我……替母后和大舅舅，照顧好小舅舅和小風鈴，你做得到?！?/br>
    “可我不是……”

    “養(yǎng)子又如何？你真忍心丟下小舅舅不管不顧？”

    余晞臨黯然傷神。

    誠然，即使真沒血緣關系，同生共死的情分在，濃于水的親情在。

    他理應有所擔當。

    夏暄捕捉到他眼底漸起愧疚，溫聲道：“我理解你的隱衷，你覺非余大將軍親骨rou，不愿在余家恢復昔日榮耀時安享，但你遭受無妄之災，仍對小舅舅不離不棄、對翻案雪恥念念不忘，乃至豁出一切，付諸行動，自然擔得起余大公子的名號。

    “再者，母后不惜冒險把崔內(nèi)人送走，以保全小舅舅一點血脈；我也苦守秘密多年，你便狠得下心，讓我們母子的努力付諸東流？”

    十一年前，余家人受邀至行宮游玩大半月。其后，余皇后震驚覺察，身邊尚宮崔簡兮竟懷有身孕。此等穢亂宮廷的大罪，原是要杖殺的。

    但獲悉崔簡兮腹中胎兒竟是余目成的孩子，余皇后震悚又猶豫。

    余目成少年英才，光芒萬丈，因護駕折損心智，但在出身余家的崔簡兮眼里，他自始至終都是年少時的一束耀眼明光。

    她憐惜他，愛護他；他也依戀她，信賴她。

    鑄下大錯，崔簡兮跪求余皇后，恩允她誕下余目成的孩子再赴死。

    余皇后比任何人清楚，依照余氏家風，斷然不可能逼迫良家少女嫁予余目成，何不容許崔簡兮為其續(xù)一分香火？

    那時，她把君臣之忠、夫妻之敬暫且壓下，趁早借莫須有的名頭，攆崔簡兮出宮，暗地里將其安頓在西山，請人予以照料。

    此秘密，唯夏暄得知，因而他才每隔一年半載，借作畫為名赴西山探視。

    包括東宮案發(fā)當日。

    沉吟半晌，夏暄從久遠記憶抽離，低聲道：“再過些時候，我會先讓崔內(nèi)人到余家輔佐，再把風臨送回，你……看著辦?！?/br>
    余晞臨無須多問，已明白弦外之音。

    有些事，唯獨他一人能完成。

    眼看時辰不早，他禮貌告退，謝絕仆從相隨，提燈步入茫茫雪夜。

    夏暄目送他離去，暖融昏黃微光隨他孤單的足印漸行漸遠，隱入深沉夜色。

    驟風抖落枝頭積雪，掩蓋了他來去蹤跡。

    夏暄萬千感慨，如紛飛雪舞。

    恰逢架上瞌睡的貓頭鷹懶洋洋打了個哈欠，自顧躍至案頭，掀開樟木匣，挑出印章，往白紙上一頓猛戳。

    夏暄嚇了一跳，差點以為晴容又回貓頭鷹身上，走近時方知全是亂蓋，湊不成句。

    他笑吟吟陪它玩耍一陣，命人送它去小七住處，自行披衣返歸寢殿。

    晴容正坐在小書房翻看裝裱好的新作，見他回來，隨手把新剝橘瓣塞入他嘴里。

    未料他皺眉吞咽，俯首堵住她的唇。

    “唔……”

    晴容唯恐被收拾衣物的侍女瞧見，急忙推他，遭他固住后頸，蠻橫糾纏。

    舌尖相攪，他把她的香甜洗成橘子酸甜，才勉強放過她。

    晴容慍道：“殿下終日胡攪蠻纏，如像討糖吃的稚子，哪有半分君王風范？”

    “誰讓你喂我酸的？”

    “少胡扯！您一向很能吃酸，這、這算得了什么！”

