有客自遠(yuǎn)方來，作為徐家的正君，自然是不能將客人怠慢的，徐瓔珞又有好些年沒回家，沈敬亭早已打定主意，這些天要好好陪他二人游一游京城。不料這才頭一日，他便起晚了，拾掇好了之后，下人方回來道：“爺不必著急，世子和小姐昨個兒喝多了，也才起身?！?/br>
沈敬亭便命人煮了醒酒湯，好讓二人解解酒，今日也就不出門了，讓他們先好好歇一日再說。到了翌日，沈氏方攜著齊王世子和徐府的大小姐坐著馬車游覽上京。

廂內(nèi)寬敞，能容納五六人之多，車?yán)锍怂麄冞€有一個隨侍的婢女。車上掛著流蘇遮簾，燒著熏香，一旁的小案還擺著零嘴蜜餞，極是舒適。世子見了，不由心道，這京城的人確實(shí)懂得享受。他看了一圈，目光就落在對面坐著的男子身上。

今日出游，沈氏身著一件天青色的深衣，外罩素紗袍，一頭及肩的青絲用玉簪盤起，端的是風(fēng)雅嫻靜。

“鴻兒，鴻兒——”神游之際，徐瓔珞突然拍著他的胳膊道，“那就是我之前同你說過的清河四坊，你看，人多不多？”

李鴻到底也是個半大不小的孩子，一聽有熱鬧，便不由拉長脖子湊了過去。

上京聚集了來自五湖四海的人，便是條小巷子也熱鬧非凡。云穰雖然富庶，卻也偏遠(yuǎn)，全州人口不足京城五分之一，再說這京城里形形色色的人皆有，世子越發(fā)能夠明白，為何父王要讓他千里迢迢護(hù)送徐瓔珞入京。他只當(dāng)云穰已是西南第一州，可今生若沒來過京城，就不知這天下還有這等繁華似錦的地方。

馬車緩緩行到京城北巷，停在河川邊上的酒樓前。三人走出來，掌柜早早聽到風(fēng)聲，出來笑臉相迎：“沈爺、公子、小姐，這兒快請。”他們從另一樓梯走到二樓雅間，和其他座位的客人區(qū)隔開來，窗外的景色也怡人得很。

“這家酒樓，先前都是你三叔來打理，三爺愛聽?wèi)?，閑時都會到這兒?！鄙蚓赐そ忉尩?，“過去門閥嚴(yán)森，士族和平頭百姓互不往來，這地兒倒不如此講究?！痹掚m如此，能踏進(jìn)這家天外樓的，再不濟(jì)也是富商之流，能上二樓雅間的，不單錢得夠，身份也多非尋常之人。

坐了會兒，就有小二送來名點(diǎn)。這一樣接著一樣，個個精巧可愛，那徐家的沈爺?shù)挂材苷f會道，拈著塊海棠糕，都能說出些名堂來。徐瓔珞瞧著手掌里那小巧的糕點(diǎn)：“院君知道的可真多，哪像我，就只知道嘗嘗味道。”

沈敬亭笑說：“這些，也全是你三叔告訴我的，我不過是隨口賣弄罷了?！?/br>
接著就聽見一樓戲臺處傳來叫好聲，幾人往下瞧去，就見花旦登臺。那是時下正當(dāng)紅的花臺狀元，人稱“斕仙兒”，曾在萬壽節(jié)時入宮登臺唱過，聽說他長得和故去的小陳后模樣有七、八分神似，還傳聞他伺候過今上?，F(xiàn)在這座位上的，不管是王公貴族也好，多半都是慕名而來聽?wèi)虻娜恕?/br>
沈敬亭一貫只挑前頭的好話說，剩下的那些任人自行揣摩。李鴻端量那唱戲的旦角，唱是唱得不錯，扮相倒不覺如何驚艷，只覺女兒氣十足，反是有些不陰不陽了。思及此，下意識瞧了瞧前頭。沈敬亭正襟而坐，舉止落落大方，眉眼卻秀致如畫，吐氣如蘭，只見他握著杯子，微微仰首時露出纖細(xì)頸項(xiàng)，世子本欲錯開眼去，哪想他如此眼尖，無意間瞥見了那白皙的脖子上，一個突兀的印子。

