通過(guò)教育而為他們所用’的、有希望繼承梅琳達(dá)和安德烈這兩位天才的天賦的人?！?/br>
艾嘉想起在孤兒院的時(shí)候。最初他因?yàn)樾帐隙鼙M打壓，但突然有一天，院長(zhǎng)和教師們突然對(duì)他和藹可親起來(lái)，常常會(huì)有名為“補(bǔ)貼”的好東西送來(lái)。

邏輯上的確行得通。

但……

“而你能擺脫孤兒院，到陸軍學(xué)院的少年班就讀，和圖諾先生的努力密不可分。他極力為你擔(dān)保，讓上面明白你是可以被教育好的，可以為偉大的時(shí)刻所用的。他會(huì)親自教授你?！?/br>
“盡管他也有舊貴族的背景，和叛國(guó)者安德烈·薩繆是摯友，但皇室安全部部長(zhǎng)老約瑟夫·達(dá)曼全盤信任他。那時(shí)候新舊貴族之爭(zhēng)剛剛落幕，形式一片混亂，皇室急需穩(wěn)固自身，這正是安全部的用武之地。因此圖諾先生的意見(jiàn)被采納了，你被送進(jìn)了陸軍學(xué)院?！?/br>
李嘉圖說(shuō)到一半，停了下來(lái)，有些憂心忡忡地望著他，似乎是在擔(dān)心說(shuō)的太多艾嘉無(wú)法承受。但他又錯(cuò)了，這個(gè)自以為是的混蛋，艾嘉迫切地想聽(tīng)到下一句話，盡管這些話每一句都讓他的世界崩潰地更加猛烈，但他想盡快地了解一切——所有的謊言，所有的真相。

“你就算是在少年班也算是最小的一個(gè)，但他們卻不會(huì)考慮這些。他們用要求十八歲的成年人的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)要求你。很好理解，他們的事業(yè)等不了那么久?！崩罴螆D接著說(shuō)，“而圖諾先生一直用他的方法保護(hù)著你——既不讓你的才智顯得平庸而無(wú)法利用，又不讓你的天賦像你父母那樣鋒芒畢露、讓人覺(jué)察出危險(xiǎn)。但他無(wú)法阻止——必要時(shí)還要支持，所有那些你所受到的關(guān)于‘偉大的時(shí)刻’的教導(dǎo)。這對(duì)你有利?！?/br>
“掌握這個(gè)度是一件很難的事，但他做到了。起初上面認(rèn)為你可以期待，只是還沒(méi)有成熟到可以為他們所用而已，因此你是安全的。過(guò)了十幾年，你仍然沒(méi)有顯露出當(dāng)年梅琳達(dá)和安德烈的天才，他們漸漸地厭倦了，轉(zhuǎn)而去關(guān)注別的苗子。這時(shí)你對(duì)他們既沒(méi)有用處、也沒(méi)有威脅。畢竟十八年前的叛國(guó)案和沒(méi)落到根本不會(huì)有人記得的舊貴族能有什么威脅呢？因此你是安全的。”

“但這還不夠。你不能一輩子待在那個(gè)地方。這十八年來(lái)老約瑟夫的勢(shì)力有所下降，但由于嗅覺(jué)敏感，在攝政王未發(fā)跡前攀上了這根未來(lái)的高枝因此仍然備受重用，而他對(duì)圖諾先生的信任有增無(wú)減。你也長(zhǎng)大了，到了可以面對(duì)真相的年齡。權(quán)衡一番后，圖諾先生開(kāi)始了新的謀劃——把你送出來(lái)。”

從哪兒送出來(lái)、送去哪兒，這些無(wú)需多言。

艾嘉聽(tīng)到這里時(shí)，大致明白了一切。原來(lái)是這樣。

沒(méi)有什么任務(wù)、沒(méi)有什么聯(lián)絡(luò)人、阿爾娜·阿爾多尼亞從頭到尾都是李嘉圖的人。這在邏輯上完全說(shuō)的通。所有的謎團(tuán)業(yè)已解開(kāi)。然而對(duì)于他來(lái)說(shuō)，一切都完了。

十八年他所計(jì)劃的、學(xué)習(xí)的、期望的、奮斗的、愛(ài)著的一切，都完了。

“我才不信呢，一個(gè)字都不信。”

李嘉圖想說(shuō)什么，但被他打斷。

“我才不信呢，一個(gè)字都不信?！彼貜?fù)說(shuō)。

?