    “自從嘗過你，橘子再甜，也是酸?！?/br>
    晴容心底漾起蜜味，輕啐：“嘴越來越甜，也不曉得從哪兒學的?！?/br>
    “定是你嘴唇甜，傳染給我了，”他抱她坐于短榻，細嗅獨獨屬于她的清香，“不信？我再多親一會兒試試？”

    晴容美眸沁霧，躊躇該婉拒或迎合，他已含著她的耳垂，小聲抱怨：“你體力未復原，不讓我干別的，容我啃兩口，總可以吧？

    “殿下何止‘啃兩口’？還……這樣那樣的！”

    “‘這樣那樣‘？倒底是怎樣？”夏暄捂住她心口，“這樣？”

    晴容撥開他魔爪，他卻順勢在纖腰上一掐。

    “這樣？”

    晴容氣不過，伸手回掐，夫妻雙雙滾落坐榻，鬧作一團。

    宮人們紅著退下，默契關門。

    正當夏暄取得“壓倒式”的勝利，成功扯開她的系帶，并握住她皓腕固在兩側(cè)，試圖低頭流連于起伏山巒時，一道暗影無聲無息穿窗而入，穩(wěn)穩(wěn)當當站在他背上。

    圓乎乎的腦袋歪著，亮晶晶的大眼睛驚奇審視著意欲圖謀不軌的他。

    “……”

    夏暄頹喪埋首至晴容頸窩，磨牙切齒：“不行！憨憨天天飛來跟我倆擠一床，得盡快給它找個媳婦！就算生九九八十一個崽，我也全養(yǎng)了！”

    晴容啼笑皆非：莫非氣糊涂了？鸮有那么能生？

    ···

    冬月盡，臘月至，夏暄忙得不可開交，早出晚歸，行蹤神秘，更予人神出鬼沒的意味。

    晴容體魄日漸康復，對外以太子妃身份主持宗親女眷事務，對內(nèi)則重新整頓東府的規(guī)矩、布置、人員分工，賞罰分明，輕松解決責任推諉等問題。

    玉鏘見她褪去小公主的青澀與嬌縱，逐漸端穩(wěn)了架勢，既受夫婿愛重，又獲大小姑子相助，安心踏上歸程。

    這一日天色澄明，萬里無云，艷陽為京城內(nèi)外鍍上薄薄銀屑。

    夏暄夫婦換上便服，在甘梨和魚麗護送下，輕裝簡行，送了一程又一程。

    晴容涕淚漣漣，為自身學藝未精而慚愧，為與恩師短聚后分離而感傷。

    玉鏘笑著比劃：“想當初，你被王送來神山時，才這么點大……我亦剛過二八，正覺王怎就放心將你托付給我這黃毛丫頭。他語重心長地說，偌大赤月國，只有神山最為安全，無人敢冒犯……”

    晴容呆然失神，完全沒想通恩師此話何意。

    “容容，你那會兒還小，定記不住事兒……譬如，你四歲那年撞破了你大伯父和一位將軍密探，童言無忌，無意間抖出，但說不出具體內(nèi)容，這件事或多或少會讓你那位大伯父心存芥蒂。

    “兼之你眉眼實在太像王后，你父王故意疏遠你、放逐你、以聯(lián)姻為名送你來大宣，不單純怕勾惹傷心回憶，在某種程度上，是保全你這小女兒不受滋擾。

    “按照往年形勢，你大伯父未露反心，你父王不能拿他怎么辦，卻必須時刻提防他打擊報復。還好，你聰慧機敏，和太子殿下聯(lián)手反將一軍。”

    晴容不止一次懷疑父親的動機，此番經(jīng)恩師道破，依稀明了父親為君為父的苦心。

    論身世，論學識，論修養(yǎng)，論年紀，她確為聯(lián)姻的上上人選。

    玉鏘輕撫她的婦人發(fā)髻，溫言道：“你雖長在山里，卻在青川老爺子教導下，成了明事理、分輕重的姑娘，而今眼見你從嬌俏小公主成長為端莊太子妃，為師……甚感欣慰。”

    晴容莫名淚目，緊緊握住恩師的手，想開口挽留她多