少年雖然不識情欲，卻也明白那印子的由來，霎時間，面攀紅云，竟惶惶不知所措起來。

徐瓔珞回頭見到世子紅了耳根，還當(dāng)他是瞧上了那斕仙兒，嘻嘻笑說：“鴻兒這是開竅了，要給你爹知曉，還不得叫舅舅打斷你的腿?！?/br>
“你、你莫瞎說，我哪是如此胡來的人！”李鴻說時，不由暗暗瞧向男子。卻見沈敬亭饒有興致地望著戲臺，看也不看這頭一眼，不知為何，心里既是慶幸，又覺一股淡淡失落。

這一個小小的插曲，并沒掃了少年人的興致。京城里好玩兒的，說多也不多，說少其實(shí)也是不少。

沈敬亭攜著這對少年少女兩三日里便逛了好幾處，花燈初上，徐瓔珞還穿了男裝，去江上游船。這在京中也算多見，源頭是高宗時，有一才女扮作男子廣交京中才子，著了許多詩句流芳后世，后來京城里便有許多女兒效仿。如今世道，對女兒家的管束比起前朝，已是寬松了些許，當(dāng)年的小陳后也是一副書生打扮，邂逅了還是太子的當(dāng)今圣上。

三人游船看燈，沿河燈籠盞盞，如天上星闕，徐瓔珞便拉著齊王世子在甲板上往河上放燈。便瞧那一身布衣的少女拿著筆和字條，琢磨道：“我想想，要寫什么才好？”

李鴻同她一起抱手坐在甲板上，望著夜空，不知道在想些什么。這兩日來，世子不知為何頻頻走神，玩也玩得心不在焉。徐瓔珞叫了幾聲，等不到回應(yīng)，就瞥了瞥他，卻看李鴻抱著兩腿，莫名其妙地就輕嘆一聲，心中暗覺好笑，悄悄將筆蘸了蘸墨水。

“喂！你！”猝不及防地被墨水糊了一臉，齊王世子瞬間清醒過來。徐瓔珞指著他哈哈大笑，少年怒起追之，二人在船上你追我跑，殊不知，此處的動靜，都落在另一人眼里。

“院君、院君！”徐瓔珞跑回船舫內(nèi)，躲到了沈敬亭的身后，“你快管管鴻兒！他欺負(fù)我！”

李鴻拿著筆追進(jìn)舫內(nèi)，正好便聽見徐瓔珞惡人先告狀，偏偏又對上那溫潤的一雙眼，“你”“你”地指了大半天，只憋出一句：“你……含血噴人！”

沈敬亭瞧清他臉上的墨印，不禁搖頭長笑，對下人道：“去拿清水來，給世子洗洗臉?！庇盅鹧b教訓(xùn)徐瓔珞說，“珺兒可莫將世子欺負(fù)狠了，小心他不再理你了?！?/br>
“哼?！毙飙嬬笤谀凶由磉呑讼聛恚碇^發(fā)說，“不理就不理，我還巴不得呢?！?/br>
沈敬亭笑而不言，他觀察了幾日，看得出這一對只是兩小無猜，并無其他心思，也算是安了心。李鴻洗著臉的時候，一個下人端著盤子，道：“爺，有人贈酒?！?/br>
沈敬亭問：“可有說是誰？”

下人搖首：“未曾言明?！?/br>
沈敬亭正覺困惑，那酒壺呈到了眼前，他便倒了一杯，放在鼻間一聞。接著便撩起簾子，往外一覷。卻看河面上，不遠(yuǎn)處的另一艘船舫緩緩劃過，從那頭傳來絲弦之聲，還有歌女輕淺的吟唱。歌聲凄凄婉婉，水上燈火瑩亮，影影綽綽的，一個人背手站在甲板上，玄色袖子隨風(fēng)輕揚(yáng)，一條金色螭龍栩栩如生。

徐瓔珞好奇地探了探腦袋，問：“那是誰？”那船舫比之徐家的船只，竟更是華貴，試問這京中，還有哪家有如此手筆……？

沈敬亭雖不敢貿(mào)然斷言，心中卻隱隱猜到是何人。

到夜里，數(shù)人乏了，便打道回府。

今時不同以往，夜里宿在誰的院子，都是院君自行拿的主意。有時在這一房待兩三日，有時也會在自己的院子里獨(dú)宿，然而家宅卻一片寧和，三個夫君亦不曾因此事爭吵過，是以下人皆認(rèn)為院君持家有道。

