沒有關(guān)系要好的朋友？”

“要好的朋友？”青木美紗眼神閃爍了一下，“以前好像聽和貴說過，和一個叫做松本的玩得來，那孩子似乎也沒有畢業(yè)……”

“在學(xué)校里就是那樣嗎……”

岸谷不由得小聲嘀咕道。

“是啊……對不起……父親死了就罷了，理繪也患病去世了，那樣的身體，原本就支撐不了多久吧。”

興許是一直以來不愿回想的記憶被勾起，青木美紗終于捂住臉嗚咽起來：“現(xiàn)在和貴也被人殺了……”

望著眼前突然失控的女人，草薙和岸谷面面相覷。安靜等待了一會兒，草薙嘆了口氣，扶著桌角站起身。

“青木和貴在生前給自己買了份人生保險，受益人是您。保險公司應(yīng)該也和您聯(lián)系了，希望您能節(jié)哀順變。我們告辭了?！?/br>
沉默地行過禮后，草薙轉(zhuǎn)過身，在走出屋子的那瞬間，他再一次開口。

“最后，青木和貴的父親是誰，您知道嗎？”

青木美紗遲疑著放下捂住臉的手，搖了搖頭。

“理繪從來沒有說過，我猜那個人在東京生活。在理繪生病晚期的時候，那個人曾經(jīng)偷偷來看過她一次。沒多久理繪去世了，后來和貴也去了東京，大概是去找他的父親吧，可究竟有沒有找到，我就一無所知了?！?/br>
“是這樣嗎?！?/br>
草薙用指尖按壓了下眉心。

“還有……我只知道，meimei管那個人叫雄一郎?！?/br>
***

“好累啊?！?/br>
晚上七點四十五分，草薙和岸谷終于抵達了事先預(yù)定好的酒店。

說是酒店，事實上只是鹿兒島上隨處可見的那種民宿，名字叫做“山崎家”。開店是一對中年夫婦，當草薙他們拎著行李出現(xiàn)在大堂的時候，老板娘山崎優(yōu)子笑容可掬地迎了上來。

“是草薙先生和岸谷先生吧。晚飯已經(jīng)做好了，是送到您二位的房間，還是就在餐廳用呢？”

“就在餐廳好了。”

草薙摸了摸肚子，拋開在電車上喝的那杯咖啡，他已經(jīng)好幾個小時沒有進食了。這會兒還真有幾分饑腸轆轆的感覺。

“哦，這家店還不錯嘛?！?/br>
放好行李返回大堂后面的餐廳，岸谷先仰頭打量了圈山崎家的布置。雖然只有五間可供住宿的房間，但民宿內(nèi)里的設(shè)計簡潔古樸——原木色系的桌椅家具，點綴在餐桌上的粗布桌旗，以及擺放整齊的粗陶器具，室內(nèi)的細節(jié)凸顯了店主夫婦的品味，也與外部山石茅檐的天然風(fēng)光十分相稱。

“……只可惜離溫泉有點遠啊。”

一想到溫泉，岸谷不禁有些垂頭喪氣。

“別抱怨啦。作為刑警，公務(wù)出差也沒法住多高級的地方啊。”草薙從身后安慰性地拍拍學(xué)弟的肩膀，接著找了靠近角落的地方坐下來。因為早過了晚飯時間，餐廳里除了他們再無別人，喝了口店家先送上來的米酒，草薙慢慢呼出了口氣。

為什么選擇這家民宿，其實還有一點重要原因他沒有說出來。根據(jù)他之前的調(diào)查，離逐風(fēng)旅行社定點賓館最近的，就是山崎家了。

“不知怎么，我總覺得那個青木美紗有點可憐?！?/br>
“小岸?！甭牭桨豆鹊男÷曕洁?，草薙停下了手中正在翻看的，坐直了身體，口氣也隨之嚴厲起來，“比起同情受害人親屬，我們更應(yīng)該考慮的是怎么找到隱藏的蛛絲馬跡?！?/br>
“我知道了?！卑豆瓤s了下身子，“可是眼下……”

“兩位客人?！?/br>
岸谷的話還沒有說完，穿著和服的老板娘優(yōu)子端著木制托盤走了進來。草薙抬頭瞥了眼，只見托盤上林林總總擺放著五六個精致的杯碟，里面玲瓏有序地盛擺著九州特色的刺身、蒸蛋、rou類、蔬菜、甜品，整個看上去豐富又不失清爽。

“哇！”

“這是山崎家為客人提供的定食，歡迎品嘗?！?/br>
“唔……你剛剛想說什么來著？”

夾了一只圓滾滾的魚丸送進嘴里，草薙問道。

“我想說的是，”岸谷也正在大快朵頤，“光憑一個名字，找到那個雄一郎有點不現(xiàn)實啊，而且就算找到了也不一定對破案有所幫助?！?/br>
“說的沒錯。”草薙點點頭。

“那九州這條線是不是也要斷了啊?！?/br>
“還沒有到下結(jié)論的時候?！?/br>
還要靜候逐風(fēng)旅行社的到來呢。一口氣喝光湯盅里的鱈魚豆腐湯，草薙放下筷子，肚子填滿了，思緒也變得清晰起來。

為什么從Meteoric看到了跟蹤的影子？為什么被害者恰好是曾經(jīng)sao擾過自己的人？從一開始，他就懷疑上野千代與案情存在某種聯(lián)系，而湯川的實驗也幫他證實了這一點——

那是與他多年刑警生涯所賦予的直覺相吻合的結(jié)論，如果一個案子中如果出現(xiàn)太多偶然，那只能證明這其中深藏著一種必然。

所以，等到案犯露出馬腳的時候——

那時，才是真正的對決。

想到這里，草薙伸手探進上衣口袋，飯后的煙癮又犯了，這里總不至于禁煙吧——

“學(xué)，學(xué)長……”

食指顫巍巍地指向自己的身后，像看見了什么不可思議的東西一般，對面的岸谷霎時間張大了嘴巴。

“小岸？怎么啦？”

草薙不耐煩地挑了下眉，老這么大驚小怪，當警察可是不行的哦……

“我說……”

毫無預(yù)兆的，左肩上忽然伸出一只手，覆在他的右手上，將他掏出一半的香煙盒又按回了口袋里。

下一秒，一個熟悉的低音在耳畔響起。

“這種時候，就算吸食再多的尼古丁，對你的大腦也毫無增益?！?/br>
☆、-11-

-11-

“湯川！”

仰頭望著站在自己眼前的湯川，沒經(jīng)過思考的話從草薙嘴里脫口而出——

“你是從哪里冒出來的！”

大概是對這個“冒”字略有不滿，湯川稍微挑了下眉，沒有回答草薙的問題，而是徑直拉開他身邊的椅子坐下來。

“湯、湯川老師?！?/br>
對面的岸谷眨了眨眼睛，醒悟過來慌忙放下指著湯川的手，幾乎有點結(jié)巴：“真沒想到能在九州見到您?！?/br>
“很意外嗎？”

湯川微微一笑，草薙這才發(fā)現(xiàn)他沒有戴眼鏡，穿的藏藍色襯衫也比平時休閑很多，雙手插在卡其色的長褲口袋里，看上去心情很好的樣子。

是因為成功把自己嚇了一跳才這么開心吧——

真是的，草薙拍了拍胸口，在心里默默埋怨，搞這種這種天降神兵似的出場……還真是符合這位好友一貫故弄玄虛的個性。

“事實上，我比你們還要早一天到達這里。”

湯川略向前傾了下身體：“帝都大學(xué)每年都有在