元丞相咬住和平章乃兒不花。大將傅友德、南雄侯趙席和懷遠侯曹興等皆受命于朱棣。

    晉王朱棡帶著定遠侯王弼，也同朱棣一樣奉命去打乃兒不花。朱棡這次也是犯老毛病，偏要跟朱棣分個勝負高下，看誰能先打下來。故而并未與朱棣及時匯合，直接出古北口，向北挺近。卻沒想到北方的三月如此善變，突降的大雪攔住了去路。

    最終朱棡還沒見到敵軍的蹤影，就聽到自己的好弟弟朱棣傳來捷報了。

    與燕王匯合之后，朱棡便忍不住氣得跳腳，罵朱棣沒良心。

    “父皇命你我二人一起攻打，結果現在什么都你一個人完成了，我尺寸之功未立，你說我有什么臉面見父皇。四弟啊，這都多少年了，你這好勝搶風頭的勁兒怎么一點沒變呢?！?/br>
    朱棡氣得胸口起伏不定。

    “是你行軍慢了。”

    朱棣確實等了朱棡很久，始終不見他的人馬來，正好碰見大雪，因料想敵軍應該想不到他會在此惡劣壞境下突襲，故而反其道而行之，打得對方措手不及。

    “嘁！”朱棡不爽地冷笑一聲，懶得搭理朱棣，嚴正警告他，“我只有吃一碗弟妹做的山楂餡的湯圓才能原諒你！”

    朱棣知道朱棡一向不講理，本以為他這次又要胡攪蠻纏，沒想到卻說出這么一句話來。

    年前趁著天冷的時候，徐青青用自己熬制的山楂餡，包了許多湯圓給父皇送去。想不到朱棡也嘗到了，看來父皇沒少顯擺，特意又把湯圓分封給了其他幾位在封地的王爺。幸而那幾個湯圓夠結實，能被折騰到全國各地去，還沒碎掉。

    “一點不澀，酸酸甜甜的真好吃，回頭叫弟妹把做法寫給我，不然每年冬天你們給我送上三四十斤也行?！敝鞐瀸χ扉肿煲恍?。

    “會給你方子。”朱棣嫌棄道。

    此后兄弟二人一同回京復命，朱棣也未一人領功，只說朱棡當時負責率軍堵了乃兒不花的后路。

    皇帝如何不知自己的三兒子什么德行，早有暗探告知了他了當時的戰(zhàn)況。不過他們兄弟之間能如此互相幫助，不一人居功，倒是令皇帝非常開心和滿意。大手一揮，沒少封賞朱棣，另還備了些新搜羅來的醫(yī)書，令朱棣給徐青青帶回。

    ……

    洪武二十五年，皇太子朱標病故。洪武二十八年秦王朱樉病故。洪武三十一年初，晉王朱棡病故。

    每三年死一個嫡親兒子，令皇帝深受打擊，龍體每況愈下。

    當年皇太子亡故之時，皇帝曾慎重考慮過儲君人選，因當時太子長子也亡故了，故而皇帝在繼續(xù)立皇太孫和立兒子之間做了考量。兒子之中，皇帝最中意賢明勇武的朱棣，但是按照隸屬順序，前有秦王、晉王兩位兄長在，卻不好輪到老四燕王，名不正言不順?；实郛敃r還是試圖提了一嘴自己的意向，就直接被御史給反駁了。都是兒子，手心手背都是rou，如果不能長幼有序，勢必會引發(fā)矛盾，皇帝終究選立太子次子朱允炆為皇太孫。

    如今雖然四兒子前面的兄弟都死了，但朱允炆為皇太孫已五年有余，豈能再廢？這段日子，朱允炆時常在覲見時，提及他的叔叔們，特別是燕王。雖然話沒挑明，但皇帝知道他擔心什么。

