圈地安居，不問外事。若沒有那些僚人首領(lǐng)們的首肯，孫寬即便身為寧州刺史，恐怕也難調(diào)動那三萬人馬。

    郗翰之亦想起去歲在寧州所歷之事，漸漸生出幾分感慨：“細算來，我當感謝阿綺才是。若非是你，我無論如何也不會去那里。”

    實則他亦十分感謝崔萱。

    前世的夢境中，便是崔萱將他延至廣濟寺中，當著他的面，一字一句如利劍般戳開血淋淋的真相。

    只是那些痛苦的過去，他實在不愿她再想起，是以話到嘴邊，又堪堪收住。

    阿綺自他懷中退開，取了把銀剪輕挑燈芯，聞言想起先前寫去寧州的信，心中一喜：“孫使君既要來，定會將阿姊也一同送來，她說過，過一陣會來瞧我?！?/br>
    郗翰之不滿懷中的人離遠了，又湊上前去，伸手把她扯回來，梏著她的腰際，將她衣襟扯開些，一邊親昵一邊含糊道：“那樣最好，不但你能有個伴，念念也能有伴……你們姐妹兩個在一處，我與孫使君也可少些擔憂……”

    阿綺起先聽了還認真地思索，可因他動作越發(fā)揪扯不休，她的思緒也跟著癱軟如水。

    成婚數(shù)年，連女兒也已出生的二人，直至今日，方體會到新婚燕爾，如膠似漆的柔情蜜意。

    ……

    接下來半月時間，郗翰之安心留在壽春，陪伴母親和妻女。

    初時，北方每日都有數(shù)封奏報快馬傳來。冬日農(nóng)閑，草木凋蔽，魏、涼二國有數(shù)地存糧告罄，時常有尚保留游牧習性的數(shù)千騎兵侵犯邊境，擄掠糧食人口。

    幸好自攻下后秦后，郗翰之便命各邊地城池加緊修筑城防，經(jīng)數(shù)月修繕，各地城防堅固，又加緊造了不少□□，這才擋住了胡人的數(shù)次進犯。

    而京口和建康的形勢，亦每隔三日便有信傳來。

    因袁軍中風寒蔓延甚快，已有數(shù)百人因此而亡。為替將士們醫(yī)治，如今軍中急缺專治風寒的幾味藥材，一時連帶著京口、建康乃至會稽等地的藥材都緊缺起來。

    時貴族世家中，多擁田產(chǎn)莊園無數(shù)，如藥材等，也皆由自家莊園所產(chǎn)。若是往常，此時當有不少世家愿將家中存貨低價售與朝廷以救市，可因著先前的爭斗，如今世家間對袁朔頗多不滿，自不會在此時慷慨解囊。

    袁朔無奈，只得自袁氏族中入手，同時又派人往南北各處再緊急調(diào)配。

    郗翰之看準時機，命手下曾詡往建康與三吳腹地安插人手，暗中放出風聲，言袁朔逆天而為，此番京口軍中之疫，便是其遭上天降罪所致。

    捕風捉影之事，天下太平時自無人相信，可在這等微妙之時，卻一下被有心人聽進心中去了。

    原本就對袁朔有所不滿的士族們聽說了如此傳言，竟紛紛暗中倒戈，其中甚至有人私下給郗翰之贈禮送信，以試探其態(tài)度。

    郗翰之早料到此結(jié)果，只將這些來信贈禮者一一記下，至于信件，則皆擱置一邊，金銀贈禮亦原封不動地送回。

    他亦不過是試探建康情況罷了，那些已暗中動搖的，日后便能輕易拿下，此刻記下了，到時部署時便能心中有數(shù)。

    他出身寒門，早已看不下去如今朝局被士族們把持，人人只為自己，為家族謀私利，卻不思百姓安危，不顧家國尊嚴，如此情形，若他有朝一日真能掌權(quán)，又如何會再聽之任之？

