證明，她在宮內(nèi)過的都是什么日子。

哪怕之前有再多嫌隙，此刻也不免生出唏噓。

王太后視而未見，正與胡淑儀笑看南康公主帶來的彩寶。

“這些都是西邊來的？”拿起一顆鴿卵大的紅寶石，王太后好奇問道。

對她來說，這么大的紅寶石并不稀奇。稀奇的地方是，整塊寶石被仔細(xì)打磨過，比她手中的都要精美。

“對。”南康公主點點頭，隱去寶石是出于長安，而是代之以西域胡商，言為換來這些寶石，可是用了不少幽州白糖和絲絹。

“那些商人不要黃金，也不要銅錢，認(rèn)準(zhǔn)了白糖和絲絹。”

見王太后和胡淑儀面露驚訝，南康公主故意拉長聲音，比出三根手指，笑道：“以彩寶市換白糖和絲絹，再折算幽州內(nèi)的黃金，利潤可翻上三番?！?/br>
“嘶——”

王太后和胡淑儀都是吸了一口涼氣。

半晌，胡淑儀試探道：“不是說幽州坊市有價局，市貨的價格都有寫明？”

南康公主點點頭。

價格是死的，人是活的。

這些彩寶不是胡商市來，但是，市換的價格卻非虛假。

愿打愿挨的事，管理坊市的職吏并不會強行阻止。何況，這些胡商將貨物運回國內(nèi)，壓根不會有半點損失，反而會大賺特賺。

隨著大軍進入姑臧，西域的商路逐漸貫通，消息不再如以往閉塞。聽到幽州貨物在西邊的價格，不只桓容，南康公主都是大吃一驚。

這么高的價，當(dāng)真是想都沒想過。

現(xiàn)如今，越來越多的胡商四處打探門路，希望能錄入白籍，借此在幽州有個長居之處。為的是能大批進貨，由手下的商隊運往更西的國家和部落。

“聽其所言，距我朝萬里有波斯，波斯再西則有茹毛飲血的蠻人，其膚白似鬼，發(fā)瞳皆異色?！?/br>
“那豈不是慕容鮮卑？”胡淑儀道。

南康公主搖搖頭。

“非也，聞其不識禮儀，身有異味，且樣貌丑陋，實非慕容鮮卑。”

如果桓容在場，或許能為王太后等進一步解釋，親娘話中的波斯，應(yīng)該是歷史波斯帝國發(fā)源之地。而茹毛飲血的蠻人，大概是后世所稱的雅利安人，或許還有部分羅馬人。

言其丑陋，絕非南康公主一人的觀點。

依時下的審美觀點，這些滿臉大胡子，一身長毛，除羅馬人之外，多數(shù)常年不洗澡的人群種族，的確和丑字掛鉤。

“西邊的商路已通，為免殘兵和賊匪襲擾，大軍不會立即折返，當(dāng)會停留一段時日。”

南康公主話鋒一轉(zhuǎn)，對王太后道：“日前瓜兒對我說，西邊送回消息，言當(dāng)?shù)乜たh缺少官員。地方豪強有侍奉他主的經(jīng)歷，忠jian難辨，不足以托付重任。如桓氏和王謝幾家的郎君出仕，雖是可以，終究太過惹眼?！?/br>
打下來的地盤，四成以上的官位被龍亢桓氏、瑯琊王氏、陳郡謝氏和弘農(nóng)楊氏四家包攬。余下兩成歸于各家姻親盟友，再剩下的就要拿出來做“人情”。

