疚起來，“不！這是我的錯(cuò)，我必須承擔(dān)責(zé)任，請(qǐng)你和你的親戚上車吧?！?/br>
“這真的不能怪您，老爺?！苯鸢l(fā)女郎抹了抹眼淚后，將矮個(gè)子青年的身體打橫抱起，“但諸神見證您的善良，我會(huì)永遠(yuǎn)感謝您的?！迨澹司?，堂弟！”

樹下的三人走了過來，衣著最光鮮的一個(gè)一臉悲痛，從金發(fā)女郎手中接過矮個(gè)子青年，“我的外甥……諸神終于還是將你接去了?！?/br>
看著幾人紛紛上車，馬修老爺與他們揮別，心中升起了做了一樁善事的充實(shí)感，“請(qǐng)去神跡城中神臨街上的馬修棺材鋪，報(bào)上我的名字，他們會(huì)給你最好的服務(wù)！”

湯姆舅舅將青年抱入車廂，約翰叔叔架著馬車，馬車揚(yáng)起塵土，漸漸遠(yuǎn)去。直到完全消失，馬修老爺唏噓著向諸神祈禱，這才想起……那好像并不是進(jìn)城的方向。

·

李嘉圖的大笑聲不絕于耳，馬車的顛簸讓艾嘉感覺一陣煩躁，忍不住揉了揉太陽xue，將目光投在地上。

“得了吧，連我都不介意，你郁悶個(gè)什么勁？”喬安在他背上拍了拍。

李嘉圖也止住大笑，伸手捋了捋他的頭發(fā)，“放心，以后我肯定不會(huì)虧待這個(gè)馬修棺材鋪的，杰克外甥?！?/br>
……他當(dāng)然不是介意這個(gè)。盡管這位鄉(xiāng)紳老爺上當(dāng)確實(shí)有些可憐，但這也是為了他的國(guó)王，能為國(guó)王效勞是他的義務(wù)與榮譽(yù)。但關(guān)鍵是——

原本的計(jì)劃是，由他來擔(dān)任主角的！

然而計(jì)劃開始前的試運(yùn)行中，喬安以她卓越的臨場(chǎng)反應(yīng)能力碾壓了他。

喬安的演技究竟有多好，這一點(diǎn)他此前一直沒有體會(huì)。直到現(xiàn)在他才發(fā)現(xiàn)，原來連這么一個(gè)性情直爽的女孩也比自己這個(gè)專業(yè)的情報(bào)工作人員會(huì)演戲。

真是……又給母校和祖國(guó)抹黑了。

時(shí)值傍晚。他們從凱爾西密林出來后，在荒無人煙的小道上走了大約幾里路，終于在停下休整的時(shí)候見到了一輛馬車。本來艾嘉提議要以國(guó)王的名義征用，但李嘉圖提出反對(duì)意見。他這才發(fā)現(xiàn)自己考慮得多不周全，維渥北部騎士團(tuán)活動(dòng)最為猖獗，在這種情況下，越少人發(fā)現(xiàn)李嘉圖的身份越好。

幸好李嘉圖的相貌在遠(yuǎn)離沃韋城的地方并不是盡人皆知的。

馬車停了下來，車廂外駕車的約翰遜探頭進(jìn)來，“遇到岔路了，怎么走？”

李嘉圖正在翻閱鄉(xiāng)紳老爺留在車中的報(bào)紙，頭也不抬地說：“隨便走?！?/br>
約翰遜當(dāng)即腿一邁進(jìn)了車廂，面色陰狠，“你最好再說一遍?！?/br>
李嘉圖仍未抬頭，“隨便走?！?/br>
想起祖國(guó)的重托，艾嘉硬著頭皮擋在兩人之間，“約翰，陛下的考慮總不會(huì)錯(cuò)的?！?/br>
約翰遜瞪著他片刻，最后收回邁進(jìn)車廂的腿。過了一會(huì)兒，馬車重新起動(dòng)。

李嘉圖投來贊賞的目光，繼而又埋頭進(jìn)報(bào)紙中。

說陛下的考慮總不會(huì)說，這話也不全是扯謊。艾嘉想起在維渥地牢的審訊室中阿爾娜對(duì)他的叮囑，“別被他的表面上的蠢樣子蒙蔽了，同胞?！?/br>
的確，他現(xiàn)在明白了這話的意思。李嘉圖看似總是在做一些毫無道理的事，但其實(shí)總是事出有因的，只是他不說，也沒人發(fā)現(xiàn)而已。

以這樣的年紀(jì)，能夠在維渥這樣的龐大王國(guó)的寶座上坐這么穩(wěn)，沒有一點(diǎn)責(zé)任心與能力怎么行呢？

但艾嘉倒是真的需要了解他的計(jì)劃，以此來制定保護(hù)的措施?！氨菹拢覀兙瓦@么一路駕車趕回沃韋城么？”

李嘉圖合上報(bào)紙，笑瞇瞇地看著他，“叫我什么？”

“李嘉圖?！彼镁脹]提這件事，艾嘉都有些忘了，“敢問您的安排……”

李嘉圖將報(bào)紙塞在他手上，“你看看?！?/br>
艾嘉有些疑惑，但接了過來，展開細(xì)看。看著看著，不禁瞪大了眼睛，“他們……”

“事情嚴(yán)重嘍……”李嘉圖收回笑容，嘆了口氣，靠在座位的靠背上閉目養(yǎng)神。

?

☆、意外伏擊

?　　喬安連忙湊過來，“怎么了？”

艾嘉將報(bào)紙展示給她看。只見頭條醒目地寫著：“罷黜，罷黜！‘懶王’李嘉圖六世耽于玩樂，‘眾望所歸的’李斯特殿下或?qū)⒓用帷薄?/br>
“上一次見到他的時(shí)候，他還頂著‘篡逆者’的頭銜，現(xiàn)在就成了‘眾望所歸的’了。”李嘉圖挪動(dòng)身體，換了個(gè)舒服的姿勢(shì)。

李斯特殿下？“篡逆者”？看來這說的真是李嘉圖的兄長(zhǎng)，在老王死后短暫繼位、后來被李嘉圖趕下王位的李斯特十世了。但是根據(jù)資料，李嘉圖當(dāng)時(shí)已經(jīng)將其處死。看來另有隱情啊。

的確正如李嘉圖所說……事情嚴(yán)重了。盡管從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，維渥內(nèi)斗，損耗自身實(shí)力，對(duì)帝國(guó)來說是一件好事。但是就目前來說，把李嘉圖安全的送回去這項(xiàng)任務(wù)變得不容樂觀起來。

從這張報(bào)紙的措辭傾向來看，維渥北部諸封國(guó)明顯對(duì)李嘉圖沒什么好感。

“陛下，鑒于安全問題，我們是否應(yīng)該啟程返回巴爾斯塔？”艾嘉粗略地掃了幾眼正文，將報(bào)紙合上。在空中漂浮的巴爾斯應(yīng)該不會(huì)過多的參與人間的紛爭(zhēng)。而阿爾娜只說讓