, 于他是如此, 于她也是一樣，心中也還是有幾分惋惜。

    好在她已過了最難的臨盆那一遭，他不必再每日提心吊膽地掛念著。

    思及此, 他禁不住行至床邊，俯下身去，雙手支撐在她兩側床沿上，又低頭去吻她。

    阿綺仰著臉，雙手攀住他寬闊的雙肩，微闔著眼，面頰上的紅暈一點點加深，向下蔓延至脖頸，直至掩入衣襟之中。

    郗翰之看得目眩，到底按捺不住，順著逐漸蔓延的靡麗緋色一路細吻，至她胸口處那一抹嫣紅梅花痣處，方堪堪收住。

    來日方長。

    他盡力不去看那被衣襟掩住，比從前更起伏的線條，在心中默念數(shù)遍，方深深吐息，將已被他吻得身子軟了半邊的阿綺摟著坐直身子。

    二人靜坐了片刻，方恢復如常。

    阿綺的困意消散了大半，靠在他懷里柔聲問：“郎君可要去看一看念念？”

    郗翰之一手握著她圓潤的肩頭，點頭道：“自然要去，只不知她是否還睡著?！?/br>
    二人又一同往隔壁屋里去了。

    才出生的孩子每隔一兩個時辰便要醒一回，此刻念念也才睡醒了，由乳母抱著喂過了奶，正軟趴趴地靠在乳母肩上被一下一下拍嗝。

    郗翰之從未見過，心下好奇，便自乳母手中接過念念，一手托著讓她乖乖趴在肩頭，另一手在她背后輕拍。

    念念睜著圓圓的眼趴在父親肩頭，望著一旁的母親，短暫地啼哭了兩聲，待母親握住她的小手，登時便不哭了。

    過了片刻，念念自父親肩上微微仰起身，斷斷續(xù)續(xù)吐了兩個奶嗝出來，乳母方道好了。

    郗翰之轉頭望一眼天色，見已有些微晨曦自天邊透出，知時間已不多了，才親了親女兒的面頰，重新交回給乳母哄睡。

    他牽著阿綺的手一路行至庭中。

    已是秋日，庭中已有些草木現(xiàn)出凋敝之色，一陣風過，便帶起婆娑樹葉。

    他恐阿綺著涼，忙以后背對著風口，將她抱在懷里，擋去大半涼風。

    昨夜月色甚好，直到此時將要日出，仍高懸空中，如霜銀光與如火晨曦交織，映出絢麗光彩，照在二人面上。

    他低著頭，她仰著臉，四目相對，漸漸泛紅。

    阿綺望著眼前熟悉的俊秀面容，情不自禁伸出手，以食指一點點細細描摹著輪廓，沉寂許久的心底翻涌起久違的悸動與纏綿愁緒，宛如枯井重如泉涌。

    “郎君，我等著你歸來。”

    郗翰之俯首下去，親吻她濕潤的雙眸，沉聲道：“我再不會讓你失望?！?/br>
    院外，等候已久的侍衛(wèi)輕叩門扉，低聲提醒：“使君，該走了?！?/br>
    這一路趕得急，半點不能耽誤。

    阿綺靠在他懷里，聞聲雙臂掙了掙。

    郗翰之卻未放手，只更緊地將她抱在懷里，用力揉了揉她后背，深深吸一口氣，方驟然松開。

    說罷，毅然轉身，大步離去。

    阿綺未再去送他，只立在光線朦朧的庭中，望著他背影消失，方在婢子的提醒下，回屋去了。

    余下的日子，便是耐心等待。

    如今她有了念念，也終于有了鐘不再孤寂孑然的感覺，每日看著孩子一點一滴的變化，一切也都有了依托。

    她不擅針線，未敢親手給念念制衣物鞋襪，幸好有先前崔萱命人千里迢迢送來的小玩意兒，又有翠微和戚娘等跟著做了些。

    劉夫人將自己當年出嫁時壓箱底的嫁妝也拿了出來，將其中一只金鐲子和一支金釵取出，交工匠重新打了枚長命鎖，親自送來給念念，又將一對玉鐲交至阿綺手中：“好孩子，當日你嫁來時，也照禮數(shù)給我敬了衣物，我卻沒什么能給你的。那時我想你是高門出來的，定瞧不上我這些寒酸東西，這才拖到了今日，只盼你勿見怪……”

