待兩人進(jìn)了書房，看著似乎正在發(fā)呆的賀大伯更加驚奇了。

    洛炎還從未見過老師這幅樣子，究竟是發(fā)生了什么事？

    “大伯?！辟R清章輕輕喚了一聲。

    “你們回來了啊。正好我也有事要與你們兩人商談?！?/br>
    兩人聽聞此言，排排坐好。

    “今日有欽差來此傳達(dá)圣意，蒙圣上厚愛，命我為明德書院山長(zhǎng)，官同國(guó)子監(jiān)，祭酒年后入京面圣赴任。”

    聽到這話，賀清章與洛炎對(duì)視一眼，這是好事，天大的好事，怪不得大家都如此高興。

    賀大伯致仕之前，在朝中的官職也不過五品，現(xiàn)在回京，擔(dān)任書院的山長(zhǎng)，教書育人的活，是非不多，官職等同國(guó)子監(jiān)祭酒，要知道，國(guó)子監(jiān)祭酒是從四品官員，官級(jí)品格比之前也提升了。

    “眼下還有半個(gè)月余就要過年，京城路途遙遠(yuǎn)，進(jìn)京面圣不宜遲，我這幾日便啟程，眼下委實(shí)有些倉(cāng)促，你們二人是隨我一同入京，還是待年后準(zhǔn)備充裕再行前往？”

    賀清章與洛炎商議一番，覺得隨著賀大伯一同前往便好，雖說倉(cāng)促了些，但若是分成兩批，年后再啟程進(jìn)京，還得找商隊(duì)或是鏢局，亦是麻煩，眼下一路進(jìn)京，也好早做準(zhǔn)備，適應(yīng)適應(yīng)京城的水土。

    得到兩人的答復(fù)，賀大伯點(diǎn)點(diǎn)頭，前往京城的車馬家里已經(jīng)做了準(zhǔn)備，你們要帶的物什也早日收拾利落，這幾日我們便啟程。

    “是?！眱扇斯響?yīng)諾。

    府城與京城同屬北地，氣候相差不大，年前年后都是嚴(yán)寒的冬日，只是這個(gè)季節(jié)走，多有不便。

    隨身衣物，常用的書籍裝箱，用慣了的筆墨紙硯，此去京城，博個(gè)進(jìn)士出身，改換門庭。

    跟著進(jìn)京的商隊(duì)一起，馬車不快不慢，一日四十里路，足足走了將近二十天，終于到了京城。

    此時(shí)已是大年初二，這個(gè)年，幾人大部分時(shí)間是在路上度過的，年三十的晚上，商隊(duì)停留在一處驛館，未能還家的旅人們聚在一起，吃著餃子，喝著烈酒，過了這個(gè)年。

    京城很大，若是獨(dú)身來此，怕是要迷糊一會(huì)兒。

    高達(dá)巍峨的城墻，面容冷峻的兵士，面貌不同的百姓，入城之后，洛炎一行便與商隊(duì)的人分離了，賀大伯此前一直在朝為官，賀家在京城自然也是有宅邸的。

    賀府位于東城的居賢坊，此處居住的多是朝中官員。

    京城的格局與洛炎前世的帝都大差不多，都是遵從東貴西富南貧北賤的格局，皇室王府居于內(nèi)城，東邊的是官員顯貴，西邊是富商巨賈，南北兩處則是百姓，手藝人，伶人所居之處。