太原王氏釋放善意，需得有所考量。

談妥條件的吳姓也不能落下。

同樣的，王太后、胡淑儀和南康公主早有默契，一方正擺出條件，等著對方點頭。

知曉桓氏有何野心，王太后曾有過猶豫。轉(zhuǎn)念又一想，司馬昱已死，司馬曜爛泥扶不上墻，與其終老于臺城，不如為家族爭取利益。

她沒有親子，自然就沒了顧忌。一番思量，和胡淑儀交換眼色，當(dāng)即下定決心。

“若淮南郡公愿意提攜，我有兩個兄弟和幾個侄子，雖無大才，不能開疆拓土，也能牧守一地，為國守土?！?/br>
王太后表態(tài)，胡淑儀隨之附和。

褚太后坐在一邊，聽到三人的話，神情略有幾分松動?？上氲街暗姆N種，升起的心思重又收了回去。

她不比王太后和胡淑儀。

司馬奕和司馬昱在位時，她曾屢次設(shè)計桓容。最終沒有達成目的，彼此之間終結(jié)成死結(jié)。縱然桓容不做計較，南康卻不會輕易將事情揭過。

以德報怨向來不是南康的作風(fēng)，以德報德、以直報怨才是正理。

換成是自己，會輕易放過謀害親子之人？

明顯不可能。

褚太后暗暗嘆息，神情愈發(fā)蒼老，整個人似乎變成一尊雕像，半點沒了人氣。

不料想，南康公主突然轉(zhuǎn)過頭，開口道：“我聞褚氏族中有精于演算的郎君，此言可真？”

褚太后愕然瞠目，見南康公主表情認(rèn)真，沒有半點嘲諷戲弄之意，不由得心下一震。

“確有。”兩字出口，褚太后才發(fā)現(xiàn)自己的聲音是何等沙啞。

“可已及冠？”南康公主繼續(xù)問道。

“前歲已經(jīng)及冠，只是尚未娶親?！瘪姨罄^續(xù)道。雙手扣在身前，十指牢牢攥著，掌心一片潮濕，顯然是冒出冷汗。

“可是同吳姓定親，女郎突然病故那個？”王太后問了一句。

“正是?！瘪姨簏c點頭，略微動了動手指，聲音不復(fù)之前沙啞，“原本說好冠禮之后成親，不料想，上巳節(jié)外出踏青，女郎染上一場風(fēng)寒，年紀(jì)輕輕就去了?！?/br>
“世事難料?！?/br>
言至此，幾人都有些唏噓。

王太后和胡淑儀都有過孩子，卻因病夭折，沒有能夠長大。褚蒜子的兒子倒是長大了，可惜嗑寒食散嗑到飛升，一樣是白發(fā)人送黑發(fā)人。

思及傷心事，三人間的氣氛倒不再冰冷。只是，想要就此推心置腹仍不可能。

“瓜兒言，涼州剛好缺精通演算之人?！蹦峡倒鞒鲅缘溃叭珩依删鍪藳鲋?，必然能有一番作為。”

此言一出，仿佛重錘落地。

褚太后抖了抖嘴唇，心中十分清楚，這不只是一個郎君出仕，而是關(guān)乎到褚氏將如何站隊。推及王太后和胡淑儀的選擇，褚太后十指攥得更緊，終于點了點頭。

“如淮南郡公可予提攜，我代褚氏謝過。”

一個時代有一個時代的規(guī)則。

桓容有意結(jié)束亂世，恢復(fù)華夏，勢必要登上高位，將政權(quán)兵權(quán)握于手中，做個萬惡的封建獨裁統(tǒng)治者。

要達成這個目的，必定要設(shè)法改變朝堂的局面。

登上皇位，和司馬氏一樣做個傀儡？

他是腦袋進水，吃飽了撐的！

引導(dǎo)士族的視線放寬，不再局限于自己的一畝三分地之外，更要在朝中再立山頭，確保幾方勢力彼此牽制、互相平衡，不再如之前一般，能輕而易舉的架空天子。

幾方勢力之上，再以郗愔為標(biāo)桿。

他無意讓郗愔辭官，有這位在，在朝中即是不小的威懾。

況且，北府軍掌于郗氏多年，軍中將領(lǐng)多少都同郗愔有幾分恩義。劉牢之終歸資歷有限，且戰(zhàn)功不足以服眾，想要徹底將北府軍收回朝