紛紛躁動(dòng)不安起來(lái)，趁著下午停雨后，出來(lái)采買囤物。

    姜杏之望著干透了青石板小道，松了口氣，把準(zhǔn)備的單子交給吳提，除了糧油，單子里頭大部分的物品都是需要上街采買的。

    怕吳提不熟悉揚(yáng)州，姜杏之原先還想親自出去，被吳提攔了下來(lái)。

    “這會(huì)兒外面都是人，小心沖撞了夫人，夫人最好還是待在府里等消息！”

    姜杏之想想也是，自己出去，他們還要負(fù)責(zé)自己的安全，憑白拖累他們，思考了片刻，便點(diǎn)頭，讓賀葉陪他一起去了：“你有什么不清楚的，問(wèn)賀伯就好啦！”

    吳提應(yīng)聲，將單子妥帖的收好，夸下?？冢骸胺蛉朔判?，事情都交給我，我保證幫你辦得妥帖?！?/br>
    姜杏之笑瞇瞇說(shuō)：“那就麻煩吳統(tǒng)領(lǐng)了?！?/br>
    吳提嘿嘿笑，摸了摸后腦勺。

    采買的東西太多，直到午后，吳提才和賀葉趕了五六輛驢車往回走，卸了車棚，板車上都是堆得高高的物品，穿梭在小巷中，宛若一個(gè)個(gè)龐然大物。

    姜杏之帶著香凈她們?cè)陂T房里乘涼吃甜瓜等他們回來(lái)，聽見動(dòng)靜出去一瞧，樂了。

    看這架勢(shì)，姜杏之笑著說(shuō)：“真是好威風(fēng)?。　?/br>
    “姑娘怎么在這兒，這兒多曬人?！辟R葉下了車，對(duì)姜杏之說(shuō)道。

    姜杏之讓十五給賀葉和吳提拿甜瓜來(lái)解解渴：“我在門房里呢！曬不到太陽(yáng)，賀伯你別擔(dān)心?！?/br>
    賀葉跨進(jìn)門檻，看門房里的布置，藤椅薄毯，冰盆香瓜一應(yīng)俱全，這才放了心。

    那邊吳提接了瓜也不客氣，一邊啃著一邊請(qǐng)姜杏之派人盤點(diǎn)物資，好及時(shí)送去福田院。

    送物資去福田院時(shí)香凈幾個(gè)也一同過(guò)去幫忙了，等夜上枝頭才回來(lái)了，阿漁是個(gè)能說(shuō)的，趴在姜杏之身邊嘰嘰喳喳地說(shuō)個(gè)不停：“那些村民格外淳樸，一個(gè)勁兒地夸夫人心善呢！”

    姜杏之小臉紅撲撲，有些不好意思了，即便本意不是為了好聽的話，但此刻小小的虛榮心還是被滿足了，低聲問(wèn)：“他們都說(shuō)什么了呀？”

    阿漁手臂高抬，正準(zhǔn)備放開了說(shuō)，忽然手臂一僵，卡住了，眨巴著眼睛，不說(shuō)話。

    “你不會(huì)是哄我的吧！”姜杏之嘟嘴，眼神幽幽地瞅著她。

    “哪里啊！阿漁聽不懂揚(yáng)州話，是我告訴她，村民們?cè)诳淠?，她剛剛才這樣說(shuō)?！毕銉粜χ^(guò)來(lái)，幫阿漁洗刷冤屈。

    阿漁連忙點(diǎn)頭，讓香凈和姜杏之說(shuō)清楚，以免她誤會(huì)自己，她真的沒有胡言亂語(yǔ)，編瞎話。

    屋內(nèi)笑語(yǔ)晏晏，但姜杏之懸著的心還沒有徹底放下。

    不過(guò)幸運(yùn)的是，接下來(lái)幾日雖也下了幾場(chǎng)雨，但都是雷陣雨，下了沒過(guò)多久，就停了。

    眾人這才相信，揚(yáng)州的情況是真的在慢慢地轉(zhuǎn)好，漫長(zhǎng)的日子，偌大的揚(yáng)州城，只有城西河發(fā)生了意外，而且損失并不嚴(yán)重。

    “前些天的暴雨真是嚇人，如今總算能松口氣了?！毕銉粽驹诖昂?，看著順著屋檐一滴滴落下的積雨，感嘆道。

    姜杏之神色也有些輕松，看這跡象，揚(yáng)州城應(yīng)當(dāng)不會(huì)像上輩子一樣了：“是呀！要是明日不下雨，我們便出去玩?！?/br>
    聽賀伯說(shuō)，暴漲的河水已經(jīng)在慢慢的退去了。