    賀宅并不大，一處二進(jìn)院落，外院住著下人，內(nèi)院則是主人家的居所。

    “老爺，大少爺可算是回來了，這便是炎少爺了吧?！崩瞎芗艺泻糁氯藗兪拜z幾人的物什。

    穿過四柱垂花門，便到了內(nèi)院，正房是賀大伯的居所，洛炎與賀清章便住著東西廂房。

    京城居，大不易，這里的物價(jià)比在府城還要高一點(diǎn)。

    如果不是住著賀家，洛炎已經(jīng)不敢想象自己一個(gè)人上京過得是什么樣的日子。

    洛炎對(duì)住所并不挑剔，但無論是京城的賀宅，還是府城的賀宅，都有著令他極為羨慕的一點(diǎn)，那就是有著一間藏書豐富的書房。

    在這個(gè)時(shí)代，書籍是珍惜昂貴的資源，有這兩處免費(fèi)的“圖書館”，能為他省下不少銀子。

    大梁官員的新年假期有七日，元正前后三日，元正就是大年初一，也就是說，年初一之前三天，初一一天，再加上初一之后的三天，一共休七天假期。

    賀大伯剛剛回京，進(jìn)宮面圣也要等到休假結(jié)束，幾人便在家修養(yǎng)幾天，主家回京，賀宅雖然沒有張燈結(jié)彩，但也做了些裝飾，添了幾分年味兒。

    春閨就在三月，洛炎與賀清章幾乎進(jìn)入了最后的沖刺階段。

    賀大伯接手書院，也十分忙碌，只得每晚抽出些時(shí)間指點(diǎn)二人。

    時(shí)間不知不覺的過去，三月初六，會(huì)試考官簡(jiǎn)放。

    會(huì)試的考官們攜帶自己的行李，集合在午門外聽旨，隨后入閨，不回私宅，不與任何人交往，家書也不準(zhǔn)送入。

    會(huì)試的考法與鄉(xiāng)試無異，同樣是考三場(chǎng)，每場(chǎng)三天，要考上九天。

    三月初九考第一場(chǎng)，三月十二為第二場(chǎng)，三月十五是第三場(chǎng)，知道三月十八日，才能徹底考完，不過比較好的一點(diǎn)是，考完一場(chǎng)便可以出來，回家休息，待到下一場(chǎng)的時(shí)間再去，不用像鄉(xiāng)試一般在考場(chǎng)待上足足九天，整個(gè)人都變餿了。

    會(huì)試考試的貢院坐北朝南，四周建有高大的圍墻，貢院的五處大門被稱為“龍門”，取自鯉魚跳龍門之意。

    中間的三門上有橫匾，中門上題“天開文運(yùn)”，東門上題“明經(jīng)取士”，西門上題“為國(guó)求賢”。貢院內(nèi)的中路主要有明遠(yuǎn)樓、公堂、聚奎閣和會(huì)經(jīng)堂等。東西兩旁則是低矮的考棚，又叫“號(hào)棚”，計(jì)有9000多間，貢院的四角還有了望樓。

    不過值得慶幸的是，如今貢院的考房經(jīng)過朝廷的撥款修繕，如今已經(jīng)是磚瓦房了，根據(jù)賀大伯所言，幾十年前的貢院考房還是木板房，考試需要鎖院，但考房中都有蠟燭和炭火，十分容易發(fā)生火災(zāi)，雖然院內(nèi)安置了許多大水缸，但杯水車薪，形同虛設(shè)。

    自從幾十年前一次考試發(fā)生大火，燒死了幾十位考生，實(shí)在是駭人聽聞，當(dāng)時(shí)的圣上為遇難的考生安置后世，撥出一片地埋葬這些考生，立碑“天下英才之墓”。

    今上登基后便聽從朝臣建議，撥款改建了貢院，竣工之后親自視察，感慨道：“從此不薄讀書人。”

    貢院的明遠(yuǎn)樓旁有一顆古老的槐樹，相傳這里是文光射斗牛的地方，所以叫它“文昌槐”。它的根部生在路東，主干彎曲向西，所以樹冠呈在路西邊。此槐長(zhǎng)勢(shì)如臥龍，相傳此槐與考生的文運(yùn)有關(guān)。因此考生們都要膜拜，以此期望登龍門。

    經(jīng)過一系列的搜身，檢查，洛炎拎著自己的考籃在兵士的帶領(lǐng)下找到自己的考房。

    還好，這考房不算太小，與鄉(xiāng)試之時(shí)相差不大，可以接受。

    只是在他進(jìn)了考房之后，門就被關(guān)上，兵士直接關(guān)門上鎖，在會(huì)試考完之前，他都無法出去，這三日的吃喝拉撒睡都要在這一間小小的考房之中解決，和自己的排