口噴人!”老知縣吹胡子瞪眼，作勢(shì)要扔鐵牌，“左右，給當(dāng)差的一聽，立刻把王婆牢牢地按在地上，舉起板子就揍，打得那婆子殺豬般叫喚。

歷朝相傳，不寫狀子擊鼓喊冤，稍有差池，告狀的都得挨板子要是遇上縣老爺心里不爽利，得先打二十殺威棒。

可王婆剛挨了三板，老知縣卻喊了停。他人老了心也善，不愿意將公堂上弄得凄風(fēng)慘雨，心里總暗自念叨：吾俸吾祿，民脂民膏，下民易虐，上天難欺。于是只把那誣告他人的刁婆子斥罵一番，放回去了。至于曹寡婦和她的秀才表弟，自然也被放了。

老知縣回到花廳，不見了王錢兒和夏小七，便問鮑師爺：“人呢?”

鮑師爺指著門外說：“一起走了，說是去游湖?！?/br>
老知縣便把沉香扇遞給他，道：“尋個(gè)空，替我把扇子還給那個(gè)叫錢兒的吧?！?/br>
“老大人，這王錢兒是孤身一人，既沒有家眷，也沒有熟人，只有個(gè)燒火的聾啞老漢伺候，三個(gè)月前他突然出現(xiàn)在嘉定縣，您說他是什么人吶?”鮑師爺問。

老知縣說：“這個(gè)……總之我已年老昏聵，今天見過這人，怕是明天就忘了?！闭f完他背著手走了。

鮑師爺?shù)嗔渴种械纳茸樱杏X比尋常扇子要重一些，隨后把它攏在了袖子里。

當(dāng)天晚上他和府臺(tái)家的師爺一起吃飯，喝多了酒，把扇子的事兒說了出去。府臺(tái)家的師爺原本打算保密的，但也沒管住嘴，告訴了道臺(tái)家的師爺。道臺(tái)家的師爺聽得兩眼放光，一轉(zhuǎn)身就添油加醋地和臬臺(tái)家的師爺說了……

這期間夏小七和王錢兒成天在外頭玩，然后合伙兒欺負(fù)鮑師爺。

比如兩人一起騎跨在墻頭上，問：“老鮑在家嗎?”

如果主簿正在院子里打拳，便會(huì)指著罵：“縣衙當(dāng)自己家，想進(jìn)就進(jìn)，想出就出也就算了，這么大的門不走，非得從墻上過，真是該打!”

鮑師爺一見他倆兒，板起臉就往屋里躲。

夏小七于是放開嗓子喊：“鮑師爺，你欠我那五錢銀子到底還不還啊?你也是有頭有臉的人物，怎么賭輸了就賴賬呢?”

王錢兒幫腔道：“師爺，這五錢銀子可是要算利息的。”

鮑師爺回到屋里，摸出沉香扇，恨恨地想：“兩個(gè)小混賬，不能便宜了他們!王錢兒，我老鮑當(dāng)年可是在京官家里做事的，約莫知道你是什么來頭。你可不就是個(gè)王府里的小幫閑，偷了皇上賞賜的扇子出來招搖，你要是被抓回去，非被打死了不可。這扇子我也不還了干脆當(dāng)作信物交出去吧!”

轉(zhuǎn)念又一想：算了，不要作孽，泄憤可以，不能害人命。

他掐指一算，距離自己酒后失言走漏消息已經(jīng)過了二十多天了若王錢兒真是王府里偷跑出來的，自己反倒要提醒他趕緊逃。

他叫來了自己的兒子鮑大，給他沉香扇，讓他去把夏小七和王錢兒痛打一頓，要打得鼻青臉腫連他們的親娘都不認(rèn)識(shí)。打完之后，將扇子還給王錢兒，帶他到鄉(xiāng)下避幾天風(fēng)頭。

鮑大吃飽了午飯就去了，他沒找到王錢兒，只找到了夏小七。

夏小七正蹲在官道旁的柳樹梢上吃杏花糕，滿嘴是油，見鮑大來了，便分他一半。鮑大的腦子不太好使，凡事慢幾拍，夏小七只調(diào)戲聰明人，從來不欺負(fù)傻子，因此和鮑大處得不壞。

鮑大問：“你那朋友錢兒呢?”