    他欣賞自己的四兒子才德兼?zhèn)洌仓雷约旱乃膬鹤犹胁拍?，威脅到正統之下的朱允炆。遂一紙詔令，警告朱棣未經傳詔，不可擅自入京。

    徐青青遠在北平，并不能阻止遠在應天京城的事態(tài)發(fā)展。她能做的最多不過是每年年節(jié)的時候，用心弄點東西，讓皇帝念及他們。

    隨著日子臨近，徐青青的努力沒白費，及時阻止了自己的三個孩子進京為質，也提了前安排好了徐家兄弟們的后路，避免他們在接下來的斗爭中陷入危險而喪命。

    這之后不久，徐妙書代表沐家向徐青青委婉表態(tài)，偷偷書信告知她京中局勢。后來，沐家兄弟在戰(zhàn)場上都沒少協助朱棣。

    自四月開始，皇帝的身體每況愈下，有大限將至之兆。

    這時朱棣尚且沒有反心，只是在憂心皇帝的病情。這些年他接連失去了三位兄長，其實心里也很不好受。他與太子、秦王、晉王年紀相差不大，在算上老五朱橚一個，五人皆系嫡出，又一起玩耍長大，他們兄弟間的情誼比別的兄弟們親厚太多。

    早在秦、晉二王去世的時候，徐青青聽說兩府的王妃和所有的夫人、淑人都要殉葬，不禁憶起當年秦王妃和晉王妃往事來。雖然有的事在當時可能并不愉快，但如今想來已經不算是事兒了，都是算是青春回憶。當知道她們都要陪二王殉葬而亡的時候，徐青青雖然清楚這規(guī)矩，心中還是不免悵惘悲傷。

    后來，她還收到了秦王妃和晉王妃在殉葬之前給她寫的信，二人也是深知這樣的規(guī)矩，倒是并未提及要赴死殉葬有什么感受，只是擔心孩子們，都委托她幫忙照顧倆王府留下的孩子們。另外，晉王妃還在信里，再三誠懇地為當年的事跟徐青青道歉了。

    朱棣見徐青青讀信時落淚，便在旁默默地為徐青青拭淚。

    “你不會?！?/br>
    徐青青抽了兩下鼻子，才反應過來朱棣的意思，他是在說如果有一天他也去了，他斷然不會讓徐青青跟著殉葬。

    “這如何能攔得住，規(guī)矩如此?！?/br>
    皇帝固執(zhí)，徐青青不信朱棣修書一封的提議，皇帝就會給他開特例。兒媳終究是兒媳，要陪著他兒子一塊去地下。如今她命好，嫁的人活得長，若命不好，自然也會跟秦王妃和燕王妃一樣殉葬。

    “公輸陵的本事你還不信？”

    朱棣一句反問，令徐青青完全愣住了。

    “難道王爺當初命公輸陵來修葺王府，還有這樣的原因？”

    “那時刺客不斷，便考慮到這一層。本王若去了，便放你去外頭逍遙，算應了新婚那夜與你的承諾。”朱棣淡聲道，情緒沒什么波瀾，很斯文地在陳述。

    徐青青聽了這話，卻激動撲到朱棣的懷里，抱著他撒嬌，“這是妾身挺過最好聽的情話！”

    “你就這么盼著跟本王分開，自己去逍遙？”朱棣說這話時，甚至沒去看徐青青的眼睛。

    “才不是，是‘我寧死也要你生’的愛，才是真的愛。故而這樣的情話，才最好聽。”徐青青踮腳在朱棣唇上親一口，“妾身此生必不負王爺?！?/br>
    朱棣笑了。

    “妾身有一件重要的事，一直瞞著王爺。所以接下來的話，王爺聽了可能會很震驚，甚至想揍我?！?/br>
    “休要亂言?！敝扉p笑一聲，他怎會舍得打她。他也不信徐青青能做出讓他打她的事兒來，

    徐青青關好門窗之后，屋子里只留自己和朱棣在，于是便把自己的來歷告知了朱棣……

    洪武三十一年六月，皇帝駕崩，舉國