    阿綺望著手中溫潤的翠色玉鐲，卻是笑了。

    那玉的成色在她看來，的確算不得上等，便是將她所有的首飾，乃至日常器具擺件都取出來，最次等的玉器怕也比這對好些。

    可于劉夫人而言，這卻是她積攢多年的家當中，最拿得出手的珍貴物件。

    她一言不發(fā)，當著劉夫人的面便將鐲子套在腕上，細細看了看，道：“多謝母親，這鐲子我覺得十分好，日后念念出嫁時，我定會將這鐲子再傳與她。母親是念念的祖母，到時候的禮，可還得另出才好?！?/br>
    劉夫人本還心中惴惴，聽她如此說，登時松了口氣，笑彎了眼，道：“那我今日起便要省吃儉用，替我家念念攢嫁妝了！只盼我這老婆子能活到那一日。”

    阿綺搖頭笑道：“可別這樣說，母親是有福之人，定會長命百歲的。”

    被乳母抱在懷里的念念像是聽到了什么，張著小口沖母親處喚了兩聲，展開雙臂要抱。

    阿綺忙伸手去將她抱過來，還未穩(wěn)當，她便已朝著劉夫人處揮了揮手腳，咧嘴笑了笑。

    雖未出聲，卻已教眾人欣喜不已。

    劉夫人握著她的小手，笑得雙眼瞇成縫：“好好好，就沖著咱們念念，祖母也要長命百歲?！?/br>
    ……

    卻道郗翰之自離去后，日夜兼程再度趕至長安，將近來戰(zhàn)況都了解后，又馬不停蹄往各處檢視。

    為加強邊防，他在與魏、涼交界的各處都部署下兵力，更留下心腹堅守。

    除此之外，他亦下令修筑各地城防，將破損的城墻、溝渠等重新修整，以防其余諸胡隨時反攻。

    兩月時間，邊境城池便都已部署妥當。

    眼看北方已暫安，他便要再度南下。

    離去前，他又特意給留下鎮(zhèn)守各地的心腹去信，囑咐其待軍防穩(wěn)固后，定要重視百姓，鼓勵農(nóng)耕，推行文教。

    尤其于留在境中的年輕胡人，更要施以教化，力求改風易俗，馴其野性，令胡漢和睦。

    胡人本居北方蠻荒之地，近百年來才南下侵占漢人土地。

    當年泱泱大漢盛極時，以強軍鐵騎將匈奴阻擋在外。可至后來匈奴分裂，草原上又涌現(xiàn)新的游牧民族，持續(xù)擾亂邊境。

    起初，胡人靠著一身血性，鐵蹄南下，能迅速侵占土地，卻難長踞，只有那些虛心學習中原文化，重視漢臣的君主，方有長久之相。

    他曾苦思多年，以為天下異族多如牛毛，數(shù)不勝數(shù)，實難盡數(shù)阻擋于苦寒之地，更不能將其屠盡，唯以中原文化感化之，褪胡入漢，融為一日，方能長安。

    待將此地事宜處理妥當，他便領余兵南歸。

    算算時日，姚符當早已被押送至建康，皇帝和袁朔當已知曉北方大勝的消息。

    ……

    建康，宮城西殿。

    蕭明棠面色慘白，一身凌亂衣飾，坐在臺階上，冷冷望著殿中伏跪在地的年輕女郎。

    那女郎看來才過豆蔻年華，一身素衣，烏發(fā)特