馳回營，上稟主帥，遍尋襄陽城外，未見有漢軍設(shè)伏的蹤跡。

“如此，必是城內(nèi)兵力不足，桓石秀故布疑陣，以計(jì)策拖延我軍，等待援軍抵達(dá)！”

帳中諸將早被漢軍激怒，知曉斥候之言，紛紛請戰(zhàn)。

謀士雖有顧慮，如此氣氛下卻不好直言。

秦玓沒有立刻拍板，而是詢問張廉，此事該當(dāng)如何。后者沉吟片刻，贊同出兵。

“當(dāng)留后軍守衛(wèi)大營，提防漢軍派人襲營?！?/br>
“此言有理?！?/br>
秦國本就缺糧，如果被漢軍襲營成功，燒毀輜重，在長安調(diào)撥糧草之前，恐要在當(dāng)?shù)鼗I糧。這個(gè)口子一開，再想收攏就不是那么容易。

“傳令，明日卯時(shí)出戰(zhàn)，滅漢兵，下襄陽，生擒桓石秀！”

“諾！”

軍令下達(dá)，整座營盤立刻行動(dòng)起來。

諸將各自點(diǎn)兵，戰(zhàn)馬嘶鳴，兵器閃爍寒光，空氣中都充斥著戰(zhàn)意。

輜重被妥善看管，營地外的柵欄再次加固。

留下守營的將士得嚴(yán)令，不得有半點(diǎn)疏忽。明日出征的將兵則是摩拳擦掌，只望能出一口憋了許久的惡氣。

或許是察覺到秦軍的氣氛不對，這一日，漢軍到營前邀請，罵了半個(gè)多時(shí)間就草草了事，未像之前一樣，不罵足兩個(gè)時(shí)辰絕不罷休。

是夜，襄陽城內(nèi)外依舊燈火通明。城頭的守衛(wèi)愈發(fā)嚴(yán)密，城門前的火堆架高兩米。

火光中，數(shù)架床弩被推上城頭，另有士卒在腰間綁著粗繩，由城頭慢慢爬下，繞過城門，眨眼的功夫就消失不見。

桓石秀站在城頭，眺望秦軍大營，身上的斗篷被風(fēng)鼓起，現(xiàn)出猩紅的內(nèi)里。

“萬事俱備，只欠東風(fēng)?！闭f話間，桓石秀側(cè)過頭，看向身邊一名做術(shù)士打扮的男子，問道，“道心以為如何？”

男子撫須笑道：“桓使君盡可放心，仆夜觀天象，明日有大風(fēng)?！?/br>
“好。”