“昨晚他喝醉了，現(xiàn)在正在家里躺著呢?！毕男∑呷藵M嘴，囔囔地說，“他求我這兩天在官道上守著，多注意那些騎著高頭大馬挎著刀的，若是發(fā)現(xiàn)領(lǐng)頭的是個(gè)年輕人，左眼底下還有顆朱砂痣，便把他攔住?！?/br>
“攔住以后呢?”

“多攔些時(shí)間，錢兒說他要逃?！?/br>
“為什么要逃?”鮑大問。

“我哪知道，左右不過是欠了錢?！毕男∑哒f，“哎，鮑大!等下如果真碰到那個(gè)年輕人，我去攔他，你去給錢兒通風(fēng)報(bào)信怎么樣?”

鮑大已經(jīng)忘了此行的目的，點(diǎn)頭說好。

官道上柳枝濃綠，車馬行人，熙來攘往鮑大也爬上了樹，時(shí)不時(shí)問一聲：“那是不是?”

夏小七便爬到更高些的枝頭，回頭說：“不是，那是米鋪的押貨人”

“那是不是?”

“不是，那是鏢局的。”

“那個(gè)呢?”

“不是!那是過路的官老爺，沒看見回避牌啊?”

夏小七吃完了糕點(diǎn)，連手指頭上的甜味都舔沒了，便說：“算了，明天再來吧!我找錢兒玩去了?！?/br>
話音剛落就有個(gè)挎著刀的在樹下喊他們，“一位小哥!”

夏小七一看是個(gè)魁梧大漢，臉上也沒朱砂痣，便懶洋洋地答話：“啊?”

“向二位小哥打聽個(gè)事，”大漢說，“可曾見過一個(gè)年輕男子，大概這么高?！?/br>
大漢在自己脖子上比畫一下，“長(zhǎng)得挺好看，京城口音，穿了一件淡綠袍子?！?/br>
夏小七搖頭，因?yàn)橥蹂X兒雖然也只那么高，也長(zhǎng)得好看，也是京城口音，可他從來沒有一件綠色的袍子。

大漢嘆息，“這可如何是好?”

這時(shí)候鮑大掏出扇子在手上轉(zhuǎn)著玩并說：“你得去衙門里，我們這兒要是誰(shuí)家把人丟了都是讓衙門出告示找的?！?/br>
大漢看見那扇子，不動(dòng)聲色地問：“這扇子你是從何處得來的?”

鮑大正要說，被夏小七按住。

夏小七搶過扇子一搖，說：“嘿嘿，行不改名，坐不改姓，此山名為黑風(fēng)嶺，此寨名為桃花寨。我就是此寨寨主，姓王名龍，人送外號(hào)‘過江龍’。這位就是二寨主，姓陳名虎，人送綽號(hào)‘翻江虎’。貴客路過此地，兄弟自然要討些孝敬……”

夏小七突然住了口。

因?yàn)椴恢朗裁磿r(shí)候，他們棲身的這棵老柳樹已經(jīng)被高頭大馬所包圍。領(lǐng)頭的跳下馬，抬起頭，略微掀開擋塵的帽紗，露出一顆朱砂痣。

王錢兒從外頭醒酒回來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到的就是以下情形：

明明已經(jīng)敲了二更，但自家茅廬亮如白晝，大門洞開，周圍足有騎兵一百，步兵三百，個(gè)個(gè)一手拿長(zhǎng)矛，一手舉火把，滿天空都是松油、煙灰。

啞仆不見了蹤影，院里桃樹上用麻繩綁著兩個(gè)人，嘴里都塞著破布，不用看也知道是夏小七和鮑大。

王錢兒見這陣勢(shì)，想都沒想，轉(zhuǎn)身就跑。

原本大家還發(fā)現(xiàn)不了他，結(jié)果這時(shí)候鮑大奮力吐出破布，吼道：“王錢兒，快跑!債主上門啦!”

王錢兒腳下一跌，回頭怒道：“別喊啦!”

夏小七震驚地瞪視鮑大，眼神在說：你是不是傻?!你是不是傻?!

鮑大確實(shí)是傻，繼續(xù)嘶吼：“快跑啊!王錢兒，跑啊!”

軍士們聞聲而動(dòng)，騎兵反應(yīng)最快，拍馬欲追，卻被立刻喝