這陣子，因徐瓔珞歸府，院君都留在大房這頭過夜。

今夜，他推門而入，就見徐長風(fēng)正守著孩子。圜圜手里拿著一個木劍，正有模有樣地比劃著。男人坐在他邊上，時不時糾正他的姿勢：“不對，要這樣?！?/br>
圜圜一臉正色，學(xué)得極是認(rèn)真。男人望著孩子，朦朧的燭光里，剛毅的臉龐亦變得柔和起來。

闔上門時，父子倆聽見響動，便一齊望過來。

“阿爹！”圜圜一見到他，便歡歡喜喜地跑過來，仰頭說，“父親教了我?guī)渍?，以后圜圜也能保護(hù)阿爹了?！?/br>
沈敬亭憐愛的擦了擦他額頭上的薄汗，溫柔道：“圜圜好厲害?！?/br>
逗了一會兒孩子，圜圜便困了，仆婦便抱起了少爺，帶著他回去了小院里，屋里只剩下二人。

徐長風(fēng)將那柄木劍拿在手里看了看，懷念道：“我兒時，也用這柄劍練過?！彼α诵?，帶著寵溺道，“圜兒可比我那時候有天份得多?！苯又?，就將木劍放好。

“我已挑了幾個年齡相稱的少年公子，不論是相貌、出身或是前途，都算不錯，就看哪個對了珺兒的眼緣。”就同尋常夫妻那樣，兩人聊著家常話，話題大多都圍繞在徐瓔珞的親事上。閑話家常時，沈敬亭不免將方才游船時，碰巧遇上太子一事告知徐長風(fēng)。

誰料，提到這事兒，徐長風(fēng)卻沉默下來。沈敬亭想來擅于察顏觀色，便問：“怎么了？”

徐長風(fēng)瞅了瞅他，說：“今日，今上召見我，提及為太子選立側(cè)妃一事。”

沈敬亭聞言，心中“咯噔”一跳。

當(dāng)朝太子乃是罪妃謝氏所出，當(dāng)年，以謝氏毒殺小陳后一事為由頭，圣上清算了謝家滿門，連徐家都差點(diǎn)波及。

自古，太子雖為楔，未娶尻妻之前，必會遴選世家貴女為妾，將來登基為帝，這些侍妾自也理所當(dāng)然封作妃子，只不過，這皇后之位，當(dāng)屬尻妻無疑。之所以還要納封其他貴女，一是為了子嗣豐沛，二是要攬收各家族勢力。是以，數(shù)朝以來，太子極晚迎娶正妻，大多是登基之后，再由世家里的尻子擇一，直接封為皇后。

盡管明知無緣皇后之位，當(dāng)今仍有許多世家貴女想嫁進(jìn)宮中，尤其這側(cè)妃之位，不同一般侍妾。來日太子若是順利登基，側(cè)妃必封為皇貴妃，在后宮里頭，也是一人之下，萬人之上。

徐長風(fēng)道：“太子今年有十八，確實(shí)是時候納娶側(cè)妃。不止是珺兒，丞相和另外幾位尚書之女，亦在圣上打算之內(nèi)?！?/br>
一聽，沈敬亭高高提起的心稍稍落下，道：“那依今上的意思，倒不是非是珺兒不可。”

“明面上確實(shí)如此?！毙扉L風(fēng)一嘆，“圣心難測，今上獨(dú)自召見我，想是比起各家仕女，更屬意珺兒。”

謝家傾覆之后，太子身后便再無強(qiáng)力的外家，只能仰仗皇上的寵愛。然而今上四個皇子里，只有徐修容所出的四皇子為楔。徐修容雖已在三年前皈依佛門，四皇子身后卻仍有徐家做靠山。圣上有意讓太子納徐家女為妃，是為將徐氏和太子一派系在一起，以防來日徐家助四皇子爭位。

今上打著如意算盤，只是，徐長風(fēng)卻不想當(dāng)這個國舅爺。

若是嫁給太子，縱然將來能當(dāng)上皇貴妃，夫君對她也必然是恩義多余情分。想到此，徐長風(fēng)長嘆一聲：“且不說珺兒那脾性，不適合嫁進(jìn)宮里，我作為父親，也只盼她一世無憂?！?/br>
沈敬亭靜靜握著他的掌心，兩人相顧彼此，便是無話，也都明了對方心中所思。

靜默良久，沈敬亭開口道：“如此，珺兒的親事，還是要早日定下才好?！?/br>
徐長風(fēng)亦有此意：“最晚在來年春日之前，就要定下來?！?/br>
“嗯?！鄙蚓赐ゎh首道，“我會多加留意的。”