桓石秀朗聲一笑，單手按上石磚，再望向秦軍大營所在，不見平日里的恣意慵懶，仿如磨礪數(shù)年、終得出鞘的寶劍，剎那寒光逼人。

凡劍鋒所指，必當(dāng)血光飛濺。

寅時(shí)末，天仍漆黑，不見半點(diǎn)光亮。

秦軍大營內(nèi)已是人喧馬嘶。

伙夫紛紛埋鍋造飯，麥香和rou湯的香氣融合在一起，彌漫在空氣中，飄散整座大營。

卯時(shí)正，天剛蒙蒙亮，一陣腳步聲響起，嘈雜的聲音逐漸變得整齊有序。

天光大亮，將士用過飯食，騎兵上馬，步兵列陣，出營直攻襄陽。

隊(duì)伍中有三十余輛武車，半數(shù)是從桓漢換得，半數(shù)為長安工匠仿制。仿制的工藝自然不及原版，但在攻城中亦能發(fā)揮不小的作用。

秦軍傾巢而出，漢軍斥候迅速打馬回報(bào)。

襄陽城頭響起戰(zhàn)鼓，cao控床弩的士卒合力拉開絞弦，投石器推上城墻，滾木沸水齊備，弓兵步卒皆嚴(yán)陣以待。

另有步卒奉命在城門后集結(jié)，只等軍令一下，即要假裝城門被攻破，引秦軍進(jìn)入陷阱。

張廉所料不差，漢軍的確設(shè)有埋伏。

只不過，桓石秀設(shè)下的埋伏不在城外而在城內(nèi)，伏擊秦軍的不是桓漢士兵，而是巨大的陷坑以及事先埋下的床弩。

自從建康來人，送來大批床弩，講明使用的辦法，并當(dāng)面做出演示，桓石秀就將之前定下的守城之策全部推翻，決定不只要守住襄陽，更要將這幾萬秦軍留在漢中。

為使計(jì)劃順利，他遣飛騎往寧州，送去一封親筆，請周仲孫調(diào)兵，欲合三州之力，吞下這股秦軍。

寧州的回信很快送到，周仲孫在信中表示，愿意派出三千藤甲軍并八百夷軍。

不過，在信件末尾，周仲孫委婉的提醒桓石秀，此計(jì)固然不錯(cuò)，實(shí)有幾分兇險(xiǎn)。能成則罷，如果不成，漢中必當(dāng)陷入危局，恐益州、寧州都不能免。

看過周仲孫的來信，明白對方的擔(dān)憂，桓石秀再次遣出飛騎，明白告知周刺使，此策已報(bào)于桓容，得桓容首肯。

知曉桓石秀不會在這件事上誆言，周仲孫再無顧慮之語。

休看周使君在寧、益兩州威名赫赫，提到周仲孫三個(gè)字，夷狄無不喪膽，嚴(yán)重些的，腿肚子都會發(fā)抖，偏偏一物降一物，對桓容無比信服。

只要桓容點(diǎn)頭的事，絕對是二話不說，嚴(yán)格執(zhí)行。

不能說他是愚忠。

以周仲孫的性格為人，和這兩個(gè)字半點(diǎn)不搭邊。若是晉帝在位，雄踞兩州，手握重兵，據(jù)地自立都有可能。

如今甘為邊州刺使，疆土衛(wèi)疆，唯一的解釋是，他足夠清醒。

清醒的知道，周氏能有今日，和桓容脫不開關(guān)系。以天子的手段，能讓他掌控兩州，家族復(fù)起，也能將他一夕打落塵埃。

尤其是見識過床弩和新式武車的威力，周仲孫更不敢生出他念。但凡是桓容的命令，他必會傾注全力，誰敢起刺，自己的兒子照樣狠抽，甚至抽得更重。

只不過，這一切有個(gè)前提：桓容始終手握大權(quán)。

如果哪一天，君權(quán)不敵臣權(quán)，建康重新走回東晉時(shí)的老路，周仲孫會做出什么選擇，那就不好說了。

當(dāng)然，以桓容的手段行事，這種可能微乎其微，幾乎不可能發(fā)生。

故而，周仲孫死心塌地的侍奉天子，鞠躬盡瘁，竭盡心力。

桓石秀故布疑陣，每日派人到秦軍大營邀戰(zhàn)，一為完善埋伏，二為等寧州援軍抵達(dá)。

可以說，他的打算都被張廉猜中。奈何秦軍采取保守之策，不知不覺間，任憑戰(zhàn)機(jī)從掌心溜走。

秦兵攻城之日，藤甲兵和夷兵早至襄陽。

襄陽城夜間點(diǎn)燃篝火，既是防備秦軍夜襲，也是阻止秦軍斥候靠近，順利迎大軍入城。

顧名思義，藤甲君的鎧甲武器都很特殊，十分擅長近戰(zhàn)搏殺。

夷軍不著鎧甲，跣足披發(fā)，胸前掛有獸筋和獸牙制成的鏈子。首領(lǐng)頭戴野獸顱骨制成的骨盔，臨戰(zhàn)勇猛，悍不畏死。

之前交州謀反，周仲孫派去剿賊的軍隊(duì)中，就有這支夷軍。

夷軍甘愿被驅(qū)使，概因被周仲孫的兇狠所懾。

自己不怕死，滅族怕不怕？

一刀砍死痛快？千刀刮了怕不怕？

各種各樣的手段，周刺使不介意逐一嘗試。

幾年下來，成效斐然。凡是臣服的夷狄，皆忠心不二，再不敢生出他念。

有了這支援軍，桓石秀更能從容布置。

秦軍號角聲響起，士卒推著攻城錘襲向城門。城頭鼓聲驟然變得急促，弩箭劃過長空，嗡鳴聲中，飛過攻城錘，直擊成排的武車。

轟！

第一輛武車被擊中，車頂破碎，不過數(shù)息，竟有火焰熊熊燃起。

火星飛濺，落到干燥的黃土之上，依舊燃了許久才告熄滅。

轟、轟、轟！

接連又是三聲，