☆、自我認(rèn)知

?　　李嘉圖看他的表情說(shuō)不出的令人惱火——那是一種憐憫，或許他自己也沒(méi)有注意到。這種目光使艾嘉所堅(jiān)持的一切更加不堪一擊、更加像個(gè)自以為是的笑話。

這個(gè)混蛋。

“圖諾先生不得已運(yùn)用了這種辦法。對(duì)你假裝成一次外勤任務(wù)，對(duì)達(dá)曼則說(shuō)是一個(gè)學(xué)生去某個(gè)森林歷練，從而填補(bǔ)上你的空缺。而當(dāng)你順利邁入維渥的國(guó)境線，當(dāng)年梅琳達(dá)與我父親達(dá)成的協(xié)議完成了——她提供情報(bào)，我們完成對(duì)你的營(yíng)救。但謊言卻不能因此而結(jié)束。這仍然是為了保護(hù)你，只不過(guò)這次的威脅來(lái)自于你所不能接受的真相。但看起來(lái)……”李嘉圖苦笑了一聲，“適得其反？”

艾嘉張了張嘴，沒(méi)有說(shuō)話。只是覺(jué)得鼻子有點(diǎn)酸。

“這不能怪圖諾先生。他做得很好，是我的問(wèn)題。本來(lái)有更好的方法向你揭露出一切的，我卻被迫選擇了傷害最大的一種。但——”

“刺殺任務(wù)也算是被迫嗎？”艾嘉打斷他，冷冷地說(shuō)。這是轉(zhuǎn)移話題。沒(méi)錯(cuò)，但只有這樣他才能中斷對(duì)那個(gè)無(wú)解難題的思考……只有這樣……才能……“你就這么喜歡戲弄?jiǎng)e人？看別人進(jìn)退維谷之間狼狽的樣子你很得意嗎？恐怕這是又是你的某種怪癖吧，李嘉圖六世陛下?！?/br>
“艾嘉……”

“滾！你給我滾遠(yuǎn)一點(diǎn)！”艾嘉一把掙脫開(kāi)他伸來(lái)的手，向后撤了一大步，拔出匕首。

……李嘉圖怎么還沒(méi)把這個(gè)從他身上收走？在發(fā)生了那些之后——在……他差點(diǎn)被艾嘉殺死之后？

“刺殺？對(duì)啊，為什么我不殺了你？我就該把匕首捅進(jìn)你那顆愚蠢的維渥人心臟，為什么不呢！”

“然后呢？”和上回一樣，這位奧哈最大的敵人、維渥名義最高統(tǒng)領(lǐng)仍然沒(méi)有躲開(kāi)，也沒(méi)有防衛(wèi)。他只是張開(kāi)雙臂，“殺了我，提著我的頭顱回到你的祖國(guó)將功折罪？繼續(xù)去參加你父親的事業(yè)？義無(wú)反顧地回去，為自己參與屠殺計(jì)劃而倍感光榮？”

艾嘉緊咬著牙，匕首仍然高舉。

的確。這是他作為叛國(guó)罪人的后代能洗清自己、重回祖國(guó)的唯一辦法——如果在今晚之前，他一定會(huì)毫不猶豫地這樣認(rèn)定。但現(xiàn)在……到底什么是背叛？誰(shuí)背叛誰(shuí)？祖國(guó)是什么？洗清自己又能怎么樣？

——偉大的時(shí)刻又有什么意義？

思索沒(méi)能給出答案，只是提出了更多的問(wèn)題。曾經(jīng)這些從不被認(rèn)為是存疑的命題，現(xiàn)在全都被打破了。

連自己最基本的信條都被質(zhì)疑，由此發(fā)展出的一切符合邏輯的思考都因基礎(chǔ)假設(shè)的被證偽而崩塌，那他還剩下什么？那他還有什么可以去相信的嗎？

李嘉圖又看了他一眼，依舊是那種令人難以忍受的目光，“我會(huì)一直站在這里，直到你做出選擇。如果你選擇摘下我的腦袋，那我出于對(duì)你的愛(ài)，不會(huì)反抗。但會(huì)對(duì)你失望。我本以為我的艾嘉不是這樣的人——不是那種見(jiàn)識(shí)過(guò)一切后還能無(wú)所顧慮地回去的人。”

失望。多完美的措辭。艾嘉看著他，垂下了匕首。他從小到大最怕的就是讓別人失望。

曾經(jīng)那個(gè)人是圖諾將軍。為了不讓圖諾將軍失望，他可以在被窩里打燈學(xué)到凌晨三點(diǎn)、在空無(wú)一人的練習(xí)場(chǎng)上在稻草人上折斷一根又一根的木劍。直至現(xiàn)在他發(fā)現(xiàn)，連圖諾將軍也在騙他。

而李嘉圖對(duì)他失望了。

“我為什么要在意你的心情，維渥人?！卑闻ψ屪约旱穆曇袈?tīng)起來(lái)尖酸而刻薄，“我這回放棄刺殺是為了任務(wù)的成功率。”

但事實(shí)卻是——并沒(méi)有什么任務(wù)。都是謊言。