    “等再過(guò)兩日，我陪你出去。”陸修元一進(jìn)屋，就聽到姜杏之的話。

    姜杏之回頭，驚喜地問(wèn)：“道長(zhǎng)今日怎么這么早回來(lái)？”這會(huì)兒天還沒有黑呢！往常他要等上了燈之后才會(huì)回家。

    “早些回來(lái)陪你不好？”陸修元挑眉。

    這自然是好的，姜杏之彎著眼睛，從軟塌上爬起來(lái)，趿拉著繡鞋要去牽他的手。

    陸修元順勢(shì)帶著她一同去里屋換衣袍。

    陸修元講究，在外面行走穿過(guò)的衣袍回來(lái)后一定要換掉。

    姜杏之坐在一旁支著手肘，帶著欣賞的目光看他換衣袍，覺得他的每一個(gè)動(dòng)作都是好看的。

    身后灼灼的目光燒著背脊，陸修元慢斯條理地系好衣帶，手里拿著公絳回看她，意思明顯。

    姜杏之眨眨眼，眸子微亮。起身站到他跟前，從他手里輕輕地拿過(guò)公絳，手臂環(huán)著他的腰身。

    只有她知道衣袍他的身材有多完美，腹肌塊塊分明，結(jié)實(shí)緊繃，摸著手感好極了。

    姜杏之偷偷用手指戳一戳，彎唇輕咳一聲，才認(rèn)真地幫他系公絳，這個(gè)活兒，她如今可熟練了，沒幾下便好了，最后再滿意地拉一拉，仰頭：“好啦！”

    陸修元換了一身青色長(zhǎng)衫，往前微傾，姜杏之下意識(shí)地靠到了衣柜上。

    陸修元將她鎖在胸膛中，長(zhǎng)臂撐在她兩側(cè)。

    姜杏之聞到的全是他清冽的氣息，心跳錯(cuò)亂了兩下，有些緊張。

    陸修元輕笑一聲，低頭親了親她的唇瓣：“謝謝杏之 ?！?/br>
    姜杏之面頰一熱，傻笑著搖搖頭。

    “這幾日外面不安全，委屈杏之在府里多待兩日，等一切穩(wěn)定了，我在陪你出去，好不好？”陸修元溫涼的手指撩撩她的發(fā)絲。

    姜杏之楞了一下，勉強(qiáng)把注意力從男色中抽離出來(lái)，輕聲說(shuō)：“不是快好了嗎？”

    “這次來(lái)?yè)P(yáng)州除了巡防汛，還有一事，查鹽稅，”陸修元語(yǔ)氣平穩(wěn)。

    鹽商多豪富，而鹽官亦有錢官的說(shuō)法，鹽稅幾乎要沾了國(guó)家賦稅的一半，其中油水豐厚，差鹽稅的兇險(xiǎn)姜杏之稍稍一想便明白了。

    連忙點(diǎn)頭：“我乖乖待在家里，哪兒也不去，只是道長(zhǎng)也要小心?！?/br>
    陸修元告訴她，不是讓她提心吊膽的，笑容更加溫和，手掌下滑貼著她的腰揉了揉，讓她繃著的腰背松軟下來(lái)，帶著調(diào)侃道：“不用這么緊張，只是讓你小心些，有什么需要的，讓吳提幫你出門買，昨天晚上不是想吃街上的桂花糕？今日吃到了沒有？”

    姜杏之點(diǎn)點(diǎn)頭，又用不贊同的目光看他：“以后吳提還是跟著道長(zhǎng)，保護(hù)道長(zhǎng)吧，我身邊有初一十五就好了?。∥也怀鲩T的。”

    陸修元不應(yīng)聲，只是轉(zhuǎn)了話頭：“等事情辦完了，和杏之一起去祭拜外祖父母?！?/br>
    姜杏之執(zhí)拗地等他答應(yīng)，陸修元嘆息，小姑娘在一些事情上格外執(zhí)著，不好騙了，無(wú)奈地點(diǎn)頭。

    姜杏之這才笑容綻開：“好呀！外祖父母肯定也想見道長(zhǎng)。”

    ·

    齊進(jìn)快步跟在陸修元身旁，稍稍落他一小步：“賬目明面上看不出任何問(wèn)題?！?/br>
    陸修元頷首，繞過(guò)長(zhǎng)廊，吩咐他：“明日再帶人去鹽場(chǎng)盤貨?！?/br>
    齊進(jìn)臉上帶著猶豫：“揚(yáng)州大大小小的鹽場(chǎng)共十三座，全部盤查完最少也要十日?！?/br>
    陸修元淡聲：“放心不用這么久?！?/br>
    齊進(jìn)不再多言，應(yīng)聲領(lǐng)命，點(diǎn)了人奔赴各個(gè)鹽場(chǎng)。

    結(jié)果十三座鹽場(chǎng)第二日全部盤查好，齊進(jìn)等不及去了賀府找陸修元。

    “果然如殿下所料，鹽場(chǎng)的