。涅瓦河自我身下流過，夜晚的潺潺聲像是某種帶著面紗的女子們的絮語。我忽然停下腳步，全因?yàn)椤?，那是什么！一個(gè)人影佇立在橋頭，縱身一躍！我發(fā)出一聲難以形容的尖叫，撲了過去，卻絆倒在一塊石頭上。

一股暖流從我的額前漫溢出來，我卻沒覺得疼，只是掙扎著抬頭看向橋柱子上面：沒人！我一下站立起來，扶著欄桿向橋下看，卻也只看到一片波瀾不驚。

我眨了下眼睛，驚慌里生出額外的惱怒。鮮血很快地流了下來，教人眼睛刺痛，我便拿出手絹按在額頭上，心想傷口不可能太深。我忽得抬起頭來，透過深沉卻很透明的夜色，大教堂那輝煌的圓頂在月光的輝映下如同一塊黯淡的寶石，一顆形將融化的糖果。這是多么光輝的景象！我不禁想起我初來彼得堡時(shí)是怎樣癡迷于那輝煌的風(fēng)景，而僅僅是經(jīng)過了短短的幾年，我竟卻開始對(duì)這奇景表現(xiàn)出淺薄的缺乏尊重與習(xí)以為常。一種特別的慚愧激蕩著我的心靈，我放開欄桿，退后幾步想看得更清楚一些，余光卻掃到了馬路對(duì)面的樹叢中的兩個(gè)人影。

我為什么不大聲地叫喚出來呢！為什么方才感受到悔罪的平靜的我立刻穿過了馬路，不聲不響地像個(gè)小賊般走進(jìn)了樹叢？我拼命思考著我保持緘默的緣由，一邊又隱藏著自己的行蹤靠近他們。這仿佛是一種對(duì)于危險(xiǎn)的直覺，或者，更多的，是驚嚇過度帶來的癡呆癥。

噢！果真是佩圖霍夫和捷列金夫公爵。佩圖霍夫背對(duì)著我，高大的身影在月光下拖出一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。他和公爵正交談著，語氣不平靜也不激烈。我正想叫他的名字，但舌頭卻一下僵住了——隨著我的靠近，我分明能看到他低垂的手里握著把銀色的小手槍，微微發(fā)著抖。

*******

月光明晃晃的，照得我心頭發(fā)暈。我口干舌燥，分明看到公爵的眼睛正盯著弗拉基米爾·安德烈羅維奇猛瞧。他毫不畏懼，甚至是滿不在乎地露出了一個(gè)鄙夷的笑容。

“來?。∧氵@虛弱的猴子！”他挑釁地喊道，“你這沒用的變態(tài)，何不快點(diǎn)對(duì)一個(gè)殘廢下手？！這殘廢享有與他無論是能力上還是道德上都不匹配的權(quán)位，你不是這樣構(gòu)想的嗎？扳機(jī)一叩，猴子就變身英雄！這不是很有意思嗎？這不無恥嗎？”

“弗拉基米爾·安德烈羅維奇！”我終于厲聲喝道，“您在做什么蠢事?。俊?/br>
我看到佩圖霍夫挺直的脊背微微顫抖，但是沒轉(zhuǎn)過來。過了一會(huì)，他朗聲說道：“做我必須得做的事。我親愛的朋友，請(qǐng)您別再走近了！”他很堅(jiān)決、又像是鬧脾氣似的說，語氣里充滿了一種立足于虛弱幻想上的激情。

我被他嚇傻了，只能再次威脅道：“我要叫巡警來了！請(qǐng)您想想……”我迅速地動(dòng)起了腦筋，“想想瓦紐沙！他不是請(qǐng)求您別再折磨他了嗎？”

就在我請(qǐng)求著佩圖霍夫不要犯傻的時(shí)候，那個(gè)公爵爆發(fā)出了一陣惹人厭惡的大笑。

“瓦紐沙！”他喊道，眼珠狂亂地轉(zhuǎn)動(dòng)著，“你們也配喊叫他的名字！我給他的教育呀，不知道都浪費(fèi)到什么地方去了！他就這樣和你們這些下等東西廝混，不知長(zhǎng)進(jìn)，給他父親蒙羞……”他越說越激動(dòng)，連嘴角都溢出涎沫來，手握成拳瘋狂地捶著輪椅。他那眼神——如果他可以，他一定會(huì)一下?lián)涞礁ダ谞柹砩弦У羲谋亲拥摹?/br>
“我們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上犧牲掉性命，就是好讓你們這樣的廢物茍延殘喘……”他忽然換了一種語氣，用一種絕對(duì)的惡意和不屑眼神乜斜過來。我甚至沒有見過農(nóng)夫這樣看待老鼠！這種我被迫蒙受的蔑視的羞辱讓我氣得渾身發(fā)抖，恨不得他當(dāng)場(chǎng)被打死才好。但我又在意著弗拉基米爾·安德烈羅維奇的命運(yùn)，只能一個(gè)勁地請(qǐng)求他別開槍。

