出版商聽著聽著，臉上的表情從凝重變成了燦爛的笑容，腦中計(jì)算起了未來的收益。

盡管冒險(xiǎn)了一點(diǎn)，但這可是個(gè)大商機(jī)。

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天色已晚，國(guó)王護(hù)衛(wèi)隊(duì)湊成一團(tuán)，召開行動(dòng)會(huì)議。

李嘉圖在上衣前襟的口袋掏了掏，將一張牛皮紙地圖取了出來?！靶液眠@個(gè)沒被燒掉……你們看——”

他將地圖展開，指著科芝莫侯國(guó)中的某處，“我也不是只有七月大道這一個(gè)幫手。只是從這里走過去路途太遠(yuǎn)，至少要兩天左右，途中可以進(jìn)城。但是我并不想在大街上被衛(wèi)兵隊(duì)押去城堡處理和他們大公的陳年往事……所以，這條線路，你們誰自信可以勝任？”

“可以進(jìn)城？”喬安端詳著地圖上從他們所在地到目的地的沿途情況，展開笑容，“我去?！?/br>
“很好?！崩罴螆D從左手食指和右手中指各拔下一枚戒指，遞給他，“有紋章的那一枚交給科芝莫城王冠大街與寶石大街的交界處，門漆成紅色的那間房子的主人，就說是大混蛋派來的，她就會(huì)知道?！?/br>
“這一次有多可靠？像巴爾斯那樣還是七月大道那樣？”喬安嘲笑他說。

“朱莉亞小姐絕對(duì)可靠。她可是我的鐵桿粉絲，國(guó)王后援隊(duì)駐科芝莫公國(guó)的代表。我還欠她一個(gè)約會(huì)呢?！崩罴螆D說著，裝作不經(jīng)意地瞥了一眼艾嘉，見對(duì)方?jīng)]什么特別的反應(yīng)后有些失望地收回目光。好吧，不應(yīng)該一下子就對(duì)一塊石頭期望這么高的。“——沒有紋章的這一枚鑲的是大礦山產(chǎn)的藍(lán)寶石，矮人大師工匠的杰作……”

喬安打斷他，“所以意思是我還要去爭(zhēng)取矮人的支持？”

“……意思是，你當(dāng)?shù)羲鼡Q錢的時(shí)候，一定要記住當(dāng)鋪的名字??！”

艾嘉笑出了聲，接著又板起臉，假裝成一聲咳嗽。

笑話總算奏效，李嘉圖得意洋洋，說話的底氣都足了不少，又指向地圖上更偏南一些的地方，“我的叔叔溫達(dá)公爵是個(gè)值得去爭(zhēng)取的力量?！?/br>
溫達(dá)公爵是貴族會(huì)議的受益者，和他在理念上的共鳴雖然不多，但好歹也不會(huì)傾向于回到王政時(shí)代。

之前在沃韋城的孤兒院中，他的女兒佩珀小姐雖然委婉地表達(dá)了自己的父親囿于封國(guó)內(nèi)大臣意見的影響，不會(huì)直接插手他與托孤大臣的爭(zhēng)端，但現(xiàn)在情況有變。

李斯特終于蓄足力量，在他對(duì)國(guó)內(nèi)的防備最松懈的情況下殺回來了——這就把普通的國(guó)王與大臣的爭(zhēng)端變成了關(guān)乎王國(guó)命運(yùn)的重要事件。

“溫達(dá)公國(guó)離這里更遠(yuǎn)，可能還要繞上很大路才能到得了。我需要一個(gè)體力充足、有膽識(shí)有氣魄的人。”

李嘉圖忍住壞笑。他是故意這么說的，而且效果看起來也不錯(cuò)。此刻約翰遜就差舉起手來大喊“選我選我”了。

“溫達(dá)公爵目前按兵不動(dòng)，臥病不出，并沒有表態(tài)要支持哪一方。這說明他還在猶豫。而這種猶豫很大程度上是因?yàn)樽鳛閲?guó)王的我現(xiàn)在還下落不明。他不能孤注一擲地拿整個(gè)封國(guó)冒險(xiǎn)去支持一個(gè)生死不知的人?！崩罴螆D的指尖在地圖上點(diǎn)了點(diǎn)，“所以，約翰，你的任務(wù)就是——把我還活著，而且即將在五天之后出席萬神節(jié)大典的消息帶給他，這就夠了?！?/br>
他從幸免了火光之災(zāi)的襯衣領(lǐng)子上摘下一枚扣子，交給約翰遜，“我把這個(gè)任務(wù)交給你。你跟他說，李嘉圖身上沒有可以證明他身份的東西了，您就湊乎一下吧——原話，一定要是原話。這樣他就明白了?！?/br>
約翰遜生硬地點(diǎn)點(diǎn)頭，接了下來。