    袁朔之錯，便在于仍將希望寄托與早已腐壞的士族們身上。

    他絕不能再重蹈覆轍。

    只是其中一封來信，他卻不得不留下斟酌一番。

    原因無他，那人是阿綺的堂兄，侍中崔淮。

    崔淮因頂著崔姓，借其叔父崔恪嶠之名，在此次諸多士族起落翻覆間，巋然不動。

    可是他為人剛愎，在仕途上頗有野心，卻又無甚才用，在袁朔手下亦不得重用。想來是聽到了什么風聲，又惦記著有堂妹阿綺在，到底是結(jié)了親的，這才寫了信來。

    郗翰之記得當年在建康時，崔淮因親meimei崔萱的婚事對阿綺生出不滿，其夫人更曾當著阿綺的面出言不遜，他們夫婦離開時，崔淮也置若罔聞，未見任何不舍，甚至不許崔萱親自相送。

    如此看來，阿綺與這位堂兄看來并不親厚。

    可饒是如此，他這個作夫君的，也不敢擅作主張。

    思量片刻，他終是未將那封信留在一堆縑帛之間，而是疊好收入懷中，一同帶著回了府。

    ……

    夜里，待陪著念念玩一會兒，將其哄睡了，又帶著湯餅在院中走了兩圈，二人方一起回隔壁寢房中。

    如今郗翰之也不單獨往書房去了，每日在府中時若還需處理公務，也會留在寢房中與阿綺在一處。

    阿綺夜里有時讀書，有時也會提筆寫字作畫，二人時常一起伏案，氣氛總是靜謐而和諧。

    今日恰好并無公務，待二人梳洗過后，一同靠到榻上，郗翰之便將袖中的信取出，交至阿綺手中：“你堂兄給我來了信，我想這是你的親族，不論從前有過什么不愉，總得教你看一看?！?/br>
    阿綺正坐在妝奩前，才往發(fā)上抹了層薄薄的桂花油，此刻秀發(fā)垂墜，光澤柔順，幽香宜人，令郗翰之心中一動，不由便掬起眼前一捧烏發(fā)，湊近鼻尖輕嗅。

    阿綺聽到堂兄的名字，眉心便微微凝起，倏然想起離開建康前的那一段不快。

    整整三年不曾往來，偏在此時來信，其意圖并不難猜。

    先前阿秭在信中也曾提過，堂兄鮮少往寧州去信，阿秭生子時，亦未見其去信道喜，更別提給孩子的贈禮。

    阿綺接過那信迅速瀏覽一遍，果然與她所料相差無幾。

    崔淮信中未言有什么事，只如尋常問候一般，可其中攀附討好之意亦顯而易見，分明是趁著此時局勢不明時，兩頭討好，既在袁朔手下謀職，又私下借著姻親關(guān)系攀附郗翰之。

    當真是無甚風骨。

    同為崔氏之人，她對堂兄此舉十分不齒。

    她抿唇不語，先將那信擱到一邊，又將那一捧發(fā)自郗翰之手中抽出，方道：“郎君不必理會?！?/br>
    說罷，便自妝奩中取了木梳，插入發(fā)間，輕輕順著發(fā)絲向下。

    然發(fā)絲才自梳齒間滑出，她的下顎便被輕輕捏住，轉(zhuǎn)向一旁，對上郗翰之探究的目光。

    “阿綺，他是你堂兄，你當真一點也沒有私心，不想理會嗎？若是你想，此事于我并無妨礙?！?/br>
    阿綺怔了怔，望進他坦誠的目光中，隨即便笑了起來。

    她推開他捏住她下顎的手，微微靠近些，任發(fā)絲輕拂過他的面龐與指尖，頰邊笑意若隱若現(xiàn)：“我怎會沒有私心？可堂兄身在朝局動蕩中，只要恪盡職守，獨善其身并不難，哪里就用得著現(xiàn)在便攀附郎君？”

    她并非絕情之人，自然也念著與崔淮同為崔家人，從前亦十分親近，況且