“你是怎樣一個(gè)懦弱的廢物！”這個(gè)惹人厭的老頭繼續(xù)嚷嚷道。

佩圖霍夫忽然轉(zhuǎn)向了我，他猛然抬起手把槍口對(duì)準(zhǔn)了自己的太陽xue——接著，“砰”得一聲。

他的身體很夸張地晃了兩下，仿佛迎面受到了一記重拳。唉，我永遠(yuǎn)忘不了那個(gè)景象了！月光籠罩著他，整個(gè)地，極度神秘似的降下某種讓他承受不住的重量。他跪倒在地。

但鮮血呢？鮮血卻沒涌出。我茫茫然地盯著他，看他也茫茫然地看著我。老頭神經(jīng)質(zhì)地放聲大笑起來，倒好像已經(jīng)被濺上了一身的腦漿。

我口舌都因?yàn)轶@嚇而黏在口腔里；它們又干又硬。佩圖霍夫臉色死人般灰敗，雙眼無神地看著這邊，又過了好一會(huì)，他才抬起手槍，從槍口那邊檢查著。

“沒戴火帽。”他訥訥地說。

驚嚇之余，我立馬火冒三丈了，“您好歹……！”忽然，我無法譴責(zé)他了，又無力地軟垂下來，“您真可恥！”我恨恨道。

“是可恥，”捷列金夫公爵說，“什么樣的懦夫才會(huì)用自己的生命來威脅別人？您怎么這么不知羞？”

佩圖霍夫的臉立刻漲紅了，他坐在草叢里，嘴里飛快地詛咒著什么，一只手伸進(jìn)不同的口袋里摸索著；我一意識(shí)到他是在找那意外離席的火帽，就趕緊跑過去抓住了他的手。

“您松手！”他發(fā)狂地大叫道，“我一定要給這個(gè)老匹夫點(diǎn)顏色瞧！……我現(xiàn)在要比痛恨他還要痛恨自己！您看著吧，即使在死亡面前，我也不會(huì)做屈服！”

我試圖按住他的手，但是因?yàn)闆]有他強(qiáng)壯反而被磕碰到了好幾下，這叫我怒不可遏，伸手到他口袋里摸索了一下，抓到了那幾個(gè)小東西。我隨即站起來，冷冷地看著他。

“您繼續(xù)鬧吧，弗拉基米爾·安德烈羅維奇，”我本來想說說他這副樣子是有多丟丑，但一看到捷列金夫那憎恨不屑的神態(tài)，我又實(shí)在沒有心情站到他那一邊，只能大聲說，“想死的方法可是多得很！哪怕全世界的火帽都給銷毀了，您難道找不到堵厚磚墻一頭撞過去？您難道找不到一棟大廈縱身一跳？您說您不會(huì)屈服于死亡，但您又是多無能為力！”我眼眶一熱，又強(qiáng)行克制著，冷漠地說，“維什尼亞克·巴普洛維奇受了驚，現(xiàn)在人事不省了。您想想吧，您打算負(fù)幾成責(zé)任？”

捷列金夫公爵發(fā)出不滿的噓聲，我很是不滿地瞪了他一眼，說：“您呢，先生，我對(duì)您著實(shí)是喜歡不起來，但為了瓦紐沙，我還是愿意給您叫輛馬車?！?/br>
他不甘地開口：“這個(gè)人的丑態(tài)十足讓我驚訝……”

我厲聲打斷他：“那您就也別跟著叫人驚奇了吧！”看他閉嘴，我才去抓住他的輪椅把他拖出草叢。佩圖霍夫默默看著我倆，也站起來，脫下帽子很誠(chéng)懇地說：“請(qǐng)您看看他的情況！……我，我會(huì)……”

我沒聽完他的話，推著公爵走出了樹林。我們?cè)诮稚蠑r到一輛馬車——也幸虧有捷列金夫公爵在身