“還有你，小鸚鵡?！崩罴螆D招招手，“你不是一直想回去找你的暴風(fēng)雪么？”

派洛特原本一副事不關(guān)己的冷淡表情，但聽到這句話后動(dòng)容，“……對(duì)啊?！?/br>
“你現(xiàn)在有機(jī)會(huì)了。去圣依蘭島以北三百海里的水晶球島，就請(qǐng)求紅珊瑚島分會(huì)的支持。然后睡上幾天懶覺，等圣依蘭島的風(fēng)波一結(jié)束，你就可以去依蘭恩堡找你的暴風(fēng)雪了?！?/br>
原本他一直以為有阿爾娜作為會(huì)長(zhǎng)，維渥分會(huì)就算是收歸他的麾下了，再不濟(jì)它也能嚴(yán)格遵守中立原則，不參與維渥的紛爭(zhēng)。但看來這也是個(gè)奢求。

如果維渥分會(huì)真的沒有參與其中的話，阿爾娜不可能到現(xiàn)在還不試圖聯(lián)系她。而在沃韋城能限制住她自由的人，除了副會(huì)長(zhǎng)司徒雷登以外不做第二人選。

“為什么不讓艾嘉去？他才是天賦者啊?！眴贪矄柕?。

艾嘉也露出疑惑的神情，“陛下，我也覺得由我來出面似乎更加妥當(dāng)?！?/br>
李嘉圖搖搖頭，“當(dāng)然不行。未注冊(cè)的高天賦魔法師很容易引起懷疑，再加上你一直跟在我身邊，太過顯眼了，我怕會(huì)被人認(rèn)出來。”

更何況，他可不想這么快就又和媳婦兒分開。

派洛特一巴掌拍在地圖上，“不行，我要去！”

而且，能把這個(gè)一心想著自家寵物的小孩子摘出紛爭(zhēng)的中心，也不失為是一種保護(hù)。

“可是，派洛特要怎么爭(zhēng)取紅珊瑚分會(huì)的支持？畢竟中立原則……”

“沒錯(cuò)，就是中立原則?！崩罴螆D答道，“我就是要利用這個(gè)原則來請(qǐng)求他們的幫助。派洛特，你記住，趕到水晶球島后，直奔分部所在，找到他們的分會(huì)長(zhǎng)，就說維渥分會(huì)違反中立原則，請(qǐng)求上報(bào)安耳門總部，展開調(diào)查。紅珊瑚分會(huì)和維渥分會(huì)常有摩擦，他們一定會(huì)抓住這個(gè)機(jī)會(huì)的?！?/br>
派洛特點(diǎn)了點(diǎn)頭，但也不知道他聽進(jìn)去了多少。

“還有，如果他們不見你的話——”李嘉圖的目光落在了艾嘉身上，“你就說，你是那個(gè)在凱爾西密林打敗反智者的人。他們現(xiàn)在查這個(gè)人肯定查瘋了?！?/br>
艾嘉注意到他的目光，與他對(duì)視，那雙湛藍(lán)色的眼睛中流露出不在狀態(tài)的呆滯。

他又在想什么呢？

“至于你，媳婦兒。”李嘉圖拍了拍他的肩膀，將他往自己身邊拉近了一點(diǎn)，“你的任務(wù)就是，好好保護(hù)我?！?/br>
艾嘉這才回過神來，“遵命，陛下。”

喬安揶揄道：“你應(yīng)該說——遵命，親愛的?！?/br>
李嘉圖表示可以考慮。

三人分配好從馬車中搶救出來的東西，收拾成行囊，各自出發(fā)，地圖由行程最遠(yuǎn)的派洛特保存。

天已經(jīng)全黑了，冷風(fēng)吹的更厲害。李嘉圖身上有龍皮襯衣防護(hù)，倒是覺得沒什么，但艾嘉身上卻只有一件單薄的襯衫。盡管媳婦兒個(gè)性要強(qiáng)，大有只要風(fēng)度不要溫度的氣概，但還是看得出他的淡定自若中多少帶了勉強(qiáng)。

李嘉圖心中突然有了個(gè)偉大的計(jì)劃。他試探著，用手掌包裹住艾嘉的虛握著的拳頭，“冷吧?！?/br>
“還不出發(fā)嗎，陛下？”艾嘉皺了皺眉，但似乎是在小心地掩蓋不滿，不想被他看出來，“說實(shí)話，就算有圣海蓮娜石的治療效果，您的傷也應(yīng)